夕阳将天边的云霞染成一片瑰丽的橘红，余晖洒在营地上，却驱不散那份压抑的焦灼。
所有留在营地的流民都停下了手里的活计，或站或坐，不约而同地望向山林的方向。
从午后开始，他们的心就一直悬着。
昨天那二十个汉子被打得鼻青脸肿回来的惨状，还历历在目。
今天东家不但没息事宁人，反而发了刀，让队伍再去，这在他们看来，无异于火上浇油。
万一……万一再起冲突，见了血，出了人命，那可怎么办？
就在众人惴惴不安，度日如年的时候，远处的林子口，终于出现了一列黑压压的人影。
回来了！
营地里一阵骚动，所有人的心都提到了嗓子眼。
随着队伍越走越近，人们终于看清了他们的模样。
还是那四十个汉子，一个个虽然衣衫有些凌乱，脸上也带着疲惫，但每个人的腰杆都挺得笔直！
他们不像昨天那样垂头丧气，反而个个昂首挺胸，脸上是一种难以言喻的亢奋。
营地里死一般的寂静被打破了。
“回来了！他们回来了！”
“天老爷！安然无恙！一个都没少！”
“快看他们的背篓！好多的木耳！”
短暂的震惊过后，整个营地爆发出山崩海啸般的欢呼声！
昨天被打的憋屈和恐惧，在这一刻，被彻底一扫而空。
他们第一次真切地感受到，自己不再是任人宰割的流民，而是一个有靠山，能挺直腰杆的集体！
夏沐站在马车旁，静静地看着这群归来的汉子。
袁武快步上前，在她面前三步远的地方停下，抱拳躬身。
“东家！幸不辱命！”
他的声音里透着一股压抑不住的激动，
“今天采得木耳共计二十一斤！全部在此！”
夏沐的视线没有去看那些背篓，而是从袁武开始，缓缓扫过他身后的每一个人。
“有人受伤吗？”她的声音不大，却清晰地盖过了营地里的欢呼。
袁武立刻挺直了身板：“回东家！无人受伤！”
夏沐这才点了点头，脸上的严肃稍稍缓和，但她还是不放心，亲自走到队伍里，仔细查看了几个站在前排的汉子。
看到他们确实毫发无损，只是手上有些采摘时留下的细小划痕，她才彻底放下心来。
这个小小的举动，被所有人都看在眼里。
那些刚刚经历了一场对峙的汉子们，只觉得一股热流涌遍全身。
东家关心的，不是货物，是他们的人！
“好。”夏沐回到原地，重新看向袁武，“路上没遇到麻烦？”
袁武神情一肃，将隘口发生的事情一五一十地详细说了一遍。
“……他们自称是蓝玉将军府上的，为首的管事说，之所以要抢，是因为我们经过的路属于那位田公子，所以他怀疑我们是在山林中盗采。
属下按照您的吩咐，先礼后兵，但对方蛮不讲理，属下只好动手。”
“只是属下担心事情闹大，给东家惹来麻烦，所以全程只用了刀背，伤了他们几个人，没要人命。”
随着袁武的讲述，周围欢呼的流民们渐渐安静下来，一个个脸上又露出了担忧。
将军！
那可是朝廷的大官！他们居然把将军府的人给打了！
这……这不是捅了天大的篓子吗？
就在众人心惊胆战之际，夏沐却忽然笑了。
她笑得格外灿烂，拍了拍袁武的肩膀。
“打得好！”
清脆的两个字，让所有人都愣住了。
“我夏沐的人，我的东西，谁都不能抢！”
夏沐环视全场，声音陡然拔高，充满了不容置疑的霸气，
“别说他只是一个小小千户的义子，就算真的将军来了，敢动我的人，也得问问我同不同意！”
“今天去的人，个个都是好样的！你们让所有人看看，我们不是任人欺负的软蛋！”
她拿出钱袋，直接走到队伍面前，当着所有人的面，高高举起。
“参与今天行动的四十位兄弟，每人赏钱二百文！以为首的袁武，额外赏银五两！”
哗！
整个营地彻底炸了！
二百十文！这都够寻常人家半个多月嚼用了！而袁武更是直接得了五两银子！
那沉甸甸的银子和一串串铜钱被发到每个人手上时，所有人的呼吸都变得粗重起来。
他们看着夏沐，眼神里除了狂热的崇拜，再无他物。
“东家英明！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，所有人，包括营地里其他的流民，全都激动地跟着山呼起来。
“东家英明！！”
“东家英明！！”
呐喊声一浪高过一浪，震得山谷回响。
夏沐挥了挥手，让众人散去休息，将今天的收获放上马车。
喧闹的营地渐渐恢复了秩序，但每个人脸上都洋溢着兴奋和干劲。
她独自一人回到马车里，脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一片深思。
田普是谁，她并不清楚。
但是蓝玉是谁，她倒是知道的。
蓝玉是凤阳人，和朱元璋是同乡。
还是是常遇春的妻弟，早年在常遇春帐下任偏将。
要是再过十几年，那个已经封侯拜公，手握重兵，权倾朝野的凉国公蓝玉，她或许还真要掂量掂量。
可现在是什么时候？
洪武二年！
此时的蓝玉，虽然已经崭露头角，但现在的他也就是个有点人脉的千户官而已，按照品级也就是从五品到正五品之间。
对于寻常百姓和地方豪强而言，这已经是高不可攀的大人物。
但对于来说，还真没那么大的分量。
威胁确实是有，但并不大。
况且，她要面对的还并不是蓝玉，而是蓝玉的所谓义子。
古人是非常喜欢收义子的。
之所以这样做，目的是将无血缘关系的人纳入家族体系。
以血缘伦理约束彼此，从而实现双方之间期待的利益交换。
像蓝玉这种所谓义子义父的关系，通常是义父给孩子提供政治上的庇护，而义子则给义父提供经济利益。
按照历史记载，成为国公后的蓝玉，光是义子就有两三百人。
而地位更低的假子数量，更是达到夸张的几千人。
夏沐之前在了解到这段历史的时候，还以为对方是在发达之后才开始嚣张跋扈。
不过现在看来，蓝玉那骄横跋扈，目中无人的性子，并不是后来位高权重才养成的，而是骨子里就带着的。