正堂之内，田续刚刚表达了自己的忠心，心中虽然对杜预的计策感到震撼，但对其可行性，仍存有一丝沙场老将的谨慎与疑虑。
“杜兄，”他站起身，指着地图上的函谷关，“此计虽奇，但函谷关乃天下雄关，即便守军不多，也绝非易与之辈。陆瑁用兵，向来滴水不漏，他岂会不知函谷关的重要性？万一关中守军不止此数，或是有精兵强将镇守，我等孤军深入，恐有不测。”
这正是杜预等待的问题。一个完美的计划，不仅要有天马行空的想象力，更要有坚实可靠的情报作为支撑。
杜预微微一笑，从案上堆积如山的卷宗中，抽出几卷麻纸。这些麻纸的边缘已经泛黄，上面用朱砂和墨笔记录着密密麻麻的信息。
“田兄请看。”杜预将麻纸铺在地图旁，“这是我入将军府后，连夜整理出的所有关于蜀汉西线布防的情报。其来源，有我朝潜伏在汉中的‘斥候’传回的消息，有从南阳战场上俘虏的蜀军低级军官的口供，更有我从尚书台历年存档的边境郡县报告中，分析出的蜀汉兵力调动规律。”
他指着其中一份情报，沉声道：“根据多方情报交叉验证，可以断定：由于蜀汉所有大军以及注意力全在南阳武关一线，函谷关守军只有3万之众。”
“而且，”杜预的眼中闪烁着自信的光芒，“这三万人，并非陆瑁麾下的白虎、玄武之类的精锐野战军。其主帅，乃是蜀汉车骑将军邓芝。此人虽为宿将，但年事已高，长于安抚地方，而非临阵指挥。其麾下部队，多为郡县兵和新募之卒，久疏战阵，战力堪忧。他们所有的防御重心，都放在了函谷关的正面，对于侧后的崇山峻岭，根本不屑一顾，也绝想不到会有人从那里杀出来！”
情报！精准、详实、无可辩驳的情报！
田续凑上前，看着那些被杜预用不同颜色的笔迹标注、分析、总结的情报，他心中的最后一丝疑虑，也随之烟消云散。
他终于明白，杜预的“疯狂”，并非赌徒式的豪赌，而是基于泰山般稳固的情报基础之上，经过精密计算后得出的最优解！这位年轻的主帅，不仅拥有天马行空的战略构想，更具备着令人敬畏的情报分析能力和对细节的极致把控。
“末将……心服口服！”田续对着杜预，深深一揖，这一次的敬意，发自肺腑。
杜预扶起他，正色道：“田兄，你我之间，不必如此。如今军情如火，我们只有三日时间。三日之内，要将来自三地的五万大军整合完毕，并且做出北渡黄河的假象，时间紧迫。军士的整编、将校的任命、后勤的调度，这些繁杂的军务，都要拜托田兄了！”
“杜兄放心！”田续精神大振，拍着胸脯保证道，“整合兵马，是我的老本行！三日之内，我必为您打造出一支如臂使指的精锐之师！”
“好！”杜预重重点头，“那我，便去为我们这支大军，讨来最锋利的‘牙齿’。”
接下来的三日，整个洛阳北郊的军事区，都陷入了一种前所未有的高速运转之中。
田续展现出了他作为宿将的强大能力。他用一天时间，就将来自河东、河内、洛阳三地，编制、口音、习惯各不相同的五万大军，以最快的速度打散、重编。他提拔勇猛的基层军官，罢黜无能的世家子弟，赏罚分明，军法严苛。仅仅两天时间，这支临时拼凑的军队，便已经军容肃整，初具强军之相。
而杜预，则奔波于武库、工部与各大世家之间。他手持节杖，以皇帝亲授的权力，强行征调了武库中最新打造的一批强弓硬弩；他亲自前往工部，与工匠彻夜商议，改造出了一种更轻便、易于拆卸和组装的“飞云梯”；他甚至拜访了几个与司马家交好的世家大族，以安西将军府的名义，借来了他们私家部曲中最好的一批战马和骑士。
