舰桥内的战斗已进入最终阶段。随着肃卫们凭借精准的火力与悍勇的近身搏杀，终于将潮水般涌来的剥皮者与死灵战士清理殆尽，他们迅速重新占据了舰桥内各处的制高点。爆弹枪口与热熔射线再次锁定了那仍在与三名剑卫缠斗的荒蝎领主，战局瞬间倾斜。
“火力掩护！优先干扰它的攻击节奏！” 肃卫队长在通讯中下令，同时手中的爆弹手枪稳定地点射，逼迫荒蝎领主不得不分心应对来自四面八方的骚扰。
压力骤减的剑卫们精神大振。队长一马当先，将风暴盾牢牢顶在身前，如同一面蓝色的移动壁垒，硬顶着零星射来的高斯射线，大步向前推进！他每一步都沉稳有力，不断压缩着荒蝎领主的活动空间。
装备着铁光环的剑卫则如同一道蓝色的闪电，从左侧悍然发起突击，动力剑直刺荒蝎领主相对脆弱的腰腹关节！荒蝎领主反应迅捷，一条利爪手臂带着撕裂空气的尖啸横扫而来，试图将他逼退！
“嗡！” 铁光环能量场全开，与利爪剧烈摩擦，爆发出刺眼的火花！剑卫凭借风暴盾硬扛下这一击，同时自己的动力剑也被荒蝎领主另一只手中的相位剑精准格挡、弹开。攻击再次无功而返。
但就在这电光火石的交锋中，队长已然成功推进至荒蝎领主的身侧！而隐藏在暗处的狙击手，如同蛰伏的毒蛇，抓住了这稍纵即逝的机会！
“砰！”
一发穿甲爆弹呼啸而出，精准无比地命中了荒蝎领主一条支撑腿的膝关节连接处！
“咔嚓！” 活体金属关节应声碎裂，那条腿瞬间一软，让荒蝎领主庞大的身躯猛地一个踉跄！
“就是现在！” 队长眼中精光爆射，抓住对方失衡的瞬间，手中动力剑划出一道致命的蓝色弧线，自下而上猛地撩起！
“唰！” 一只挥舞着利爪的手臂齐根而断，带着绿色的能量液飞向空中！队长攻势不减，手腕一翻，动力剑顺势前刺，分解力场嗡鸣着，狠狠地刺入了荒蝎领主因踉跄而暴露出的胸膛！
“噗嗤——！”
剑刃深入，直至没柄！
然而，太空死灵领主的顽强远超想象！遭受如此重创，它非但没有立刻倒下，那仅存的利爪手臂竟以不可思议的角度猛地回刺！锋利的爪刃瞬间穿透了剑卫队长胸甲，从他的后背刺出！
“队长！” 另外两名剑卫目眦欲裂，想要上前营救，却被荒蝎领主肩部的高斯毁灭炮死死压制，无法靠近！
队长口中喷出带着血沫的粗重喘息，剧痛几乎让他昏厥，但他那钢铁般的意志支撑着他。他怒吼一声，用尽最后的力气，猛地将刺入对方胸膛的动力剑拔出，随即朝着荒蝎领主那燃烧着绿火的头颅狠狠挥去！
但荒蝎领主的反击更快！相位剑带着残影，后发先至，精准地劈在了队长挥出的动力剑上！
“铛——！”
巨大的力量伴随着相位剑那诡异的能量属性，瞬间让队长的动力剑脱手飞出，旋转着插入了远处的甲板！
眼看队长就要殒命于此——
一道身影如同扑火的飞蛾，从舰桥最高处的横梁上一跃而下！是肃卫队长！他不知何时已然爬到了那里，此刻他放弃了远程武器，仅凭一柄出鞘的战斗刀，如同执行自杀式任务的刺客，精准地落在了荒蝎领主那宽阔的金属背脊上！
他一只手死死箍住荒蝎领主那如同蝎首般的头颅，另一只手则握紧战斗刀，朝着它那条装备着高斯毁灭炮的手臂关节处，疯狂地、一次又一次地猛刺下去！
“咔嚓！噗嗤！咔嚓！”
