暗影母星的地心祭坛前，封印石上的双生符文还在微微发烫，林砚将影苍留下的银月预警信物塞进机甲储物舱，指尖刚触碰到舱壁，就被艾兰延伸过来的晶化根系缠住。“能量消耗太严重，别硬撑。”艾兰的声音透过根系传来，带着细微的震颤，“重建的事可以慢慢来，你得先让星核晶体恢复能量。”
林砚笑着拍了拍缠绕在手腕上的根系，抬头看向星空——联盟舰队正有序撤离，雷煞号旗舰的主炮还在冒着余温，小岩的锻造舰队里传来矿工们的欢笑声，他们正把暗影母星的稀有矿石往船舱里搬。“老林，走了！”雷烈的通讯影像出现在机甲屏幕上，他举着个缺角的酒壶，脸上沾着星铁粉末，“熔铁星的庆功宴都备好了，这次用暗影母星的黑曜石酿酒，够劲！”
返程的星舰上，林砚刚卸下机甲，就被卫燃堵在舱门口。小姑娘抱着厚厚的数据板，眼眶通红：“领主，苍木星的平民统计出来了——这次战争死了三百二十七人，其中有五十六个孩子。还有岩谷族的矿道塌了十七条，西沙星域的粮田被蚀能雾污染了三成，北星域的冰川防御线裂了道大口子……”数据板上的红色预警标识密密麻麻，像扎在人心上的针。
庆功宴设在熔铁星的锻造坊里，往日喧闹的工坊此刻气氛凝重。各族首领围着星核木桌，桌上摆着各自的损失报告。精灵族的绿月长老最先拍了桌子，她的银色长发因愤怒而飘起：“神树分株在北星域的种植点全毁了！自然之力的恢复需要百年，现在必须优先调配星核能量给我们，否则双生光网撑不了半年！”
“凭什么优先你们？”岩谷族的老岩把矿镐往地上一顿，火星溅在桌角，“俺们十七条矿道塌了，三百多矿工没了住处，星铁产量骤降五成！没有星铁，你们的神树分株种在哪？防御炮用什么造？得先给俺们调锻造师和修复材料！”西沙星域的墨远推了推眼镜，轻声补充：“西沙的粮田污染更严重，再不净化，下个月就要闹粮荒了，至少需要五十台净化装置。”
吵声越来越大，雷烈猛地一拍桌子，酒壶里的黑米酒洒了满桌：“都别吵！要我说，先加固防御！影苍说了暗影本源只是被封印，万一哪天破封了，没防御网怎么挡？我的雷煞舰队还得改装，净化炮得再加十门！”冰璃坐在角落，指尖划过冰晶机甲的裂痕，冷冷开口：“北星域的冰川裂缝直通地心，暗影能量随时可能渗透，我要调二十块暗影之核碎片做稳定剂。”
“都要资源，可资源就这么多。”林砚突然开口，他把卫燃的数据流投影在桌中央，红色的损失区域和绿色的资源点在星图上交错，“绿月长老，神树分株不用百年恢复——艾兰的晶化根系能催发生长，我可以让她分出三成能量协助你们，但你们得派魔法师去西沙星域，用自然之力净化粮田。”
他指向星图上的岩谷族矿道：“老岩，墨远的西沙星域有闲置的锻造工坊，先让无家可归的矿工去西沙暂住，我调二十台净化炮给你们修矿道。星铁产量的问题，小岩新研发的‘双生锻造法’能提升三成效率，明天就让他带工匠去岩谷族培训。”最后看向雷烈和冰璃，林砚敲了敲北星域的防御线：“雷煞舰队调五艘战舰去西沙运粮，冰璃你带冰晶军团守着冰川裂缝，我让艾兰用根系加固，暗影之核碎片给你三十块，够不够？”
满桌人都愣住了，绿月长老摸着袖中的神树种子，语气缓和了不少：“自然之力净化粮田没问题，但魔法师的防护甲得给够。”老岩挠了挠头，把矿镐往肩上一扛：“俺这就去通知矿工们！西沙的锻造工坊要是不够，俺们自己搭棚子！”墨远推了推眼镜，嘴角露出笑意：“西沙星域的粮仓还能撑一个月，有魔法师帮忙，应该来得及。”
散会后，小岩抱着新画的锻造图纸冲进工坊，林砚正帮艾兰检查晶化根系的能量波动。“领主，俺这‘双生锻造炉’图纸成了！”小岩把图纸铺在锻造台上，上面画着个嵌着星核晶体和神树汁液槽的熔炉，“用双生之力加热，星铁的纯度能提升五成，修矿道的速度能快三倍！”艾兰的根系轻轻扫过图纸，绿色光点落在汁液槽的位置：“这里可以加个循环装置，减少能量浪费。”
