红腰仙紧紧攥着苏绣的脚，拼命挣扎着想向上爬，反而增加了向下的力道，使得云中锦愈发难以支持。
而此时红腰蚁嗅到了鲜血的气息，成群结队向云中锦涌来。
“小灯、小灯，我终于明白当年你从死人坑里向上爬的艰难了。”云中锦说道。
“心珠、心珠，保重。”
苏绣仰面向上笑着，注视着云中锦，在那一刻，她已经决定，不论云中锦说什么，她都将放手。4
“阿锦，我来了。”
此刻陈克己的声音犹如天籁一般响起，只见他举着烧着的楝树枝，拼命拍打驱赶着红腰蚁，又担心火伤到云中锦，便索性抛开了，用手一只一只地把红腰蚁抓起丢下山崖。
一只红腰蚁堪堪落在红腰仙的脸上，红腰仙吃了一惊，手一松，惨叫着朝着崖下坠落，与此同时，陈克己一使劲便将云中锦连同苏绣提了上来。
“绣。”
“阿锦。”
两人劫后余生，喜极而泣，却除了呼唤一声彼此的名字之外，说不出别的话来。
“我见岛上到处都是蚂蚁，唯独虫爷和大胡子所在之处一只都没有，靠近了才知道，他们不仅预先洒了蜃灰，还烧楝树枝防蚁，便抢了几枝烧着了，好像还有点管用。阿锦，苏绣，你们先拿着试试看。”陈克己说道。
云中锦和苏绣手握楝树枝，双双跃上窫窳，发现失去琴声控制的红腰蚁已在整个海岛泛滥开来，岛上与海滩，处处可见被啃食过的白骨。
依靠楝树枝的气味独特，又烧又熏之下，果然能够稍稍奏效，但此法只烧了眼前的一片蚂蚁，更多的蚂蚁倾巢而出，并且它们连那些被烧焦的同类都不放过，很快吞噬殆尽。
但虫爷与大胡子所在的秘室，却不并似陈克己所说的那么安全，此时地上与屋顶全都爬满了红腰蚁。
盖因红腰蚁原本由琴声控制，再加上预先洒了蜃灰，烧了楝树枝，几重防护之下，虫爷以为可以高枕无忧，却不想秘宗弟子在烧楝树枝时把蜃灰也烧着了，待楝树枝烧尽时，红腰蚁便席卷而来，当时便吞噬了数十名秘宗弟子。
唯有虫爷与大胡子退入密室关闭了大门，任由弟子们在外面辗转哀号。
“哼，想用红腰蚁对付我们，现在自己吃瘪了吧？”
苏绣一看这情形，乐了。
“红腰仙说的没错，一物降一物，我看虫爷这只虫的克星，就是我苏绣。”苏绣得意洋洋，见云中锦眉心紧锁，便收敛了笑容，而嘴角仍掩不住笑意。
“一物降一物，红腰蚁也必有克星。”云中锦凝目沉思。
她发现，从地面到屋顶，红腰蚁几乎是无孔不入，唯独树上不见红腰蚁的影子。
寻了一颗树仔细察看了一番，发现树上爬满的黄色的蚂蚁，个头比红腰蚁小许多，但似乎没有一只红腰蚁胆敢侵犯它们的领地。
“这好象叫做黄猄蚁，在我们北方老家，大多用它来治白蚁。”陈克己说道。
“那便是它了。”云中锦果断吩咐道，“就用黄猄蚁治红腰蚁。”
黄猄蚁果然没有让云中锦失望，一经放至地面，肉眼可见它们成群结队冲向红腰蚁，并以红腰蚁为食，红腰蚁几乎是不战而退。
而这些黄猄蚁也不恋战，吃饱之后，纷纷爬回树上栖息去了，从出征到收兵不过一柱香的功夫。
“老东西，快出来受死。”苏绣冲着密室叫喊，半晌，无人回应。
“怕不是已经被红腰蚁啃光了吧？”陈克己说道。
密室的门一重又一重，当云中锦终于打开最后一道门时，被眼前的一幕惊呆了。
虫爷盘膝而坐于数架白骨之间，身旁亦是一个稍大一点的骨架。
从萎落于地的衣饰来看，周围的骨架是女子，虫爷身旁的则是大胡子。
看来，虫爷在紧急情况下，将先前掳掠来炼丹的蛊女做成了他的防蚁墙，而他身边的大胡子最终也没能幸免成了他的挡箭牌。
即便如此，虫爷也已遍体鳞伤奄奄一息，如果适才黄猄蚁稍迟一步驱走红腰蚁的话，相信他也免不了成为一架最新鲜的白骨。
云中锦不由地感到一阵嫌恶。
“天不佑我，天不佑我啊。”
对于云中锦冲破蚁阵闯进密室，虫爷似乎一点也不惊奇，只是瞪着双眼看着云中锦，不甘地发出微弱的呐喊。
“你收集至阴女子究竟做什么用的？”云中锦冷声问道。
“炼丹。”虫爷已知自己到了穷途末路，也没什么好隐瞒了。
“老夫数十载如一日，孜孜不倦养生炼丹，以七月所生之阴女为蛊，两两合成逐渐升级，尤其需要七月半所生的至阴女为母蛊方能炼成神丹，可惜至阴女实在难寻，六年前好不容易凑齐九个，却被侯荣那厮坏了大事，而今再次凑齐，又被侯一春从中作梗毁了母蛊，老夫恨哪。”
