格温尼维尔从地窖离开后，并未立刻返回斯莱特林公共休息室。她独自走在走廊里，指尖无意识地、反复摩挲着那把从斯内普那里“没收”来的旧黑檀木梳子。
梳齿已经有些稀疏，边缘被岁月打磨得异常光滑，甚至能清晰地感受到常年使用留下的、独属于他的印记——一种冰冷的、带着魔药清苦和强大魔力浸润后的温润触感。
（老古董…）她在心里轻笑，指尖却爱不释手地抚过每一根梳齿，仿佛能透过它触摸到另一个时空里，那个年轻些的西弗勒斯·斯内普，是如何皱着眉头，用这把梳子一丝不苟地打理着他那头或许更油腻的黑发。
这感觉…很奇妙。像是窃取了他一段私密的过往，掌握了一件蕴含着他生命轨迹的圣物。
她将梳子举到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
上面依旧残留着一丝极淡的、与他袍袖间如出一辙的气息——混合着古老羊皮纸、各种稀有魔药原料的复杂苦涩，以及一种…难以形容的、深沉的冷冽，就像地窖本身的味道。
〔啧，别表现得像个刚刚掘到一大箱金加隆的嗅嗅，主人。〕影鳞在她脑海中发出低低的、带着明显笑意的嘶嘶声，〔虽然就情感价值而言，这把旧梳子的确堪称无价。〕
〔嗅嗅可不懂欣赏这种财富，〕她低声回应，语气里带着一种沉醉的意味，〔它们只在乎金子的闪光。但这把梳子…它记录的是时间，是习惯，是他十几年来的每一个清晨和夜晚…〕
〔于是你不仅夺走了他现在的‘味道’，还窃取了一部分他的过去？〕影鳞精准地点评道，〔真是越来越贪心了。〕
〔这不叫窃取，〕格温尼维尔纠正道，小心翼翼地将梳子贴身收好，感受着那微凉的木质触感熨帖着皮肤，〔这叫…妥善保管。毕竟，他已经有了更好的，不是吗？〕
〔希望斯内普教授也能如此理解你的‘妥善保管’。〕影鳞的语气带着一丝看好戏的期待，〔如果他发现你不仅垄断了他的现在和未来，还开始收集他的过去…〕
〔那他就会习惯的。〕格温尼维尔接口道，语气轻松却带着不容置疑的笃定，〔就像他会习惯那把新梳子，习惯那瓶洗发水，习惯我出现在他的地窖，习惯…我。〕
她说着，最后回望了一眼地窖的方向，仿佛能穿透层层墙壁，看到那个或许正因她的“馈赠”而心绪不宁的男人。
〔好了…〕她脸上的柔情与狡黠瞬间收敛，被一种冷静而锐利的决断所取代，〔短暂的休憩结束。现在，我们去把那条暂时安置在管道里的‘大宝贝’接出来，是时候给它找一个更…舒适的新家了。〕
影鳞沉默了片刻，似乎在调取某个特定的记忆片段，随即用一种精准复述的平板语调回应：〔确切地说，邓布利多校长提供的建议是——‘霍格沃茨城堡西翼，废弃的‘灵薄域炼金工坊’地下三层，原‘静谧回廊’遗址。那里的空间扩展魔法尚未完全失效，古代防护符文也比其他地方更完整，且…足够偏僻，足够安静。’〕
它顿了顿，补充道：〔他特意强调了‘足够安静’，并暗示那里的魔法环境或许更有利于安抚一条刚苏醒的、情绪不太稳定的古老魔法生物。〕
格温尼维尔微微颔首，邓布利多的建议与她之前的勘察结果不谋而合。那处遗址确实是最佳选择，不仅隐蔽性强，其遗留的古代魔法基底甚至能一定程度上抑制蛇怪过于狂暴的气息外泄。