第二天清晨，林砚带着净化炮和工匠队直奔岩谷族矿道。坍塌的矿道入口堵着厚厚的碎石，碎石上还残留着暗影能量的黑色痕迹。小岩指挥着矿工们安装双生锻造炉，火焰刚燃起，就被老岩泼了瓢神树汁液，绿色的火焰瞬间裹住碎石，将暗影能量烧得滋滋作响。“开始挖！”老岩喊了声号子，矿工们举起镶着净化符文的矿镐，一镐下去就劈碎了半米厚的岩石。
林砚刚用星核之力撑开一道即将坍塌的矿道顶，卫燃的紧急通讯就来了：“领主！西沙星域闹粮荒了！墨远说有流民抢粮仓，还和守卫打起来了！”林砚心里一沉，刚要启动机甲，就被小岩拉住：“领主，矿道这里有俺和祖父盯着！你快去西沙，俺把刚锻造的净化炮给你带上，能快速净化污染粮田！”
西沙星域的粮仓外，流民们举着破旧的农具围在栅栏外，和穿着星铁铠甲的守卫对峙。墨远站在粮仓顶端，声嘶力竭地喊着：“再等等！净化粮田的魔法师已经到了，三天后就有粮食了！”但流民们的情绪越来越激动，一个瘦骨嶙峋的老人举着个空陶罐，哭喊着：“俺孙子快饿死了！等三天？他活不过明天！”
“都让开！”林砚的机甲突然降落在粮仓前，舱门打开，他抱着十袋用净化之力处理过的压缩粮跳下来。撕开粮袋，金黄色的粮粒散发出清香，他把粮袋塞进老人怀里：“这是净化过的压缩粮，一袋能顶三天。”转头看向流民们，林砚的声音透过机甲扩音器传开：“所有人登记领取粮食，家里有老人孩子的优先！净化粮田的事交给我，明天就有新的粮食收割！”
当天下午，林砚带着精灵族的魔法师们来到污染粮田。地里的庄稼全是灰黑色，叶子上还沾着暗影能量的露珠。绿月长老举起法杖，自然之力化作绿色的雨丝洒向田地，可刚洒下去就被土壤里的暗影能量吞噬。“蚀能雾渗进地底了，普通自然之力没用。”绿月长老脸色凝重，“得用双生之力净化土壤深处。”
林砚立刻联系艾兰，晶化根系顺着星轨图的能量线路延伸过来，金色的星核之力与绿色的自然之力交织成网，缓缓沉入土壤。不到半个时辰，灰黑色的土壤就恢复了褐色，一株嫩芽从地里钻了出来，带着淡淡的金光。流民们爆发出欢呼，那个拿空陶罐的老人牵着孙子，给林砚深深鞠了一躬：“领主，您是我们的救命恩人！”
解决完西沙的粮荒，林砚马不停蹄赶往北星域。冰璃正带着冰晶军团在冰川裂缝旁搭建防御工事，裂缝里不断涌出淡淡的暗影雾气，冰晶结界刚罩上去就被腐蚀出小坑。“三十块暗影之核碎片不够。”冰璃的机甲跪在裂缝边，冰晶长矛插在地上形成临时屏障，“裂缝下面连通着暗影裂隙的分支，需要更多碎片做能量屏障。”
林砚刚要调动暗影之核储备，通讯器里突然传来陈渊的急报：“领主！岩谷族的矿道里发现暗影残余势力！他们在偷挖暗影之核碎片，已经伤了十几个矿工！”老岩的怒吼声夹杂在背景音里：“这群杂碎藏在塌掉的矿道里！俺们的净化炮够不着！”林砚看向冰璃，刚要开口，就被她推了一把：“快去！这里我守着，大不了用冰晶冻住裂缝，撑到你回来！”
赶回岩谷族矿道时，矿道入口已经围满了矿工，小岩的机甲正对着矿道深处开火，净化炮的光芒照亮了漆黑的矿道，里面传来暗影生物的嘶吼。“领主，他们藏在矿道最深处的暗影晶脉里！”小岩的机甲肩甲被暗影能量腐蚀出个洞，“晶脉能吸收净化之力，炮打进去没用！”
林砚摘下胸口的星核晶体，将艾兰的晶化根系缠在晶体上：“双生之力能克制暗影晶脉。”他握着晶体冲进矿道，黑暗中，数十个暗影生物正抱着暗影之核碎片往矿道深处跑，他们的身体能融入岩壁，普通攻击根本打不到。“艾兰，定位晶脉核心！”林砚将晶体往地上一按，金色和绿色的能量顺着矿道蔓延，照亮了藏在岩壁后的晶脉——那是条半米粗的黑色晶脉，正不断涌出暗影能量。
“就是这里！”林砚举起锻火长剑，双生之力顺着剑身涌入晶脉，晶脉发出刺耳的尖啸，黑色能量疯狂反扑。暗影生物们突然变得疯狂，朝着林砚扑来，就在这时，矿道入口传来矿工们的呐喊声，老岩带着一群矿工举着镶着净化符文的矿镐冲进来，一镐一个砸向暗影生物：“敢偷俺们的碎片，找死！”
