黔阳的傍晚带着山间特有的湿凉。楚猛和龙云辇乘坐的大巴刚驶进黔阳汽车站，就看到一辆印着“灵调局”标识的黑色商务车停在出口处，车窗降下，一个穿着黑色夹克的年轻小伙探出头挥手：“是楚猛领导和龙云辇领导吗？杨局让我来接你们！”
两人跟着小伙上了车，商务车穿过热闹的解放西路，最终停在“黔味楼”前。这是黔阳最有名的酒楼，木质门楼气派非凡，门口的霓虹灯牌上写着“正宗酸汤鱼”几个大字，刚到门口就闻到一股浓郁的酸辣香气。
“楚领导，龙领导，这边请！”一个洪亮的声音从楼内传来。楚猛抬头一看，只见一个身高近两米的虬须大汉快步迎了出来，他穿着件灰色唐装，腰间束着宽皮带，脸上的络腮胡修剪得整整齐齐，正是黔阳灵调局局长杨虎。
“杨局客气了。”楚猛伸手与他相握，只觉得对方手掌粗糙有力，掌心的老茧比自己的还厚——显然是常年练刀留下的痕迹。
杨虎大笑着拍了拍他的肩膀：“早就听说京都灵调局有两位青年才俊，今日一见，果然名不虚传！快请进，包间都安排好了，咱们边吃边聊。”
跟着杨虎走进二楼的“聚义厅”包间，楚猛才发现里面早已坐满了人——足足十几号人，有穿灵调局制服的，也有穿便装的，看到两人进来都纷纷起身打招呼。包间装修得古色古香，正中摆着一张能坐二十人的大圆桌，桌上已经摆满了菜肴：红亮的酸汤鱼、金黄的丝娃娃、喷香的辣子鸡，还有几坛贴着红纸的土酒。
“都坐都坐！”杨虎招呼着两人坐在主位两侧，自己则坐在主位上，拿起酒坛给自己倒了满满一碗，“楚领导，龙领导，你们从滇南赶过来辛苦了，我先敬你们一碗，这是咱们黔阳特产的米酒，度数不高，但够味！”说完，他端起碗一饮而尽，碗底朝下示意一滴不剩。
龙云辇见状，立刻拿起酒坛给自己也倒了一碗，笑着道：“杨局果然豪爽，我陪您一碗！”他修炼的南明离火最是能炼化酒气，别说一碗米酒，就算是一缸百斤烈酒也不在话下。
楚猛也端起碗，轻轻抿了一口。顺着喉咙滑下，暖得胃里舒服不少。他旧伤未愈，修为只恢复到四成，但酒量一向大得惊人，自然不怕。
席间的气氛很快被杨虎带动起来。灵调局的人轮流过来敬酒，每个人都热情洋溢，说着恭维的话。龙云辇来者不拒，跟众人聊得火热，时不时还说几个笑话，逗得满桌人哈哈大笑。楚猛则很安静，只是偶尔举杯回应，更多的时候是在听众人说话。
几轮酒下肚，杨虎开始说起五毒教的事：“楚领导，你们放心，这五毒教在咱们黔阳地盘上作乱，我早就忍不了了！我已经派人摸清了他们的老巢在苗岭深处的蜈蚣谷，里面的布防图我都画好了，只要一声令下，保证把他们一锅端！”
旁边一个戴眼镜的中年人道：“是啊楚领导，杨局可是咱们黔阳的高手，一手五虎断门刀出神入化，当年仅凭一把刀就挑了三个邪派据点，蚩云那老巫婆根本不是对手！”
楚猛端着酒杯的手顿了顿，听出了话里的弦外之音——杨虎这是在暗示，剿灭五毒教他们黔阳灵调局自己就能搞定，不希望外人插手。他心中暗暗好笑，黔州人酒量确实大，但论修为，自己的太虚融炁放眼整个灵调局都是顶级的，就算只恢复四成，也不是寻常高手能比，自己和五毒教的蚩云交手过，都吃了亏！这个杨局长显然不知道蚩云的厉害。
“杨局的威名我们早有耳闻。”楚猛放下酒杯，语气诚恳，“不过蚩云的蛊术阴险狡诈，当年在哀牢山，她借着灵物巨鼋逃遁，实力不容小觑，我们还是谨慎为好。”
