暮云压湖，风自东南起。
潘阳湖水面像一张被人掌心轻轻按住的绢，细纹齐，暗光流，芦苇尖上挂着刚落的露。沿岸的盐埠与小市在暮色里收摊，渔火一盏盏亮起，像夜里悄悄睁开的眼。湖心更黑，黑得发亮。
江都城楼上，周瑜立于风口。栀子丝绕在两指间，他不时搓一搓，指腹生热，丝上却只淡淡出香。鲁肃持灯上楼，灯影将二人影子拉长，像两笔在墙上写一个看不见的字。
“潘阳湖的‘货’，今晚一并上水。”鲁肃把灯放低些，压着声音，“是寿春那边的私役押运，半真半假，真的是盐，假的是瑞器。湖里的‘黑’早闻风，连夜要吃这口‘肥’。黑吃黑，天赐良机。”
“天，不给人，给风。”周瑜看湖，“今夜风偏东南，火攻无益，逆风而焚者自焚。黑吃黑之前，先让他们自把火点在自家船头。”
鲁肃失笑：“我还以为你要亲手点火。”
“我只给他们油和风。”周瑜把栀子丝收回袖，“伯符按刀三日，我按心三日。第四日，该把湖上的‘乱口’一起缝上了。”
楼下一阵急促的脚步，盐帮老大吴朔匆匆入内，衣襟上是盐霜印子，眉间盐花也未抹净：“周郎，湖上风紧，今夜怕有人装我盐帮旗闯湖。兄弟们心慌。”
“慌得好，”周瑜笑，“慌才肯听话。吴老，借你盐帮一成‘印’，换我三条规：其一，今夜盐价不涨；其二，盐船不出湖心，只落芦湾；其三，盐旗不动刀。”
吴朔怔了怔，这三条都是“亏本”的规矩。他想了想，咬牙：“周郎，你说湖里今晚要有人‘假我旗’，我若不依规，到时真假一起打乱，还是伤在自己身上。行，依你规。”
周瑜目光一沉，转向鲁肃：“肃，开‘鹭翼’。记住此役三戒：不杀渔，不伤商，不破民舟。我们只断‘黑’，不断‘生’。”
鲁肃抱拳：“诺。”
“太史慈呢？”周瑜问。
“回海门已出城。”鲁肃答，“临上路前，他只有一句话：‘弓不负手，手不负心。’”
周瑜点了点头，眼神像在湖风里轻轻按下一条线：“那便让他暂别风口——湖上今夜，不需他的箭。”
——
潘阳湖心，三股阴影正悄悄朝同一处水域收拢。
第一股阴影来自寿春：十余只漆黑小舸，旗不明，桅不高，船头捆着油缸，用油封了口，只要火星一引，便是火舌三丈。他们惯行“鱼腹火”，遇敌先焚后冲，借火光乱眼再劫。押运头目姓丁，乃袁术帐下私役，挟“官盐簿子”行“私盐之实”。丁某手掌厚茧，指背嵌着盐碱，心却阴狠。
第二股阴影来自湖里老盗：金三槎、黑鲤、短杨三股杂牌把帮，平日互相不服，今夜难得为一桩“大货”暂时联手。金三槎善用“缆索网”，黑鲤惯射“飞爪钩”，短杨最懂湖心暗涌。三人皆是湖上“熟路”，秉性却是“杀熟”。
第三股阴影来自江东的“真盐船”：吴朔亲自押一队盐船停在芦湾里，挂半旗，不出湖心，作“老实生意人”。船底压着粗盐，一层席，一层盐，席间藏着“白鹭”绞索与铜铃。
湖面无月，风在云后。丁某以为天遂人愿，悄声道：“举桅，摆火，候风。”
金三槎在不远处以桨敲船舷，发出极轻的“三短一长”，这是湖盗之间的暗号。黑鲤照例先放一只小船靠向“商队”，假装无意打水，实则去试对方“软硬”。短杨压着笑：“今夜，黑吃黑。”他手一扬，飞爪钩从黑里飞出去，像一条偷溜的蛇。
