断云关的晨雾刚散，李长生正在院里剥蒜。新腌的腊八蒜得换坛，他蹲在槐树下，手里的蒜臼“咚咚”响，蒜瓣被捣得粉碎，汁水溅在地上，混着地脉金气，竟在泥土里开出细小的白花花。
院门口卧着条土狗，叫大黄，是灾荒年从村里跟着逃难人来的，瘦得只剩皮包骨，还是李长生用剩粥喂活的。此刻它正耷拉着舌头打盹，耳朵却时不时抖一下，像在听什么动静。
“李兄，昨晚关外又有异动。”赵将军带着两个士兵过来，手里拎着只被劈开的木盒，盒里垫着黑布，“这是在关墙根发现的，里面是空的，但布上有股腥气，和暗海的煞气一个味。”
玄诚子捏起黑布闻了闻，脸色微变：“是‘影煞’。能化影隐形，专偷带灵气的东西，地脉之心怕是被盯上了。”他话音刚落，大黄突然炸毛，对着院墙角的阴影龇牙，喉咙里发出“呜呜”的低吼，声音不凶，倒像被踩了尾巴的猫，透着股不耐烦。
李长生没抬头，手里的蒜臼还在捣：“慌啥。”他指了指大黄盯着的阴影，“那东西动了。”
阴影里果然有团更黑的影子在蠕动，像滴在宣纸上的墨，正往槐树根（地脉之心埋在那）的方向挪。影煞行动无声，连玄诚子的罗盘都没反应，若不是大黄盯着，根本发现不了。
“影煞无形，刀剑难伤！”赵将军拔刀欲砍，刀风却从阴影里穿了过去，影子毫发无损，反而加速往槐树爬。
就在这时，大黄动了。它没扑上去撕咬，而是猛地抬起后腿，对着那团影子“哗哗”撒了泡尿。尿水落在阴影上，竟像泼了墨的清水，瞬间晕开，影煞的轮廓清晰了些，是只猫大小的黑团，被尿淋到的地方，冒出刺鼻的白烟。
“这……也行？”赵将军看呆了。影煞被尿水逼得后退，却不甘心，突然化作道黑线，射向李长生怀里的地脉之心（他刚挖出来检查）。
“啪！”
李长生头都没抬，反手就把手里的蒜臼扣了过去。蒜臼里的蒜泥混着汁水，正好罩在影煞头上，影煞发出尖细的嘶鸣，像被热油烫了，在蒜臼里疯狂挣扎，黑团渐渐变淡，露出里面无数细小的触须，触须沾到蒜泥，竟像被强酸腐蚀，纷纷蜷成小团。
大黄趁机扑上去，爪子按住蒜臼，龇牙咧嘴地对着里面低吼，那模样，跟李长生平时拍蒜时摁住蒜臼的架势一模一样——干脆、利落，带着股“看你还扑腾”的笃定。
“蒜泥的阳气重，加上土狗的尿带着活物的臊气，影煞最怕这个。”玄诚子恍然大悟，“你故意捣蒜，是早就知道影煞会来？”
李长生把蒜臼倒过来，影煞已经变成了滩黑灰，被大黄一爪子拍散，像拍碎了块脏泥巴。“大黄鼻子灵。”他摸了摸土狗的脑袋，大黄舒服地蹭了蹭他的手心，尾巴摇得像拨浪鼓，“它昨晚就不对劲，老盯着墙角，我就知道有东西来串门。”
没过多久，院墙外又传来大黄的低吼。这次不止一团影煞，是七八团，从不同方向往院里钻，显然是魔主派来的先锋，想趁李长生不备，抢走地脉之心。
大黄却越打越兴奋。它在院里蹿来蹿去，时而撒尿，时而用爪子拍，动作快得像道黄影。被它盯上的影煞，没一个能靠近槐树三尺内，不是被尿水淋得现形，就是被爪子拍得散架，那轻松劲儿，真跟李长生拍蒜似的——抬手、落下，完事。
李长生蹲在槐树下，慢悠悠地给地脉之心换了个新的玉盒，盒盖刚合上，最后一团影煞就被大黄追得慌不择路，一头撞在李长生脚边的蒜臼上。蒜臼里还剩些蒜泥，影煞撞进去，瞬间就没了动静，只留下股蒜味的白烟。
“行了，别追了。”李长生喊了声，大黄立刻摇着尾巴跑回来，趴在他脚边，舌头耷拉着，嘴边还沾着点黑灰，像偷吃了什么好东西。
赵将军看着满地的影煞残骸，又看了看那只不起眼的土狗，突然觉得这比任何法器都可靠：“这狗……怕不是什么神兽转世？”
“就是条土狗。”李长生把新换的腊八蒜坛放在墙根，坛口的蒜香飘出去，院墙外的影煞气息瞬间退了，“村里的土狗都这样，护家，认人，不管啥邪祟，敢进院子就龇牙，简单得很。”
玄诚子望着大黄打哈欠的样子，突然笑了。魔主处心积虑派来的影煞，被一泡狗尿、一爪子拍得魂飞魄散，说出去怕是没人信。可这就是李长生的路数——不用花哨的法术，就用最实在的东西，土狗的忠、蒜泥的烈、甚至这院子里的烟火气，凑在一起，比任何精妙的阵法都管用。
日头升高时，李长生把地脉之心重新埋回槐树下，大黄趴在旁边守着，时不时用爪子扒拉两下土，像在给宝贝盖被子。赵将军让人给大黄端来盆肉汤，它却闻了闻，跑到李长生脚边，用脑袋蹭他的裤腿，要吃他手里的蒜瓣。
李长生笑着扔了瓣过去，大黄叼住嚼得“咔嚓”响，尾巴摇得更欢了。院墙外，魔主的气息还在盘旋，却没再派东西来，像是被刚才那番“拍蒜般”的收拾弄懵了，也或许是终于明白——这院子里的东西，哪怕是条土狗，都比想象中难对付。
土狗龇牙，原是护家；拍蒜般利落，本是生活。对付那些藏在阴影里的邪祟，有时候，最简单的实在，就是最厉害的杀招。