顾文珏那张本就没什么表情的脸，现在更是有种让人害怕的感觉。
程之韵的心脏先是猛地一沉，随即却被一股奇异的冷静所取代。
她的大脑在极度的危机感下，运转速度达到了前所未有的巅峰。
“军国之凶器……”程之韵忽然低声重复了一遍这五个字，嘴角竟勾起一抹极淡的，近乎嘲讽的弧度。
她的反应，让太子赵恒和顾文珏都看了过来。
只听她抬起头，看向赵恒，脸上不见半分惊慌，反而带着几分乡下人特有的、质朴的困惑：“殿下，民女斗胆问一句，那位张尚书，是不是没见过咱们家那炉子？”
赵恒一愣，随即明白过来：“他呈上去的，是根据探子描述所绘制的图样，并非实物。”
“这就对了！”程之韵一拍大腿，声音清脆。
她这突如其来的一下，把旁边伺候的老太监吓得一哆嗦。
“殿下，文珏，”程之韵的眼睛亮得惊人，所有的阴霾和恐惧都被一种跃跃欲试的兴奋所冲散，“他用一张画污蔑我们，那我们就把真的东西摆到皇上面前，让他亲眼看看，这所谓的‘凶器’，到底能不能熔铁铸兵！”
顾文珏紧绷的身体微微一松，他瞬间领会了妻子的意图。
是了，张瑞的阴谋看似天衣无缝，却有一个致命的破绽，他根本不了解这炉子的原理！他只知道这东西火力猛，能赚钱，便想当然地把它往“铸造兵器”上引。
这就是信息差！
“你的意思是……金殿呈物，当场演示？”赵恒的眉头舒展开来，他看着程之韵的眼神，从最初的好奇，变成了真正的欣赏。
这个女子，脑子转得太快了！
“对！”程之韵重重点头，她已经完全进入了状态，压低声音，语速飞快地规划着，“张瑞说它能熔铁，我们就当着文武百官的面，往炉子上放一块铁！我敢拿我的脑袋担保，那炉子就算烧成灰，也化不了一钱铁！”
“我们不但要证明这炉子不是凶器，还要告诉皇上，它是什么！”
程之韵的声音里充满了感染力，“它是百姓过冬的希望，是节省国帑的利器，是应对天灾的保障！张瑞把它污蔑成凶器，是何居心？是他自己尸位素餐，见不得别人为国分忧，还是他根本就不把天下百姓的死活放在眼里？”
这已经不是简单的辩解，而是绝地反击！
顾文珏接着她的话，对赵恒拱手，声音沉静而有力：“殿下，明日早朝，我们非但不能退，还要迎头而上。此事若能处置得当，非但不是死局，反而是我们送给陛下，也是送给殿下的一份泼天大功！”
赵恒看着眼前这对夫妻，一个沉稳如山，一个奇思妙想，配合得天衣无缝。
他心中的忧虑一扫而空，取而代之的是一种强烈的期待。
他朗声笑道：“孤没看错人！你们放心，明日早朝，孤会在父皇面前，为你们争取到一个自辩的机会。至于那炉子，孤立刻派人去静心苑取来！”
……
翌日，太和殿。
天光未亮，文武百官早已按品阶站定，整个大殿庄严肃穆，落针可闻。
龙椅之上，大雍皇帝赵渊面沉如水，看不出喜怒。
他的手指，正轻轻搭在一份奏本之上。
户部尚书张瑞站在百官前列，眼观鼻，鼻观心，一副忧国忧民的沉痛模样，眼底深处却藏着一丝不易察觉的得意。
“宣，罪臣之子顾文珏，罪臣之妻程氏上殿！”
随着内侍尖细的唱喏声，两道身影，一高一矮，缓缓从殿外走入。
满朝文武的视线，齐刷刷地投了过去。
顾文珏依旧是一身洗得发白的棉布长衫，身形挺拔如松，面容冷峻，步履沉稳。
而他身边的程之韵，则好奇地东张西望，那双乌溜溜的眼睛里，写满了对这座金碧辉煌宫殿的惊叹，活脱脱一个没见过世面的村妇。
张瑞嘴角勾起一抹冷笑。
“顾文珏，程氏。”皇帝威严的声音在大殿中回响，“朕问你们，抚远大营的‘顾氏炉’，可是你二人所造？”
“回陛下，是。”顾文珏躬身回答，不卑不亢。
“大胆！”张瑞立刻跳了出来，手持朝笏，声色俱厉地指着顾文珏，“陛下！此炉火力凶猛，远胜军中行灶，可于野战之中快速熔炼铁料，铸造兵器。
霍靖狼子野心，借此凶器，私铸军械，拥兵自重，其心可诛！
顾文珏身为罪臣之后，不思悔改，反而助纣为虐，罪加一等！恳请陛下降旨，彻查抚远大营，将此等乱臣贼子，明正典刑！”
他一番话说得慷慨激昂，身后立刻有数十名御史官员齐齐出列，跪地附和：
“恳请陛下降旨彻查！”
声浪滚滚，直逼龙椅。
皇帝的脸色愈发难看，他看向顾文珏，冷冷地问：“顾文珏，张爱卿所言，你可认罪？”
所有人的心都提到了嗓子眼。
只见顾文珏抬起头，直视龙颜，声音平静却清晰地传遍大殿的每一个角落：“陛下，张尚书所言，纯属臆测。臣……恳请当庭一试，以证清白！”
“当庭一试？”皇帝眉毛一挑。
“正是！”顾文珏朗声道，“臣恳请陛下准许，将那‘顾氏炉’带上金殿，再取一块生铁。它究竟是百姓的饭锅，还是尚书大人嘴里的‘凶器’，一试便知！”
此言一出，满朝哗然！
张瑞的脸色瞬间变了。他怎么也没想到，对方竟敢提出这种要求。
“荒唐！”他厉声呵斥，“金殿之上，岂容你摆弄这些污秽之物！”
“怎么？”程之韵那清脆的声音突然响起，她从顾文珏身后探出个脑袋，脆生生地问，“张尚书，您是怕了吗？怕大家发现，您拿着一张画出来的图，就敢在这金殿之上，污蔑镇守南境的大将军，欺瞒陛下？”
“你！你一个妇道人家，这里哪有你说话的份！”张瑞气急败坏。
“陛下恕罪，”程之韵立刻“噗通”一声跪下，却不显半分慌乱，“民女只是觉得奇怪。这炉子是民女和夫君用泥巴和煤灰捏的，在南境，就是给穷苦百姓冬天烧火取暖，顺便烙个饼子用的。
怎么到了尚书大人嘴里，就成了能化铁水的宝贝了？要是真这么厉害，民女干嘛还回京城啊，直接在南境开个铁匠铺，不比什么都强？”
她一番质朴直白的话，引得殿上几位老臣都忍不住莞尔。
皇帝看着下面乱糟糟的场面，眼中却闪过一抹深思。他看了一眼面色铁青的张瑞，又看了看跪在地上却一脸坦然的程之韵，最终一拍龙椅。
“准了！”
“来人！将那‘顾氏炉’，还有户部封存的铁料，一并呈上来！朕今日，就要亲眼看看，这炉子，到底能不能熔铁！”