〔灵薄域工坊…静谧回廊…〕她轻声重复着这两个名字，指尖无意识地划过袍袖下隐藏的魔杖，〔听起来就像专门为它准备的巢穴。很好。〕
格温尼维尔再次站在了那个熟悉却依旧令人心悸的密室入口前。她没有丝毫犹豫，再次用那低沉威严的蛇佬腔下达了开启的命令。
沉重的石材再次挪开，露出那深不见底的管道口。这一次，她没有等待，而是直接对着黑暗深处，发出清晰而带着命令意味的嘶嘶声：【出来。跟我去一个更适合你的地方。】
短暂的沉寂后，伴随着一阵令人牙酸的鳞片摩擦声，那双巨大的、熔金般的竖瞳再次在黑暗中亮起。蛇怪庞大的身躯缓缓上浮，但这一次，它的姿态少了些最初的暴戾和审视，多了一丝探究和…或许是期待？
格温尼维尔没有给它犹豫的时间。她举起蛇吻权杖，杖端的蛇眼迸发出强烈的幽绿光芒，同时她口中吟诵出一段极其古老拗口的咒文。
强大的魔力波动笼罩住蛇怪庞大的头颅。它似乎有些不适地晃动了一下，但并未反抗，任由那魔法光辉将它完全包裹。它的身躯在光芒中以肉眼可见的速度迅速缩小、凝实…
最终，呈现在格温尼维尔面前的，不再是一条令人望而生畏的巨兽，而是一条仅有手臂长短、通体漆黑如墨、鳞片上闪烁着暗金纹路的小蛇。它那双缩小了比例却依旧威严的黄金竖瞳眨了眨，透出一种极其诡异的反差感。
格温尼维尔小心翼翼地将这条缩小版的蛇怪放入一个早已准备好的、内壁铭刻着无数稳固和静音符文的特制金属匣中。
“暂时委屈一下。”她低声道，合上了匣盖。
她迅速而无声地穿过城堡偏僻的走廊，来到了西翼那扇毫不起眼、被遗忘已久的木门前。再次用复杂的古代如尼文咒语解开封印后，她步入了“灵薄域炼金工坊”的地下区域。
这里的空气冰冷而沉寂，弥漫着尘埃和古老魔力的味道。她径直走向最底层的“静谧回廊”——一个由黑色巨石构建的、仿佛亘古存在的圆形空间。残存的古代魔法符文在墙壁和地面上若隐若现，散发出微弱的光芒。
她打开金属匣。缩小版的蛇怪滑行而出，落在地面上，立刻恢复了些许体型，虽然远不如在密室中那般庞大，却也有数米长，盘踞在回廊中央，好奇地打量着这个新环境。它似乎对这里残留的古老魔法气息感到舒适，发出了一声低沉的、满意的嘶嘶声。
格温尼维尔没有耽搁。她以蛇怪为中心，开始以极高的效率环绕行走，魔杖尖端流淌出银蓝色的魔力丝线，迅速融入地面和墙壁的古代符文之中。她并非从头开始布置，而是在原有的古老阵法基础上进行加固和修改——增加更强的束缚力场、叠加视觉混淆和空间排斥咒、设置针对活体生物的警报与驱逐机制…
她的动作快得带风，每一个咒语都精准无比，显示出她早已对此地阵法进行过深入研究。最终，当最后一缕魔力丝线隐没入石壁，整个回廊轻轻一震，一股更强大的、无形的屏障悄然生成，将内外彻底隔绝。
蛇怪似乎感受到了这层屏障，它抬起头，嘶嘶了几声，但并没有表现出敌意，反而缓缓盘绕起来，仿佛认可了这个新的、充满力量感的巢穴。
格温尼维尔站在回廊边缘，看着盘踞其中的古老生物，长长地舒了一口气。
第一步，完成。
她最后检查了一遍所有阵法，确保万无一失，绝不会让这条危险的“战略资产”溜出去，也绝不会有任何学生能够误闯此地。
做完这一切，她才悄然退出静谧回廊，重新封印了入口。
霍格沃茨最危险的秘密之一，此刻被安全地转移并封锁在了城堡最寂静的角落。