褚凛没有立刻答应。
言攸看出他的顾虑，体谅他的难处，她道：“殿下还能思量些时候，若不然，我就只能以我这条贱命去保全皇后了。”
“我知道，先送你和那位郎君回去吧。”
言攸拜谢过他。
可惜变故总是来得那么快。
薛疏不见了！
言攸这下被将得猝不及防，薛疏并非没有自保能力的柔弱书生，他会消失无踪，只会是褚昭的手笔。
为什么……总在上天给她喘息一口的机会时，又把她拽进暗无天日的洞窟。
“啊……”
她喉中溢出艰涩的哀声，身躯颤抖着在褚凛面前颓然滑跪。
褚凛暗了暗眸色，先扶起她，而言攸一时半刻找不到身体的重心，整个人又显出一种濒死的惨白。
“我答应你，我现在就入宫帮……”
言攸手心掐紧了，垂下头颅去，她轻声：“迟了……也是不该……”不该让薛疏与她同行。
她怎么有这么多软肋？可倘若一个人行立世间，只剩下恨的事物和人，那又何其可悲。
……
言攸不清楚是如何离开的，外面艳阳高悬，却照不穿她周身的寒。
褚昭总要在她看到丁点希望，重新挣扎的时候迫使她认清事实——与权贵相争，毫无胜算。
她现在应该去哪里？
言攸靠在某个角落，思索了很久，自己该去往何处。她总不能谁都不要，扬长而去。
是她与褚昭的纠葛牵连、迫害了无辜的阿姐和师兄。
心口一阵绞痛后，她才扶着墙沿，走上一条正路。
先去大理寺看看。
万一呢？万一薛疏这时被关押在那里呢？她怎么都不想睁眼就要去面对那个疯子。
没有万一。
她现在这样，连大理寺都进不去。
求问褚洄，他也毫不知情。
“清和阿姐，我已经派人去找了，你别急。”褚洄竭力安抚她。
然而天不遂人愿，寻至天黑也杳无音讯。
言攸想到什么，又匆忙出府。
“清和阿姐！你要去哪里？！”褚洄追去挽住她。
言攸镇静下来，道：“去找宣镜先生，阿嫽姐是他的亲眷，他总不能坐视不理。”
褚洄皱着眉：“宣镜先生早已经不在玉京了！”
她靠在褚洄身上，少年身量早与她齐平，将人托得稳稳当当。
好难受，每一条路都被堵死。
气氛无比凝重。
默了许久，期间褚洄说了无数宽慰她的话，都是左耳进右耳出，不起作用。
“清和阿姐……你逃吧……”褚洄心中也冷，冷得刺痛。
言攸又沉吟片刻，终于吐字：“殿下……你送我去见他吧。”
迟早要面对的，不是吗？
那个人等的不就是这一日吗？攥着她在意之人的性命，只为了逼迫她引颈就戮。
褚洄坚决摇头：“不去！不许去！你若是去了，我怎么都藏不住你了！”
少年的手扣着她的腕骨，言攸决绝地、一根一根掰开他的手指，轻叹：“你以为他不知道，我藏在你手上吗？留下我，下一个遭罪的就是你。”
她不能够再连累褚洄了，连累一个她好不容易看护至今的少年。
褚洄拗不过她。
言攸死气沉沉地踏上马车，临到宫门前被人拦下，而极其巧合的是，禁军统领早就得了命令，命人放行。
无人认出她的真容，是死去多时的言贵妃。
这宫中那么熟悉，她估算着这个时辰褚昭还在御书房处理奏疏。
没有人通禀，她就静候在殿外，直挺挺跪立着，自以为是地对当初的不辞而别谢罪。
她要咬着唇齿才能忍住那股惧意和悲戚。
夜深了，星子当空，不见褚昭踏出御书房，可室内的确是灯火通明。
他就在里面，为何迟迟不见她，还是说心里的怨气那么大，刻意惩处她？
言攸仍旧不出声，晚风吹过，吹凉心神，双腿逐渐失去知觉。
这辈子跪过最多的人，应该就是褚昭了，当然，上辈子也是。
他就是五指山，她的苦苦挣扎不过是蜉蝣一怒。
“姑娘，陛下传你入殿。”一名内侍走来。
真正要再会褚昭时，她忍不住打起激灵，吊着口气，躬身入内。
言攸张着嘴唇，磨蹭了半晌，身体比嘴诚实，顺从地跪倒。
而后才道：“……罪妇……拜见陛下。”
不出她所料，褚昭果然还是冷笑出声：“还知道回来？”
言攸：“……”
褚昭问：“来看我死没有的？”
言攸：“……”
她膝行了几步，颈子自始至终都没有抬起过，眼不见心不烦。
她忽然就再也不想计较什么廉耻自尊，直接曝露来意，“妾知罪，妾恳请陛下高抬贵手。”
褚昭咳嗽起来，招招手唤她上前。
他轻抚她发顶，狐疑喟叹：“你说的，是放过哪一个呢？”
褚昭又道：“回来了就别走了吧？你看，我似乎也没几天可活了，都是拜你心心念念的阿姐所赐。我已经够宽宥了，她犯的可是弑君之罪，我居然没有立刻将她枭首示众，仁至义尽了。”
言攸白唇微动：“妾明白。”
“你一口一个‘妾’，是诚心膈应我么？”
她头压得更低，虚弱道：“是认清现实，谨记与陛下之间的身份关系。”
褚昭微哂：“你最好是谨记。”
言攸一副任人宰割的模样，但来时目的绝不可能会忘，“宣嫽和薛疏，求陛下放过那二人。”
褚昭眯了眯眼睛，“今日我恰巧盘问过薛疏，听闻你们二人早已私相授受、暗通款曲，我一时气愤，将他下狱了。”
“……那恳请陛下释放薛师兄。”言攸对着他咚咚叩头。
“妾恳请陛下。”
“陛下不好杀戮，定然不会对一个平民百姓赶尽杀绝。”
“千错万错，归因在我。”
褚昭双瞳闪动着，“所以你终于承认，是你唆使薛疏辞官私奔？”
“是。”言攸下定决心和他对峙，仰起面容。
褚昭嘲弄一笑：“一时间，竟觉得你这样的人，奚弄起来也无甚滋味。”
言攸道：“妾本就平庸。”
桌上的奏折被青年抓起，抛掷在她身上，传来阴冷的笑声：“好得很！对了，要不要去栖梧宫看看你的好阿姐？”
“谢陛下。”
“恩赐是要拿东西换的，你拿什么换？”褚昭攥着她衣襟质问。