“——女王陛下。”
爱德华·蒂奇，这位纵横七海，连英吉利国王都不曾真正跪拜过的男人，此刻，竟是无比虔诚地，单膝跪倒在了沈素心的面前！
他身后，那数千名幸存的、本是桀骜不驯的弗朗机士兵，在经历了那如同神魔降世般的屠杀，又亲眼目睹了自家船长的彻底臣服之后，所有的斗志与骄傲，都已荡然无存！
他们丢掉了手中的兵器，如同潮水般，齐刷刷地，跪倒了一大片！
那场面，无比的荒诞，却又，无比的震撼！
岸上，郑克勇等十万北境大军，呆呆地看着眼前这如同神迹般的一幕，他们那颗早已被战争磨砺得坚如磐石的心脏，在这一刻，竟是疯狂地擂动了起来！
赢了？
就这么……赢了？
一场足以动摇国本、甚至可能亡国灭种的惊天浩劫，竟是被这位摄政王殿下，用一种他们闻所未闻、甚至连想都不敢想的方式，给……
彻底，平定了？！
她没有耗费一兵一卒去打那毫无胜算的海战。她只是，设了一个局，布了一个网。而后，静静地，等着全世界最凶猛、最贪婪的鲨鱼，自己游进这片……死亡的囚笼！
这，已经不是兵法了！
这，是妖术！是足以算尽天地、玩弄人心的……通天之能！
沈素心缓缓上前，从爱德华那颤抖着的手中，接过了那柄象征着无上指挥权的佩剑。
她没有看他，只是，用一种君临天下的口吻，淡淡地开口，那声音，却清晰地，传入了在场每一个人的耳中。
“爱德华·蒂奇。”
“从今天起，你的命，你的舰队，和你身后那个日不落帝国的未来……”
她顿了顿，嘴角，勾起了一抹冰冷而又霸道的弧度。
“——都属于，大明！”
……
半个月后。
当沈素心率领着那支由数十艘黑色巨舰所组成的、被她命名为“大明皇家海军”的庞大舰队，押解着数百名金发碧眼的“客人”，凯旋归来之时。
整个京城，万人空巷！
数不清的百姓，自发地涌上街头，他们看着那道立于旗舰船首、白衣胜雪的身影，眼神中，再无半分的恐惧与猜忌！只剩下，最纯粹的、发自灵魂深处的……
敬畏，与狂热！
“摄政王千岁！千岁！千千岁！”
那山呼海啸般的呐喊，汇成了一股足以让风云变色的滔天巨浪！
民心所向！大势所趋！
海患平定的消息传遍天下，朝堂之上再无半分异议之声。接下来的一个月，整个大明帝国，都以前所未有的、恐怖的效率，在这位女王的意志下高速运转了起来！
沈素心以摄政王之名，正式颁布“开海令”，于广州，设立大明第一个，也是未来数十年内唯一一个，官方指定的对外贸易港口——市舶司！
紧接着，一部由她亲手撰写的、详细到了每一个条款、每一个税率的《大明航海律》，昭告天下！所有想来东方发财的西夷商人，都惊恐而又无奈地发现，那个任由他们予取予求的时代，彻底结束了！
想来大明做生意？可以！先在港口外排队三个月，接受皇家海军的全面检查！
想在大明卖东西？可以！先按我们的规矩，缴纳高达五成的关税！
想在大明动手抢？可以！先问问我们岸上那三百门“神威大将军炮”，和那支刚刚才学会了如何操控西夷战船的……三千“水鬼”答不答应！
一时间，无数的黄金、白银、香料、珍宝，如同潮水一般，从世界各地，源源不断地，涌入了广州港，再通过乾坤票号，汇入了那早已空虚了几十年的大明国库！一个崭新的、由财富和秩序构建的黄金时代，已然拉开了序幕。
这一日，京城，摄政王府。
取代了繁琐冗长的朝会，一场决定帝国未来商业命脉的最高国策会议，正在书房内举行。参与者，不过寥寥数人——沈素心、汪以安、陆渊、郑克勇，以及新任的户部尚书。
五岁的新皇仍在深宫中学习帝王之术，而真正的权力，正在这里以最高效的方式运转。
“王爷，据广州市舶司呈报，开海仅一月，我朝关税收入已达三百万两白银，超过去岁一年之总和。长此以往，不出三年，国库之丰盈，将远迈太祖之时！”户部尚书的声音因激动而微微颤抖。
沈素心平静地点了点头，目光却投向了汪以安。