活体金属碎片与绿色的能量液不断飞溅！在肃卫队长那近乎癫狂的攻击下，高斯毁灭炮手臂的关键关节终于被彻底破坏，炮口凝聚的绿光迅速黯淡、熄灭！
最大的远程威胁，被解除了！
与此同时，高处的狙击手再次发威！
“砰！”
又一发精准的爆弹，直接将刺穿剑卫队长胸膛的那条利爪手臂从中打断！队长沉重的身躯终于脱离了钳制，向后倒去，被急忙冲上来的荣誉桂冠剑卫拖离了战场核心。
失去了最主要的重火力和一条手臂，荒蝎领主的威胁性大减。另外两名剑卫再无顾忌，如同两头被激怒的雄狮，猛扑而上！
动力剑的分解力场被催发到极致，发出刺耳的嗡鸣。他们灵活地躲过荒蝎领主疯狂挥舞的相位剑，剑光闪烁间！
“锵！咔嚓！” 一条支撑腿被齐膝斩断！
“噗嗤！”握着相位剑的手臂也被另荣誉桂冠剑卫顺势砍下！
庞大的荒蝎领主终于失去了所有支撑和反击能力，如同一个破败的金属玩偶，轰然瘫倒在地，眼中的绿火剧烈闪烁，充满了不甘与愤怒。
最终，伴随着狙击枪那一声终结的鸣响，爆弹精准地射入了它那裸露的核心处理单元。荒蝎领主眼中的绿火彻底熄灭，庞大的身躯微微一颤，便再无声息。
但战斗经验丰富的极限战士们深知太空死灵那令人头疼的自我修复能力。那名手持热熔枪的肃卫面无表情地走上前，将灼热的枪口对准了地上那堆昂贵的金属残骸。
“嗤——！！！”
炽热的等离子流喷涌而出，瞬间将荒蝎领主的残躯吞没。几秒钟后，原地只留下一滩熔融的、冒着青烟与气泡的金属溶液，以及一个被烧蚀得面目全非的深坑。
至此，走私船内部的太空死灵力量，被彻底清除。
而在“马库拉格之耀号”主机库，战斗也已接近尾声。
随着战团长卡尔加亲自披挂上阵，带领着最精锐的荣誉卫队终结者们加入战斗，剩余的两台荒蝎驱逐者很快便在密集的爆弹、等离子与动力武器的围攻下化为了废铁。卡尔加的战斗风格直接而高效，面对任何敢于靠近的剥皮者，他的回应永远是一发精准的爆弹将其击退或击碎，随后那覆盖着终结者盔甲的沉重战靴便会毫不留情地践踏而上，将那些还在挣扎的金属残骸彻底踩扁、碾碎，杜绝任何修复的可能。
在战团长的身先士卒与绝对武力的碾压下，机库内残余的太空死灵被迅速肃清。传送门失去了能量维持，逐一闪烁熄灭。弥漫的硝烟中，只剩下满地的活体金属残骸、焦黑的弹坑以及极限战士们沉默肃立的身影。
卡尔加站在一片狼藉的机库中央，环视着周围的战斗痕迹，他那覆盖着头盔的面容上看不出表情，但通讯频道中传来的声音却冰冷如铁：
“维特里乌斯，戈尔登，奥瑞斯特。”
“在，战团长！”三位指挥官立刻回应。
“入侵已被暂时击退，但危机远未解除。”卡尔加沉声道，“它们得到了我们内部的精确坐标。彻查！动用一切手段，给我找出泄露坐标的源头！荣誉卫队、第一连、第三连，保持最高警戒，全副武装，随时准备在战舰内部任何区域交火！”
“技术军士！技术神甫！”他转向那些正在检查设备损伤的机械教成员，“我不管你们用什么方法，动用多少奴工，必须在最短时间内，让主机库恢复基本运作能力！我们的战士还需要它前往莎迪！”
命令被迅速而有力地执行下去。战舰内部的氛围变得更加紧张，巡逻的队伍增加了数倍，每一个角落都充满了肃杀之气。一场针对内部隐患的、更加隐蔽且危险的清查行动，悄然展开。所有人都明白，如果不能找出那个隐藏在暗处的“信标”，类似的袭击很可能再次发生，下一次，或许就不会这么幸运了。
