传讯符中的声音，岩耕再熟悉不过。他立刻回讯，告知自己在“雪狼谷”的方位，并简要说明了此处的状况。
不过半日，天际便出现一道青色流光，速度不慢，却颇为平稳，显然是一艘小型飞舟。
飞舟在雪狼谷外缓缓悬停，岩耕早已撤去外围警戒，打开阵法入口。飞舟落下，从中走出五人。
为首者一身简约青袍，面容看起来约莫三十许，气质儒雅沉静，目光温和却隐含洞察之力，气息渊深宁和，正是筑基五层的徐泰玄。
他身旁，慕秋瑾一袭淡蓝长裙，气息清冷，修为已至筑基三层，见到岩耕，清冷的眸子里闪过一丝笑意。
曾天蛮依旧魁梧，气息彪悍，已然筑基二层，咧嘴朝岩耕挥了挥蒲扇般的大手。
“章衡兄弟！”曾天蛮大笑着上前，用力拍了拍岩耕的肩膀，“动作够快！”
“岩耕。”徐泰玄微微颔首，目光扫过山谷，眼中闪过一丝专业的评估神色。
慕秋瑾也走上前，轻声道：“没事就好。此地灵气，好似颇为锋锐。”
“族长、天蛮兄、秋瑾，一路辛苦。”岩耕笑着还礼，又温和地对曾小石和林沫点了点头：“小石，沫儿，先入内歇息。”
在青砚山时，他便指点过这两位小辈修炼，算是熟识。
他将众人引入洞府。洞内虽经“将军”突破时有所震动，但已被岩耕稍作整理，显得宽敞整洁，甚至连之前培育的金雷竹都早已收起，不留一丝痕迹。
众人落座，岩耕取出灵茶待客。
徐泰玄接过茶杯，目光温和地看向岩耕：“岩耕，你回讯所言，此处灵脉标识已成功，独占期只余十日？”
“正。”岩耕将拓荒令符递上，那银色小旗印记稳固，倒计时符文正无声跳动，“二十日前，拓荒司的周明、赵阔两位执事已核查完毕。此谷灵脉确为二阶中品，伴生‘赤金晶’与‘精铁矿’，只是煞气偏重，五行以金、土为主，略显失衡。”
徐泰玄接过令符，指尖灵光微闪打入地下探查片刻，又闭目感应周遭地气流动，片刻后睁眼：“地气锋锐，煞意凝聚，对你所修功法确是大有裨益。然于家族而言，五百亩山谷，二阶中品灵脉，偏重金土，格局终究是小了，难作长久支撑之地。”
岩耕点头，这正是他传讯中提及的顾虑。
慕秋瑾此时放下茶盏，清冷的声音响起：“临行前，我们与九叔商议过。风原城根本之地，由已筑基的承业镇守，生意上由泰楼哥主持。叠隙幽城这边，家族决议新开设一店“雪魄阁”，主营丹阵器符，已让云荦、小庄、公良先行入城选址。”
曾天蛮接口，声音洪亮：“对，咱们这趟明面上的任务，是协助云荦妹子把店铺站稳脚跟。暗地里嘛……”他看向徐泰玄。
徐泰玄儒雅一笑，接过话头：“暗里，我们的首要之务，是‘开荒’！需为家族寻得一处真正可立足、可发展的根基之地。九叔需坐镇青砚山，督导曾毅、林骁、林勇、承月、承安等人，为上清宗那‘青云灵圃’秘境开启做准备。”
“待秘境事了，我与九叔或会互换，由他来此主持大局，我回青砚山坐镇。但在此之前，这前期勘探选址、乃至初步站稳脚跟之事，需由我们来做。”
岩耕心念一转，已然明了家族布局：“所以，我们需尽快寻到更合适的灵脉矿点？”
“不错。”徐泰玄颔首，目光扫过在场几人，“目标，是二阶上品灵脉矿点。”
曾天蛮摸了摸下巴：“泰玄族长，以你的本事，找到三阶的也不是没可能吧？”
“寻到或许可能，”徐泰玄微微摇头，语气平静却透彻，“但守不住。如今拓荒初启，鱼龙混杂，金丹修士亦不罕见。九叔虽是金丹，却只初期。”
“一处无主三阶灵脉，足以引来数位金丹觊觎，甚至引来中期、后期修士。届时，非但灵脉不保，恐有倾覆之危。二阶上品，正合我雪家当下实力。且……”
他顿了顿，眼中闪过灵脉师特有的沉静自信：“只要平安渡过最初几年的争夺乱局，站稳脚跟，以我的手段，耗费一些资源与时间，将一处二阶上品培育至三阶，并非不可能。这比强夺、硬守一处无主三阶，要稳妥太多。”
