朝廷财政已经是捉襟见肘，江陵本来是赋税上交最多的大郡，如今惨遭横祸，朝廷如失一臂，今年连给神策军的军饷都没凑齐。
“本王与父皇提议削减宫中用度，其中包括缩减四月初先皇后大祭的规模，在朝堂上被太子猛烈攻讦了一番。”骆清宴苦笑，“本王瞧着父皇也不十分乐意。”
先皇后薛氏在皇上心中的地位，二十多年无人可以撼动。
倒显得他里外不是人了。
“金吾卫暂归本王统领，且将他们今年的拨款拿来填补空缺，等明年江陵缓过来了，如数奉还。范大人以为如何？”骆清宴的指节轻叩桌面，等候着他的答复。
“哎呀，”范遮一撩官袍，就要给骆清宴磕头，“殿下此举解了江陵的燃眉之急，日后殿下如有需要，下官必定在所不辞！”
“范大人这是做什么？”骆清宴双手将他扶起来，“父皇将本王派到江陵来，本就是来为江陵排忧解难的，若是做不成，那本王又有何面目回京朝见天子？”
“殿下说的是。”
一阵狂风骤然掀起帘子，古老城墙在海水的猛烈冲击之下尽显疲态，江陵仿佛陷入了无限的噩梦轮回，每一次海水到来都将是无数生灵涂炭。
与此同时，城北那小院里，黑衣人站在门前，用三长两短的暗号叩响了门扉。
他个子不高，皮肤白净，从露出的一双手来看，是个长期握笔之人。
“进来。”
老头斜靠在床上，眯着眼微笑：“可是有消息了？”
“不出门主所料，那骆清宴果然与宋容暄决裂。”黑衣人话音未落，屏风后忽然转出一人，正是楼景。
黑衣人面色微沉，正要开口，老头嘿嘿一笑：“都是自己人。”
楼景冷冷问：“你消息可靠吗？”
“这是必然的了。”黑衣人得意地抬起下巴，“我亲耳听闻，绝不会出错。”
“那么……他的死期也快到了。”楼景扶着屏风，轻笑了一声，“他现在身边能用的人寥寥无几，看这回他还如何逃脱！”
“你也忒心急了！”老头坐直了身子，“殿下就是这么交代你的？”
“那我也奉劝您老一句，”楼景露出一口白森森的牙，“殿下说了，要是让二殿下活着回瀛洲，凉川之事就此作罢。”
昏暗的光线里，深深的疲惫刻进了老头的皱纹。
楼景转身出了门，留下黑衣人与老头相对无言。
“心急了，是不会有好果子吃的……”老头旁若无人地疯疯癫癫笑起来。
“门主，我们的目标是宋容暄。”黑衣人的语气坚决，下巴线条笔直，“至于骆清宴，不过是顺手，看他们的意思，是必杀了他不可了。”
“若是做不好，我们谁也跑不了。”
在这令人窒息的沉默中，酒葫芦里酒液晃荡的声音格外清晰。
身为西陵人，为女帝效忠是他一生的宿命，从他服下蛊虫那一刻就决定了。
江陵通往漓扬州的官道上，一支玄衣队伍如同长龙盘踞，约有百人。
左誉问宋容暄：“侯爷，我们真要到漓扬去吗？”
“本侯如今与二殿下决裂，料想他也容不下本侯，去漓扬说不定还有生路。”宋容暄清了清嗓子，“漓扬的药材储备充足，掌握了药材，就能拿捏江陵疫情的命脉。”
左誉隐隐觉得不大对劲，但究竟是哪里不对，他一时间也答不上来。
队伍走了一日，已经是饥渴交加，众人在官道两旁安营扎寨，拾柴的手拾柴，生火的生火。
左誉拿石头摩擦了半天，才勉强擦出一点火星，再回头看宋容暄，他却依然是气定神闲的模样。
看起来，主子成竹在胸呀。
左誉晃了晃脑袋，专心对付手中的石头。
宋容暄站在他身后，低声问了一句什么，左誉回答：“属下去看了那产妇与婢女的尸首，皆不是西陵人。”
她们身上没有那可怖的青紫色筋络。
“那产妇据说是前几日才来的，起初百姓们都没怎么当回事，因为她们的口音与江陵人相差无几。”左誉咂舌，“除了这个，便再也问不出其他了。”
