逆转生死?
李琰完全不相信世上有这种东西。
从秦始皇至今，历代帝王都想要追求长生，若真有邪物能够逆转生死，为何不见哪位皇帝真能活过百岁？
刘子钰见她不信，继续解释道：“启动这件邪物的条件非常苛刻，不仅要有天子命格，还需是他的血脉至亲，才能以命换命。”
“你应该知道，皇兄身上有致命的暗伤，无法恢复，且会蔓延严重……”
李琰看了他一眼：“所以你的意思是…皇帝要用你的命，来为自己疗伤增寿？”
刘子钰苦笑道：“我也希望这是我妄自揣测，但事到如今，我也无法再欺骗自己。”
“继续留在洛京，我这幅无用的躯体，只会成为皇兄康复的祭品。”
李琰微微皱眉：根据青雀司收集的情报，刘子桓为人爽朗豁达、宽仁大度，乃是不可多得的明君。
这样的人，也会因为贪恋长寿，对自己的手足至亲下手吗？
李琰一时也不敢确定：人心微渺难测，不到最后一刻，谁又能说真正了解对方？
她目光闪动，想起了魏王明明对刘家恨之入骨，却偏要保存他们的性命。
这一瞬间，她敏锐的想通了其中的奥秘。
“刘家那几十口人，也是皇帝的血亲，为何不能用他们的性命相换？”
刘子钰因为她的敏锐而微微诧异，“也不是每个血亲都可以，应该是跟人的出生时辰有关。”
“也就是说……目前为止，只有你和魏王的出生时辰才合适？”
李琰觉得他的话似乎有所隐讳，但听起来确实是条件苛刻。
十六朝时代遗留下来的这些邪物，在这几百年间也没闹出什么大事，就是因为这个原因。
就连她身上的大宗师帖，前世辗转了多人之手，也没见任何人可以激发。
某种程度上说这也是好事：世道已经够乱了，要是邪物随处可见、任意使用，只怕这天下要更乱上十倍、百倍。
“魏王已经被你所杀，我就是皇兄唯一治病的药。而归墟会那边，也不会轻易放过我。天下之大，只有唐国是我的容身之处。”
刘子钰目视李琰：“若是宁王殿下不愿收留，在下也只有一死而已。”
这样的人才愿意投奔己方，李琰本该感到高兴，可她却总觉得有些违和：刘子钰身上有一种说不清、道不明的神秘气质，让人捉摸不透。
至于他送上的阵图和详细策略，李琰会用作参考，但也不会全信。
她思索片刻，回答道：“你可以留在我中军大营。”
刘子钰眼中闪过惊喜，李琰下一句就给他泼了冷水：“但我目前还不能确定你是否可信，所以青雀司的人会盯着你，这点你能接受吗？”
刘子钰楞了一下，随即笑出了声：“若我拒不投降，此刻就是你的阶下囚。现在能成为座上宾，只需有人在身旁盯着，这已经是最好的待遇了。”
他这么想得开倒也是件好事。
刘子钰作揖行礼：“从今日起，在下就是宁王的幕僚了，还请主君多多关照。”
此时钱弘俶进来呈送文件，看到这一幕，表情有些微妙。
刘子钰敏锐的感受到了他的视线，盯着他微微一笑：“你的眼神有些奇怪——以前认识魏王吗？”
“我与魏王是多年好友。”
面对刘子钰八卦追问的眼神，钱弘俶无奈，只能详细说了：“当年庄宗讨伐唐国，我父王领兵前去协助，也带着我去见见世面。当今天子那时是庄宗的爱将，魏王是他身边的侍童。”
简而言之，就是两个十来岁的少年在军营里百无聊赖，只能凑在一起成了玩伴。
钱弘俶说完这话，有点担心的看了李琰一眼。
当年庄宗伐唐，她父王李桓被打得节节败退。割地赔款不说，唐国从此从此成为中原臣属，举国上下视为绝大耻辱。他今日不经意的提起此事，属于哪壶不开提哪壶。
李琰倒是没有介意：她对父王的孺慕之情实在有限。且她最近忙得团团转，想起这都是当年父王打了败仗割地导致，更是恨得牙痒痒。
刘子钰哦了一声：“怪不得你看我的眼神好似看见了熟人。”
“我也没想到，子昭居然有双胞胎弟弟。”
钱弘俶端详着对方，意味深长道：“整个大周王朝，几乎没有人听说过阁下，这实在有点奇怪。”
李琰心中一动：他这是说给自己听的。
“我已经这么命苦，你又何必再揭人伤疤？”
刘子钰坦荡的一句，倒是让钱弘俶不知如何回答，只能连声道歉。
“你俩这么客气就太过生分了，今后作为同僚，合作的时候多着呢。”
李琰干脆把剩余的案头工作都分给了两人，自己也好清闲些。
