在宾利先生完成对梅里屯附近邻居们的一轮拜访后，比卢卡斯家舞会先到来的，自然是梅里屯的公共舞会。
这是由附近绅士委员会共同决议，算是当地居民对宾利先生到来的欢迎舞会。
舞会场所就在小镇主干道上，红狮旅店的二楼大厅。厅堂长十四米、宽八米，层高四米八。
整个大厅可以用一句‘朴实无华’来形容，深褐色的护壁板沿着墙壁铺展，仅配着最简单的石膏檐口，此外再没有多余华贵装饰。
三盏并不硕大的水晶吊灯悬在天花板，连同墙面零星的壁烛台，总共不到百支蜡烛将整间屋子照得暖意融融，却并不十分明亮。
大厅一端靠墙便是乐师的位置，这里并没有高台。五位乐师就地而立，小提琴与大提琴的旋律在屋内回荡。
墙边只零散摆放着几条老旧木长椅，另外为数不多的几把扶手椅凑在一起，算作休息区。
可惜这点椅子对百来人规模的舞会来说，实在席位紧缺，大半女眷只能立在侧边观舞。
大厅中央就是给人们围观和跳舞的区域，能排布?8?9?条乡村舞队列。
靠近门口的角落里放着一张简陋长板桌，作为茶点台，倒是有一名仆从在一旁侍应。
这一场舞会，附近的乡绅、军官与镇上体面商人、律师、牧师、医生共聚一堂。所有人都互相认识，随着音乐奏响，气氛很快喧闹起来。
类似这种乡村公共舞会，凯瑟琳已经很多年不下场跳舞。毕竟她的身份和年纪都摆在那里，也很少有人会邀请她共舞。
倒是卢卡斯从男爵先生，不知是不是受了原主的影响，每一场舞会至少要跳上几支舞。
不过这位先生选舞伴的时候有一个习惯，他更愿意邀请那些受冷落的小姐们，比如班纳特家的玛丽小姐。
当然今天的舞会，威廉还邀请了宾利家的两姐妹，赫斯托太太和宾利小姐。
不过这不是凯瑟琳关注的重点，今天她要重点关注的，自然是自家好女婿达西先生。
这场舞会，可是原本剧情里俩人感情缘起的地方。作为玛利亚的母亲，怎么可能不多关注一下。
很好，这位先生第一支舞是跟玛利亚跳的。年轻的新婚夫妻嘛，众人看了，只是会心一笑。
第二支舞和第三支舞，分别跟赫斯托太太还有宾利小姐跳。
中间休息了两支舞，接着又跟玛利亚跳了一支。之后整场舞会，这位努力想平易近人的先生就再也没有下场跳舞。
至于伊丽莎白小姐，由于在场年轻未婚的小伙子实在人数稀少，她只跟宾利先生跳了一支舞，剩下就是跟像卢卡斯先生这样的老绅士跳了两支舞。
“妈妈，今天你似乎很关注班纳特家的几位小姐？”不知道从哪冒出来的玛利亚，忽然在凯瑟琳耳旁小声说。
凯瑟琳看了自家女儿一眼，心里嘀咕，要不是为了你，老娘我至于关注别人家的女儿吗？
当然这话不能说出口，她只好指着笑的异常灿烂的宾利先生说：“哦，当然，我亲爱的。我只是注意到，似乎宾利先生对简的态度有些异乎寻常的热情。”
她这话才刚出口，旁边班纳特太太的大嗓门就已经开始叫嚷，“哦，班纳特先生，你快看呀，宾利先生已经跟简跳了第二支舞！
我今晚可是看的一清二楚，宾利先生邀请其他小姐都只跳一支舞。只有简，有幸接受了那位先生的第二次邀请。
哦，快看看吧。整个梅里屯再也没有比简更美丽温柔的未婚小姐了，我猜宾利先生一定是爱上了我们的简。”
听了全场的母女两个对视一眼，很有默契的抿嘴一笑。
凯瑟琳却一脸八卦的向玛利亚打听，“根据你对宾利先生一家的了解，你觉得那位先生真的会娶一个只有1000英镑嫁妆的乡绅小姐吗？”
“哦，妈妈，如果是宾利先生本人，他大概不会在意想娶的妻子有多少嫁妆。
可是这位先生实在是个好脾气，又很容易受到别人影响。
