荒原的夜风卷着血腥气灌进秦千风的衣领时，他正踩着六尾狐的脊背跃起。
胸口那枚血珠融得只剩最后一线温热，归源印记在皮肤下跳动，像团活过来的银焰。
\"噗——\"短刃入肉的闷响从下方传来，白芷的喘息声混着妖兽的嘶吼撞进他耳中。
他低头，看见她沾血的指尖还掐着半枚银针，发梢滴下的血珠在月光里碎成几点红。
\"退到我身后。\"他的声音比想象中更冷，像淬过冰的剑刃。
银焰在他周身凝出半透明的轮廓，那是火影——老鬼说过，这是意志的具现。
此刻它正随着他的目光扫过兽群，空气里的灵气突然沸腾，在他身周织成一道看不见的热障。
最前排的穿山甲撞上来时，鼻尖的鳞片先焦了。
它发出尖锐的嘶鸣向后翻倒，腹部的软甲被烤出滋滋的油响。
秦千风落在白芷身侧，掌心紫珠的幽光与银焰交缠，他能清晰感知到每只妖兽的位置，像在看一幅用灵气勾勒的地图。
\"这是...\"白芷的短刃当啷坠地。
她盯着他肩头若隐若现的火影，先前刻在掌心的血符被冷汗泡得模糊。
三天前在青鸾宗废墟，他还只能勉强接住她三招；此刻他徒手抓住扑来的妖狼脖颈，指节扣进皮毛的瞬间，狼毛竟自行燃烧成灰。
\"灵气不是用来引的。\"秦千风甩落狼尸，转身时火影扫过受伤的青鸾弟子。
小师妹胳膊上的黑黏液正在蒸发，被高温逼出的腐臭让他皱了皱眉，\"是用来用的。\"
远处山梁传来穿山甲的哀鸣，兽群突然顿住。
头狼在十步外弓起脊背，瞳孔里映着他发间跳动的银芒——那是火影在回应敌意，比任何法宝都敏锐。
\"收阵。\"白芷突然拽住他的衣袖。
她的手在抖，不是因为害怕，是太震惊。
青鸾剑阵的光罩正在消散，三个弟子互相搀扶着爬起来，小师妹的伤口已经结痂，黑黏液全被烤成了焦渣。\"你...到底怎么做到的？\"
秦千风没有回答。
他望着兽群后退的方向，银焰突然在指尖凝成细小的火苗。
这是他第一次主动控制它——不是被火种牵引，而是他在牵引火种。
荒原的风掀起他的衣摆，他听见自己心跳如擂鼓，比任何时候都清晰。
同一时刻，归源同盟药铺的烛火晃了晃。
林婉儿的指尖在药典血字上停顿，烛泪滴在\"归源氏血脉图\"的某处，将纹路晕开一道浅痕。
她摸出腰间的玉佩，背面\"秦\"字里藏的细纹正泛着微光，和图谱上的脉络分毫不差。
\"婉儿姐！\"药铺外传来急促的脚步声。
小药童抱着药箱撞开门，额头沾着草屑，\"北村又有三个村民开始咳黑血，王伯说像...像荒原里那些妖兽的毒！\"
林婉儿把玉佩塞进衣襟。
她抓起案头的朱砂笔，在药典空白处快速记录：\"黑血症状，与青鸾弟子伤口黏液成分相似，推测为兽潮扩散的灵毒。\"转身时撞翻了药罐，陈皮香混着艾草味涌出来，她却笑了笑：\"把紫丹参和清心草各取三斤，再备两桶温水。\"
药童愣了愣：\"您要亲自去北村？\"
\"总得有人看看灵毒怎么进的人体内。\"林婉儿将药箱挎在肩上，发间的木簪晃了晃。
她经过柜台时，瞥见铜镜里自己的影子——眼尾还留着熬夜的青黑，可嘴角是翘的，\"再说了，千风在荒原守着，我总得守好他的村子。\"
归源同盟的议事厅里，沈清漪的茶盏重重落在案上。