一文一武，一主内一主外，配合得天衣无缝。
三日后，洛阳城外。
五万大军，集结完毕。旌旗蔽日，戈矛如林。虽然军士们的脸上还带着一丝对未知的迷茫，但在田续严苛的军纪弹压下，整个军阵已是杀气腾腾，井然有序。
杜预身穿崭新的亮银甲，外罩白色儒袍，腰悬长剑，站在高高的点将台上。他的身边，是同样一身戎装，气势沉稳如山的田续。
他没有发表什么慷慨激昂的演说，只是用清朗而有力的声音，下达了出征的第一道命令。
“副将田续听令！”
“末将在！”
“命你亲率三万大军，合骑兵五千，即刻出发，沿黄河东岸北上，大张旗鼓，做出强渡蒲坂津之势！记住，动静越大越好，务必让对岸的蜀军，看清我们每一面旗帜！”
“遵命！”田续轰然应诺，随即翻身上马，带着早已整编好的主力部队，化作一股钢铁洪流，向着北方滚滚而去。
看着主力部队远去，杜预转向剩下那两万名士卒。这两万人的装备明显更为轻便，许多人甚至没有披甲。他们的脸上，充满了疑惑和不安。
杜预的目光扫过每一个人，缓缓开口。
“将士们，我知道你们在想什么。你们在想，为何主力北上，而你们却被留在此地？为何你们的装备，如此简陋？”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“因为，你们！将是此战功劳最大的人！你们！将是决定三十万同袍生死的关键！你们！将随我杜预，走一条无人走过的路，去创造一个震古烁今的奇迹！”
“你们，不是偏师，不是弃子！你们，是插入敌人心脏最锋利的一把尖刀！”
“现在，脱下你们的军装，换上便服！从此刻起，你们不再是大魏的官兵，而是逃难的流民。我们的目的地，不是战场，而是——家！”
他的话语，充满了煽动性与神秘感，成功地勾起了所有士兵的好奇心与荣誉感。
“全军，出发！”
随着杜预一声令下，这两万“流民”，悄无声息地离开了大路，汇入官道上真正逃难的人群之中，向着西面的崇山峻岭，开始行军。
两路大军，一明一暗，一正一奇，如同一个巨大的钳口，向着固若金汤的函谷关，悄然合拢。
黄河北岸，蒲坂津。
蜀汉函谷关都督、阳武亭侯邓良，扶着城头的垛墙，凝重地注视着黄河对岸。
在他的视野中，一支庞大的魏军正在安营扎寨。旌旗如云，绵延十里，一眼望不到头。无数的工匠正在河边砍伐树木，打造木筏和浮桥。骑兵队在河岸边往来驰骋，卷起漫天尘土，嚣张的气焰隔着滔滔河水都能感受到。
“都督，魏军的兵力，初步估计在三万以上，而且还在陆续增加。”一名年轻的参军在旁禀报道，语气中难掩紧张，“看他们的架势，是真的要从我们这里强渡黄河，以解南阳之围了。”
邓良冷哼一声，“强渡黄河？曹魏鼠辈，痴心妄想！黄河天险，岂是说渡就渡的？传我将令，沿河所有渡口，增设三倍兵力，多备火箭、滚木，给我死死盯住对岸！只要他们敢下水，就让他们变成河里的王八！”
“是！”
“另外，”邓良想了想，又补充道，“南面的秦岭山道，也要派人加强巡查，以防魏军有小股部队渗透。”
“都督英明！”参军连忙应道，“不过都督放心，南面皆是崇山峻岭，别说大军，就是山中猎户，也难得寻到一条通路。我军斥候早已探明，并无异状。”
