万宝楼拍卖场内，金碧辉煌，流光溢彩。
穹顶之上镶嵌着数千颗夜明珠，柔和的光芒交织成一片星海，将整个拍卖场映照得亮如白昼。空气中弥漫着淡淡的龙涎香气，沁人心脾，却又掩盖不住那从四面八方涌来的、混杂着贪婪与渴望的灼热气息。
座无虚席的观众席上，修为至少也是合体境的修士们按捺不住内心的躁动，低声交谈着，那嗡嗡的声音如同海潮般在广阔的空间内回荡。来自各方势力的代表、独来独往的散修老怪，无一不将目光牢牢锁定在那空旷的暖玉拍卖台上，眼神中闪烁着志在必得的光芒或审慎掂量的精光。
凌绝与云璃、蓝玲儿坐在中排一处不甚起眼的角落。他双眸微闭，似在养神，对周围的喧嚣充耳不闻。云璃一袭白衣，清冷如月，周身隐隐有寒气流转，将那迫人的热浪隔绝在外。蓝玲儿则好奇地打量着四周，那双星渊之眼偶尔掠过一丝蓝芒，将场内不少强者隐匿的气息看了个通透。
忽然，全场灯光微微一暗，那喧嚣的人声如同被一把无形的利刃骤然切断，瞬间陷入一片诡异的寂静。所有人的目光，不约而同地投向了拍卖台。
一道婀娜曼妙的身影，伴随着清脆悦耳、仿佛能涤荡神魂的铃音，缓步走上了中央那座巨大的、由整块暖玉雕琢而成的拍卖台。
来人是一位身着华美宫装的女子，容貌绝美，肤若凝脂，眉如远黛，一双剪水秋瞳流转间，自带万种风情。她并非徒有美貌，周身散发出的合体境巅峰的灵力波动凝实而圆融，更有一股训练有素、能轻易调动全场情绪的特殊气场。
“欢迎各位前辈、各位道友莅临万宝楼，参加本次百年一度的顶级拍卖大会。”女子嫣然一笑，声音清脆悦耳，如同珠落玉盘，更带着一股奇异的魔力，瞬间攫取了所有人的心神，“小女子苏萱，忝为本场拍卖会主持。拍卖规矩，想必诸位贵客早已熟知，价高者得，灵石灵晶皆可，若灵石不足，亦可以等值宝物抵押，由我万宝楼三位鉴宝大师共同评定……万宝楼千年信誉，诸位尽可放心。”
她语速不快，条理清晰，寥寥数语便将规则交代清楚，笑容妩媚而不失庄重，目光扫过全场，似乎在每一个竞拍者身上都停留了一瞬，让人如沐春风。
“闲话不多说，想必诸位早已等不及了。”苏萱玉手轻拍，“现在，请上第一件拍卖品！”
拍卖会正式拉开序幕。
一件件在外界难得一见的珍品被身着淡雅旗袍的侍女们小心翼翼地捧上拍卖台。苏萱口绽莲花，将每一件拍品的来历、功效阐述得淋漓尽致，充分调动着竞拍者的欲望。
“百年血珊瑚，起拍价十万上品灵晶！”
“古宝‘流光剑’，起拍价三十万！”
“能抵挡大乘境修士全力一击的‘玄龟灵盾’，起拍价八十万！”
竞价声此起彼伏，价格节节攀升，现场气氛热烈非常。灵晶的数字如同滚雪球般越来越大，每一次落槌都伴随着一阵羡慕或惋惜的叹息。空气中弥漫着越来越浓的硝烟味，那是财富与欲望碰撞产生的灼热。
凌绝三人却始终稳坐钓鱼台，如同激流中的磐石，未曾出手一次。凌绝面色平静，唯有眼底深处偶尔掠过的一丝精光，显示他并非真正漠不关心，而是在耐心等待最适合的目标。他在心中冷静地盘算着：“前面这些不过是开胃小菜，真正的重头戏还在后面。太阴魂晶和温玉木心必须拿下，至于那压轴之物……看来免不了一番龙争虎斗了。”
云璃安静地坐在他身侧，传音道：“左后方那个黑袍老者，还有楼上三号包厢，神识已经扫过我们三次了。”
