而与此同时，数万里外。“玄狸平妖城”的城墙在黑暗中如同受伤巨兽的脊背，遍布爪痕与焦黑。
浓烈的血腥气与妖兽的腥臊味混杂在一起，沉甸甸地压在每一个守城者的胸口。
雪泰玄按着城墙冰冷的垛口，目光如铁，望向城外无边的黑暗。那里，猩红的光点如同地狱的星辰，密密麻麻，起伏不定，压抑的咆哮与摩擦声汇成令人牙酸的潮响。“第三波了。”
曾天蛮的声音在一旁响起，沙哑得像是砂石在摩擦。他半边身子都被暗红的血渍浸透，手中的“破风双钩”崩开了好几道缺口，在微弱的阵法光芒下泛着寒光。“泰玄兄，城主府那边的援军……到底还有没有信？”
雪泰玄没有立刻回答。他握紧了手中那杆代表这一段城墙指挥权的中枢阵旗，冰凉的旗杆让他保持着一丝绝对的清醒。传讯符发出已过六个时辰，回音全无。这不是好兆头。
“天蛮。”他忽然开口，声音不大，却压过了风中传来的兽吼，“你怕吗？”
曾天蛮愣了一下，随即咧开嘴，露出被血染红的牙齿：“怕？老子从开始修炼那天起，就不知道这个字怎么写！只是……”
他回头望了一眼城墙后方，那些在临时医棚里呻吟的伤兵，那些紧握武器、脸色苍白的年轻族人，“只是觉得憋屈。这些畜生，没完没了。”
“它们是在消耗我们，也在寻找城墙大阵的薄弱点。”雪泰玄的目光扫过城外黑暗中几处特别汹涌的“浪头”，“下一波，才是真正的硬仗。那后面，有大家伙在看着。”
他转过身，面对城墙上所有还能站着的人。
林骁拄着剑，胸口剧烈起伏；林勇正在给臂膀上深可见骨的伤口倒药粉，疼得龇牙咧嘴；雪承业脸色发白，但握符的手很稳；
雪承月坐在一旁调息，膝上的古琴染了血，琴弦却依旧绷得笔直。每一张脸上，都写着疲惫，也写着不肯退后的决绝。
“没有援军了。”雪泰玄平静地说出了这个残酷的事实，看到众人瞳孔猛地一缩，“至少天亮之前，不会有。”
短暂的死寂。只有风声呼啸，混杂着黑暗中越来越清晰的磨牙声与爪刨地面的沙沙声。
然后，曾天蛮“呸”地吐出一口带血的唾沫，将卷刃的双钩重重顿在地上：“娘的，那就干到底！”
雪泰玄深吸一口气，将那面沾染了无数汗渍与血污的阵旗高高举起。旗面在夹带着硝烟与血腥气的夜风中，猎猎展开。
“所有人——”他的声音陡然拔高，穿透夜幕，清晰地传入每一个守城者的耳中，“检查法器，补足丹药，巩固阵位！”
“在黎明到来之前——”他的目光逐一扫过族人与战友的脸，一字一句，斩钉截铁：“我们，就是城墙。”
黑暗中，无数猩红的眼睛，骤然亮起。大地开始震颤，比之前任何一次都更加猛烈、更加狂暴的兽吼，如同决堤的洪流，轰然爆发，朝着那面在血色与火光中屹立不倒的城墙，席卷而来。
夜，还很长。
晨光微熹，岩耕推开房门，在院中石桌旁坐下。他取出三枚玉简，又拿出昨日温若薇的传讯符确认了时辰。辰时三刻，还早。
他神识一动，传音给公良。
不多时，公良脚步匆匆地走进小院，躬身行礼：“岩耕哥，您找我。”
岩耕将那三枚玉简推至石桌对面：“公良，有劳你跑一趟。将此三枚玉简送至城南‘落霞坊’七号院，交予依洛仙子。”
公良小心翼翼接过玉简，入手温润。
岩耕继续道：“玉简内是我为依洛仙子推演的三套二阶阵法图录。你告知仙子，我已依据其要求做了些微调。请仙子过目，若有需要调整之处，可随时传讯于我。”
“若仙子对阵图满意……”岩耕略一沉吟，“炼制所需材料单，我附在每套阵图之后。具体报酬，现在是战时，可按市价二阶中品阵法的标准，上浮二成。”他顿了顿，“毕竟其中融入了我的一些独到优化。”
公良：“岩耕哥放心，我定将此话带到。”
“告诉她，待我今日从城主府办完入职之事回来，便可着手炼制。”岩耕起身，拂了拂衣袖，“去吧。”
公良郑重收好玉简，应了声是，快步离去。
岩耕望着他消失在院门外的身影，又抬头望了望天色。离辰时三刻还有段时间，但那股自昨夜起便萦绕心头的不安，却并未随着黎明到来而消散。
他转身回屋，换上一身干净的青色道袍。
与此同时，金风山脉深处，晨雾弥漫。