就在这三路黑影自以为稳胜之时，湖水最不起眼的一道白线向外一散——那不是月光，是十几只以白布束帆的小舸轻轻扭身“侧风”。每只小舸船头都挂一枚极小的铜铃，铃内塞着栀子丝，风一拂，铃不鸣，香却隐隐。舸上不见盔甲，只见布衣，桨声轻得像鱼尾。旗不竖，只在舷缘上钉一个白鹭形小木牌。
“鹭翼”，起。
鲁肃立于主舸，一手握桨，一手按铃。他的命令极短，不喊，也不鼓，只以铃声长短、灯影高低传递。第一条命：断火。第二条命：断缆。第三条命：断旗。
断火——白鹭小舸先行贴近丁某的火舸，两名舟子将浸水的麻毡如披风一般扬起，“啪”的一声覆在那捆油缸上，火星未起先被闷死。另一只从侧面一掷，粘土团整团甩上对方船头，油缸封口被泥土封死。丁某大惊：“有鬼！”正待令后船放火以护，却发现风已斜了半寸——他未读过兵书，不知这是周瑜在岸上堤风处放了几面大风屏，把湖面自然风折了一折。他只觉火怎么都不肯往前走，反是要舔自家脸。
断缆——黑鲤的飞爪钩刚抛出去，便被水下暗藏的“绞索桩”一扯，钩尖倒被牵住。白鹭舸从钩上斜掠而过，一枚短刀不砍人，只斫钩链。断了钩，他再抛，抛出一片空。
断旗——金三槎最重“旗”。他虽是盗，亦讲“旗号”。他旗未立，众人不敢上；旗一落，众人敢死。白鹭舸不抢他人头，不夺他货，只向他旗来。鲁肃一抖铃，三只白鹭舸如三羽从不同角度掠上，一只以短榫“咔”的压住旗脚，一只以木槌狠敲旗杆，另一只以绞索一缠，三股劲一合，金三槎的旗“喀嚓”折成两截，半截飞进水里，半截被白鹭舸带走。湖风一过，“黑”的心先虚了半分。
丁某这边，反应过来后终于狠下心：“火！”火头却不听话，白鹭舸的粘土团与湿毡层层压下，火只在他船头“哔剥”作响，不肯纵身而起。他恼羞成怒，令后队改抢“真盐船”。谁知芦湾口早排着一线看不见的“浮木排”，木排下系着水草，舷边藏有细铃。丁某的人以为自个儿摸到了“肥”，船底却给生生挂住，船速顿止，船身一颤，丁某额头先撞了个包。
“打！”黑鲤不甘，跳船持短刀欲登对方白鹭舸。白鹭舟子不与缠斗，仅以一杆“断橹斧”将对方船尾的舵柄“咔”的一斧拦断，舵失灵，船如醉。他再伸一柄“狮子钳”，专夹对方手腕握刀处，猛一扭，不折骨，先卸力。黑鲤“哎呦”一声，刀落，落在自家船板上“叮”的一声，碰得火星四溅，随即被湿毡盖住。
“第三条。”鲁肃敲了敲铃，铃声短促密集。白鹭舸不再“断器”，改“断心”。他们在湖心中段迅速立起一面——是“江东互市之旗”，绛底白字，四个大字：军不扰民。此旗一出，芦湾里老实的商船与渔舟顿时稳住心。原先缩在舷侧的孩子探出头，见旗有花，笑了。
湖上“黑”越发乱，三槎、黑鲤、短杨本就互不服气，遇阻更急。短杨怒道：“金三，你旗都被挑了还做甚？合着你今夜想借我手打别人？”
“你少在这里挑词！”金三槎反骂。他骂不两句，舷侧忽被什么一撞，几乎翻船。定睛一看，是丁某的一只小舸失去控制撞来。他一脚蹬开，朝丁某船头吐了口唾沫：“狗官盐！”
几方黑影交错，火头几灭几起，互相咬，真是黑吃黑。
周瑜在岸上远望，淡淡一笑：“自相残。我只收拾残局。”