杨虎摆了摆手，显然没把楚猛的提醒放在心上：“楚领导放心，我早就做好准备了！咱们局里有专门对付蛊术的专家，保证让蚩云的蛊虫有来无回。”他说着，又端起碗，“来，楚领导，我再敬你一碗，咱们不谈工作，只喝酒！”
楚猛没有推辞，端起碗与他碰了一下，一饮而尽。他的酒量是被黑仔逼出来的，向来极好，，这点米酒还难不倒他。接下来的时间里，不管谁来敬酒，他都来者不拒，一碗接一碗地喝，脸色却始终没变，只是眼神愈发清亮。
龙云辇在一旁看得暗暗佩服，他知道楚猛是故意展露酒量——在江湖上，酒量往往代表着底气。
酒过三巡，菜过五味，杨虎的话渐渐多了起来。他盯着楚猛，眼中带着几分好奇：“楚领导，看你年纪轻轻，也就二十出头，不知道用的是什么武器？”
“一把刀。”楚猛老实回答。
“刀好啊！”杨虎眼睛一亮，猛地站起身，指着包厢墙角立着的一把腰刀，“那是我珍藏的虎头刀，分量十足，我给你们演示两下，让你们看看咱们五虎断门刀刀法的厉害！”
楚猛连忙起身劝阻：“杨局，不必麻烦，您的杨氏五虎断门刀厉害非常，我们在京都就早有耳闻，江湖上都传遍了，说是刀快如闪电，力能劈石，我们信得过您的本事。”他知道杨虎好面子，这话算是说到了他的心坎里。
果然，杨虎脸上露出得意的笑容，顺势收起了拔刀的动作：“哈哈，楚领导过奖了！不过这五虎断门刀确实是咱们家传的绝技，对付邪派最是管用。”
他坐回座位，目光扫过席间，指着一个穿苗族服饰的女子道：“对了，给你们介绍一下，这是熊花，咱们黔阳蛊王世家的传人，今年二十八岁，炼蛊炼了十多年，一手蛊术出神入化。”
楚猛顺着他的目光看去，只见那女子穿着一身黑色苗服，银饰在灯光下闪闪发光，脸上带着淡淡的笑容，看起来温婉可人，根本不像个炼蛊的高手。
“熊花身上的本命蛊叫‘十里桃花’，”杨虎继续说道，声音里满是自豪，“这蛊术厉害得很，能让人陷入幻境，不知道有多少成名江湖豪杰都折在她的幻蛊阵里。熊花，你给楚领导和龙领导演示一下，让他们开开眼界！”
熊花刚要起身，楚猛和龙云辇连忙劝住。“杨局，不必了不必了！”龙云辇摆着手道，“我们相信熊花姑娘的本事，而且这蛊术演示起来恐怕有危险，还是算了吧。”他知道杨虎这是喝高了，开始炫耀自己的手下，再让他闹下去，指不定还要出什么幺蛾子。
杨虎愣了一下，随即哈哈大笑：“还是龙领导细心，是我考虑不周了。来，喝酒喝酒！”
又喝了一个多小时，宴席才散。杨虎派车把楚猛和龙云辇送到提前订好的宾馆，临走时还拍着楚猛的肩膀说：“楚领导，明天我带你们去局里看看，咱们商量一下剿灭五毒教的计划。”
回到宾馆房间，龙云辇一进门就靠在沙发上大笑起来：“这个杨局长真是太有意思了，自傲得不行，生怕我们抢了他的功劳，还故意在我们面前炫耀手下的本事，真是有心！”
楚猛倒了杯热水，坐在床边慢慢喝着。他没有笑，眉头反而微微皱了起来：“杨虎太轻敌了，他根本不知道蚩云的厉害。蚩云在五毒教当了三十年教主，能在黔州立足这么久，绝不是靠运气。她的蛊术不仅阴险，而且擅长用毒，这次在哀牢山，若不是我反应快，恐怕早就死在她的手里。”
“你是担心他们贸然出击会吃亏？”龙云辇收敛了笑容，认真地问道。
“不是担心，是肯定会吃亏。”楚猛放下水杯，语气沉重，“我这次旧伤未愈，修为只恢复到四成，面对蚩云都要打起十二分精神，更何况杨虎他们。他们如果凭着一股傲气贸然出击，恐怕凶多吉少！