我盯着西北角那根阵柱，手指在袖中微微一动。玉佩贴着皮肤，热度没有减，反而更烫了。刚才那一抹青符塞进缝隙时，它的震动就变了频率，像是在提醒我时间不多。
裁判的声音响起：“第二轮，萧烬对戊。”
我没有抬头看观战席，也没去寻那灰袍老者的位置。现在最要紧的，是台上这局。我起身，脚步平稳地走向擂台。每一步落下，都能感觉到地面传来的灵流波动。八根阵柱原本该是均衡运转的，可西北方向的那一根，灵压沉得不正常。
戊已经站在台上。他身形瘦高，双袖垂落如翼，脚尖轻点地面，整个人像是随时会飘起来。我没开口，只是走到对面站定。他看了我一眼，眼神冷，没有多余情绪。
锣声敲响。
他动得极快，足尖一点，人已掠出三丈。风系功法练到深处，能在空中转折身形，让人捉不住真身。他正是这种打法——不硬拼，靠速度耗你，等你灵力不济，再一击制胜。
第一波攻势来得突然。他从左侧虚晃一记掌影，真身却绕到右后方，掌风擦过我肩头，布料裂开一道口子。我没退，反而借势转身，右手在腰间一抹，短刃出鞘半寸，划过空气。
什么也没碰到。
他的影子太多。九道残影在擂台上交错，真假难辨。我闭眼，识海瞬间展开血色丝线。因果回溯启动。
画面浮现：他下一招会从上方俯冲，左手结印，右掌蓄力三分，在落地前刹那打出“风刃裁月”。这是他压箱底的杀招，以往都是用来收尾的。
我睁开眼，呼吸不变。
他果然自空中折身而下，衣袖翻飞如翼，右手掌心凝聚出一道弯月形气劲，寒光乍现。台下有人惊呼，知道这一招的威力。
我没有躲。
反而迎着他的方向踏进一步，左手掐诀，体内灵力强行扭转运行路线。万法摹刻开启。一块时空碎片从玉佩中剥离，瞬间消耗。
剧痛从经脉炸开。三倍反噬直接冲上脑海，眼前发黑了一瞬。但我咬住牙关，手掌推出。
同样的弯月气劲，从我掌心轰出。
角度比他更陡，速度比他更快。
他瞳孔猛地收缩，仓促抬臂格挡。两股劲风相撞，爆发出刺耳轰鸣。余波将他整个人掀飞出去，重重摔在五丈外的地面上，膝盖砸地，一口血喷了出来。
全场静了一瞬。
接着哗然四起。
谁也没想到，他会用自己的绝学被自己打倒。这招“风刃裁月”是他独有，从未外传，连同门都只知其形不知其运劲法门。而现在，不仅被人复制，还用得比原主更狠、更准。
我站在原地，没有追击。短刃收回袖中，右手悄悄按在玉佩上。
它烫得吓人。
低头一看，裂纹又多了。一道新痕从腰部斜向上延伸，直逼中心。触手时能感觉到内部灵气紊乱，像是随时会崩裂。系统没出声，但我知道，这次代价不小。
戊撑着地面想站起来，手臂颤抖，试了两次都没成功。裁判上前查看，宣布胜负。
我抱拳行礼，动作标准，脸上看不出疲惫。台下无数目光扫来，有震惊，有怀疑，也有藏不住的忌惮。我不理会，转身朝下台走。
可刚迈步，玉佩猛然一震。
不是来自擂台。
是西南方观战席。
我眼角余光扫过去，那灰袍老者还坐着，木杖拄地，名册摊在膝上。但他抬头了。视线直直落在我身上，像钉子一样扎进来。
我没有停步，也没有对视。
但我知道他在看什么——是玉佩的气息，还是我刚才使用的能力？
我一步步走下擂台，脚步稳，背脊挺直。候赛区就在前方十步，那里有我埋下的时光锚点。只要踏入范围，哪怕阵法突变，我也能瞬间回去。
离边缘还有五步。
四步。
三步。
就在这时，西北角阵柱嗡地一颤。
一道细微的灵波扩散开来，像是有人在远处拉动了机关。我立刻察觉不对——这股波动和之前的不一样，更深，更急，带着某种牵引之力。
陷阱要发动了。
我加快脚步，只剩两步就能进入安全区。
可就在我踏出第三步的瞬间，整座擂台猛地一沉。
不是震动，而是空间本身发生了扭曲。脚下地面仿佛软了一下，灵气乱流如潮水般涌动。我心头一紧，立刻催动玉佩。
时光锚点激活！
身体还没反应过来，意识已经抽离。下一瞬，我出现在候赛区石凳旁，原地站定。
身后传来轰然巨响。
回头望去，擂台中央塌陷了一块，灵光炸裂，石板翻卷。若我还在上面，此刻恐怕已被卷入空间裂缝。
周围弟子惊叫躲避，执事匆忙上前封锁区域。没人注意到我是什么时候下来的。他们只当我是提前跳下了台。
我站在原地，右手死死压住玉佩。
裂纹又深了些。中心那点微光忽明忽暗，像是风中残烛。反噬的痛还在经脉里窜，喉咙泛起腥甜，被我强行咽了回去。
不远处，戊被人扶着离开。他回头看了我一眼，眼神复杂，最终什么也没说。
我缓缓吐出一口气。
赢了。
不只是赢了对手，也赢了设局的人。
丁长老一系想借阵法杀人，结果我提前脱身，他们的陷阱反倒暴露了自己。而那老者……他没能抓到我使用能力的完整过程，至少现在，我还握着主动权。
人群开始议论。
“刚才那一下，是不是阵法出了问题？”
“萧烬怎么下来得那么巧？”
“你们没看到吗？他是用自己那招打败对手的！跟首场一样，复制别人的术法！”
声音越来越大。
有人不信，有人惊疑，更多人开始重新打量我。曾经那个经脉闭塞、任人嘲讽的庶子，如今接连两场，都是以对手的绝学反制取胜。这不是巧合，也不是运气。
我站在候赛区边缘，风吹起衣角。
玉佩仍在发烫，裂纹蔓延未止。我知道不能再用万法摹刻了，至少短时间内不行。系统需要冷却，我也需要恢复。
但我不怕。
因为他们已经开始怕了。
裁判走来，确认我没有受伤，宣布我晋级下一轮。我没有多言，只点头示意。
远处偏殿窗口，一道身影一闪而过。黑色长袍，金边纹路，虽未露脸，但我认得出那是执法堂心腹的服饰。
他们在看着。
我也在看着。
我慢慢抬起右手，指尖轻轻抚过玉佩表面的裂痕。它很烫，像一块烧红的铁片贴在皮肉上。这一次，我没有避开，反而用力按了下去。
疼痛让神志更清醒。
下一场，我会更强。
风忽然停了。
我站在原地，听见自己的呼吸声盖过了喧闹。
玉佩震动了一下，极其轻微，像是回应某种即将到来的变化。