如果他的姐姐赫斯托太太和妹妹宾利小姐极力反对的话，很有可能这位先生会动摇对简小姐的爱。”玛利亚一本正经的分析着。
凯瑟琳又看了一眼距离他们不远的达西，“达西先生会给宾利先生什么建议吗？”
好女儿玛利亚情意绵绵的看了达西一眼，然后才笑着说：“哦，妈妈。达西先生实在是对班纳特家女儿们的教养颇有微词，当然还很不喜班纳特太太不怎么得体的表现。
达西特意提醒过乔治安娜，让她跟班纳特家几位小姐相处的时候要注意一些，还说不要受到一些不好的影响。”
凯瑟琳眉头一挑，想不到这位国民好女婿，竟然还有如此刻薄的时候。
看来没有了对伊丽莎白小姐的爱，这位先生对班纳特一家也不会再有任何的滤镜。
接下来的舞会也就没有什么新意，凯瑟琳倒是看了不少的热闹。
比如赫斯特太太和宾利小姐，整场舞会下来都能看到他们的隐忍和嫌弃。
再比如班纳特太太，一整晚也把宾利先生请简跳两支舞的事情，当成了逢人就要说两句的谈资。
还有她偶尔听到，伊丽莎白小姐也跟她的姐姐简嘀咕，说玛利亚找的丈夫实在有些傲慢。
那是凯瑟琳去餐点区给自己拿一杯香槟润润喉，回来的路上听到伊丽莎白跟简聊天。
“我实在不知道玛利亚那样的小姐，是如何忍受跟那样一个傲慢又冷冰冰的丈夫。那样性格迥异的两个人生活在一起，肯定不会快乐。”这位小姐的语气是那样的笃定，不难猜，她此刻联想到的肯定是班纳特先生和班纳特太太那种夫妻生活。
忍住想要搭话的冲动，凯瑟琳继续往前走。就在她要被别人冲撞的时候，好女婿达西保护了她。
知道这位达西先生肯定听到了伊丽莎白的话，凯瑟琳便玩笑着说：“哦，菲兹威廉，你实在不应该在舞会上表现的这么严肃，小姐们都已经开始误会你是个冷漠的人了。”
跟家人相处的时候，这位先生倒是比较和善。
他把凯瑟琳带到一个相对空旷的地方，才开口说：“只要玛利亚知道我是一个什么样的人，我就知足了。至于别人对我的看法，我也没法在乎那么多。我自己的生活幸福与否，更没必要让别人知道。”
好女婿！
在心里夸了一句，不过表面上凯瑟琳还是笑呵呵的给着建议，“哦，年轻人，也许有时候你可以尝试着放松一下。
虽然这种乡村舞会上的喧闹和很多不得体，可能让你不能很快适应。
可是若是放松身心，不要在意太多的规矩礼节，也许你会体会到不一样的乐趣。
至少这里的人们，要比伦敦的那些贵族们单纯朴实的多。
就像你的朋友宾利先生一样，我看他到是跟谁相处都是那么的热情友善。
而且接下来你可能还要参加好几场舞会，要是一直这么端着架子，可是会很辛苦的。
我和卢卡斯先生从外面旅游回来，已经答应周围的邻居们在家办一场舞会。
还有宾利先生，想来他在内瑟菲尔德也得举办一场舞会才行。”
已婚的身份，让这位达西先生在出现在舞会上，不会像以前一样被那么多的年轻小姐围观议论，甚至大献殷勤。
再加上这位亲近又通情达理的长辈建议，达西先生环视了一下整个舞会大厅，随后才勉为其难的开口说：“我会尽量适应这里。”
凯瑟琳满意一笑，“好了，年轻人，你可以去跳舞啦。总不能明天乔治安娜问起今天的舞会，你只能说整场舞会几乎都在陪我这个岳母聊天吧。”
凯瑟琳的这句玩笑话，竟然让达西先生那张严肃的脸上露出了微笑。
在颔首示意之后，这位先生就径直走向不远处，跟宾利姐妹聊天的玛利亚。
玛利亚几乎第一时间就察觉到丈夫的到来，看着丈夫脸上轻松的表情，就笑着问，“妈妈跟你说什么了？你看起来心情很不错。”
“卢卡斯夫人说，让我应该尝试着接受并享受这里的舞会。”达西注视着自己的妻子，眼里全都是对妻子的爱慕。