凌绝嘴角微不可察地一动：“无妨，跳梁小丑而已。”
就在这时，一名侍女捧着一个寒玉宝盒款款上台，盒盖开启的瞬间，一股精纯至极的阴寒之气弥漫开来，让整个拍卖场的温度都下降了几分。盒内是一枚通体幽蓝、鸡蛋大小、散发着柔和光芒与纯净寒气的晶体。
“下一件拍卖品，太阴魂晶！”苏萱的声音拔高了几分，带着煽动人心的魅力，“此物乃极阴之地孕育十万年而成，内蕴精纯太阴之力与魂能，对于修炼阴属性、寒属性功法的道友，乃是不可多得的至宝，更能滋养神魂，壮大神识！起拍价，五十万上品灵晶，每次加价不得少于五万！”
苏萱话音刚落，台下便响起了此起彼伏的竞价声，气氛瞬间被点燃。
“六十万！”一个阴恻恻的声音从角落响起。
“七十万！”一名面蒙白纱的女修毫不示弱。
“八十五万！”一个身材魁梧的大汉吼道，他修炼的正是寒冰属性的功法。
价格如同脱缰的野马，很快突破了一百万上品灵晶的大关。对于许多大乘境修士而言，这已是一笔不小的数目。竞价者多是修炼阴寒功法的修士，或者是一些需要滋养受损神魂的老怪物。
凌绝依旧没有立刻出声，他深邃的目光扫过那几个仍在竞争的修士，心中冷笑：“一百五十万……差不多了。”直到价格攀升到一百五十万，竞价速度明显放缓，只剩下两三人还在犹豫着五万、十万地加价时，他才淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍全场：“两百万。”
直接加了五十万！这阔绰的手笔和志在必得的气势，顿时将不少竞争者震住。许多目光“唰”地一下投向凌绝所在的角落，看到他身边气质超凡脱俗的云璃和蓝玲儿，纷纷暗自猜测这是哪个隐世大家族或超级宗门的核心子弟。
最终，再无人敢跟这不知底细的年轻人比拼财力，这枚太阴魂晶被凌绝以两百万上品灵晶的价格拿下。交割时，他能感受到云璃看向那太阴魂晶时眼中一闪而过的满意之色。
紧接着，又一件让凌绝心动的宝物登场。那是一截尺许长、儿臂粗细、散发着浓郁生机、通体温润如玉的木头——万年温玉木心。
“起拍价八十万上品灵晶！”苏萱宣布道。
这一次的争夺比太阴魂晶更为激烈，因为万年温玉木心的功效更加广泛，无论是用于疗伤、炼体、炼制身外化身，都是无上珍品。价格迅速飙升至两百五十万，竞争进入了白热化。
“三百万。”凌绝再次开口，依旧是一次性大幅加价！
这举动引得更多人侧目，连二层一些雅间和三层的包厢中，都有若有若无的神识扫视过来，带着审视与探究。凌绝恍若未觉，平静地承受着这些目光的压力。
“三百一十万！”一个苍老的声音从二层传来，带着一丝不悦。
凌绝眼皮都没抬一下：“三百五十万。”
那苍老的声音沉默了片刻，最终冷哼一声，不再加价。凌绝顺利地将这截温玉木心收入囊中，花费三百五十万上品灵晶。他感觉到身边的蓝玲儿轻轻松了口气，嘴角不由微微勾起。
接连拍下两件重宝，花费近六百万上品灵晶，凌绝却连眼睛都没眨一下，这份深不可测的财力，让在场不少人暗暗心惊，也引来了更多审视与毫不掩饰的贪婪目光。
“阁下真是财力惊人。”一个尖锐的声音通过传音入密的方式在凌绝耳畔响起，“不过，怀璧其罪，有些东西，有命拍，也得有命享用才行。”
凌绝端起手边的灵茶，轻呷一口，神识微动，一道冰冷的意念如同利剑般沿着那传音来的方向反击而去：“不劳费心。”
