海盗联盟议事大堂的大门是被踹开的。
两扇厚实的椰木板“哐当”一声撞在墙上，门轴发出濒死的惨叫，木屑簌簌往下掉。厅内所有人同时抬头，只见独眼龙站在门口，一只独眼红得像烧红的炭，胸口剧烈起伏，显然是刚从码头一路狂奔而来。
“兄弟们！出大事了！”
渡边九郎正坐在主位上擦他那把镶金太刀。刀是抢来的，金是镀的，擦刀布是偷的，但这不妨碍他擦得一脸陶醉，像在抚摸绝世美人。听到独眼龙这一嗓子，他手一抖，刀“噌”地划破了擦刀布，差点割到指头。
“八嘎！”渡边九郎心疼地检查刀刃，“独眼龙，你回来了，回来就回来，看你这一惊一乍的，这把刀要是崩了口，你赔！”
“赔？拿什么赔？”独眼龙三步并作两步冲到厅中央，一只独眼瞪得溜圆，“那姓萧的大夏国公，要翻脸了！他要没收咱们的违法所得！”
议事厅瞬间安静。
渡边九郎握着刀的手僵在半空，表情凝固了大约三息，然后缓缓吐出一句：“违法所得？我们哪来的违法所得？”
“抢来的违法所得啊！”
“……”
渡边九郎张了张嘴，又闭上，又张开，最终憋出一句：“你他娘的能不能说得文雅点？那叫……那叫‘海上贸易利润’！”
角落里传来一声极轻的“噗嗤”。
众人转头望去，只见一个四十来岁、尖嘴猴腮的男人缩在角落的椰壳凳上，手里捧着一碗凉茶，正低头假装吹茶叶沫子。此人正是大夏潜逃的走私贩子，滑头老周。他感觉到所有人的目光，脖子一缩，小声嘀咕：“那个……文雅点说，是‘未经官方许可的民间海上资源再分配’……不过话说回来，‘强龙压不过地头蛇’这句老话，是这么用的吗……”
“老周！”独眼龙不耐烦地打断他，“你他娘的到底是哪边的？”
“我……我这不是帮你们琢磨怎么跟国公府交涉吗……”滑头老周把茶碗放下，搓了搓手，“我在大夏跑了十几年私，那帮官老爷什么路数我门儿清。萧战这个人——不好惹。他不是那种收了银子就睁一只眼闭一只眼的官，他是那种收了银子还要把送银子的人一起办了的主儿。”
议事厅又是一静。
坐在滑头老周旁边的两个土着海盗对视了一眼。
椰刀阿鲨率先开口，语气极其严肃：“打完了……还发赏吗？”
红歇立刻跟上：“对，这个比较重要。”
独眼龙额头上青筋一跳。
他还没来得及发作，角落里又有人说话了。
“盟主。”声音慢悠悠的，像在茶馆里聊天，“独眼龙大哥说的‘血汗钱’，小生以为，措辞不妥。”
众人循声望去，只见一个瘦得跟竹竿似的男人摇着一把破扇子，从阴影里走出来。此人穿着一件洗得发白的长衫，头上歪戴着一顶没顶子的旧方巾，面色蜡黄但眼神精明，嘴角永远挂着一丝似笑非笑的弧度。正是海盗联盟的军师，落魄秀才苏文渊。
独眼龙独眼一瞪：“苏酸腐，你又来拆台？”
“非也非也。”苏文渊摇着扇子，不紧不慢，“小生只是提醒盟主——大夏国公萧战，此番带来一千精兵，战船十艘，火炮至少二十门。咱们联盟——”他环视了一圈议事厅里歪瓜裂枣的众人，语气诚恳，“能打的船，满打满算，八艘。能打的……人，在座各位自己掂量。”
渡边九郎终于从“违法所得”的暴击中回过神来。他猛地一拍桌子，镶金太刀“啪”地拍在桌面上，震得茶碗跳了三寸高：“都什么时候了还泼冷水！他萧战再厉害，也是在大夏厉害！这里是南洋！是咱们的地盘！强龙不压地头蛇，懂不懂！”
“盟主英明！”小泉太二立刻跳起来表忠心。此人五短身材，罗圈腿，但嗓门极大，忠心耿耿到近乎无脑。他攥着拳头，满脸通红：“国公府一千多人就在港外，正好让他们见识见识，什么叫强龙难压地头蛇！”
苏文渊叹了口气，用扇子指了指小泉太二：“是‘强龙不压地头蛇’。还有——盟主，您方才说的‘地头蛇’……”他指了指自己的鼻子，又指了指在座的众人，“在座的各位，有欠了赌债跑路的，有杀了人躲官的，有走私被抄家的，还有……”他看了看椰刀阿鲨和红歇，“……还有因为椰子掉下来砸了脑袋所以决定当海盗的。咱们这个阵容，说实话，‘地头蛇’这三个字，多少有点抬举了。”