唐国的人才实在寥寥无几，很多事情都需要亲力亲为。这时候她就羡慕嫉妒大周天子：手下人才济济、名将如云，上次郭无为事件被她狠狠阴了一把，他随手提拔一个李汉超就解决了局面。
为什么人才都在对面？为什么她要面对这样可怕的敌人？李琰每次想起都是满心无奈。
但无论如何，既然踏上了争霸天下的这条路，她就无法后退，只能一往无前。
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李琰与老元帅林庆中详细商讨，采纳了刘子钰手稿中的大部分意见，为后续激战做好了详尽准备。
接下来的十天，一场宏大的战略欺骗悄然上演。
西线，唐国军旌旗蔽日，战鼓震天，做足了强攻庐州的姿态。消息传开，周军开始向庐州方向集结。
而在世人视线之外，李琰的舰队如同幽灵般在错综复杂的水网中穿行。
他们昼伏夜出，遇村避让，遇卡则凭假文书蒙混，神不知鬼不觉地潜行到了楚州以南五十里的宝应湖。
次日黎明，楚州城被浓得化不开的白雾紧紧包裹。运河上能见度不足五十步。
守城的周军士卒抱着长枪，睡眼惺忪。只听见熟悉的摇橹声和船工号子由远及近，一支庞大的漕粮船队破雾而出，缓缓驶向水门。
“来者何人？泊船受检！”城头军校高声喝道。
为首一艘漕船的船头，一名穿着周军低级官服的人举起令牌，声音带着不耐烦：“江宁府押运使王伦！按期押送漕粮至此，速开水门！误了时辰，尔等吃罪不起！”
那军校借着微弱的天光，看清了令牌制式，又见船只吃水颇深，确是运粮船的模样，加之晨雾寒冷，只想尽快回营房取暖，便不疑有他，挥手道：“放行！”
沉重的铁索绞动，巨大的水门缓缓升起。
就在为首几艘漕船驶入水门，船身恰好卡住门洞的瞬间——
异变陡生！
漕船船舱的侧板被猛地撞开，里面不是沉甸甸的粮袋，而是无数身披轻甲、目光冰冷的唐国锐士！
为首的校尉发出一声尖锐的唿哨。
“动手！”
甲士们如同黑色潮水，瞬间涌上码头，刀光闪处，尚未反应过来的周军水门守军已倒下一片。
与此同时，后续船只上的唐军士兵奋力砍断船底的压舱石索，船身猛地一轻，迅捷如脱缰野马，加速向水门内冲去。
更多的士兵从船舱中跃出，沿着码头两侧快速展开，抢占要地。
“敌袭——！是唐军！”
凄厉的警钟终于撕裂了楚州城的宁静，但为时已晚。
水门外，浓雾之中，火光骤起！李琰立于旗舰船头，长剑前指：“全军进攻！为先登勇士打开通路！”
隐藏在后方的唐国战舰扯下伪装，弩炮齐发，带着火药的巨矢如同流星火雨，砸向楚州城头。预先埋伏在城外的步卒，也如潮水般向各门发起了猛攻。
城内周军腹背受敌，已是军心大乱。
城外，刘子钰一袭青衫立于土坡之上，平静地望着在火光与浓雾中挣扎的楚州雄城。
他的眼神古井无波，仿佛眼前这场足以改变战局的奇袭，尽在他掌握之中。
当日正午，雾散了。楚州城头，飘扬了十余年的大周旗帜被斩落，取而代之的是唐国的赤焰军旗。
当八百里加急的捷报传回金陵时，整个朝堂为之失声。
先帝时被打得溃不成军、含泪撤出的楚州，竟然回到了唐国手上！
李瑾的声音都有些颤抖：“下月初六是祭祖之日，正要向列祖列宗禀报这个好消息！”
楚州的失陷也震惊了大周王朝上下。
这可是连通南北的水运枢纽，现在被唐国占据，整个大周王朝的漕运都会陷入混乱。
虽然可以改从其他水道运入，但是成本和时间都会随之飙升，这样一来，上至朝廷粮草、下到民间百业都会受到影响。
宁王李琰……这名字响彻在中原大地。众说纷纭之下，一个奇妙的谶言开始流传——
大唐法统未断，李氏当出女主！
与此同时，唐国那边也开始流传：宁王的母妃怀有身孕时，曾经梦见一道龙影在水中游弋，其形优雅，鳞甲熠熠生辉，跃出水面后投入她的怀中。
有好事之人解读道：“女主水生，应龙在渊。此非暴虐之阳龙，乃守御江表、泽被万物之阴龙，主女主临朝，庇佑唐国。”
李琰本人听到这些荒诞不经的传闻，心中顿时明白：这是有人在为自己造势。
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