“夜幕号”，备用机库。这里通常用于停放一些非战斗用途的小型飞行器或执行特殊任务的潜行艇，此刻空旷而寂静，只有应急灯投下惨淡的光晕。
那名阿尔法军团战士如同融入环境的变色龙，悄无声息地移动着，准备通过这里预设的隐秘出口撤离。他此行的目标已然达成，关于午夜领主回归的初步评估数据已安全存储。
就在他即将触发出口控制符文的前一刻，一个深邃、沙哑，仿佛带着万年寒冰与无尽黑夜气息的声音，毫无征兆地在他身后响起，直接穿透了他头盔的隔音层，响彻在他的脑海：
“九头蛇之子……你要去哪？”
阿尔法战士的身形骤然僵住，如同被冻结在原地。他缓缓转过身，看到原本空无一物的阴影中，康拉德·科兹那高大、瘦削的身影，如同从黑暗中剥离出来般，缓缓显现。他那苍白的脸上没有任何表情，唯有那双深陷的眼眸中燃烧着冰冷的猩红，如同两颗坠入深渊的星辰，牢牢锁定在他身上。
阿尔法战士没有回答，覆盖着动力甲的手掌，极其缓慢地、不着痕迹地移向了挂在腿侧的爆弹枪。尽管他知道，在面对一位基因原体时，这很可能只是徒劳。
“不必惊慌。” 科兹的声音依旧平稳，却带着一种令人窒息的压迫感，“这里只有我自己。我也不会伤害你……至少现在不会。”
他向前迈了一步，那高大的身影几乎完全笼罩了阿尔法战士。“告诉我，” 他的语气不容置疑，每一个字都仿佛带着冰冷的重量，“你的目的。”
“马库拉格之耀号”内部，肃清与搜查行动正在紧锣密鼓地进行。第二连的雷鹰炮艇编队已经呼啸着脱离战舰，如同离弦之箭般射向下方战火纷飞的铸造世界莎迪。而在战舰内部，气氛则更加凝重。
所有随舰的智库馆长与智库成员全员出动。他们分散到战舰各区域，双目紧闭，灵能感知如同无形的波纹般扩散开来，仔细探查着每一寸空间，寻找任何可能散发出异常能量波动的物体——尤其是那种能够作为亚空间信标的东西。
很快，扫描数据反馈回来，几个能量读数存在细微异常的区域被标记出来，其中就包括了艾拉丝那个堆满杂物的“小卧室”。尽管大概率只是她那些失败发明或能量电池的干扰，但本着绝不放过任何疑点的原则，荣誉卫队接到了检查命令。
两个小时后，一队全副武装的荣誉卫队战士来到了艾拉丝的“工作室”门外。沉重的敲门声响起。
而此时，艾拉丝刚刚费劲地将那个沉重的吞世者头盔塞进她那个看起来不大、却总能装下奇怪东西的小挎包里。她拍了拍鼓囊囊的包，满意地点点头，准备去机库找那些技术神甫，用这个“没用的破烂”换几包她最爱吃的合成果冻。
门被打开，荣誉卫队战士那覆盖着头盔的面容看不出表情，只是例行公事地说明要进行安全排查。艾拉丝虽然有点不高兴被打扰，但还是撅着嘴让开了路。
荣誉卫队战士们仔细检查了房间里堆积如山的零件、散落的工具和那些奇形怪状的半成品，甚至用能量探测器扫描了几个可疑的能量源，结果都只是普通的电池或未稳定的能量核心。他们并未注意到那个刚刚被艾拉丝收起来的、此刻正静静躺在挎包深处的猩红色头盔——那混乱的能量场和物理屏障，再次完美地掩盖了它那极其微弱但致命的亚空间波动。
