叶凌霄的膝盖压着碎石，剑尖插进地面。他抬头看着斗篷人，喉咙里有血的味道。空气还在扭曲，巫师们的短杖已经举到半空。
他的手指在剑柄上收紧，指节发白。左臂垂在身侧，动不了。右肩的伤口不断渗血，湿透了衣料。
“时辰快到了。”他说，声音低得只有身边两人能听见。
沈清璃靠在石柱边，玉简横在胸前。她闭着眼，指尖贴着玉简边缘。刚才那一击让她几乎站不稳，但她知道不能倒。她感受着祭坛里的灵力流动，那股阴冷的气息正往中心汇聚。
“阴气聚顶，阳脉断流。”她睁开眼，“就是现在。”
故人趴在地上，右手掌心全是血。他抬起左手，撑住身体，慢慢往前挪了一步。他知道自己的力气快没了，但还差最后一下。只要再引一次地脉逆冲，就能打乱仪式根基。
斗篷人察觉到了什么。他转头看向祭坛中央的黑色晶核，那里开始泛起微弱的光晕。他的手抬了起来，青铜杖缓缓指向三人。
叶凌霄猛地拔剑起身。他不管肩膀的剧痛，也不管胸口每一次呼吸带来的撕裂感。他把剩下的所有力量都灌进右臂，剑锋直指晶核。
“破妄归真！”他吼出剑式名，剑气凝成一线，撕开空气射向核心。
沈清璃同时出手。玉简离手飞出，在空中划出一道弧线，撞上晶核的瞬间化作光链缠绕其周。她咬破舌尖，一口精血喷在光链上。光芒骤然变亮，封锁了能量流转的路径。
“碎！”她喊。
故人双掌拍地。尽管掌心血肉模糊，他还是强行催动秘术。一股震动从地面传来，像是地下有什么东西被唤醒。祭坛基座发出闷响，符文阵列出现细小裂痕。
三股力量在同一刹那命中晶核。
轰！
黑雾倒卷，晶核炸裂。原本稳定的仪式光芒剧烈闪烁，随后变得紊乱。远处正在施法的巫师齐声惨叫，手中短杖断裂，火花四溅。一名巫师跪倒在地，双手抱头，嘴里流出黑血。
斗篷人猛然回头，青铜杖重重顿地。一声刺耳的鸣响传遍整个洞穴，墙壁上的符文忽明忽暗。
叶凌霄单膝跪地，剑插在身前。他喘着气，视线有些模糊。但他没有闭眼，死死盯着祭坛中央。那团黑雾还在翻滚，却没有再凝聚成型。
沈清璃靠着石柱滑坐下去。她的脸色灰白，嘴角还在流血。玉简落回手中，表面多了道裂纹。她想抬手去摸，却发现手臂抬不起来。
故人倒在地上，一动不动。他的手掌仍贴着地面，血迹沿着指尖蔓延，在沙地上画出残缺的符纹。那些纹路还在微微发光，像是还没熄灭的余烬。
祭坛四周的黑袍人开始骚动。重甲武士握紧长刀，脚步前移。但他们没有立刻进攻，而是看向斗篷人。
斗篷人站在原地，脸上那道贯穿伤在火光下显得更深。他低头看了看手中的青铜杖，又看向三人。
叶凌霄用剑撑着站起来。他的腿在抖，但他站住了。他看向沈清璃，见她微微点头。他又看向故人，那人虽没动，但手指抽了一下。
他知道他们还能撑一会儿。
斗篷人抬起手。这一次，不是指向三人，而是指向祭坛上方。他的嘴唇动了动，念出几个字。
祭坛残存的符文开始重新排列。黑雾缓慢旋转，似乎要再次凝聚。
“它要重启。”沈清璃低声说。
叶凌霄握紧剑柄。他看了一眼自己右臂的伤口，血还在流。他扯下腰间的布条，用力绑住肩头。布条很快被浸红，但他不再管。
“再来一次。”他说。
沈清璃伸手摸向玉简。裂纹还在，但还有灵力残留。她不知道能不能再发动一次共鸣，但她必须试。
故人突然抬起左手，在地上划了一道短痕。动作很慢，像是用尽了最后一丝力气。那道痕迹与之前的符纹连接，形成一个完整的逆旋结构。
地面再次传来震动。
斗篷人皱眉，转身看向地面。就在这一刻，叶凌霄冲了出去。
他不再隐藏身形，也不再躲避。他直奔祭坛中心，剑锋拖在地上，划出火星。
两名武士迎上来，刀锋交错。他侧身闪过第一刀，第二刀砍在右臂外侧。皮甲裂开，血溅出来。他没有停，反手一剑刺穿其中一人咽喉。
另一人挥刀劈来。他低头躲过，顺势将剑插入对方腹部。抽出剑时，整个人已经越过两人，冲进了祭坛范围。
沈清璃的玉简再次飞出。光链第二次缠上晶核残骸。她咬牙，又喷出一口血雾。
故人的符纹彻底亮起。地面裂开一道缝隙，一股暗流冲出，直击祭坛支柱。
斗篷人终于动了。他迈步向前，青铜杖抬起，杖头那只闭眼的鸟突然睁开了眼睛。
叶凌霄跃起，剑尖直指晶核残骸。
剑尖距离目标只剩半尺。