“可怜那些女子，她们并不能选择何时出生，又何有过错却要你当做蛊女随意驱使，乃至剥夺她们的生命？”云中锦悲愤已极。
虫爷却只对自己未能炼成神丹而痛心疾首，喃喃自语，“只差一步，只差一步之遥就能炼成神丹了，老夫不甘心啊！
“那什么神丹，究竟有何用处？”云中锦问道。
“长生不老，长生不老，老夫要长生不老。”虫爷咳嗽着，吐出一口暗红的血来。
苏绣忍不住嗤笑了一声，虫爷忽地抬起头来，圆睁着死鱼似的双目死盯着苏绣，努力发出沙哑的声音。
“苏绣，你以为灭了老夫，你头顶的那片天还能够撑多久？早就破败不堪了。你，也终将成为弃子。”
苏绣不语，双眸挑衅地与虫爷对视着，直至对面的眼皮塌了下去，闭上了那双浑浊的眼，手垂了下来，原本握在手中的丹丸散了一地。
“民以食为天，民以食……”虫爷话未竟，头一垂，原本盘膝而坐的身子便歪倒在地上，活脱脱是一只蜷成一团的大虫。
苏绣伸手探了探虫爷的鼻息，确认虫爷已经咽气。
“老不死的东西，终于灭了，还想长生不老，做一只千年不腐的虫子都做不成，蚂蚁已经把他啃得千疮百孔啦哈哈哈……”
苏绣大功告成，毫无顾忌地仰天哈哈大笑，愈来愈显张狂。
云中锦则细品着“民以食为天”，虫爷至死都要说出来的，定然不是一句无关紧要的话。
她看向地面，红色丹丸之间，散落着点点白色的颗粒，盐。
“原来如此。”她暗道，民以食为天，食，离不开的便是盐。
而虫爷的衣袖间，似有什么东西若隐若现，乘着苏绣得意忘形之际，悄然抽出来一瞧，竟是一张十万担的盐引，背后写着一行自愿意转让的背书，加盖永胜商行的的大印。
而永胜商行，是漕帮的产业。
苏绣得意之余，眼光瞥到了云中锦的异样。
“阿锦，你为何还这般愁眉苦脸？这老东西终于成一只死虫了，难道不是件开心的事吗？从今以后，你我姐妹携手，定能所向披靡。”
“是啊，又成功利用了我一次，怎能不令人开心发笑？”云中锦冰冷地回应道。
“阿锦，你别这么说，什么叫我利用你？难道你不想灭虫爷？”
“一开始我就知道，你是有意引我来海岛的，就与六年前一样。我旨在将以人为蛊残害女子的秘宗挖出，因而便顺了你的意。”云中锦道。
“绣，你很聪明，也很有魄力，运筹帷幄，敢想敢干，这一点我对你甚是敬佩。但你别把别人都当做傻子，终有一天，你会被反噬的，就象虫爷一样。”
苏绣先是愣了片刻，继而笑道，“阿锦，你又来了。你若是存心对付我，先前在悬崖上就已经放手，为何宁愿自己喂了蚂蚁也要拉着我？”
“留着你，是要拿你归案。你若死了，我又得似当年自请入监一月，同样的错，我不能再犯一次。”云中锦不客气道。
苏绣却依旧笑嘻嘻，“我知道你对我向来是嘴硬心软言不由衷的，适才命悬一线之时，已经让我看透你了，从此再无所畏惧。阿锦，有了你这个朝中来的靠山，我什么都不怕了，真的。”
“再说，你灭虫爷都是一板一眼要证据说话，要拿我归案，总不能没有证据吧？你对自己的姐妹就这样区别对待？”
“是，正因为你是我的姐妹，我才不想你一错再错。我会继续查的，也会一直盯着你，苏绣，在你有把柄落在我的手上之前，最好回头是岸。”云中锦扬了扬盐引。
“云中锦，你盯了我几年了，是不是有把柄早就把我灭了？到现在没找到我的把柄，你还不甘心吗？你就这么见不得我好？”
“云家大小姐一定要比乳娘的女儿胜上一筹，你才能甘心是吗？我不该成为帮主，不该有自己的一片天地，而应该永远是你身边陪你哭陪你笑的随侍丫头，才能显出你云家大小姐的高贵是吗？”
“我告诉你，云中锦，你可以杀我，砍我的脑袋，可想让我回头，再成为只照亮你却照不亮自己的小灯，万万做不到。”
苏绣也终于忍不住暴发，且句句戳人心肝。
云中锦无言以对，捏着盐引的手微微颤抖，手背上被红腰蚁啃去一大块肉，但伤口的疼痛远不如心中的疼痛。
站在两人之间的陈克己一言未发，瞥着云中锦手中的盐引，眼神又开始飘忽不定。