队伍在荒漠中拉开成一道松散的纵队，十台铁卫分布在两侧和后方，静和铿走在队伍最外沿，传感器阵列持续转动扫描着周围的空旷地带。
叶莲娜的冻土战士走在队伍中段，他们的步伐比其他人更宽一些，像是在适应这片开阔地形中重新找回距离感。
穿山甲王在地面下约三米处前进，妖花的根须感知到了它的能量信号在沉积层中稳定地穿行，没有遇到阻碍。
约四十分钟后，虎王放慢了脚步。
前方地面确实出现了一片颜色更深的区域，形状不规则，边缘呈放射状，像是什么液体从中心位置泼洒出来后干涸留下的痕迹。
那些痕迹在灰褐色的沙尘表面呈现出一种暗沉的紫黑色，摸上去比周围地面更硬，像是被高温烧结过。
赵一拍了拍虎王的脖颈，虎王停下脚步伏低身体。
两人翻下虎背，赵一蹲下身，用手指触碰那片紫黑色的地面。
指尖触及表面的瞬间，一丝极微弱的电流感从接触点传来，像是触碰了一层薄薄的静电荷。
赵一将指尖的节点能量注入其中，紫黑色地面吸收能量后出现了一圈细密的裂纹，裂纹边缘呈现出暗红色的光晕。
那是深渊能量残留物的典型特征，但浓度极低，已经接近完全消散。
“这片区域曾经被液态的深渊能量浸泡过。”
赵一站起身，拍了拍手上的灰尘。
“时间不会太久，大概一到两个月之前，月蚀的补给线经过这里，可能发生过泄漏。”
他沿着那片紫黑色区域的边缘走了一圈，在东南方向的边缘处发现了更明显的东西。
几道与紫黑色地面颜色接近的拖拽痕迹，像是某种沉重的东西被从这里拖走，在地面上留下了宽约半米、长约十几米的擦痕。
擦痕的末端有一处浅坑，坑底残留着一小块指甲盖大小的黑晶碎片。
赵一捡起那块碎片，握在掌心感受了一下其中的能量残余，浓度很低，但可以净化吸收。
“赵大哥，擦痕的方向与我们的行进方向一致。”
云媛蹲在擦痕旁边，用手指沿着拖拽痕迹的走向划了一下。
“像是有人从这里搬运过沉重的物资，往深渊之核的方向去了。”
赵一将那块黑晶碎片收进腰间的携带袋中，然后转身走回虎王身边。
“继续走，注意观察地面，如果有类似的痕迹就停下来标记。”
队伍继续前进。
荒漠的天色在这片区域似乎比山脉走廊中变暗得更快，太阳在西边的地平线上移动时，光线被一层极淡的暗红色薄雾过滤。
投射下来的光带着一种不自然的暖色调，像是隔着一层被染色的玻璃在看东西。
赵一注意到这种光线的变化与地面上那些紫黑色区域的出现频率有着明显的关联，地面上的紫黑色痕迹越密集，头顶的光线就越偏向暗红色。
深渊之核的能量正在通过某种方式影响这片区域的大气层，而这种影响的强度会随着接近核心而加剧。
在行进了约两小时后，虎王在队伍前方停住了。
它微微侧过头，从喉咙里发出一声低沉的呜咽，那种声音赵一已经熟悉了，是虎王发现了需要引起注意的东西。
他顺着虎王的目光方向望去，前方约三百米处的地面上，有一处轻微的隆起，像是被掩埋的建筑物顶部露出的一个小角。
赵一拍了拍虎王的脖颈，虎王便缓慢地向那个方向走去。
那是一处部分被沙尘掩埋的混凝土结构，露出地面的部分约半米高，呈圆形，直径约三米。
表面覆盖着一层厚实的沙尘和干涸的泥垢，但边缘处有几道规则的接缝，表明这应该是一处人工建造的设施入口。
赵一从虎王背上跃下，走到那处圆形结构旁边蹲下。
他用战斧的握柄敲了敲表面——声音沉闷，不太厚，像是一层盖板。
妖花从右臂探出藤蔓沿着盖板边缘的接缝向下延伸，片刻后反馈：盖板下方约两米处有一个约十平方米的空间，内部没有活物能量信号，但地面上散落着少量黑晶碎片和一些金属质地的杂物。
赵一将节点能量注入盖板边缘的接缝，轻轻发力向上提。
盖板发出一声沉闷的摩擦声，缓慢地向上抬起，露出下方一个向下延伸的检修通道，宽约一米，深度约两米，底部有一个约四平方米的小房间。
赵一率先跳下去，落地时靴底触到一层坚硬的沉积物，带着细碎的沙粒声。
妖花的藤蔓在墙壁上铺展开来，墨蓝色的光芒照亮了整个空间。
那是一处废弃的补给检修站。
墙角堆着几个已经空了的金属箱，地面上散落着一些断裂的导管和锈蚀的零件，还有几块大小不一的黑晶碎片散落在角落的灰尘中。
那些碎片比赵一刚才在外面捡到的那块大得多，最大的有半个手掌大小，表面残留的能量波动也更加明显。
云媛从入口处跳下来，落在赵一身边。
她蹲下身，捡起一块较大的黑晶碎片，翻转着看了一会儿。
“赵大哥，这些碎片是人工切割过的，边缘有工具留下的平整切口，有人在这里处理过黑晶原矿，可能是在运输前先做初步分拣。”
赵一接过那块碎片，节点能量注入其中。
暗红色的深渊能量被他的金色能量包裹、过滤、中和，然后化作一丝纯净的精神力汇入他的识海。
系统提示在他意识中浮现。
【吸收黑晶碎片（小型）x1！精神力+12。】
比他预料的多了一些。
这里的黑晶碎片残留的能量纯度比外面地表上捡到的那块高得多，说明它们被切割后不久就遗落在这里，没有长时间暴露在风沙中流失能量。
赵一将那块已经变成透明空壳的碎片放在地上。
“把这里所有能用的黑晶碎片都收集起来，碎片里的能量可以净化吸收，对恢复精神力有帮助。”
“金属箱里的东西也检查一下，可能有工具或其他能用得上的物资。”
云媛点了点头，沿着梯子返回地面，招呼了几名士兵下来帮忙。