竹若继续道：“昭阳公主身份尊贵，却那般看重他一个魏人，待他亲厚。甚至不顾身份，一心想与他相守。
他却偏偏吃里扒外，心心念念都只有谢姑娘，实在让人不齿。”
裴玄依旧没有应声。
“不过话说回来，倒也不得不佩服他。”
“佩服他？”
“他明知谢姑娘身世特殊，跟着她只会卷入无尽纷争。
甚至可能丢了性命，却依旧不离不弃。这份情谊，倒真是让我有几分佩服。”
裴玄冷哼一声：“你认为是重情重义？”
竹若被他看得一僵，连忙地低下头，小声应道：“是……属下觉得，这般情谊，实属难得。”
“孤只觉得他是个傻子。”
竹若也意识到自己方才的这番话惹得公子不快了。
他有些懊恼。
他跟着裴玄多年，深知自家公子的性子。
身居燕国公子之位，自幼浸淫权谋算计，凡事皆以利弊为先，从未有过为一人不顾一切的执念。
这般纯粹的情谊，公子自然不懂。
甚至会嗤之以鼻。
从前竹若亦是。
只不过，如今他心有所属，念着阿亚的温柔，便格外能体会南风那份情谊的重量。
在这人心叵测，战乱频仍的世道里，能抛开身份，利益……
满心满眼只装着一个人，甘愿为其赴汤蹈火。
这样的纯粹，本就难能可贵。
他轻轻叹了口气，不敢再多想，默默退到院外守候，只当方才的话从未说过。
另一边，谢长乐收拾妥当，脸上的烟灰早已洗净。
她走到院门口，手悬在门扉上，却迟迟没有推开。
屋内的裴玄早已察觉到她来了，淡声道：“外头冷，进来吧。”
谢长乐心头一松，轻轻推开房门。
屋内炭火正旺，暖意融融。
她缓步进屋，在离裴玄不远处的椅子上坐下。
谢长乐开门见山问道：“公子，你……可是还会继续找南风？”
裴玄垂着眼，摩挲着手中温热的茶盏，淡淡应了一声：“嗯。”
语气笃定。
“若是找到了他，无论他是生是死，能否告知我？”
裴玄迎上她的目光，沉默片刻，缓缓点头：“可以。”
屋内安静了片刻。
裴玄率先打破沉默：“还要孤替你去寻灵寿故城的那个人吗？”
谢长乐郑重地点了点头。
她抬眼看向裴玄，将自己要找的人细细道来：“我要找的人姓墨，旁人都称他墨老。
他曾是我中山国的旧部，前阵子去了灵寿故城一带，他为人低调，行踪隐秘。”
裴玄眸色微动，追问了一句：“那你要从他手中取什么东西？”
谢长乐垂了垂眼，避开他的目光。
“公子只需将墨老带到我面前即可，其余的事，我自会与他说。”
裴玄听闻，便没有再多问，缓缓颔首。
他向来懂她的顾虑，也尊重她的坚持。
从前她不愿说的事，他从不强迫探寻。
她想守住的秘密，他便默默为她守护。
如今，亦是。
“公子可想好今日吃什么？”
裴玄早已吩咐人备下了打锅子的食材。
那是他从蓟城特意带来的山羊，肉质细嫩，最适合煮在热汤里。
从前在东宫时，谢长乐便偏爱这一口。
只是羊肉需切得薄如蝉翼才够入味，处理起来颇为费事。
阿亚挽着袖子正要动手，却对着活山羊犯了难。
她虽擅长厨艺，却从未杀过牲畜，握着刀的手迟迟不敢落下。
“竹若！竹若！”阿亚急忙朝着廊下呼喊。
竹若闻声赶来，见她对着山羊束手无策，不由得无奈皱眉。
“你帮我杀羊吧。”
他常年随裴玄征战，刀下斩过的敌人不计其数。
可宰杀牲畜，尤其是山羊，却是头一遭。
阿亚见竹若站在那里，半晌没动，催促道：“你快一点啊！再耽误下去，天黑都吃不上了！”
竹若叹了口气，只得从腰间抽出佩剑。
他攥着剑，绕着山羊转了两圈，迟迟找不到下手的地方。
最终咬了咬牙，闭着眼朝着山羊脖颈砍去。
可羊却挣扎地动了。
这一刀，只砍中了皮毛，没伤到要害。
那山羊受了伤，疼得发出阵阵嘶吼，愈发亢奋，挣脱了束缚。
满院子狂奔，身上的血迹滴得满地都是。
院子里顿时乱了套。
竹若提着剑在后面追，阿亚举着扫帚在一旁阻拦，生怕山羊撞翻了院中的杂物。
两人忙得满头大汗，却愈发手忙脚乱。
谢长乐站在廊下，看着这鸡飞狗跳的模样，忍不住弯了嘴角。
“我也来帮忙吧。”
阿亚连忙阻拦：“哎呦，我的小祖宗啊，可使不得！
你身体才刚好，哪能沾这些活计累着？快回屋去，里头暖和，陪着公子说说话也好。”
谢长乐轻轻摇了摇头，目光下意识瞥了眼静院的方向。
她正是觉得屋内太过安静，面对着裴玄，太过尴尬，才特意走出来透气。
她哪里愿意再回去？
“我没事，搭把手快些处理完，也能早些开饭。”
她说着，便伸手去拿墙角的绳索。
“你俩别聊了！快来替我抓羊啊！”竹若追得气喘吁吁，见两人还在说话，忍不住高声呼喊。
那山羊疯跑了许久，渐渐没了力气，速度慢了下来。
三人合力，一人拽腿，一人按头，一人捆绳。
折腾了好一阵子，总算将山羊制服。
院角的水井旁，阿亚和谢长乐打了井水，蹲在一旁细细清洗着羊肉。
而此时的静院内，却是另一番景象。
竹若收拾干净身上的血迹，换了件衣衫，端坐在案前。
与裴玄探讨着朝堂诸事。
裴玄这一路来，带了不少蓟城送来的折子，皆是紧急公务，需得今日批阅完毕。
可他又放不下这里。
便只能带着折子上路。
映着两人凝重的神色，奏折堆积如山。
阿亚麻利地刮去羊肉上残留的血沫，状似随意地开口：“阿蛮，我听竹若说，你当初进魏宫，不是偶然，是有目的的，对不对？”
事到如今，面对阿亚这般贴心人，谢长乐也再无隐瞒的必要。
她握着菜刀的手顿了顿，随即轻轻“嗯”了一声，算作回应。