那方向顿时传来一声闷哼，再无动静。
拍卖会继续进行，高潮迭起，几件压轴前的珍品都拍出了令人瞠目结舌的价格。终于，来到了万众期待的压轴环节。
苏萱深吸一口气，绝美的脸上也露出了前所未有的郑重与激动之色。她拍了拍手，全场灯光再次暗下，只留一束光柱打在拍卖台中央。四名气息浑厚、达到大乘境巅峰的护卫，神情肃穆，小心翼翼地抬着一个被重重禁制封印的赤红色玉盒，步履沉稳地走上拍卖台。
那玉盒之上，贴满了密密麻麻的符文，灵光流转，散发出令人心悸的能量波动。
全场瞬间寂静无声，落针可闻，所有人的目光都死死地聚焦在那玉盒之上，连呼吸都不自觉地屏住了。
“诸位贵客，接下来，便是本次拍卖大会的压轴之宝——”苏萱的声音带着一丝难以抑制的颤抖，她伸出纤纤玉手，指尖灵光闪烁，开始极其谨慎地一层层解开玉盒上的封印。
每解开一层封印，那玉盒散发出的气息便磅礴一分！当最后一道禁制被揭开时——
“轰！”
一股难以形容的磅礴气息如同洪荒巨兽般骤然爆发！仿佛有混沌初开、真龙咆哮的异象在玉盒上方一闪而逝！炽热与古老的气息弥漫开来，让整个拍卖场的空间都微微扭曲。玉盒之中，一枚约莫拳头大小、通体呈现混沌之色、表面有龙形火焰纹路流转、内部仿佛有液态的混沌火焰在熊熊燃烧的胆囊状宝物，静静地躺在柔软的万年冰蚕丝锦缎之上。
“混沌龙炎胆！”苏萱的声音带着无比的崇敬，甚至有一丝朝圣般的意味，“此物传说乃上古真龙与混沌生物结合后所遗，蕴含一丝混沌本源与真龙炎力，能量磅礴精纯至极！对于突破修为瓶颈，尤其是渡劫境乃至战尊壁垒，有着不可思议的奇效！更是炼制某些逆天丹药的无上主材！此物价值，已非寻常灵晶可以衡量，卖家要求，以物易物，或者……三千万上品灵晶起拍！”
“嘶——！”
全场响起一片倒吸冷气的声音。三千万上品灵晶！这已经是一个中型宗门一年的全部收入了！而且还要以物易物！
短暂的死寂之后，激烈的竞争瞬间爆发！如同火山喷涌，无法遏制！
“三千两百万！”二层一个雅间传出苍老而沙哑的声音，带着志在必得的意味。
“三千五百万！”另一个雅间，一个阴冷如毒蛇的声音响起，让人不寒而栗。
“老夫出一枚‘九转还魂丹’，此丹能肉白骨活死人，乃保命神物！外加五百万上品灵晶！”一个身穿丹师袍服的老者站起身来，朗声说道。
“我出一部残缺的神级炼体功法‘霸体诀’，虽残缺，但直指大道！”一个肌肉虬结的壮汉吼道。
出价声此起彼伏，不仅有三层包厢中一直沉默的真正大人物，连二层那些原本低调的渡劫境老怪也纷纷撕下伪装，赤膊上阵。竞争的激烈程度，远超之前任何一件拍品。空气中充满了浓烈的火药味，甚至隐隐有强大的气息在暗中激烈地碰撞、试探，让整个拍卖场的空间都发出不堪重负的嗡鸣。所有人面红耳赤，眼神炽热，仿佛要将那混沌龙炎胆生吞活剥。
凌绝一直沉默地看着，如同风暴眼中的宁静。直到价格被推到一个令人咋舌的高度，并且主要以物易物为主，竞争略微放缓时，他才缓缓开口，声音依旧平静，却如同惊雷般炸响在每一个人的耳边：
“五千万上品灵晶。外加……三滴‘先天灵髓’。”
他的声音如同投入滚油中的冰块，让白热化的竞价瞬间凝固、停滞！
