夜深人静，大理寺卿许府的书房内依旧烛火通明。
当朝正三品大理寺卿许致远，此刻正紧锁着眉头，看着手中那封由心腹连夜从宫中秘密递出的信件。
信纸上还有些许泪痕干涸的印记，字迹略显潦草，可见写信之人当时是何等的心绪难平。
这是他最疼爱的嫡女，如今身在深宫的许贵人写来的求救与诉苦信。
许致远越看，脸色便越是铁青。信中，女儿声泪俱下地向他倾诉了初入宫时遭受的委屈。
原来，她那长达一个月的冷板凳，并非全然是因为自己一时失言，而是中了咸福宫冯妃的“捧杀”之计！
那冯妃表面温和可亲，实则处处刻意纵容挑唆，硬生生将他那本就心高气傲的女儿捧得不知天高地厚，最终在御前失仪，惹了皇上厌弃。
“好一个贤良淑德的冯妃！”许致远猛地一拍书案，震得桌上的狼毫笔都跳了起来。
他本就是执掌天下刑狱的实权重臣，生平最恨的便是这种阴诡算计。更何况，这算计还落到了他女儿的头上，险些毁了女儿一生的前程！
许致远强压下心头的怒火，继续往下看。信的后半段，提到了最近在后宫闹得沸沸扬扬的“醉春风”。
许清欢在信中敏锐地指出，冯妃如今对那个江美人故技重施，又是送香料又是百般纵容，绝不简单。而且，随信附上的，还有一个极小的油纸包。
许致远小心翼翼地打开油纸包，里面是一点点灰白色的香灰和极少量的残余香末。这是许清欢花重金买通了咸福宫粗使太监，冒死刮取出来的。
“来人，备轿，去请城南的莫瞎子！”许致远厉声吩咐。
莫瞎子眼盲心亮，是京城地下黑市里最顶尖的制香、验香大师。
不过半个时辰，莫瞎子便被秘密接进了许府。他枯瘦的手指捻起一点香末，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，原本浑浊无神的眼睛猛地一缩。
“大人，这可是要命的富贵香啊。”莫瞎子声音嘶哑，“这里面，有特等的西域苏合香，还有百年难遇的极品龙涎。这几味主料，莫说是在咱们这黑市，就是放眼整个大衍朝的商号，也是绝对买不到的。”
“买不到？那这些东西从何而来？”许致远目光如炬。
“嘿嘿，大人明知故问。”莫瞎子冷笑一声，“这种品级的物件，只有一条路——外邦朝贡。”
许致远心头猛地一震。朝贡！掌管朝贡和外邦使臣接待的，正是冯妃的父亲，鸿胪寺卿冯远道！
许致远早就对冯远道那副八面玲珑、经常与外邦商贾暗通款曲的做派颇为不齿。如今新仇旧恨涌上心头，他敏锐地嗅到了一丝不同寻常的血腥味。
这是一个肃清朝堂、为女报仇，并彻底扳倒政敌的绝佳机会！
次日深夜，一辆不起眼的青帷马车悄然停在了户部尚书林府的后门。
许致远一身便服，在林府管家的引路下，秘密进入了书房。书房内，户部尚书林大人早已等候多时。
两位实权派大佬的碰面，没有任何寒暄。许致远直接将莫瞎子的验香结果，以及大理寺暗中走访地下钱庄查到的一些资金流向，摆在了林尚书面前。
“林大人，此事不仅关乎后宫，更牵涉前朝贪腐与走私大案。”许致远目光锐利，“鸿胪寺以‘贡品损耗’为由，私吞极品香料，并通过特定皇商洗钱变现，最终流入冯家私库。而这些东西，如今又成了后宫嫔妃狐媚惑主、兴风作浪的利器。慧妃娘娘在宫中协理六宫，怕是也深受其害吧？”
林尚书看着那些证据，眼中闪过一丝精光。
大理寺掌刑狱，户部掌钱粮，两大实权派罕见地强强联手，如同一张密不透风的大网，迅速将前朝的证据链彻底闭环。
冯家这条盘踞在暗处的毒蛇，终于被捏住了七寸。
与此同时，后宫之中的风暴也已酝酿到了极致。
“醉春风”是青楼下三滥手段的流言，在林知夏的暗中推波助澜下，如同野火燎原般越演越烈，甚至已经传到了太后和皇上的耳朵里。
身负协理六宫之权的冯妃听闻后，立刻察觉到了事情的失控。她下令严查封口，杖责了几个嚼舌根的宫女，企图平息此事。
然而，这流言就像是长了翅膀，越压制反而传得越凶。这其中，自然也有在坤宁宫病中静养的皇后刻意放任、坐山观虎斗的结果。
乱局之中，林知夏终于出手了。
临近清明，林知夏以“协理六宫”之名，名正言顺地向皇上请旨：“皇上，清明将至，宫中祭祖事宜繁多。近日春干物燥，各宫焚香用火需得格外小心。再加上近日宫中流言纷纷，人心惶惶，为防火患，也为肃清宫闱不正之风，臣妾恳请对六宫的香料、药材进行一次例行突击检查，以安后宫之心。”
贺凌渊本就被那些流言扰得心烦，对江柔的那点新鲜感也淡了不少，闻言当即准奏，并命太医院全力配合慧妃核查。
这道旨意一下，咸福宫正殿的冯妃，瞬间嗅到了逼近的杀机。
“娘娘，慧妃这是冲着咱们来的啊！”听兰急得团团转，“而且……老爷那边刚递了密信进来，说大理寺这几日像疯狗一样，在死咬着咱们家经手的西域商队查！”
冯妃手中的茶盏重重地磕在桌面上，眼神中闪过一丝阴狠的决绝，却又夹杂着几分惊疑。
前朝大理寺在查，后宫林知夏在搜，这分明是一张天罗地网！
“好一个慧妃，好一个林家！”冯妃咬着牙，百思不得其解，“只是大理寺卿是那许清欢的父亲，咱们冯家与许家向来井水不犯河水，他许致远发什么疯，为何也突然跳出来死咬着本宫的娘家不放？”
她脑海中飞速闪过种种可能，难道林家与许家已经暗中联手了？
“既然她们想查，本宫就给她们一个交代！”冯妃冷笑一声，眼中杀机毕露。
为了彻底切断自己与江柔的联系，避免引火烧身，冯妃决定祭出她最擅长的一招——“弃卒保帅”。