在天下至尊的表率下，朝中许多重臣，为了彰显清正忠君，避免被贴上贪图享乐的标签，不得不有所收敛。
他们虽不至于遣散所有妾室，但新纳美妾的风气确实大不如前。
一些侍妾过多的家族甚至会主动放归部分，并给予丰厚遣散以示仁厚。
这在外人看来或许是美德，但在受局限者看来，却成了一种不便言说的牺牲。
连正常的男欢女爱、开枝散叶都要看皇帝的脸色行事！
这些不满，平日被刘靖的铁腕威权与宋瑶的稳固地位牢牢压制，不敢冒头。
但这一次，七皇子殴兄、皇孙女惊惧猝死的连锁事件，撕开了一道裂痕。
...
透过这道裂痕，他们窥见了某种令人心跳加速的可能性。
攻击皇后宋瑶教子无方、纵子行凶，进而质疑其德不配位，是......有可能动摇中宫？
若能激起陛下对皇后的不满或审视，那便是天大的胜利。
说不定皇上就会收回成命、广纳后宫，有谁能接受自己的枕边人不够善良呢？
还有一个更隐秘的念头，在某些人的心底悄然滋生。
皇后固然得圣心，但说到底也并非倾国倾城的绝色，如今更是已有三十，青春不再。
陛下是男人，是手握天下的帝王，什么样的美人得不到，当真会对一个容颜渐褪的女子保持二十余年如一日的炽热情意吗？
说不定，陛下早已心生厌倦，只是碍于帝王颜面、碍于多年情分、碍于“不纳妃”的诺言言犹在耳，不好主动开口罢了。
他们将自己代入帝王的立场，以己度人，自然认为陛下内心正渴望着新鲜，只是缺少一个体面的、不损圣名的台阶。
而眼下这场风波，正是一个绝佳的台阶！
...
只要皇后失德、失仪、失和，种种罪名，在朝野间形成共识，那么陛下顺应舆情，对皇后稍加申饬，令其闭宫思过、减其用度。
再顺势提出为“开枝散叶、平和内闱”而重开选秀，岂不就成了不得已而为之、以社稷为重的明君之举？
届时，所有变心、背诺的污名，都将由皇后一人承担。
是她自己不贤，是她自己无能，是她自己年老色衰还善妒不德，才迫使英明的陛下不得不做出艰难的决定。
坏名声让女人来背，而皇帝依旧是那个深情又被辜负、最后不得不为大局考虑的完美形象。
这简直是一石数鸟的绝妙算计。
既打击了眼中钉，又可能为家族打开通往权力核心的新通道，还能全了皇帝的“心意”。
自身毫无风险，甚至能博得直言敢谏、为国分忧的美名。
因此，在这场针对七皇子的声讨浪潮之下，针对皇后本人的暗流，正以前所未有的力度涌动、汇聚。
弹劾的奏章里，开始出现更多指向中宫失教、母仪有亏的词句。
勋贵圈子里的私语，清流聚会上的议论，都越来越频繁地将后宫专宠之弊、皇子教养之失与皇孙女夭折之痛联系起来。
不断试探着乾清宫中那位帝王的底线与真实心意。
只要皇上流露出哪怕一丝对皇后的不满，或对现状的松动。
那他们精心培养的女儿，就能够踏入那扇紧闭了十年的宫门，为家族带来无上的荣耀与崭新的未来。
如今，所有人的目光都紧盯着乾清宫，等待着刘靖的反应。
而刘靖在哄宋瑶。
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“三十岁就是老了，那我上辈子还挺能活的。”
宋瑶裹着一件胭脂红绸寝衣，乌黑的长发未绾，用后背对着刘靖。
刘靖从乾清宫回来，正想如往常般，将人揽进怀里温存，抱抱她缓解精神，却没想到迎接他的是这么一个气鼓鼓的背影。
“怎么突然提起这个？”听她提起上辈子，刘靖心里就难受，毕竟上辈子她只活了三十五岁。
而如今离那年已经越来越近了，刘靖很是敏感。
宋瑶猛地转回身，手里攥着几本奏折，“就是那些写折子的人，刚才闲着无聊，翻了翻，结果就看见这些。”
她越说越气，将奏折往刘靖怀里一塞，又转过身去，用后脑勺对着他。
浑身上下都写着：我很生气，快来哄我，哄不好我就一直这样。
刘靖接过那几本奏折，只扫了一眼题头和熟悉的字迹，心中了然。
这正是近日那些借题发挥、试图将火烧到宋瑶身上的言论。
这些人肯定是要收拾的，只是他不想让她看见这些污糟东西，也就没告诉她。
没想到防住了宫人嚼舌，却没防住她自己一时兴起去翻奏折玩。
看着眼前人因为几句不着调的混账话就炸毛的模样，刘靖有些无奈，又有些好笑，更多的是怜爱。
一帮子睁着眼睛说瞎话的，他的瑶儿哪里老了？
她这些年被他娇养在深宫，万事不操心，每日里最大的烦恼不过是哪件衣裳更衬肤色，哪样点心不合口味，或是话本子里的情节不够跌宕。
岁月似乎格外优待她，未曾在她脸上留下多少痕迹。
肌肤依旧细腻光洁，白皙莹润，眼角眉梢不见一丝皱纹，眼眸清澈明亮，顾盼间神采飞扬。
甚至比起二十岁时的张扬，更多了几分被滋养出来的慵懒风韵。
倒是他自己，年过四十，虽因习武强身，依旧体魄强健，精力旺盛，但经年累月的案牍劳形，眼角终是添了几道细纹。
他反而要担心宋瑶会不会嫌弃他。
好在刘靖相貌本就俊美深刻，岁月的痕迹落在他脸上，非但无损威严，反添了几分沉稳持重的魅力。
如同陈年美酒，愈久愈醇。
刘靖放下奏折，伸手去扳宋瑶的肩膀，放柔了声音：“胡说八道，他们那是见不得你好。我的瑶儿风华正茂，好看得很。”
“哼！”宋瑶肩膀一扭，避开他的手，“少来哄我，我照过镜子，当然知道我还年轻漂亮！”
她顿了顿，忽然又转过来，伸出纤纤玉指，毫不客气地点上刘靖的眼角，“倒是你！”
“你看你，眼尾都有褶子，哎呀，我仔细看看......”她凑近了些，故作认真地扒拉着刘靖，一副挑挑拣拣的模样。
年富力强、正值黄金年龄的皇帝陛下：“......”
他感觉心口中了一箭，比被御史指着鼻子骂还要憋闷。
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