花旗国经过多次实战的检验，最终在安南地区部署了大量险些被淘汰的道格拉斯A - 1“天袭者”活塞式攻击机。
在这个喷气式飞机大行其道的时代，这款攻击机却有着不可取代的独特地位。它的速度虽然较慢，但低空飞行时却异常稳定。
最香的一点就是，它可以在低空状态滞空4至6个小时！如此超长的滞空时间，让它能够全程陪着地面部队作战，真正做到了随叫随到。
这款攻击机空重5.4吨，最大起飞重量可达11.3吨，载弹量接近自身空重，远超F - 4喷气式飞机。
它配备有4门20mm机炮，在低空低速飞行时极为平稳，低空平飞时几乎不抖动，能够有效地压制敌方的机枪火力点。
外挂的tim重型火箭弹可以对碉堡进行定点打击，还能挂载凝固汽油弹、白磷弹，挂点多达15个！
更值得一提的是，它皮糙肉厚，机身覆盖着重装甲，能够抵御德什卡12.7mm机枪弹的攻击，即便被打成筛子，依然能够飞回基地。
“天袭者”攻击机一出场，便展现出了强大的战斗力。它伴随南韩军作战，低空扫射为地面部队开路，用火箭弹清扫雷区，压制暗堡火力，还能精准轰炸坑道口。
可以说，如果没有A - 1“天袭者”攻击机的支援，南韩军硬啃卡托山的伤亡至少要翻两倍，别说是九小时，再给他们两天时间都未必能拿下！
所以，在林译和丁伟眼里，南韩军的这场战绩根本不值一提，但这款“天袭者”攻击机却让他俩垂涎三尺，眼神中满是对先进武器的渴望。
那花旗为何能容忍南韩记者这般大肆宣扬、鼓吹战绩？真实的情况就是他们自己很快就栽了个大跟头，摔得鼻青脸肿，只好淡化事件，强撑面子。
南韩军迅速占领卡托山后，并未如李云龙所料立刻展开战斗、清剿一号公路，而是老老实实地扫清卡托山周边的残敌，巩固阵地。
原来，花旗觉得该轮到他们登场了。在他们看来，攻坚战已经打完，平原上的清剿自然应由他们来刷战功，仿佛这战功已是囊中之物。
然而，事实无情地打了脸。哈尔中校确实不愧是西点军校的优秀毕业生，可其他指挥官却相形见绌。人与人之间的差距，在战场上被无限放大。
南韩军第二营经过三天艰苦扫荡，基本清除了芽庄地区的游击队。花旗见局势一片大好，便信心满满地启动了“驼峰行动”。
这名称寓意着：翻过一个“驼峰”就只剩半程。花旗指挥部上下天真地认为，日后的战局将一帆风顺，这场战争不久就会画上句号。但现实却如同一记响亮的耳光，把花旗抽得瞬间清醒。
卡托山战斗之后，花旗第173空降旅麾下的“天兵”空降营约600人，配合澳方皇家步兵团第1营，大张旗鼓地对西贡东北及基地以北战区展开行动，目标是夺取65号高地及周边地区。
他们却忘了，南韩军的攻坚战打得实在太快，北越各部队不是没来支援，而是根本来不及支援。
此时，北越指挥部正急于寻找战机，渴望以一场大胜重振士气。巧的是，“天兵”空降营和澳军皇家步兵营就这么冒冒失失地闯进了65号高地区域。
这些名号一个比一个响亮。又是“天兵”又是“皇家”，听起来威风八面，干掉他们，正好提振士气。
联合作战部队自然没把这次行动当回事，因为根据情报，这里已没有正规军，只有穿着正规军装的游击队，而且人数不多。情报倒是准确：
这里的游击队已经撤离，赶来支援的是762武工大队，他们聚拢了民兵和游击队，兵力合计约1200人，仅装备轻武器。
而花旗这边，不但有两个营，还有武装直升机、攻击机伴随，全机械化，配备装甲车，可谓武装到了牙齿，又怎会把这样一支非正规部队放在眼里？
当天，“天兵”营命令c连向65号高地西北推进，b连向78号高地东北进发，A连留守基地。
c连每个排间距30米，小心翼翼地分散穿越开阔地，缓缓进入密林。他们一路如临大敌，每一步都走得格外小心。
途经一个废弃村落时，士兵们疲惫不堪，于是停下休息，搭锅做饭。一上午的行军让士兵们瘫坐在地上，有人嚼着口香糖，有人擦拭枪管。
这时，一个女人牵着个小女孩，缓缓从林间小道走出。她带着斗笠，穿着洗得发白的碎花布衫，肩上挑着一担柴，面容被阳光晒得黝黑。那个小女孩约莫三四岁，瘦小的身子，一双黑亮的眼睛直直地盯着这群陌生的大兵。
大兵们见了孩子，本能地挤出笑容——那种在对孩子时才会露出的、笨拙而温和的笑。
有人从口袋里翻出糖果，蹲下身，轻轻递了过去，还伸手摸了摸小女孩细软的头发。小女孩没有躲，她接过糖果，却并不吃，只是抬起头，用那双清澈得令人心颤的眼睛，注视着眼前的士兵。
她张开嘴，用稚嫩的越南语轻声问道：“你们是魔鬼吗？你们为什么要毁了我们村子的庄稼？你们为什么杀了我的爸爸？我爸爸现在在哪儿？”
她问得很认真，像一个在等答案的孩子。可她不知道，身旁的大兵们没有一个人听得懂。他们只是笑着，以为孩子在说谢谢。
而那个村姑，此刻已经别过脸去。她死死捂住嘴，指尖深深嵌入脸颊。泪水无声地从指缝间涌出，滑过手背，滴落在干裂的土地上。
她浑身颤抖，咬紧牙关，不让哭声发出一丝一毫。几秒后，她猛吸一口气，一把拉起女儿，快步朝林中走去。她不敢回头，因为她怕一回头，就再也走不动了。
就在这时，一声低沉的喝令炸开了午后的沉闷。“嘿，新兵，我来给你上一课。”
资深中士已端起m16，枪托抵肩，瞄准镜里的十字稳稳压在那个女人的后背。他没有犹豫，三发点射，闷响如锤。女人应声扑倒，柴捆散落一地，泥土溅起细小的尘烟。
所有士兵都愣住了。空气仿佛在那一刻凝固。
“见鬼！你干什么？！”一名年轻士兵猛地扑上前，想要夺枪，声音因愤怒而嘶哑，“她是平民！一个单亲妈妈！你这是在犯罪！你还要把那个小女孩也打死吗？你就是个魔鬼！”
中士猛地转身，脸上的横肉绷紧，眼里是毫不掩饰的凶光。他一把揪住新兵的衣领，几乎是把唾沫喷到对方脸上：
“你是小可爱吗？！战场上哪有什么平民？发现了就得杀了！她们可能是间谍，可能是游击队，谁知道呢？！老子这是在给你上课，你个新兵蛋子！想活着回去，就他妈给我记住。你不想死，就只能是她死！”
年轻士兵被他推得踉跄后退，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字。他的目光越过中士的肩头，落在那个倒地不起的女人身上。鲜血正从她的身下缓缓洇开，像一朵不祥的花。
而谁也没有注意到，那个小女孩没有趴在母亲身边哭泣。她没有哭喊，没有回头，而是跌跌撞撞地爬起来，跑向密林深处。瘦小的身影很快被绿荫吞没，像是从未存在过一样。