晶脉在双生之力的净化下逐渐变得透明，最后化作一滩清水渗入土壤。林砚捡起地上散落的暗影之核碎片，刚要递给小岩，就被老岩按住手：“领主，这些碎片给北星域吧！冰璃大人那边更需要，俺们矿道里的晶脉虽然毁了，但小岩找到了新的矿脉，就在熔铁星旁边的小行星上！”小岩挠了挠头，笑着补充：“俺用新锻造的探测仪找到的，星铁储量比原来多两倍！”
处理完矿道的事，林砚带着足额的暗影之核碎片赶回北星域，冰璃的机甲已经冻成了座冰雕，裂缝被厚厚的冰晶封死，她的声音从机甲里传来，带着颤抖：“再晚来一步，我就要变成冰疙瘩了。”林砚赶紧让艾兰的自然之力融化冰晶，将暗影之核碎片嵌入裂缝周围的冰川，双生之力激活后，一道金绿交织的屏障罩住了裂缝，暗影雾气再也渗不出来。
一个月后，熔铁星召开了三千星域联盟正式成立大会。各族首领再次围坐在星核木桌旁，这次的桌子上摆着的不再是损失报告，而是重建进度表：苍木星的平民已经搬进了新造的星核能量屋，岩谷族的新矿脉开始量产星铁，西沙星域的粮田迎来了第一次丰收，北星域的冰川防御线固若金汤。
“联盟得有个能拍板的领导核心。”雷烈第一个站起来，把雷煞号的指挥权令牌拍在桌上，“老林能调资源，能打硬仗，还能护着各族平民，俺推举他当联盟大长老！”绿月长老跟着起身，将一枚神树叶片放在林砚面前：“精灵族认可林领主的领导，自然之力随时听他调动。”
老岩举着矿镐喊：“岩谷族全票同意！谁要是不服，俺的矿镐第一个不答应！”墨远推了推眼镜，拿出西沙星域的资源调配权文件：“西沙星域的粮库和矿场，由联盟统一调配，林长老说了算。”冰璃没说话，只是将北星域的防御控制权令牌放在林砚手边，嘴角露出了难得的笑容。
林砚看着桌上的令牌和信物，突然把它们推回各族首领面前：“联盟不是一个人的联盟，是大家的。”他指着星核木桌上的星图，“我提议成立长老会，各族首领都是长老，重大决策一起投票。我当执行长老，负责协调执行，要是做得不好，你们随时能罢免我。”
绿月长老愣了愣，随即笑了：“林领主还是这么实在。但执行长老的权力得够大，否则调配资源时没人听。”她提议道，“联盟的军队、资源库、防御网，都归执行长老直接管辖，长老会负责监督。这样既有人拍板，又不会独断专行。”这个提议得到了所有人的认可，雷烈拍着林砚的肩膀大笑：“就这么定了！以后老林就是咱们联盟的‘掌舵人’！”
成立大会结束后，林砚独自来到艾兰的晶化祭坛前，银月预警信物突然发出淡淡的银光，在地上投射出暗影母星的影像——封印石周围的暗影雾气似乎变浓了些。艾兰的晶化根系缠绕住他的腰，轻声说：“还在担心暗影本源？”林砚握住根系，看向星空：“不担心，因为我不是一个人。”
祭坛外传来脚步声，小岩抱着新锻造的双生符文盾跑进来，盾面上刻着各族的图腾，中间是林砚的苍澜机甲和艾兰的晶化躯体并肩而立的图案。“领主，这是俺给联盟长老会造的信物！”小岩把盾递过来，“以后不管哪个星域出事，只要举起这面盾，各族的援军就会赶来！”
雷烈和冰璃也走了过来，雷烈手里拿着新的舰队部署图，冰璃抱着北星域的防御监测报告。“老林，联盟舰队整编好了，雷煞舰队和冰晶军团组成联合防御队，陈渊的刺客小队负责情报，随时能出动。”雷烈指着图上的防御线，“暗影裂隙的各个入口都派了守卫，有异动立刻上报。”
墨远带着西沙星域的粮库报表赶来，绿月长老和老岩也陆续到来，长老们围在祭坛旁，星图上的红色预警越来越少，绿色的重建区域越来越大。林砚举起小岩锻造的双生符文盾，对着星空大喊：“三千星域的同胞们！战争已经过去，重建才刚刚开始！只要我们团结一心，就算暗影本源再次来袭，我们也能守住家园！”
“守住家园！团结一心！”长老们的呐喊声震彻熔铁星，艾兰的晶化躯体爆发出耀眼的光芒，双生光网顺着星轨图蔓延，将整个三千星域笼罩其中。林砚看着身边的战友们，看着祭坛外欢腾的平民，突然明白——所谓的领导地位，从来不是权力的象征，而是守护的责任。只要这颗守护的心不变，三千星域的光明就永远不会熄灭。