当南海岸的淬火与洛杉矶的坚守在停摆的阴影下暗自角力时，在广袤美国中部平原上的俄克拉荷马城，一股更加原始、更加奔放、更加不可阻挡的力量，正如同积聚了庞大能量的龙卷风，即将撕裂一切既有的格局。
这里没有背负沉重历史包袱的悲壮，也没有卫冕冠军的矜持与审视，有的只是几乎要溢出的天赋、用之不竭的活力，以及一股要将天空都捅个窟窿的、纯粹的饥饿感。
凯文·杜兰特：死神的镰刀日益锋利
如果说上个赛季的杜兰特还是一位需要大量持球、依靠无解身高和投篮手感砍分的超级得分手，那么这个停摆期后的他，正在完成向真正“死神”的进化。他的训练馆里，回荡着篮球与网窝摩擦的、几乎永不间断的“唰唰”声。
他的投篮更加难以干扰，出手点高得令人绝望，而且覆盖范围从三分线外一步延伸到中距离的每一个角落。他不再仅仅满足于得分，而是开始有意识地利用自己的牵制力，为队友创造机会。
他的运球更加稳健，面对包夹时的出球也更加果断。媒体们已经开始将他列为mVp的有力竞争者，而他自己，则将目光牢牢锁定在那个站在联盟顶端的24号——科比·布莱恩特，以及他身边那个新晋的“禁区统治者”——陆鸣身上。
“他们很强，是历史级的强队。”杜兰特在接受一次电话采访时，语气平静，却带着不容置疑的自信，“但我们无所畏惧。我们年轻，我们快，我们渴望胜利。我们想和他们碰一碰。”
拉塞尔·威斯布鲁克：人间爆炸的冲击力
如果说杜兰特是雷霆优雅而致命的剑锋，那么威斯布鲁克就是那柄足以轰碎城门的重锤。停摆期对他而言，更像是一次能量的极限充能。
他的训练视频在网络上疯传——那些非人类的弹跳，那些不讲理的直线加速，那些在空中扭曲着身体依然能将球砸进篮筐的暴力美学。
他将自己的身体锻造得更加钢铁般坚硬，冲刺起来如同一辆失控的坦克。他的眼中燃烧着永不熄灭的火焰，那是一种要将每一个对手、每一次防守都碾碎成渣的原始欲望。
湖人队的后卫线，无论是年迈的费舍尔，还是防守起家的阿泰斯特，想到要面对这个怪物，都不禁感到头皮发麻。
“拉塞尔（威斯布鲁克）？那家伙是个外星人！”拜纳姆在一次非正式合练后，心有余悸地对陆鸣说，“我上次在野球场碰到他，他差点从我头顶飞过去！上帝，他根本就不考虑地心引力吗？”
陆鸣想象了一下那个画面，咧了咧嘴：“那我们就在篮下给他准备好‘防空炮火’，安德鲁。管他飞多高，总得落地。”
詹姆斯·哈登：蓄势待发的顶级催化剂
而在杜威二少耀眼的光芒之下，留着大胡子的詹姆斯·哈登，正在悄然完成从最佳第六人到联盟顶级组织者和得分手的蜕变。他的欧洲步更加诡异难防，他的后撤步三分愈发精准，而他最可怕的，是他那与年龄不符的、大师级的球场视野和传球创造力。
在雷霆队的内部训练中，他常常带领替补阵容与主力打得难解难分。
他能够完美地填补威斯布鲁克休息时球队的组织空白，也能在杜兰特被重点照顾时，用自己多样的进攻手段解决问题。
他是雷霆战术体系中最灵活、最难以预测的一环，是让这支青年军真正产生质变的“x因素”。
内线的补强与整体的升华：
总经理萨姆·普雷斯蒂的运作堪称神来之笔。肯德里克·帕金斯的加入，为这支年轻球队注入了急需的硬度、经验和更衣室话语权。
他虽然进攻能力几乎可以忽略不计，但他那厚实的身板、积极的卡位和不惜力的掩护，正是雷霆对抗湖人双塔时不可或缺的盾牌。
塞尔吉·伊巴卡则在停摆期将自己的防守覆盖面积和协防意识提升到了一个新的级别。他的封盖能力本就出众，如今更是成为了联盟顶级的护框者和篮筐保护神。他与帕金斯一攻一守，一灵活一厚重，构成了极具层次感的内线防线。
这支雷霆队，太年轻了，年轻到不知道什么叫畏惧。他们拥有历史级的得分手（杜兰特），拥有冲击力最强的控卫（威斯布鲁克），拥有最佳第六人级别的超级替补（哈登），以及一套充满活力与天赋的角色球员阵容（伊巴卡、塞弗罗萨等）。他们的比赛方式简单、直接、暴力，却充满了令人窒息的能量。
“他们就像一群饿疯了的幼狼，”科比在观看雷霆上赛季季后赛集锦时，对身边的陆鸣说道，“不知道疼，不知道累，只知道撕咬。和他们比赛，会非常消耗体力。”
陆鸣点了点头，他能从录像中感受到那股扑面而来的青春风暴。“杜兰特很难防，威斯布鲁克冲起来拦不住，哈登……滑得像条泥鳅。而且他们内线现在有帕金斯和伊巴卡，没那么好打了。”
但陆鸣眼中没有丝毫怯意，反而闪烁着兴奋的光芒。这样的对手，才配得上西决的舞台，才配成为五连冠之路上的试金石。
“年轻真好，可以随便挥霍体力，”陆鸣笑着对科比说，“不过，科老大，经验这东西，有时候比体力更耐用，对吧？”
科比嘴角微扬，露出一丝属于老兵的、冷冽而自信的笑容：“当然。让他们冲，让他们跳。我们会告诉他们，想要王座，光靠年轻和天赋……还远远不够。”
就在湖人队严阵以待之时，雷霆队的训练馆里，气氛同样炽热。
杜兰特命中了一记压哨三分，面无表情。
威斯布鲁克完成了一次惊天暴扣，仰天长啸。
哈登送出一记贯穿全场的长传，眼神睿智而冷静。
青春无敌，并非一句空话。
俄克拉荷马城的雷霆，已经蓄满了电能。
只待赛季开启，便要在这片属于巨人的战场上，炸响他们最狂野的惊雷！