天守阁议事厅内，檀香袅袅升腾，却掩不住空气中紧绷的气氛。
波风水门背着手立于绘有雷暴云海的屏风前，指尖无意识摩挲着护额上的金属板，身后传来铠甲轻响——九条裟罗踏着重步而来，佩刀刀柄上的鎏金纹章随着动作微微晃动。
“大人，您召见。”
九条裟罗单膝跪地，余光瞥见案几上散落的卷宗，最上方压着张字迹潦草的密报。
“稻妻城西区商贩哄抬物价，天领奉行处置失当”的字样刺得她瞳孔微缩。
波风水门转过身，披风扫过地面发出细微的摩擦声。
他的目光如雷鸟锐利，却带着几分克制的温和：
“今早收到十封民众请愿书，半数直指天领奉行执法不公。你作为奉行大将，可知晓此事？”
九条裟罗喉结动了动，护甲下的手掌攥紧又松开。
养父阴鸷的面容在脑海中一闪而过，最终化作刀刃般的话语：
“属下失职，已派出暗探追查真相。昨夜在奉行所地牢，发现三名刻意曲解政令的巡查武士，他们......”
她顿住话语，指甲深深掐进掌心，“他们的佩刀上刻着九条家徽。”
“但你并未上报！”
波风水门语气平静，却让九条裟罗如坠冰窟。
波风水门缓步上前，在距离她半步之遥站定。
“你担心此事牵扯九条家的声誉，更不愿相信......”
他话音未落，九条裟罗已猛地抬头，苍紫色的瞳孔中翻涌着复杂的情绪。
“是父亲大人！”
她突然脱口而出，铠甲因激动而轻颤。
“他暗中勾结商人、煽动旧部，故意将新政扭曲成苛政！
可他毕竟......”沙哑的声音戛然而止，她想起幼时养父教她握刀的场景，又想起他藏在袖中的密信——那些被她亲手截获、染着硫磺味的阴谋。
波风水门沉默片刻，忽而伸手按住她的肩膀。
这个陌生的肢体接触让九条裟罗浑身紧绷，却听见头顶传来带着温度的声音：
“我问你，天领奉行守护的是稻妻，还是九条家？”
鎏金纹章在灯火下折射出细碎光芒，九条裟罗望着波风水门身上雷电将军亲自赐予的令牌。
想起海只岛战场上，他曾以瞬身术救下即将被流矢贯穿的幕府军士兵。
“是稻妻！”九条裟罗重新低下头，这次脊背挺得笔直。
“请大人下令，我愿亲自缉拿九条孝行，以正天领奉行纲纪。”
“虽然九条孝行做了一些错事！但他对稻妻做出的贡献我无法否认！”
“让他退休吧！从此以后不要再插手政事，我可既往不咎！”波风水门背对着九条裟罗下令，昏暗的烛光在他的脸上忽明忽暗。
“但若是他仍执迷不悟！”
“真正的守护，从不需要妥协。”
九条裟罗起身时，佩刀与地面碰撞出清脆声响。
“谢大人！”九条裟罗跪谢后转身匆匆离去。
“父亲，这些事情是不是你在背后搞鬼？波风水门大人推行的政策，都是为了稻妻的未来，你为何要从中作梗？”
九条孝行却一脸无辜：“裟罗，你怎么能这么说我呢？我不过是退居二线，偶尔和一些老友聊聊天。这城里的混乱，怎么能怪到我头上？”
九条裟罗看着他，眼中满是失望：“养父，我一直敬重您，可您如今的所作所为，实在让我心寒。若是您再继续这样，我也不会因为亲情而姑息您。”
“哼！”九条孝行猛的一拍桌子。
“记住你的身份！”
“你是我的女儿，我们才是一家人！”
“难道你要为了一个外人而抛弃九条家的荣耀吗！”
“正是因为要守护九条家的荣耀我才不能看着你在错误的道路上前进！”
“哼！我做事不需要你来指指点点！”九条孝行背过身不再言语。
“父亲大人！你………好自为之！”九条裟罗失望地转身离去。