椰刀阿鲨不服气：“椰子砸头怎么了？椰子砸头开窍！我开窍之后砍人准多了！”
红歇点头附和：“就是，他以前砍人砍三刀都砍不中，开窍之后一刀一个。”
苏文渊面无表情：“那是因为他以前砍人的时候椰子还没掉下来，他心里有杂念。”
全场：“……”
渡边九郎深吸一口气，太阳穴突突直跳。他环视一圈——独眼龙红着眼喘粗气，小泉太二攥着拳头原地蹦跶，椰刀阿鲨和红歇在争论椰子与刀法的辩证关系，滑头老周在角落里用凉茶水在桌上画圈圈，苏文渊摇着扇子一脸“我早就看穿了一切”的欠揍表情。
这个联盟，是他花了三年时间、用刀和银子攒起来的。成员来自五湖四海——主要是从各条海路的官船和商船上“自愿跳槽”来的。战斗力参差不齐，但有一个共同点：都坚信跟着渡边九郎能发财。
虽然到目前为止，每个人平均到手的赏银，折合铜板，大约每天三个半。
但人活着，总得有点盼头。
渡边九郎抓起镶金太刀，刀尖朝天，运足气吼了一声：“都给我安静！”
议事厅安静了。连海风都识相地停了半拍。
“我告诉你们——”渡边九郎的刀在空中划了个圈，刀光映着窗外的火把，居然有那么一点悲壮的气势，“大夏国公带来的那些箱子，你们也都看见了。三口大箱子，沉得八个人抬都费劲！里面是什么？是银子！是金子！是绸缎！是咱们一辈子都抢不到的好东西！”
众人眼睛开始发光。
“他姓萧的凭什么？就凭他有个国公的帽子？”渡边九郎越说越激昂，刀尖戳得桌面“笃笃”响，“这片海，咱们说了算！他带了五艘船？咱们有近百艘！他有一千精兵？咱们全岛能拿刀的有两千！打起来，一人一口唾沫也淹死他们！”
椰刀阿鲨猛地站起来：“盟主说得对！打！”
红歇跟着站起来：“打完了发赏吗？”
“发！”独眼龙接过话头，独眼中凶光毕露，“打完这一仗，每人赏二两！”
议事厅里响起稀稀拉拉的欢呼声，然后迅速冷却。
苏文渊咳了一声，慢悠悠地开口：“盟主，独眼龙大哥说的二两……是二两什么？”
“二两银子！”
“可咱们库里……”苏文渊摇了摇扇子，压低声音，“现银加起来，二两三钱。这还是算上了您藏在床底下那个钱罐子里的私房钱。”
全场一静。
渡边九郎的脸以肉眼可见的速度变红，然后变紫，最后变成一种很微妙的猪肝色。
“……都什么时候了还泼冷水！”他猛地挥刀指向窗外，“吹号！全联盟集结！”
独眼龙抓起桌上的海螺号冲到窗边。那个海螺号很大，黄铜镶口，上面满是磕痕和锈迹，但吹起来声震四野。他运足中气——
“呜——呜——呜——”
号声一起，全岛沸腾。
窗外传来杂乱的脚步声、叫喊声、刀剑碰撞声。有人从茅屋里冲出来，边跑边提裤子；有人从窝棚里滚出来，手里还攥着酒瓶；有人从赌桌上跳起来，牌九撒了一地。近百艘船争先恐后地往港口挤，火把连成一条歪歪扭扭的火龙。
议事厅里的人纷纷往外冲。椰刀阿鲨和红歇一马当先，滑头老周磨磨蹭蹭落在最后，苏文渊摇着扇子慢悠悠地跟在后面，经过门口时，他回头看了一眼还站在桌边的渡边九郎。
渡边九郎盯着桌上那张被刀尖戳满洞的地图，低声问：“老苏……你说，这一仗，咱们能赢吗？”
苏文渊沉默了两息，轻声答：“盟主，小生只会算账，不会算命。但小生可以告诉您一件事——”
“什么？”
“您那把镶金刀……是铜的，不是金的。镀层已经磨掉三成了。”
说完，摇着破扇子走了。
渡边九郎愣在原地，低头看了看手里那把“镶金”太刀，表情精彩纷呈。窗外，号声还在响，海盗们还在冲，港口方向传来“砰”的一声巨响——有两艘船在港口里就撞上了，桅杆缠成一团，水手们对骂声隔着三里地都听得见。
这场面，怎么说呢——
很壮观。如果壮观的标准是“看起来像那么回事”的话。