竟然不是西陵人？
那除了他们，竟然还有人想要对雾盈下手？
宋容暄的眉头蹙得越来越深，这江陵城一摊浑水，谁都想要搅和进来。
疾风卷过劲草，簌簌作响，凄白的月色铺了满地，一簇跃动的火焰照亮了他冷峻的面容。
背后猝然亮起的刀光并没有逃过他的眼睛。
宋容暄转身的刹那，过江寒不动声色地出鞘，逼向那人的咽喉，被他侧身躲过，黑夜里，纷至沓来的脚步声被清晰放大，宋容暄的一双眸子亮如繁星。
只过了一招，宋容暄就察觉这人功夫极高，动若脱兔，且力气不在他之下。
看来万万不可掉以轻心。
黑衣人们层出不穷，从蛰伏的角落里跃出，他们与天机司等人纠缠在一起，不给他们支援宋容暄的机会。
宋容暄右手翻转，足尖点地，身子轻盈如白鹤，暴烈劈向那人的头颅，对方自然举刀格挡，不过这只是宋容暄的障眼法，他的手在空中拐了个弯，剑尖出其不意挑向那人的颈侧。
那人下盘很稳，见势不好忙往后错步，手中薄刃向宋容暄的腰间袭来，他笃定宋容暄之前在巨石底下死里逃生，元气大伤，在力气上不占上风，下定决心要硬碰硬，慢慢消耗掉他的体力。
宋容暄也察觉到了对方的企图，但是他在对方密不透风的刀法中竟然寻不到一丝破绽。
他没有时间与体力与对手耗下去。
刀锋上闪着幽幽的蓝光，那是西陵境内最纯的一种毒，一旦沾上立时毙命，他今日绝对不会放走宋容暄，否则明日的他也就成了一摊烂泥，将会彻底消失在世界上。
今日他们两个，至少有一个人会死。
过江寒撩开一道骇人的波光，宋容暄的身法快到极致，不知何时已经绕到了他背后，剑锋直逼咽喉，黑衣人反应也同样迅速，一矮身从宋容暄的剑下死里逃生，同时攥住了他的左腕，使猛力一拧，宋容暄削向他的头颅，却扑了个空，脚下又被黑衣人使了绊子——
黑暗中，他的手腕传来咔嚓的声音。
冷汗顺着额头淌下，他往后倒退几步，勉强稳住身形，黑衣人也并没给他喘息的机会，刀刃贴着他的脖颈划过，宋容暄的心跳几乎在刹那之间停滞。
黑衣人唇角扬起一抹玩味的弧度，他左手已经折了，不过是困兽犹斗，翻不起太大的风浪。
就在黑衣人以为自己稳操胜券之际，宋容暄的眸中再次摄出惊人的寒光，仿佛在他面前的不是强悍的劲敌，而是一个死人。
战场上所向披靡的逍遥侯怎么可能会因为左手折了就放弃生的希望！
几次死里逃生终于让他淬炼出钢铁般的意志，哪怕只有一口气，也有逆风翻盘的希望——更何况，他不是还有右手吗？
风在刹那静止。
他掏出了那把匕首，它的优点胜在出其不意的迅速，如果一击不中，对手的刀能轻而易举地将匕首挑落，他将重新面临急风骤雨般的压力。
铁链如同毒舌吐着芯子，死死缠绕上黑衣人的脖颈，黑衣人蓦然觉出寒意，右手挥刀上挑，企图斩断这该死的锁链——宋容暄的手猛然朝后用力，铁链骤然被扯紧，却没能立刻勒断他的脖子，只是让他的反应稍有迟钝。
黑衣人目眦欲裂，想不到他居然还留有后手，来不及细想，他穷凶极恶地朝宋容暄扑过去，在脖子被勒断的瞬间刀脱手而出，宋容暄只得拿被折断的左手虚虚格挡了一下，他被震得虎口发麻，手腕的剧痛已经让他无法呼吸了，他却明白，这一刀他不挡下来，只能是死路一条。
当啷一声，尸体与刀同时栽倒在地上。
宋容暄大口大口喘着粗气，他垂眸，目光落在自己肿胀淤青的手腕上，自嘲地一笑。
他终究是赢了。
雾盈陷入了循环往复的劫难中，她闭眼，只能看见爹爹被剔得空空如也的骨架，骨架上那眼睛间或一轮，她拼命尖叫起来。
