正午的戈壁热浪滚滚，穆之眯眼看着远处王庭的金顶。他下意识摸了摸怀中染血的血狼旗，耳边回响起玲姐在矿洞中那句意味深长的低语：\"王庭的水，比你们想的要深...\"
\"守卫比平时多了一倍。\"阿月突然勒住马缰，右手指向王庭外围的岗哨。
阿史那·城脸色阴沉得能滴出水来：\"都是大哥的亲信。\"
慕婉儿轻抚药箱中暗藏的银针：\"永宁公主留在褚特部休养是对的。\"
穆之转向小久：\"把准备好的衣服拿出来。\"
十四岁的书童利落地解开行囊，取出几套狄戎服饰。阿月挑眉看着穆之——这是他们在褚特部时就准备好的伪装。
\"阿史那先进城通报。\"穆之边换衣服边说，\"我们扮作商队。婉儿姑娘是医女，小久当随从，阿月...\"他顿了顿，看向她吊着的左臂，\"做我的护卫。\"
阿月轻哼一声，却利落地用披风遮住左臂夹板。慕婉儿帮她将长发编成狄戎武士样式，又抹了些尘土在她脸上遮掩过于清秀的轮廓。
王庭西门，一队西域商人正在接受盘查。穆之压低羊皮帽檐，用学来的狄戎方言与守卫周旋。阿月站在他身侧，右手看似随意地搭在腰间，实则随时可以拔剑。守卫刚要检查货物，城内突然传来号角声。
\"大王子出巡！\"
尘土飞扬中，一队精锐骑兵簇拥着华贵车驾驶来。车帘微掀，露出阿史那·泰苍白病态的脸。穆之注意到他脖颈处不自然的青灰色，与沙棘沟那些被抽干血的尸体如出一辙。
\"让开！\"为首的骑士厉喝。商队慌忙避让，穆之趁机拉着阿月混入城门。
王庭内部比想象中复杂得多。穹顶集市人声鼎沸，石砌官署庄严肃穆，而中央的金顶大帐周围戒备森严。阿史那·城已在约定地点等候，低声道：\"父汗病情恶化，大哥监国。二哥被软禁在西营。\"
\"没藏氏呢？\"穆之问。
\"在佛堂'祈福'。\"阿史那·城冷笑。
慕婉儿突然轻扯穆之衣袖。几个侍女正从西域商队手中接过密封陶罐，领头的赫然是矿洞里见过的西夏武士。
\"跟上。\"穆之低声道。
侍女们穿过曲折小路，停在一座汉式建筑前。红墙青瓦，门匾上用西夏文和狄戎文并书\"慈心佛堂\"。
\"没藏氏的陪嫁佛堂。\"阿史那·城咬牙，\"连父汗都不能擅入。\"
穆之观察四周，突然发现佛堂后墙排水口有新近翻动的痕迹。小久小声道：\"我可以...\"
\"太危险。\"阿月断然拒绝。
慕婉儿取出一个小瓶：\"'龟息散'，能让人一刻钟内呼吸如假死。\"
小久坚定地点头。一刻钟后，他带着满身泥土回来，脸色煞白：\"地窖里全是赤铁矿粉！还有...和商队一样的琉璃酒坛！\"
\"果然如此。\"穆之沉思道，\"阿史那，带我们去见可汗。\"
金帐外站着两排佩西夏弯刀的侍卫。阿史那·城刚上前就被拦住：\"大王子有令，可汗静养期间不见客。\"
帐内突然传出剧烈咳嗽声。慕婉儿不顾阻拦冲了进去，阿月紧随其后。穆之只瞥见帐内一角——躺在床榻上的老人面色铁青，手腕处有诡异针痕。
\"滚出去！\"一个西夏女医师厉喝，手中银针寒光闪闪。
慕婉儿不退反进：\"我是大雍太医之女...\"
女医师突然出手，三枚银针直射慕婉儿面门！阿月剑光一闪，银针叮当落地。侍卫们一拥而上，混乱中穆之瞥见女医师袖口内衬——与刺客衣料相同的云纹刺绣。
\"住手！\"威严的女声传来。所有人瞬间静止。
来人一袭西夏华服，面容姣好却透着冷厉。没藏氏捏住慕婉儿下巴：\"好标致的大雍姑娘。听说你医术不错？\"
\"略通岐黄。\"
\"那就留下照顾可汗。\"没藏氏转向穆之等人，眼神转冷，\"其他人，滚出王庭。\"
离开金帐后，阿史那·城暴怒道：\"为什么拦我？！父汗明显是被下毒了！\"
\"正因如此才要让婉儿留下。\"穆之低声道，\"没藏氏不知道她认得蜱虫毒。\"
阿月突然警觉回头。街角处，一个红衣女子闪过——是玲姐！穆之刚要追，王庭上空突然响起急促钟声。
\"紧急议事！\"
议事大帐内吵成一团。大王子阿史那·泰高坐主位，脸色惨白：\"三弟来得正好！边境来报，大雍使团遇袭，永宁公主失踪！\"
穆之如坠冰窟。公主明明安全留在褚特部！
\"这是栽赃！\"阿史那·城怒吼。
大王子冷笑挥手，侍卫拖上一个血淋淋的俘虏：\"你的人已经招了，三弟。你勾结大雍，谋害父汗，还派人假扮血骑兵嫁祸二哥...\"
帐外突然传来急促马蹄声。传令兵冲进来：\"报！边境烽火！大雍军队越境了！\"
大帐内瞬间炸开锅。穆之脑中飞速运转——没藏氏不仅要害可汗，还要挑起战争！
\"慢着！\"阿史那·城高举染血布料，\"我有血骑兵真凶的证据！\"
趁乱退出大帐后，穆之被人拉进暗处——是玲姐！
\"谋士大人。\"玲姐戏谑道，\"你的小医女有危险。\"
穆之反手扣住她手腕：\"你到底为谁效力？\"
玲姐轻笑，露出颈间一枚狄戎符文的玉坠：\"听说过'影狼卫'吗？\"
穆之瞳孔骤缩。这是效忠可汗的秘密组织！
\"没藏氏在佛堂地窖藏了证据。\"玲姐凑近他耳边，\"子时，西墙狗洞。\"说完便消失无踪。
一队西夏武士拦住去路：\"大雍细作，跟我们走一趟。\"
穆之刚摸向袖中的龟息散，一道剑光如流星划过——阿月从屋顶飞身而下！
\"走！\"她一剑逼退三人，拉起穆之就跑。
拐进死胡同后，阿月推开隐蔽小门，竟是小久发现的排水通道！
\"阿史那拖住他们了。\"阿月喘着气说，\"我们必须...\"
话未说完，通道深处传来慕婉儿微弱的呼救声！
两人钻入黑暗的通道。就在即将到达地窖时，阿月突然捂住左臂——伤口又裂开了。
\"你先走。\"她咬牙道。
上方突然传来机关启动声。赤红矿粉如瀑布倾泻而下！
\"火油！\"穆之拉着阿月急退。火箭射入，矿粉瞬间爆燃！
灼热气浪将两人掀飞。失去意识前，穆之看到玲姐站在火焰那头，手中举着什么，嘴唇开合似在说：
\"...真相...\"