在床上滚了几圈，朱月澜突然一个鲤鱼打挺坐起来，一把抓住容嬷嬷的手，急问：
“我听宋新说，那个登徒子带着船队北上了，是真的吗？”
容嬷嬷揉了揉太阳穴，一脸茫然：“登徒子？哪个登徒子？”
“哎呀！就是上次咱们去河边纳凉，踩到狗屎的那个！”
朱月澜翻了个白眼，语气里满是嫌弃，仿佛容嬷嬷竟不知此人，简直是不可饶恕的愚钝。
容嬷嬷这才恍然：“哦！您说的是锦衣卫的朱大人？是有这事，不过奴婢听说，他是奉万岁爷的旨意，押送晋王回太原守陵，并非避暑出游。”
“我不管！我就当他是在避暑！”朱月澜耍赖般地跺脚，“死登徒子！臭登徒子！逃去凉快地儿居然不带上本宫！枉本宫还次次给他塞那么多点心！太不够意思了！”
容嬷嬷见状，忍不住提醒：“公主殿下，注意仪态……要是让礼仪教习撞见，又得罚站两个时辰。”
“啊——我都快热化了还讲什么仪态！死朱由校！等你回来，本宫非扒了你的皮不可！”
……
“阿嚏！”
朱由校刚躺下，猝不及防打了个喷嚏。
“哈啾——”
紧接着又是两声“哈啾！哈啾！”，干脆利落，直接把困意轰成了碎片。
他皱了皱眉，披衣起身，推门而出，踏上甲板。四野漆黑如墨，唯有船头一支火把还在风雨边缘倔强燃烧，劈开一道昏黄的光路。
抬头望去，原本清亮的月色不知何时已被厚重乌云吞没，天幕沉沉，仿佛酝酿着什么。
“要变天了。”他喃喃。
话音未落，宋青举着火把匆匆赶来，一眼看见站在雨前的朱由校，脚步微顿，随即躬身行礼：“大人，暴雨将至，前方航道不明，宝船暂不能行。”
话音刚落，豆大的雨点便砸了下来。
先是零星几滴，落在脸上冰凉刺骨，转眼间，天地倒悬，暴雨如注，顷刻间将整片江面砸得沸腾起来。
江南的雨，从来不说道理。文人笔下的“烟雨朦胧”？那是写诗用的。真正的江南暴雨，是老天爷掀了盆，管你有没有伞。
火把“嗤”地一声熄灭，宋青手中只剩一截焦黑的木棍。两人立于甲板，瞬间成了睁眼瞎。
他苦笑：“我上一秒还说要下雨……下一秒就成这副模样。”
“无妨。”朱由校站着没动，雨水顺着发梢淌下，浸透衣领，“淋点雨，正好洗洗晦气。”
他望着雨幕深处，眼前虽是一片混沌，心中却清晰得可怕——那暗夜里蛰伏的杀机，早已蠢蠢欲动。
房门大敞，屋内烛火在穿堂风中摇曳挣扎，仿佛随时会咽气。他却不肯退。
这一场雨，他等得久了。
一个亲手踏入泥沼的人，最不怕的就是被淋湿。
朱由校不走，宋青也只能陪着站桩。
两个大男人杵在暴雨中央，任雨点砸得甲板噼啪炸响，像极了两根不开窍的木头！
可就在这喧嚣雨声中，朱由校忽然开口，声音轻得像在聊家常：
“雨太大，火器废了。接下来，免不了一场刀刀见血的厮杀。”他顿了顿，淡淡道，“通知水师，准备白刃战。”
语气温和，听在宋青耳中却如惊雷炸裂——那平静之下，分明是尸堆成山、血流成河的预兆。
刹那间，巡弋的福船上杀声骤起，如同这暴雨一般，毫无预兆，撕裂夜空。
若此时有人点燃灯笼照向水面，便会发现——那原本碧如绸带的运河水，已悄然染上一抹暗红。
朱由校耳朵微动，听着那喊杀声由远及近，忽而一笑：“宋千户，这种天气，你们水师也能跳帮作战？”
黑暗中，宋青咧嘴一笑，满脸傲气：“我们水师的人，水里游的比泥鳅还滑。锦衣卫那些南人，水性是不错，可跟咱们这些靠浪吃饭的汉子比？差得远！这头功，咱们当仁不让！”
“未必。”
朱由校轻飘飘丢出两个字，语气不动如山。
谁强谁弱，不是嘴上说的。等见了血，自然分晓。
这场截杀，看似突兀，细想却顺理成章。
晋藩经营两代，岂会没有死士死忠？留后手，再正常不过。
在京师，他们攻不破诏狱铁壁；可如今出了城，押送途中，哪怕只有一线机会，也必拼死一搏——救不出朱济熺，也要让朝廷流血！
其实这些人，来得比他预想的晚了。
他原以为，一入大江就会动手。
结果从京师一路到扬州，风平浪静，一度让他怀疑：莫非他们已经弃子认输？
现在明白了——他们在等这场雨。
借天势，掩杀机，趁乱夺人。
很好。
朱由校缓缓抬起手，任雨水从指尖滑落。
问题不大。
船上百余名水师精锐，水上称王，下船也绝非善茬。朱由校麾下一千多锦衣校尉个个是狠角色，刀口舔血的主儿，谁敢轻捋虎须？
晋王就算藏了底牌，又能翻出什么浪来？面对这等铁血阵容，怕是连影子都不敢露。
喊杀声起得突兀，消得更快。朱由校和宋青才说了几句话，江面便重归死寂。
“报！侧翼福船遭不明敌人袭击，来敌已被我军尽数歼灭！”
听完禀报，朱由校面无波澜，倒是宋青站在雨幕中仰头大笑，笑声如雷，震得雨珠都在颤抖。
没人问敌人数目，也没人提己方伤亡。
心知肚明——这只是试探，一场又一场不会停歇的前哨战。在朱由校与朱济熺真正握手言和之前，这种小打小闹只会接踵而至。
权谋棋局之下，人命不过数字，轻如尘埃。
一时间，朱由校只觉得索然无味。
在京师时，他为救几个无关紧要的蝼蚁，坑了李景隆，耍了纪纲；如今为了完成君命，又要亲手碾碎另一批无名之辈。
救世？屠夫？他自己都说不清。