“收拾什么？”鲁肃低声问。
“收心、收船、收账。”周瑜负手，“心给渔家，船给江防，账给寿春。”
鲁肃领命，白鹭舸顺风如燕，一只只贴上乱船。贴上不登，登则不杀，只三样：拔旗、断舵、系缆。拔了旗，众心散；断了舵，船不走；系了缆，顺风自然把乱船送到芦湾口。湾口早有工正司的人，抬上竹桩，放下“软拒马”，一船一船像送进筐里的鱼。
有几只盗船绝望，意欲放火自烧，白鹭舸即以“泥弹”飞去，先封油缸孔，再扔湿毡，三次后火气尽灭。有人跳水欲亡命，白鹭舸抛出“浮木圈”，套住其腰。拖上来先不缚，先灌一口姜汤。姜汤入腹，人先哭，再服。
丁某见势不妙，欲乘夜遁。鲁肃见之，铃声急，一只白鹭舸从侧后横切，船上小卒“砰”的把一块镶边木盾横插其船头，丁某船被迫一拐正对风眼。丁某怒极，提刀欲砍，鲁肃并不迎击，只把一枚“铁书钉”从袖间弹出，钉在他船篷的“风眼”绳结上。风一紧，篷顿生“死结”，船颠三颠，丁某脸撞船沿，鼻血如注。他鼻血越流，火气越没，心气也漏了。
“扣。”鲁肃抬手，白鹭舸两侧的绞索如两条白蛇飞出，丁某船被稳稳拖向芦湾。丁某心里还盘算着“留命还可回寿春邀功”，不知这一拖，拖的是他日后在寿春茶肆里骂主人的一张嘴。
风在夜里翻了两翻，湖面渐稳。黑的去岸，白的归湾，真正的商船与渔舟缓缓从芦苇里探头出来。周瑜命人把“互市之旗”再立高一尺，旗脚离水更远，那四个字被灯一照，像刻在水上。
吴朔带盐帮人上船点货，盐袋一一清点，凡是“黑”中所夺的盐，今夜不许进市，明日照价平卖。他自掏腰包补差价。盐帮兄弟们心疼，吴朔咬牙：“周郎说了，今夜‘亏’，明日‘盈’。不信你们看。”
鲁肃押着几名首恶在岸边坐下，先递粥，再问话。他问账，不问命：“你们拿的盐从哪来？押的货往哪去？谁给的票？票上谁的私印？”丁某呸一口血沫，想装硬汉，拳头却无处握。三问之后，鲁肃拿出一枚小印——正是“东”字鱼袋上的断片。丁某脸色一变，眼里第一次有了真正的惧：“你、你们——”
“我们只是‘收’。”鲁肃淡淡，“不‘夺’。”
“收什么？”
“收‘利’、收‘证’、收‘心’。”鲁肃抬眼，“你们从寿春来的狗官盐，以‘官’欺‘民’，以‘私’作‘公’，这叫‘证’；湖上的黑手以‘生’吃‘生’，这叫‘利’；渔家的锅里今晚能有一碗热粥，这是‘心’。三样都收了，明日你再看看湖面，风是往哪边吹。”
丁某咬牙，转头看湖，湖在夜里像一张收好边的网，细密，柔韧，且不露锋。
——
江都，城楼。
孙策披发持刀而立，身后随从十余。周瑜自湖上回，衣袖有潮意，脸上却半点风色不带。孙策把刀一按，笑得肆意：“你又不叫我杀。”
“你若杀，今夜好看，明日难看。”周瑜把手一摊，“伯符，我把三样给你看。”
“哪三样？”
“第一样：船。”周瑜指湖，“刚才扣下的火舸、快舸、平排，共二十三艘，我已换上江东船牌，择上好船工，改作‘江防’，此后巡湖只用这批，不再借民船。我们有了‘牙’，民心才不怕水。”
孙策点头，笑里有赞。