岩耕深以为然：“家族行事，确实不宜如散修般行险搏命，步步为营方是长久之计。”
“正是此理。”徐泰玄赞许道，随即看向岩耕，“关于选址，你信中似乎已有想法？”
岩耕整理了一下思路，说道：“我前些时日在城中探听到，上清宗的‘青云剑阁’、浩然宗的‘正气盟’、真真宗的‘金刚院’，其先遣营地早已在万里之内建立。”
“我想，我们是否可考虑在靠近‘青云剑阁’营地附近寻觅？一来，我雪家与上清宗素有关联，承月、承安又将入其秘境，多少有几分香火情面，不至被刻意针对排挤。”
“二来，大宗营地周边，纵然竞争激烈，但总有基本秩序可言，不至于如荒野深处那般弱肉强食、毫无规矩。对家族而言，稳定更重于一时暴利。”
慕秋瑾清冷的眸子微微一亮：“借其势，避其锋，确比深入混乱区域独自挣扎要明智。”
徐泰玄沉吟片刻，手指在案几上无意识地虚划几下，似在推演地脉走向：“靠近‘青云剑阁’……方向大致不错。大宗周边，地脉汇聚之处往往已被其先占或密切关注，但总有些边缘、次级，或他们暂时看不上、未及深入的区域。”
“这类地方，于我雪家或许正合适。不过具体方位，仍需实地踏勘，详查灵脉走向、地气节点，更要摸清周边已有势力分布，方能定夺。”
他话锋一转，看向岩耕，语气关切：“选址尚需时日，眼前这‘雪狼谷’，你待如何？独占期仅剩十日，十日后转为开放资源点，此地‘赤金晶’价值不菲，必引争夺。”
岩耕对此早有思量，闻言道：“此谷对我修行至关重要，轻易不能舍弃。且它距叠隙幽城仅八百里，若城中店铺顺利开张，此处便可作为一处稳定的资源产出与中转据点，位置颇佳。我意，先竭力守住。只是原先阵法，恐力有未逮。”
徐泰玄闻言，与慕秋瑾交换了一个眼神，微笑道：“你能想到以此地为支点，与城中店铺呼应，眼光不错。守，自然要守，但需守得牢固。你先前所布‘琉璃光罩阵’与‘金元裂地阵’，一守一攻，思路尚可，然应对复杂局面，尤其可能遭遇的多人围攻或筑基后期来袭，便显单薄了。”
慕秋瑾接口，声音清泠如泉：“我与族长可联手，以此二阵为基础，引动此地金煞之气，融入水行幻化之道，布下一座‘四象金煞幻阵’。此阵攻防幻困一体，若成，当有三阶中品之效。只要无金丹后期强者来攻，等闲来犯，当可抵御。”
岩耕心中一振，同时亦感凛然。他自忖在阵道上花费心血不少，但听二人寥寥数语，便勾勒出更高明复杂的阵法变化，深知自身与真正高手尚有差距，不可自满。
徐泰玄见岩耕神色，知他有所悟，温和一笑，对岩耕道：“阵法改造，我与秋瑾负责。岩耕，你熟悉此地，从旁协助，正好也可观摩一二。至于谷中其余事宜……”
他看向曾天蛮：“天蛮，你带小石、林沫，在谷中合适位置，开辟几间洞府。我们需在此驻守一段时日，既要守住此谷，也要以此地为基，向外勘探。洞府不必奢华，以坚固、隐蔽、能接引地气为要。小石，林沫，你们也需参与，这是历练。”
曾天蛮咧嘴一笑，摩拳擦掌：“好！这事交给我，保管弄得妥妥当当！儿子，沫丫头，跟天蛮叔来，教你们怎么又快又好地挖洞府！”
曾小石和林沫连忙应声，眼中既有任务在身的郑重，也有学习新事物的兴奋。
徐泰玄最后对岩耕道：“如此，我们先固守此谷，以此为大本营，再图向外勘探。十日期限将尽，阵法需尽快完成升级。秋瑾，我们这便开始勘定阵眼方位吧。”
慕秋瑾颔首，与徐泰玄一同起身。
岩耕也立刻起身：“我引二位查看原先阵基。”
三人走出洞府，开始仔细勘察山谷地形与原有阵法布置。
另一边，曾天蛮已带着两个小辈选定位置，开始施展土行法术，轰击岩壁，传授开辟洞府的要诀。
雪狼谷中，一时人影交错，各司其职。
平静即将结束，真正的挑战与家族的拓荒之路，已然在这井然有序的忙碌中，悄然拉开了帷幕。