距离“玄狸平妖城”尚有数里外的高空，两艘通体玄黑的狭长战舟，正破开云层，悬停在翻滚的妖气外围。
为首的飞舟甲板上，雪铁衣一袭墨色劲装，负手而立，猎猎山风将他鬓角几缕白发吹得飞扬。他面容沉静，目光却锐利如鹰，紧紧盯着远方地平线上那片被不祥暗红色妖气笼罩的天空。
“青平道友，你看。”他声音低沉，指向那片暗红，“妖气冲天，凝而不散，绝非寻常兽潮。”
另一艘战舟上，青平真人宽大的道袍随风鼓荡，闻言眉头紧锁。他的灵觉早已向前延伸，感受到的尽是混乱、暴虐的气息与无数涌动的妖力。饶是他金丹修为，也不由得心头一沉。
“围得水泄不通啊……”青平真人轻叹一声，“比我等预料的还要严重。不过，”他话锋一转，指向东北方向，“那里的妖气似乎稍薄一些。”
雪铁衣顺着他所指望去，双目微眯，金丹期的神识如潮水般铺展开来。片刻后，他点了点头：“不错，东北侧妖兽虽众，但种类混杂，多为低阶妖狼与山猪，阵型相对松散，高阶妖兽的气息也最为稀薄。”
他们奉风原城城主之命，押运这两船至关重要的装载着灵石、法器、丹药、符箓、阵盘等战备物资，驰援“玄狸平妖城”已有半月。本以为面对的会是胶着的拉锯战，却不想，眼前所见，竟是近乎合围的绝境。
飞舟又靠近了些。城墙的轮廓在妖气与晨雾中若隐若现，远远便能望见城墙上闪烁的法术光芒，听到那即便隔着如此距离也依旧隐约传来的轰鸣、怒吼与惨叫。
甲板上，随行的二十余名筑基期修士脸色都有些发白。有人下意识地握紧了手中的法器，有人喉结滚动，艰难地吞咽着唾沫。冲进去？在这密密麻麻、不知有多少妖兽组成的包围圈里？
雪铁衣转过身，目光扫过自己这艘“玄甲舟”上的十余名修士，又看向青平真人所在的“青鸾舟”。他看到了弟子们眼中的恐惧与犹豫。
他何尝不犹豫？
两艘战舟虽坚固，配有攻击法阵，但面对如此规模的兽潮，一旦被缠上，耗也能将他们耗死。他们本只是运送物资，并非主力战兵。
“铁衣兄，”青平真人的声音通过传音在雪铁衣耳边响起，带着一丝苦涩，“情况比预想的还糟。我们……还要进去吗？”
雪铁衣沉默了片刻。他望向“玄狸平妖城”的方向，仿佛能看到城中修士浴血奋战的身影，看到那些因缺乏丹药而痛苦死去的伤员，看到阵法因灵石耗尽而光芒黯淡的城墙。
他们若退，城中守军的处境只会更加绝望。这两船物资，可能是他们坚持下去的最后依仗。
“青平道友，”雪铁衣缓缓开口，声音通过法力传遍两艘飞舟，清晰而坚定，“我等奉令押运物资至此。城在，令在。若因前方险阻便畏缩不前，我等修行何用？城中数万同道的性命，又当如何？”
他顿了顿，目光扫向兽潮东北侧那相对薄弱的斜面：“况且，我等并非莽夫。适才探查，东北方向妖兽阵势稍弱，是为可趁之机。我等并非孤军奋战，从此处切入，动静既起，城中守军只要不瞎，定会察觉并设法接应。只要行动够快，路线够准，便有生机！风险固然有，但值得一搏！”
青平真人脸上挣扎之色闪过，最终化为决然。他重重点头，朗声道：“道友所言极是！老夫岂是贪生怕死之辈？就依道友之言，从东北斜面切入！城中同道苦战，我等岂能作壁上观！大不了拼了这把老骨头！”
两位金丹真人的冷静分析与明确抉择，如同定心丸，让两艘战舟上的修士们精神一振。眼中的恐惧虽未完全消散，却多了一股破釜沉舟的狠劲，以及一线清晰的希望。
“好！”雪铁衣大喝一声，“听我号令！‘玄甲’、‘青鸾’两舟，攻击法阵全开，对准东北斜面预备齐射！防护法阵提到最高！所有人，各就各位，准备战斗！”
“目标，玄狸平妖城东北角！杀出一条路来！”
“遵命！”两艘战舟上，齐声应和，声震云霄。
嗡——
两艘战舟表面的防护光罩骤然亮起，凝实如实质的蛋壳，将舟体牢牢护住。同时，舟首处，一道道粗大的阵纹亮起璀璨光芒，恐怖的法力波动开始汇聚，遥遥锁定东北方那妖兽相对稀疏的区域。
“冲！”
雪铁衣一声令下，两艘战舟速度猛然飙升，如同两柄精准的利刃，划破长空，不再直冲兽潮最密之处，而是调整方向，拖曳着长长的灵光尾焰，朝着那经过观察选定的薄弱斜面，决然突进！