\"苍梧阁说他们的弟子被兽潮冲散了？\"她的指尖敲着刻满云纹的桌沿，目光扫过下方二十余位宗门代表，\"青鸾宗只剩这三个弟子，形意门的人还在千里外清剿邪修，现在谁在守荒原？\"
上座的苍梧阁长老咳嗽两声：\"沈宗主，我等不过是提议暂缓...\"
\"暂缓？\"沈清漪突然起身。
她腰间的青鸾玉佩发出清鸣，映得她眉峰更冷，\"秦千风带着火影冲进兽潮时，你们的暂缓令刚写完第一行。\"她从袖中抽出一卷黄帛，\"我提议设立'火影巡使'，由秦千风担任，统领各宗应急事务。\"
厅内一片哗然。
苍梧阁长老的脸涨成猪肝色：\"这不合规矩！
巡使向来由各宗轮值——\"
\"规矩是活人定的。\"沈清漪展开黄帛，上面赫然盖着归源同盟的大印，\"三日前青鸾宗传信，说秦千风融合了古阵血珠；方才荒原传回消息，他仅凭肉身逼退兽潮。\"她的目光扫过众人，\"现在，谁还说他不配？\"
没有人说话。
沈清漪将黄帛拍在案上，玉佩的鸣声里，她听见窗外传来夜枭的啼叫——那是青鸾宗特有的传讯方式。
她勾了勾嘴角，转身时袖摆带起一阵风，将苍梧阁长老的茶盏掀翻，深褐色的茶水在桌沿晕开，像道未干的血痕。
荒原的月光渐淡时，秦千风站在了老鬼的石屋前。
石屋门没关，老鬼正坐在石凳上磨骨笛，身边摆着半坛浊酒。
听见脚步声，他抬头笑了笑：\"打赢了？\"
\"兽群退了二十里。\"秦千风走进来，火影在他身后凝成模糊的影子。
他摸着胸口的归源印记，还能感觉到银焰的温度，\"但它们没散，只是在等。\"
\"等你露出破绽。\"老鬼放下骨笛，酒坛发出闷响，\"火影是你意志的镜子，你强它便强，你弱...\"他指了指秦千风的影子，\"它比任何法宝都贪。\"
秦千风沉默片刻，蹲下来盯着骨笛上的刻纹——那是和归源印记相似的纹路。\"您之前说，混沌起源和这有关？\"
老鬼没有回答。
他斟了碗酒推过去，酒液里浮着片枯叶：\"当年我守古阵时，见过太多被力量吞噬的人。
他们起初都想着'我能控制'，最后...\"他摇了摇头，\"记住，火影护的是现在的你，不是未来的你。\"
秦千风端起酒碗。
酒很辣，呛得他眼眶发酸。
他望着掌心跃动的银焰，突然想起白芷说的话：\"你和我们不一样。\"是的，他不一样——他没有法宝，没有靠山，只有这团由意志凝成的火。
\"我会记住。\"他放下酒碗，起身时火影在石屋墙上投下高大的影子，\"但现在，我需要这团火。\"
老鬼望着他的背影消失在夜色里，伸手接住飘落的枯叶。
叶面上有浅淡的焦痕，像被某种火焰舔过。
他摸了摸腰间的骨笛，轻声道：\"希望你记住的，不止这句话。\"
归源同盟的公告连夜贴满了各城城门。\"火影巡使秦千风\"七个大字在晨雾里若隐若现，苍梧阁的弟子路过时，故意用刀背刮了刮纸角。
远处传来马蹄声，巡使的令牌在马上的人腰间晃出银光——那是形意门派来送印信的弟子。
\"听说巡使要先去苍梧城？\"卖早点的老汉擦着桌子嘟囔。
\"苍梧阁的人可不好相与。\"旁边的茶客压低声音，\"上回他们说形意门的拳谱偷了他们的功夫，差点动刀子。\"
晨雾渐散，公告上的墨迹在阳光里泛着暗金。
某个角落的纸页被风掀起一角，露出下面未撕干净的旧告示——那是苍梧阁三天前贴的\"暂缓救援令\"。