邓良点了点头，不再言语。他的全部心神，已经被对岸那支声势浩大的魏军所吸引。在他看来，这支由老将田续率领的魏军，虽然看起来人多势众，但行动之间章法散乱，颇有虚张声势之嫌，更像是在执行一个“围魏救赵”的阳谋。而应对阳谋的最好办法，就是用绝对的实力，在预设的战场上，堂堂正正地击败他。
他绝不会想到，这场声势浩大的“北渡黄河”之战，从一开始，就是一场彻头彻尾的骗局。而真正致命的威胁，正从他认为最不可能的方向，悄然而至。
弘农涧古道。
这里是地图上被遗忘的角落，是鸟兽绝迹的死亡之地。
两万名换上了破烂流民服饰的魏军士卒，正在这条早已被荒草和乱石淹没的古道上，艰难地跋涉。
曾经的道路早已荡然无存，他们只能在齐腰深的荆棘与灌木中，手脚并用地开辟出一条路来。锋利的石块划破了他们的草鞋，粗糙的树枝撕裂了他们的衣衫。每个人都背负着三日的干粮和一壶水，这点微薄的补给，在如此高强度的行军下，显得杯水车薪。
没有战鼓，没有号角，甚至没有人敢大声说话。寂静的山谷中，只剩下沉重的喘息声、脚步踩在碎石上的沙沙声，以及偶尔有人滑倒时发出的低低惊呼。
杜预同样一身布衣，走在队伍的最前方。他俊朗的脸上沾满了泥土，华贵的儒袍早已被荆棘划得褴-褛不堪，但他那双眼睛，却始终亮得惊人。他一边用手中的木棍探路，一边不断地回头，用眼神和手势鼓励着身后的士兵。
夜幕降临，山谷中寒气逼人。队伍停下来休息，所有人都累得瘫倒在地，连话都说不出来。一名年轻的士兵，因为脚底被尖石划开了深深的口子，伤口在寒冷中发炎，整个人发起高烧，痛苦地呻吟着。
绝望和恐惧，开始在黑暗中蔓延。
“我们……真的能走出去吗？”
“这鬼地方，根本就不是人走的路！”
“我的水快没了……干粮也只剩下一半了……”
杜预听着这些压抑的议论，他知道，此刻军队的士气，已经到了崩溃的边缘。肉体的疲惫尚可忍耐，但精神上的绝望，却足以摧毁任何一支军队。
他走到那名发烧的士兵身边，不顾伤口的污秽，亲自撕下自己内衣的一角，蘸着自己水壶里所剩不多的清水，为他仔细地擦拭着伤口。然后，他从怀中掏出一个小小的油纸包，里面是几味珍贵的药材。这是他出征前，司马懿悄悄塞给他的。
“服下去，睡一觉，明日就好了。”杜预的声音温和而坚定。
他做完这一切，站起身，走到队伍中央的一块大石上。
“将士们，”他看着一张张在火光下显得疲惫而迷茫的脸，“我知道你们很累，很苦，甚至很绝望。”
“但我要告诉你们，我们每多走一步，南阳的三十万同袍，就多一分生还的希望！我们每多忍耐一个时辰，我们的家人，就离战火的威胁远一分！”
“这条路，是死路，也是生路！是我们两万人的死路，却是整个大魏的生路！”
他举起手中的水壶，将里面最后一点水，一饮而尽。然后，他将水壶高高举起，猛地砸在石头上！
“我杜预，与诸君同在！水尽，则饮晨露；粮绝，则食草根！此行，不抵阌乡，誓不回头！”
“明日，我们就能走出这片绝境！功名富贵，就在眼前！”
他的话，如同在黑暗中点燃的一把火，瞬间驱散了士兵们心中的寒冷与绝望。看着他们年轻的主帅，与他们同甘共苦，甚至将生的希望先给予最普通的士兵，一种前所未有的信念，在每个人的心中油然而生。
“愿随将军，万死不辞！”
不知是谁第一个喊出了声，紧接着，山谷中响起了压抑却无比坚定的呐喊。
“愿随将军，万死不辞！”