五千万上品灵晶！这已经是足以掏空一个大型宗门库房的天价！更重要的是……先天灵髓！那可是只在太古传说中出现的天地奇珍，一滴便足以让渡劫境老怪打破头争夺，有洗筋伐髓、提升资质、弥补道基的无上神效！他竟然有三滴？！
“不可能！”立刻有人失声惊呼。
“先天灵髓早已绝迹，此子何德何能，竟有三滴？！”
“查！快去查他的来历！”
无数道炽热、贪婪、难以置信的目光瞬间聚焦在凌绝身上！那目光如同实质，几乎要将他烧穿。连二层、三层的那些大人物，也都毫不掩饰地释放出强大的神识，如同山岳般压迫过来，带着审视、探究，以及毫不掩饰的杀意！
苏萱也彻底愣住了，红唇微张，她主持过无数次拍卖，却从未见过如此震撼人心的出手。她丰满的胸脯剧烈起伏着，深吸了好几口气，才勉强平复激荡的心情，目光不由自主地投向三层那个最为尊贵的包厢方向，似乎在等待指示。
片刻后，她似乎收到了传音，脸上重新绽放出职业性的、却更加灿烂的笑容，高声道：“这位道友出价五千万上品灵晶，外加三滴先天灵髓！可还有哪位贵客出价更高？”
全场鸦雀无声。五千万灵晶加上三滴只存在于传说中的先天灵髓，这个价格，已经彻底碾压了所有人的心理防线和财力极限。
“五千万上品灵晶，外加三滴先天灵髓，第一次！”
“第二次！”
“第三次！”
“成交！”
苏萱手中的拍卖槌用力落下，发出清脆的响声，一锤定音！
“恭喜这位道友，拍得压轴重宝——混沌龙炎胆！”
凌绝在无数道复杂目光的注视下，坦然起身，一步步走向拍卖台。那些目光中，有羡慕，有嫉妒，但更多的，是赤裸裸的贪婪与森冷的杀机。他仿佛毫无所觉，平静地完成了交割，当他将那个封印着混沌龙炎胆、依旧散发着令人心悸气息的玉盒收入储物戒时，能清晰地感受到，至少有数十道充满恶意与贪婪的神识，如同无形的毒蛇般，牢牢锁定了他，标记了他。
拍卖会结束，人群开始缓缓散去。但很多人的目光，依旧如同附骨之蛆，有意无意地瞟向凌绝三人离开的方向。一些人在低声交谈，眼神闪烁；一些人则匆匆离去。
凌绝与云璃、蓝玲儿并肩走出万宝楼那宏伟的大门。外面已是夜色深沉，元龙城内却依旧是灯火璀璨，霓虹闪烁，勾勒出鳞次栉比的亭台楼阁，夜景别有一番繁华风味。
但他知道，这璀璨灯火之下，隐藏着无尽的杀机。那来自暗处的窥视，如同冰冷的毒蛇，缠绕在心头。
“很多尾巴跟来了。”蓝玲儿传音道，她的星渊之眼在夜色中微微闪烁，已然感知到周围暗处潜伏的众多气息，强弱不一，却都带着不怀好意。
云璃冷哼一声，周身寒气微涌，空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶：“不自量力。”
凌绝嘴角勾起一丝冰冷而残酷的弧度，那是一种长期居于食物链顶端的猎手才有的表情：“意料之中。走吧，咱们恐怕回不云旅店了……”他顿了顿，目光扫过那灯火阑珊处幢幢黑影，语气带着一丝凛冽的玩味，“不过，我们正好陪他们玩玩，看看中元龙城凌家的人到底是什么德性。”
三人并未直接返回听竹小苑，而是故意朝着一条人烟较为稀少的偏僻巷道走去。他们的脚步声在空旷的巷道中回荡，清晰地传出去很远，很远。
身后的阴影里，一些东西开始蠕动，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然合围。