玛利亚还没来得及说话，才跳完一支舞的宾利先生兴致勃勃的凑了过来。
“哦，达西，我跟你说，我可从来没见过今晚这么多可爱的姑娘。你瞧瞧，其中几个真是美貌绝伦呢。”这位大狗狗似的宾利先生很是兴奋的跟达西说，同时还不忘了赞美一下玛利亚，“有一位小姐的美貌，甚至都不输给达西夫人。”
新婚小夫妻相视一笑，想到刚刚妈妈的话，玛利亚落落大方的替差不多一起长大的朋友说了几句好话。
“我知道，你说的一定是简.班纳特小姐，那可是附近出了名的美人儿。
我们从小相识，可以保证她是一位真正温柔又善良的小姐。
她从来不会把人往坏处想，更愿意体谅每一个人。”
早就对简念念不忘的宾利先生，这时候更愿意从玛利亚这里听到更多关于那位小姐的消息。
“哦，多么美好的一位小姐呀！”宾利马上附和着说。
倒是达西先生，也认为十分客观的评价道：“可是那位小姐笑的太多了，似乎对所有人都是同样的态度，就算面对宾利，也没有什么不同。”
玛利亚却不赞同的看了达西一眼，“我亲爱的达西先生，你应该要体谅一下，一位小姐面对还不怎么熟悉的先生时，应该保有她的矜持。”
达西不会反驳玛利亚的话，不过他还是很中肯的说了一句，“可若是那位小姐一直如此，别人又怎么确认她的心意呢？毕竟不是所有人都跟和她朝夕相处的家人一样，可以通过一些细微的表情变化，来判断她的情绪。”
玛利亚回想了一下，确实简平时不管跟谁相处，都是那样温温柔柔的微笑。
这一发现，让她有些泄气，不过还是嘴硬的表示，“也许更熟悉一些以后，简会敞开她的心扉。”
达西已经相当了解自己的小妻子，这时候倒是微笑着说：“好了，我的达西夫人。我知道，因为你自己获得了幸福，就很想也帮别人促成幸福。只是在确定别人真的是两情相许之前，我们还是不要过多干涉的好。”
一对新婚小夫妻在角落里说的热闹，他的朋友宾利早就重新下场继续跳舞。不管跟谁，只要他看的过眼的年轻小姐，这位先生都会好心的邀请。
终于到了凌晨1点，舞会结束。宾客们各自乘着马车，返回各自的住所。
家里面自然有仆人准备好一切，跟达西和玛利亚互道晚安之后，卢卡斯夫妻两个回到自己的卧室才得以洗漱休息。
“我今天在舞会上确认了好几次，咱们的女婿达西先生确实是一位品行良好，有责任心的绅士。
就算他对上伊丽莎白小姐那双灵动漂亮的眼睛，也没有什么多余的反应。”凯瑟琳先说了自己的发现。
“是的，咱们家这两个女婿，至少品行都是不错的。”威廉也用一种很是欣慰的语气评价道。
因为时间已经很晚，夫妻两个没有多说，很快就进入梦乡。
等到了第二天，果然乔治安娜和范妮都好奇昨晚的舞会。
这事情自然有玛利亚跟两个小姑娘讲，她很详细的讲了乡村公共舞会的规模，参加舞会都有什么人。
当然也着重讲了宾利先生在舞会上的表现，“宾利先生昨天邀请简.班纳特小姐跳了两支舞，班纳特太太已经把这件事情宣传的人尽皆知。”
“宾利先生是爱上了简.班纳特小姐吗？”好奇心旺盛的范妮没什么顾忌的开口问。
旁边的乔治安娜虽然没有开口，可是一双忽闪忽闪的大眼睛里面也全都是好奇。
“哦，这个我可不能保证。也许只是因为简小姐是舞会上最漂亮的姑娘，所以宾利先生才请他跳了两次舞。”玛利亚笑着说。
范妮却有些愤愤不平，“班纳特太太总是说，他们家的几位小姐才是梅里屯附近最美的姑娘。
可是叫我说，你和夏洛特可比简漂亮的多。”
一旁乔治安娜也跟着使劲点头。
先不谈个人感情，她只是很客观的认为，至少她的嫂子跟那位简.班纳特小姐美的各有千秋。
在她看来，还是自家嫂子更胜一筹。