“第二样：账。”周瑜把一卷卷干燥的竹简递上，“盐簿、押票、私印、不合的差额，一页一页写得清楚。送往会稽与九江旧族，他们自己会算。算清了，他们就知道‘谁在割他们的肉’。”
孙策接过一卷，随手翻了翻：“鲁子敬的手。”
“第三样：规。”周瑜指岸边那面旗，“军不扰民，民不犯军——这四个字不是北人的专利。我们江东亦能行。今夜不杀，是为明日不乱。”
孙策把三样都看了一遍，最后把刀缓缓插回鞘里。他抬手重重拍周瑜肩：“好。你叫我慢，我就慢；你叫我忍，我就忍。”
“还差一点。”周瑜笑，笑里有锋，“伯符，你叫我‘慢’，你自己别‘快’。”
孙策哈哈一笑：“好。”
鲁肃上前：“还有一件小利——湖盗中短杨的那条路，正通寿春小河汊的‘空仓’。我们故意留了他的人，顺水放回。他以为自己逃了，其实只是带路。三日内，寿春那‘空仓’必起风波。”
孙策挑眉：“好一个‘空’字。”
周瑜负手看湖，湖风把他衣袖拂得笔直。他低声道：“‘空’给他们，‘实’给我们。空在他们账上，实在我们民心上。”
孙策转身欲走，忽又回头：“太史慈呢？”
“我放他回海门看母。”周瑜道，“伯符，江东能守住，靠的不只是刀，还有人。人心不亏，江东不败。”
孙策“唔”了一声，笑意忽收：“江东不败，我信你。”
——
宛城。夜更四鼓。
“潘阳湖静了。”张辽持札而入，“江东不出刀，收了船与账。‘鸩’从湖边发来一片小纸：‘黑食黑，白收之；不负民，有余舟。’”
吕布正伏案看粮道图，白羽插在寿春北。他抬眼，目里清光一动：“周郎收‘渔翁利’，妙。江东自守，自强。我们便再按三日。”
贾诩笑：“黑吃黑，江东拿白；白里藏针，湖上风净。周公瑾这一招，像你说的‘无为有处’。”
陈宫指着图上小河汊：“周瑜动了湖，我们动小汊。‘空仓’之事，今夜有人试，明日有人骂，后日有人信。”
郭嘉轻咳，端起姜汤：“神军仍按‘三步’：先修堤、后补桥、再护市。押粮道上仍‘断手不断旗’。寿春若闭夜市，我们加开一场‘午市’。谁动刀，谁出市。”
“文远。”吕布看向张辽，“周瑜湖上以‘鹭翼’断火断缆断旗，我们陆上便以‘狼翼’断鼓断旗断绞盘。要的是同一件事——断他‘气’，不绝他‘命’。”
张辽抱拳：“诺。”
吕布复按白羽，淡淡道：“我们与江东一江相隔，却在同一张网里收。谁先急，谁失手。”
——
潘阳湖东岸，芦苇深处，有人提灯巡浅滩。灯下是一条条被拖上岸的小舸，船舱里翻出来的盐袋已如数登记。吴朔蹲在一艘被断舵的黑船旁，用盐水洗刷船舷上的血迹。旁边小儿站在一边数数：“一、二、三……三桨不染血。”
“说什么呢？”吴朔笑骂，“哪来的‘三桨’？”
小儿扬扬下巴：“城里读书的先生说的，‘三步内不流血’。我不会‘步’，我会‘桨’。”
吴朔“哈哈”一笑，笑里有一口疲惫后的甘甜：“会就行。”
岸上，鲁肃把扣下的几名首恶交给乡正，交代：一，不得私刑；二，不得辱及其家；三，三日后公开示众，让他们自己说“今夜何以至此”。乡正点头：“周郎说过，‘羞’要他们自己羞。”
“对。”鲁肃拍他肩，“记得给他们一碗粥。”
乡正愣了一愣，随即笑：“记得。”