阴差阳错之下，荣誉卫队与这场危机的真正源头，擦肩而过。
排查完毕，荣誉卫队迅速离开，前往下一个可疑地点。艾拉丝看着他们离去的背影，吐了吐舌头，背起她的小挎包，蹦蹦跳跳地也离开了房间，朝着机库的方向走去。
一路上，她注意到了通道墙壁上新增的焦黑弹痕和金属修补的痕迹，空气中似乎还残留着一丝淡淡的臭氧与金属熔化的气味。当她路过一台正在接受技术神甫紧急维修、胸甲上布满深刻划痕和灼烧印记的土星型终结者时，她更加确认了之前的猜想——肯定发生了很激烈的战斗！
“发生这么大动静我居然不知道？”她挠了挠头，觉得有些不可思议，但很快就把这点疑惑抛到了脑后，“算了算了，还是换果冻要紧！”
当她来到依旧一片忙碌、但秩序已然恢复的主机库时，一眼就看到了正在执行值守任务的卡尔、德克兰，以及……脸色似乎比平时更黑的卡西乌斯连长。
卡西乌斯连长正对着德克兰，虽然隔着头盔，但那压抑的怒火几乎要凝成实质：“德克兰！要不是最近战舰上需要人手来进行该死的安保，人手紧缺！不然我现在就把你手撕了，你这个该死的、满嘴胡话的混蛋！”他一边低吼着，一边顺手从旁边捞起一根用来固定货物的粗壮钢管，覆盖着动力甲的手指猛地发力，竟将那根钢管如同橡皮泥般轻易捏扁、掰断，然后撕扯成几段废铁，随手扔在地上。
德克兰吓得缩了缩脖子，大气都不敢喘，他看得出来，连长这次是真的处于爆发的边缘，绝不是开玩笑。
艾拉丝看到这一幕，眼睛一亮，瞬间把换果冻的事情忘到了九霄云外。她立刻蹦蹦跳跳地跑过去，仰起小脸，绿色的大眼睛里充满了好奇，扯了扯卡西乌斯连长的披风：
“连长大人！连长大人！你老婆呢？我最近怎么没看到莱雅姐姐呀？”
卡西乌斯动作一僵，仿佛被按下了暂停键。他用力抹了一把头盔的面甲部位，发出一声沉重的、混合着无奈与愤怒的叹息。他先是又恶狠狠地瞪了德克兰一眼，用眼神再次强调了一遍“你等着”，然后才费力地弯下腰，试图用尽可能平和的语气向艾拉丝解释：
“艾拉丝……听着，那是一个……误会。莱雅女士只是……一位协助我们工作的文职人员，并不是……并不是你说的那种关系。明白吗？”
他努力组织着语言，试图纠正这个由德克兰散布、又被艾拉丝深信不疑的荒谬谣言，浑然不知，那个让整个战舰如临大敌、让智库们全力搜寻的灾厄之源，此刻正安然躺在这个看似人畜无害的小女孩的挎包里，就在他眼前晃荡。
而在那艘已被肃清的走私船舰桥内，幸存的剑卫与肃卫们正在试图与“马库拉格之耀号”重新建立稳定的通讯链接，汇报情况并请求撤离指示。医疗奴工正在为重伤的剑卫队长进行紧急处理。
没有人注意到，在舰桥最高处、一处被破碎装饰物遮挡的阴影中，一个幽绿色的身影悄然现行。正是那名一直潜伏未动的死印狙击手。它那独特的、如同昆虫复眼般的瞄准器已然锁定了下方的目标——正是那名身受重伤、暂时失去战斗力的剑卫队长。它手中那杆造型奇特、散发着不祥能量的神经粉碎枪的枪口，微微调整着角度，手指已然轻轻搭在了扳机之上。
它在等待，等待一个最佳的时机，等待那些忙碌的极限战士们露出破绽的瞬间。届时，那无声的死亡射线，将如同死神的吻痕，降临在它选定的猎物身上。