刘三刀浑身一颤，望着王铁眼中那不加掩饰的杀意，死亡的阴霾瞬间笼罩心头。
求生的本能驱使着他，猛地扯着嗓子嘶吼起来：“王铁！你和陈夫子、冯凯是一伙的！是他们出钱让我来杀这个孩子，现在又想杀我灭口！弟兄们，我们被当枪使了！”
这声嘶吼撕破夜空的宁静，王铁手下那些不明真相的官兵顿时炸开了锅。
二十多双眼睛齐刷刷地投向他们的头儿，目光中满是震惊、困惑和怀疑。
王铁的脸色刷地一下沉了下来，青白交加。
“胡说八道！”王铁握刀的手微微颤抖，但还在强撑，“你这江湖匪徒，为了活命什么话都敢编！弟兄们别听他胡言乱语！”
可是那名年长的李捕快却皱起了眉头。他跟随王铁多年，对这个上司的脾性了如指掌。
此刻王铁额头冷汗直冒，眼神闪烁不定，哪里还有平日里的镇定？
“王头。”李捕快沉声道，“既然此人敢当众指认，不如让他说清楚。若是诬陷，事后自有律法制裁。”
其他官兵纷纷点头，都是同一个意思——让刘三刀把话说完。
林昭暗暗点头，果然如他所料。这些普通官兵都是正直之人，只是被王铁蒙蔽而已。
王铁眼中杀机毕露，冷汗早已湿透了后背。事到如今，他已经没有退路了。
“好一出大戏！”王铁厉声大笑，声音在夜空中显得格外刺耳。
“见事情败露，你们便买通这匪首，让他反咬一口，污蔑朝廷命官和知府公子，真是好大的胆子！”
他举起官刀，刀尖直指赵恒：“定国公府又如何？今夜你们勾结匪徒，在此杀人越货，人赃俱获！就算是天王老子来了，也救不了你们！”
林昭暗暗观察着王铁，只见此人额头冷汗如雨，眼神闪烁不定，分明是被逼到了绝路，准备孤注一掷。
这家伙已经彻底疯了，准备一条道走到黑。
“王头，你这话…”年长的李捕快脸色变了，“刘三刀说的可是有鼻子有眼，你怎么能…”
“李老三！”王铁猛地转头，眼中凶光毕露，“你跟了我这么多年，现在也要背叛我不成？”
李捕快被这凶狠的目光一瞪，不由得后退一步。但他毕竟是个正直的汉子，咬咬牙道：“王头，我不是背叛你，我只是想弄清楚事情的真相。”
王铁仰天大笑，笑声中满含着疯狂的意味：“真相就是这些人杀人越货，被我们当场抓获！至于这匪首的胡言乱语，不过是临死前的垂死挣扎罢了！”
他一挥刀，厉声喝道：“弟兄们，这些人勾结匪徒，意图谋害朝廷命官，罪大恶极！今夜若不将他们就地正法，日后必成大患！”
可是，王铁手下的二十多名官兵，只有寥寥数人响应。
剩下的人你看看我，我看看你，眼中都是困惑和迟疑。刘三刀刚才的话说得太详细了，连陈夫子、冯凯、二百两银子这些细节都有，不像是临时编造的。
更关键的是，王铁此时的反应实在太过激烈了。一个清白的捕头，面对下属的质疑，应该是耐心解释，而不是这样歇斯底里。
“王头…”一名年轻的官兵怯生生地开口，“要不我们还是先把人押回衙门，让知府大人亲自审问？”
“闭嘴！”王铁眼中凶光更盛，“本官行事，还轮得到你们质疑？”
王铁的歇斯底里让现场气氛更加紧张，二十多名官兵面面相觑，不知该信谁的话。
就在这时，王铁突然改口，声音中带着几分缓和和懊恼。
“诸位，今夜本官之所以能及时赶到，是因为接到了匿名举报！”
“有人举报说，落马桥这里有匪徒火并，让本官速来查看。没想到一来就撞破了这等好事！”
王铁指着林昭和赵恒，冷笑道：“你们以为做得天衣无缝？殊不知早有人看穿了你们的把戏！勾结黑风堂，在此分赃不匀，这才火并起来，被本官当场抓获！”
这番话说得有鼻子有眼，让一些本来就迷惑的官兵开始动摇。
毕竟，深更半夜在荒郊野外遇到这等场面，确实容易让人往坏处想。
赵恒听到这等污蔑，怒火中烧，当即就要拔剑上前：“你这狗官，竟敢如此污蔑！我今日就…”
“赵兄！”林昭眼疾手快，一把拉住了赵恒的手臂。
在这混乱的局面中，九岁的林昭显得异常冷静。他仔细观察着每个人的神情变化，王铁表面理直气壮，内心却极度恐慌，刚才那番话漏洞百出，连他自己都不太相信。
但他已经没有退路，只能硬着头皮演下去。
周围的官兵中，大部分人因为畏惧上司权威而不敢作声，即便心中有疑，也只是默默观望。
但也有几个人眉头紧锁，显然不太相信王铁的说辞。
尤其是那个叫李老三的年长捕快，他跟随王铁多年，对这个上司太了解了。
此刻李捕快眼中的困惑和怀疑，几乎要溢出来。
林昭暗自庆幸，幸好在收到假家书时就有所防备，提前通过赵恒的渠道给恩师魏源送去了密信。
信中详细说明了府学风波的来龙去脉，以及自己可能面临的危险。以魏源的老辣和在官场的人脉，必然会有所行动。
如今恩师未到，唯有将事情闹大，他们才不会有事。
“王捕头说得对，”林昭突然开口，声音清脆响亮，压过了现场的嘈杂。
“此事牵扯甚广，既有定国公府子弟，又有知府公子，还有我这个小小的有功名在身的学子，确实不是你我能断定的。”
王铁一愣，没想到林昭会附和自己的说辞。这小子葫芦里卖的什么药？
但还没等他反应过来，林昭话锋一转，目光灼灼地盯着王铁。
“既然王捕头认定我们有罪，而我们又坚称自己是受害者，不如我们将所有人犯、证人，一并带回荆州府衙，请知府大人亲自升堂审问，还大家一个公道！”
此言一出，全场皆惊。
赵恒的五名亲卫面面相觑，随即眼中闪过一丝佩服。这小子真够狠的，直接把皮球踢给知府，看王铁怎么接招。
李捕快等人更是连连点头，纷纷叫好：“对！让知府大人亲自审问，这样最公正！”
“童生有功名在身，按律不得随意拘押。”林昭声音清脆，但每个字都如钉子般扎进王铁心里。
“赵兄乃定国公府子弟，更不是区区捕头能够随意处置的。此案牵扯甚广，唯有知府大人亲自过问，方能还天下一个公道。”