她的脚踩在血泊里，这血分不清是别人的，还是她的，是她母亲的，兄长的，还是宋容暄的。
早上宋容暄出去时，与她说近来重修堤坝的事务繁忙，他暂且不过来了，雾盈没有放在心上，可当她从噩梦中惊醒，浑身都是冷汗的时候，她觉得宋容暄可能是出事了。
一种直觉。
四周都是黑洞洞的墙壁，那种令人窒息的感觉始终挥之不去。她的脑海中不断有画面闪回，这让她如坠冰窟。
“阿翠！”
在门口值守的婢女闻声推门：“姑娘，可是哪里不适？”
“没有，”雾盈勉强撑着起身，“几时了？”
“已经戌时了。”阿翠回答。她是范夫人身边的婢女，被拨过来伺候雾盈喝药。
“侯爷没有回来么？”她哑声问。
阿翠摇摇头。
雾盈的一颗心缓慢坠了下去，她掀开被子就要下床，阿翠忙拦住她，急道：“姑娘，您这身子可不能出去！”
雾盈浑身颤抖，她咬紧了唇瓣，那股不安的感觉几乎要从她的胸腔中冲出来了。
“你去，你去叫殿下来。”她披着被子，哑声说。
骆清宴一进门，雾盈就问：“殿下，侯爷在哪儿？”
骆清宴本以为雾盈愿意见他，心中自是欢喜，闻言脸色顿时沉下来：“阿盈就那么想见他？”
“回答我。”雾盈有时候倔强得可怕，“他去哪儿了？他是不是出了什么事？”
“他去哪儿了？”骆清宴扯开一抹嘲讽的笑，“这你该问他啊，他扔下你在这疫病横行的江陵城里，自己跑回瀛洲躲清静去了，这可不能怪我。”
“你骗我。”雾盈死死盯着他，拼命压抑着喉咙里涌上来的血腥味，“他……不会……丢下……丢下我……”
“你就那么信他？”骆清宴目光扫过桌面上那碗凉透了的药，声音冰冷至极。
没了宋容暄，她连药都不肯喝一口。
百里之外的官道上，血肉横飞，惨叫声不绝于耳，双方几乎拧在了一起。
就在宋容暄没有反应过来的瞬间，黑衣人忽然朝后退去，密集聚拢成阵，左誉暗道不妙，却已经来不及，只能眼睁睁看着黑衣人从背后掏出弓箭。
密集的箭矢是看不见的毒刺，西陵人为了杀宋容暄无所不用其极。这个人太可怕了，只要有他在一日，东淮西北的防线就永远固若金汤。
左誉距离宋容暄不近，他只能隔空吼道：“侯爷小心！”
宋容暄顿时变了脸色，一个天机司黑甲卫在随后关头挡在了宋容暄面前，他的铠甲已经完全被血水浸透了，浑身没有一处完好，他却撑着最后一口气站起来，张开双臂，去迎接他最后的宿命——
这一年来，天机司因为宋容暄的到来而改变了从前被雪藏的命运，天机司不能没有他，神策军也不能失去统帅。
他没有倒下，无论是第一支箭，还是第二支，第三支——仿佛有再多的箭插进他的血肉，他也不会感到疼痛。
宋容暄的喉咙里已经发不出任何声音了。
他恶狠狠地盯着面前的黑衣人，抬手道：“一个不留。”
那人被扎成了刺猬，一只手布满血污，血从指甲缝流出来，他伸出手，像是想要握住什么。
宋容暄也伸出自己被折断的左手，与那只手重重交握，哪怕那只手早已经冰凉，宋容暄却从中感受到了无限的力量——那是独属于天机司的忠肝义胆。
宋容暄用随身手帕擦净了他的脸，他不过是半大的少年。
千百年来，西陵人与他们的仇恨从未有一刻消散，他们必须置对方于死地。
“侯爷，”一炷香的功夫后，左誉俯身低声道，“人都清理干净了。”
“是西陵人。”
宋容暄淡淡“嗯”了一声，说：“把这次战死的弟兄们的衣服收集起来，等会到瀛洲，本侯要给他们立一座衣冠冢。”
这是他在神策军时就留下来的习惯。
宋容暄长叹一声，目光穿过那寂寥的夜色，一直回溯到了江陵城。