元首府最深处的战略室，仿佛另一个世界的核心。
当冷月随陆明远踏入这间穹顶高悬的厅堂时，首先映入眼帘的是占据整面西墙的巨型西洋沙盘。南海珊瑚镶嵌出蜿蜒的海岸线，锡兰蓝宝标注着主要港口，细银丝勾勒出的航道在琉璃板下熠熠生辉，更西处竟用碎玛瑙拼出大食帝国的轮廓——这是华胥数年来远洋探索的结晶。
“来得正好。”东方墨从沙盘前转身，手中沉香木节杖在灯光下流转着温润光泽。他比十年前清瘦了些，眉宇间却添了洞察世事的从容，“西洋诸国，将成为华胥文明新的试金石。”
节杖被郑重放入冷月手中。她触到杖身时刻着的星宿图纹——那是墨羽最新修订的二十八宿异形谱，既是导航参照，更是加密联络的密码。
“你们的使命有三重。”东方墨的指尖在沙盘上巡弋，“其一，与天竺戒日王朝、波斯萨珊遗族、大食倭马亚王朝建立正式通商；其二，”他轻点沙盘上数个红宝石标记，“搜集各国律法、医药、算学典籍，特别是大食人珍藏的希腊遗稿；其三...”
节杖倏然指向沙盘最西端那片空白：“寻找愿赴东方的学者匠人。无论是亚历山大图书馆的后人，还是波斯星相师，华胥都将以国士待之。”
冷月凝视着节杖顶端那颗鸽卵大的蓝宝石。其中仿佛封存着万里波涛，映照出她未来要走的路——那不仅是外交征途，更是文明采集的远征。
“明远负责技术事务。”青鸾将烫金文书递给始终静立一旁的陆明远。冷月这时才注意到，这个三十岁左右的男子站立时自有一种松柏般的沉稳，接文书时露出的腕部疤痕，似是火药灼伤所致。
“你改良的蒸汽六分仪与擒纵航海钟，该经历真正远洋的考验了。”青鸾话音未落，陆明远已躬身回应：“弟子已在‘破浪号’安装第二代测深装置，可实时绘制海底地形。”
公孙先生推门而入，雪白须发间还沾着格物院的金属碎屑。“记住，你们不仅是使节，更是文明的渡鸦。”他将两卷新编的典籍放在檀木案上，书页间散发的松烟墨香与战略室的海图气息交融。
冷月翻开以棉纸精印的《天竺医典译注》，看见页边密密麻麻的批注——那是华胥医官与天竺僧侣三年研讨的成果。她忽然想起离任前夜，狄仁杰在烛下校勘《唐律疏议》时，也曾这般将心得写满纸隙。两个时空的画面在此刻重叠，让她恍然领悟：中原在铜匦恐怖中艰难传承的文明火种，与华胥在海纳百川中迸发的创新活力，终将在她手中汇成洪流。
陆明远轻轻展开另一卷《波斯算学新编》，指着一处图解低声道：“这是大食数学家改良的三角术，对测绘海岸线极有帮助。”他抬眼时，冷月在他眸中看见十年前那个初至华胥的自己——同样怀着对未知世界的渴慕，同样肩负着文明传递的使命。
海风穿过穹顶的气窗，吹动沙盘上代表商队的银质小船。那些微小的模型即将变成真实的舰队，载着两个文明的使者，驶向星图之外的天地。