鲁肃转身，望见周瑜立在不远处，正看风。他走过去，低声道：“今夜，周郎不唱曲幺？”
“唱给风听。”周瑜把栀子丝在袖中一搓，忽然收回，“不唱了。风懂。”
鲁肃看湖，湖面黑得像一块墨，墨里又隐约有光。鲁肃忽然道：“江东此役，不出刀，得船、得账、得心，真个是‘渔翁利’。”
“渔翁不是没有网，只是不乱撒。”周瑜淡淡，“等鱼自己撞网。”
“鱼会撞吗？”鲁肃问。
“会。”周瑜看向寿春的方向，目光如线，“那里已经翻锅了。”
——
寿春。城中。
丁某被押返寿春，沿途不许辱骂，只许其看：看农人收倒伏的麦，看互市桥上木牌，看江东盐价未涨，看湖上白鹭不杀。到城门下，他被放了绳，背上掸了掸灰。有人递给他一碗薄粥，他端起粥手却在抖。他本想回衙门邀功，脚却不自觉往市里走。市上有人唱：“龙堰火反烧，伪旗落泥头；降者不见血，汉酒暖人喉。”他停住，抬头看见天街口的木牌：“禁夜市。”木牌斜，墨迹新，他忽然笑，笑得比哭还难看——笑完，骂了一句脏话，把手里的“官盐印”扔进泥里。
他不知道这骂会传到哪里，也许传到袁术耳边，也许传到茶摊上，也许传到江边某个不知名的耳朵里。传到哪里都好。舌也是刀。
——
第五日清晨。
江都一角，太史慈从海门返，衣上带了一点海腥。他并未入城，先去湖边站了半晌。他看见断舵的黑船已经换了新舵，看见白鹭形的木牌在舷缘轻轻晃，看见旗上四个字在晨光里简直像刻进了水里。他忽然把弓拿在手里，对着空处拉满了一次，又慢慢放下。弓不负手，手不负心。他知道自己要做什么——不是今晚，不是明日，而是在那句“我叫你动”的时候。
他转身，远远向城楼一抱拳。楼上无人，风替周瑜回了一礼。
——
宛城，大帐。
“潘阳湖上，黑吃黑；江东不刀，收渔翁利。寿春自乱，盐价再涨。”郭嘉把最新的密札压在案上，轻咳，“我们再按三日，江东越稳，寿春越乱。”
吕布提起画戟，刃上那一线冷光像月。他把白羽与画戟并置，白羽暖、画戟冷，两样东西靠在一起，像两种道理在同一处站稳脚跟。他轻声道：“好。再按。”
陈宫笑：“待寿春自揭其底，我们只把‘账’拿给天下看。”
贾诩合掌：“此谓‘无为有处有还无’——江上如此，陆上亦然。”
张辽抱拳请命：“末将请再行押粮道，断其‘手’。”
“去。”吕布颔首，“记住，不杀渔，不伤商，不破民舟——换在陆上就是不杀农，不扰市，不破屋。江上有‘鹭翼’，我们有‘狼翼’。今夜风好，收。”
风从帐缝里穿过，带着一丝微凉。帐外，神军列阵，旗不张狂，鼓不震耳，刀不出鞘，步却沉。江上，白鹭形的小木牌在桅头轻晃；湖里，渔火一盏盏灭下去，像有人小心地把夜收进袖袋。
周瑜站在城楼，抬眼望北。风从北方来，带着草与泥的味。他笑了一下，笑得极轻：渔翁利，不是天上的恩赐，是一网一网织出来的。
网在湖上，也在陆上；在船舷，也在桥边；在旗上，也在人的心里。谁急，谁破；谁稳，谁赢。
潘阳湖在晨光里亮了一下，又重归平静，像昨夜什么也没发生。可江东多了二十三艘船，寿春多了一句脏话，互市桥多了一层笑，宛城案上多了一卷账。黑吃黑的夜过去了，“美周郎”没有拔刀，反添了两分锋。\/