请安结束后，众嫔妃三三两两地散去，各自回宫。
林知夏刚踏出坤宁宫的门槛，还没来得及上轿辇，身后便传来一阵急促的脚步声。
“慧姐姐！等等我！”
宋嘉禾快步追了上来，脸上带着几分稀罕又解气的神色，凑到林知夏身边压低声音道：“姐姐，你猜今儿早上发生了什么怪事？”
林知夏放慢脚步，示意鸣琴扶着点宋嘉禾，笑道：“看你这样子，莫不是许贵人又闹什么幺蛾子了？”
“嗨，她若是闹我还习惯些，偏偏她今儿个转性了！”宋嘉禾啧啧称奇，“天还没亮呢，她就候在我正殿门口，规规矩矩地给我请安，还要跟我一道来坤宁宫。你是没看见她那副低眉顺眼的样子，跟被夺了舍似的。我都怀疑她是不是在憋什么坏水，想趁我不注意咬我一口。”
林知夏闻言，淡淡一笑，目光投向远处那抹虽然依旧挺直但已收敛了许多的背影：“她不是憋坏水，她是清醒了。七日的冷板凳，再加上昨晚卫美人拔得头筹的打击，足够让一个聪明人看清形势。在这宫里，家世固然重要，但若不懂审时度势，家世只会成为催命符。”
“也是。”宋嘉禾耸了耸肩，“只要她不来烦我，我也懒得跟她计较。”
二人说笑了几句，便在路口分别。
夜幕降临，敬事房再次呈上绿头牌。
这一次，贺凌渊的手指在盘中停留片刻，翻了翰林院侍读学士之女——程雨心（程才人）的牌子。
然而，这一夜对于贺凌渊来说，实在算不上愉快，甚至可以说是枯燥乏味。
程才人出身书香门第，规矩学得极好，但也太好了些。进了养心殿的围房，她便一直低着头，连大气都不敢出。到了龙榻之上，虽行了周公之礼，可她从头到尾都僵硬得像块木头，毫无情趣可言。
云雨初歇，贺凌渊披衣倚在床头，试图找个话题缓解一下这沉闷的气氛。
“爱妃平日里在家都读些什么书？”
程才人紧张得声音都在发抖，规规矩矩地答道：“回皇上，嫔妾读《女则》、《女戒》，还有《列女传》。”
贺凌渊眉头微皱：“除了这些教条，可读些诗词歌赋？朕记得你父亲的文章写得颇有灵气。”
“家父教导，女子无才便是德，诗词乃靡靡之音，易移人心志，嫔妾不敢多涉猎。”程才人回答得一板一眼，仿佛在背书。
贺凌渊眼中的兴致瞬间消散得干干净净。他看着眼前这个虽有几分姿色，却灵魂空洞、满脑子只有《女则》《女戒》的女子，只觉得索然无味。
“李德福。”贺凌渊突然出声。
候在殿外的李德福连忙小跑进来，在帘外躬身道：“皇上。”
“叫水。伺候程才人更衣，送回承乾宫。”贺凌渊声音冷淡，不带一丝留恋。
“是。”李德福没有任何迟疑，立刻应声去办。虽然按规矩妃嫔侍寝后本就不能在御前过夜，但皇上今夜这般公事公办、连一句体己话都懒得说的态度，显然是对这位程才人极其不满。
程才人闻言，脸色瞬间煞白，身子一颤，眼泪在眼眶里打转。她知道自己表现不佳，却没想到皇上竟如此冷漠。
她不敢求情，只能颤抖着谢恩，在宫女的催促下穿上衣裳，在这深夜里被一顶小轿匆匆抬回了那冷清的承乾宫。
咸福宫。
消息传得很快，敬事房刚撤了牌子，各宫便都知道今夜是程才人侍寝。
听兰一边替冯妃卸下护甲，一边低声道：“娘娘，今儿个皇上翻了程才人的牌子。这程才人平日里看着不声不响的，没想到这回倒是让她捡了个漏，排在了咱们江美人前头。”
冯妃看着镜中保养得宜的容颜，漫不经心地笑了笑，眼中闪过一丝不以为意：“捡漏？那也得看她有没有本事接得住。那程氏木讷无趣，满口的规矩教条，皇上那样挑剔的人，怎么可能喜欢？只怕是乘兴而去，败兴而归。”
“娘娘圣明。”听兰奉承了一句，随即话锋一转，“不过，咱们偏殿那位……”
“江美人今晚可急坏了。”听兰笑道。
“急了好。”冯妃眼中闪过一丝精明，“只有急了，才会主动去争。且看着吧，看她自己有没有那个本事，把皇上的魂儿勾过来。若是连这点手段都没有，那便让她在偏殿烂死算了，本宫这咸福宫，不养废物。”
咸福宫偏殿。
江柔确实如听兰所说，急得在屋里团团转。
“怎么又是别人？那个程雨心，木头桩子一样的人，平时连话都说不利索，皇上怎么会看上她？”江柔紧紧绞着手中的帕子，眼中满是不甘与嫉妒。
第一个是卫美人，第二个是程才人，接连两个都排在她前面，连那个看起来最不起眼的程雨心都侍寝了，这让她如何能坐得住？她自问容貌手段皆在这些人之上，唯一的劣势就是没有机会见到皇上。
“不行，不能再这么干等着了。”江柔停下脚步，看着窗外漆黑的夜色，眼中闪过一丝决绝，“冯妃娘娘虽然待我客气，但显然没打算真心帮我。这宫里，靠谁都不如靠自己。”
她转身看向分配到自己宫里的管事太监小喜子，压低声音道：“小喜子，你是个机灵的。这里有些银子，你拿去，想办法跟御前那些扫洒的小太监套套近乎。”
“小主，您这是要……”小喜子接过沉甸甸的荷包，有些手抖。
“给我打听清楚，皇上明日什么时辰下朝，又会往哪条路走，是去御花园散步，还是去哪个宫里。”
小喜子闻言，吓得脸色一白，连忙跪下劝道：“小主，这……这可是大忌啊！窥探圣踪是杀头的大罪，若是被御前的人发现了，咱们都要没命的。小主三思啊！”
江柔却不为所动，她对着铜镜，缓缓抚摸着自己那张楚楚动人的脸庞，眼中闪过一丝狠厉与决绝：“怕什么？富贵险中求。若是再这么坐以待毙，咱们在这宫里就只能等着发霉烂死。出了事有我担着，你只管去办！”
她嘴角勾起一抹势在必得的笑意：“我就不信，凭我的容貌，只要能见到了皇上，还能让他从我身边走过去！”
既然等不来，那就去“偶遇”，去“截”。在这深宫里，机会从来都是抢来的。