“商路已开，规矩已立。但这万里汪洋，人心叵测，需要的不仅仅是法度，更需要一个能执掌天下财富、看透人心变幻的掌舵人。”
她的声音清冷，却带着不容置疑的信任。
在众人肃穆的注视下，一名王府书记官恭敬地捧上一个紫檀木托盘。托盘之上，静静躺着的，是一枚由整块南海龙玉雕琢而成、象征着“大明皇家商行”最高权力、足以号令天下所有财富的黄金印玺。
这枚印玺，是沈素心权力的一部分，其分量，甚至比兵权更重，因为它代表着帝国的经济命脉。
满座皆惊！所有人都屏住了呼吸，他们以为沈素心要亲自执掌这枚神印，将财权也牢牢握在手中。
然而，沈素心只是缓缓起身，亲手端起了那个托盘。
她没有将其收入怀中，甚至没有多看一眼。她只是，当着所有核心臣子的面，缓缓地，走下了主位。
一步一步，走到了那个自始至终，都静静地站在一旁，含笑看着她的男人面前。
而后，她竟是……
竟是亲手，将那枚象征着天下财富的黄金印玺，郑重地，放在了汪以安的手中。
“这天下商路，万里汪洋……”
她的声音，温柔，却又充满了不容置疑的力量。
“——由你，执掌！”
轰！
郑克勇和陆渊等人，骇得心神剧震！他们知道这枚印玺的分量，这几乎等同于将半个帝国，交到了汪以安的手上！
汪以安只觉得自己的心脏，被一股前所未有的、巨大的信任与幸福感，狠狠击中！他看着眼前这个，明明是在托付国之命脉，却又像是在交付自己一生的女子，眼眶，瞬间就红了。
他想说什么，却发现任何言语，在这一刻都显得苍白无力。
……
会议结束了。
当所有人都带着满心的震撼退下，空旷而安静的书房内，只剩下了他们两人。
沈素心缓缓地，走下了那高高的台阶，来到了那个依旧在原地，痴痴地看着自己的男人面前。
汪以安笑了。
他没有再说什么客套的推辞之言，那不属于他们之间的默契。他只是，从怀中，取出了那支，他亲手雕刻的、朴实无华的紫檀木簪。
他缓缓上前，在这静谧的午后阳光中，小心翼翼地，将那支木簪，轻轻地，插入了她如墨的长发之中。
那动作，温柔而又虔诚。
仿佛，他献上的，不是一支木簪，而是他的整个灵魂。
“江山为聘，天下为妆……”
他执起她的手，如同一位最忠诚的骑士，在那冰凉的手背之上，轻轻一吻。
“固所愿也，不敢请耳。”
“我的……”
“——女王。”
然而，就在这静谧而又美好的，足以让时间都为之定格的瞬间。
一名身穿督察院服饰的缇骑，脚步匆匆地，快步走入了书房。
他单膝跪地，将一个由鲨鱼皮包裹着的、用火漆密封的玄色木盒，高高地举过了头顶。
“启禀王爷！广州市舶司第一任总督爱德华，从西夷，给您送来了一份……‘新婚贺礼’！”
沈素心和汪以安对视一眼，都从对方眼中看到了一丝好奇。
汪以安亲手打开了木盒。
盒中，没有金银，没有珠宝。只有一个……由无数精巧的齿轮和轴承拼接而成的、在阳光下缓缓转动着的……
地球仪！
那上面，详细地标注了整个世界的版图，其精准程度，远超大明现有的任何一张堪舆图！
“他倒是有心了。”汪以安轻笑着，手指划过那片属于大明的、广袤的土地。
沈素心也笑了，她看着这颗小巧的星球，眼中是前所未有的豪迈。
然而，就在此时，那名缇骑，又从怀中，取出了一封信。
“王爷，爱德华总督说，这份贺礼，只是‘见面礼’。而这封信里，记载的，才是他献给您这位‘女王’的，真正的……‘嫁妆’。”
沈素心缓缓展开信纸。
只见上面，用一种狂热而又充满了诱惑的笔迹，写着几行字。
“我尊敬的女王陛下：”
“您，已经用您的智慧，征服了这片旧世界的财富。”
“但是，您想不想知道……”
“在这片已知世界的西方尽头，在那片被我们称之为‘迷雾之海’的禁忌之地的背后……”
“——还隐藏着一片，比您脚下这片土地，富饶十倍、广袤百倍的……”
“——新世界呢？”