崔大爷攥住程氏的双手，喊道：“我是四娘的亲爹，我能把四娘怎么样？你若是不信四娘如今安好，等过了年我让人带你的亲信秦妈妈一同入京，让秦妈妈亲自去瞧瞧。”
崔六郎立在廊下，迟疑着不知该不该进屋。
可想到崔四娘走前对他的交代，咬了咬牙，打帘进了屋内。
瞧见儿子，程氏怔住，下意识松开崔大爷衣裳，愣愣看着儿子摘了兜帽，灯影恍惚中，她听到儿子轻轻唤她娘，热泪盈眶。
秦妈妈立在门外，瞧着窗棂上一家子的剪影，喜得直用帕子擦眼泪，又惦念起在京都的崔四娘来。
京都亲仁坊崔宅。
元扶妤裹着纯白狐裘依窗斜趴，身旁红泥小炉沸水中温着壶酒，取暖的铜炉内炭火烧得正红，上面烤着暖烘烘的橘子。
锦书怕元扶妤冷，挪开铜炉罩子，用铜钳拨开余烬往红炭之上添了几块。
元扶妤手中端着酒盏，安静无声望着庭院纷纷落雪中的矮松。
余光一转，瞧见随崔家家仆从挂灯廊下而来的何义臣。
隔着细雪，四目相对，拎着年礼的何义臣看向元扶妤，见她容光胜雪面庞被烛火映亮，含笑一礼。
不多时，牵着马的杨戬成，也叩响了崔宅正门。
黑漆门打开，杨戬成将骏马缰绳交给崔府家仆，提着年礼进门。
屋内，元扶妤看着坐在自己对面何义臣与杨戬成，虽不明白这两人怎么就来了，还是让锦书给两人倒酒。
杨戬成连忙推辞：“在家中陪祖父饮过，再多便过量了。”
今日除夕，京都无宵禁。
杨戬成在家中陪祖父祭祖，侍奉祖父歇息后，就惦念起崔四娘独自一人在京中。
明知不该来，可或许饮了酒，他便随心而为，想来看看。
何义臣未成亲，家中也已无亲人，他原本打算今夜在平康坊热闹。
也是想到崔四娘独自在京，又从闲王府搬了出来，便来同崔四娘做个伴一同守岁。
只是没成想，杨戬成也来了崔四娘这里。
梅开三度，崔府门再次被叩响。
因着来的人，并非是锦书交代过可直接带进来的人，崔家家仆便拿着名帖来禀报。
元扶妤看着家仆送上来的名帖，轻笑一声。
竟是回京述职的刘成章。
“何人？”何义臣问。
“芜城那边的父母官刘成章。”元扶妤将名帖递给家仆，“告诉刘成章，他的来意我清楚，如今京都查的严，为刘大人好，还是莫要与我这个商户来往，以免被人抓住把柄。”
刘成章分明是个聪明人，却在她这个商户女被武侯杖刑传得沸沸扬扬时悄然登门，无非就是听说她是谢淮州的座上宾，所以为了他的前程甘愿冒险前来。
“说到这个，王家十三郎因命武侯打了你这个商户的事，声名鹊起，在读书人中威望日高。”何义臣想起刚才在平康坊瞧见王家十三郎那意气风发的模样，低笑，“我刚从平康坊过来前，见王家十三郎从马车上下来，算得上众星捧月了。”
“这下，为世家办事的商人，要对王家有成见了。”杨戬成说。
这件事表面上借着打了长公主心腹，纠正商人衣、行。
实则让朝廷各部曾经收受贿赂，对商人的优容和宽纵，甚至是……私底进行过肮脏交易的，都紧绷起来。
王家十三郎命武侯依律打了商人，这个商人还是长公主心腹。
节制的金吾卫的闲王，提拔了打了商人的武侯，还赞其公正无私。
下面的官员哪敢去问上面的意思，只能以事揣摩上意做事。
“王家两子太原虐杀幼童的案子，致使王家的名誉受损，这次王家十三郎此举颇得读书人追捧，王家反倒不敢轻易澄清什么。”何义臣说着看向元扶妤，“就是让崔姑娘受苦了。”
“挨顿板子而已，不是什么大事。”元扶妤丝毫不在意，转了话题，“我让你们在玄鹰卫找记录世家实际掌控的田地、商铺和作坊这些的册子，你们都找到了吗？”
杨戬成颔首：“都已找到，也命人誊抄备份，和你猜的一样，册子自长公主死后，就再没有再更新过。”
元扶妤点头。
锦书在外间，和往年陪元扶妤守岁时一般，蒙着眼投壶。
听着箭矢入壶几乎全中的声音，杨戬成终还是说出自己的疑惑：“我听锦书姑娘说，她原本会些拳脚，后来那些功夫都是崔姑娘教的，可我观崔姑娘这手……不像是习武的样子。”
“谈不上是我教的，锦书在习武方面天赋极好，我给她了一本册子，让她自己琢磨去练。”元扶妤放下酒盏，“你们两人喝过茶，今夜也不要在崔府久留，以免被人拿住话柄。”
“那就只剩你一人守岁了。”何义臣道。
“还有锦书陪着。”元扶妤拢了拢狐皮风氅，“从我入京到今，你们一直未曾歇着，这次……翟国舅从蜀地回来之前，你们可以好好歇一歇，等翟国舅回来就有的忙了。”
“崔姑娘这是第一次来京，应当未曾见过京都十五灯会的热闹，可以趁此机会让杨戬成陪你一同走走。”何义臣道。
何义臣早就看出杨戬成对崔四娘的那点心思，也瞧出了崔四娘根本无心杨戬成，今日故意如此说，便是希望在崔四娘拒绝后，杨戬成能清醒过来。
杨戬成袖中手一紧，颇有些期待看向元扶妤。
“不了。”元扶妤点了点面前茶盏。
何义臣连忙取茶为元扶妤添上。
元扶妤端起茶盏，含笑的视线扫过杨戬成，又落在何义臣身上：“杨老已经在给杨戬成议亲了，你可有心仪的姑娘？”
杨戬成听到这话，急急开口道：“我今日已同祖父说清楚，我已有心仪之人，不愿与楚家女议亲。”
话已挑明，元扶妤不是个喜欢揣着明白装糊涂之人。
她转眸看向杨戬成，坦诚道：“杨戬成，虽说你年长于我，但在我眼里你与我家中弟弟没什么区别。”
杨戬成一瞬攥紧膝上的衣摆，他没想过元扶妤会这么直白的挑破窗户纸。
“是因为什么？因我们的身份有别？”杨戬成头次心动便被拒绝的这么不留余地，说话声音都是颤的。
元扶妤摇了摇头，目不转睛望着他：“我不是习惯掩藏自己喜好、克制自己的人，但凡我喜爱的，无拘身份、门第，我都会想方设法得到。”
“那你心悦的是谁？”杨戬成语声急切，“闲王？”
“闲王于我而言，同你一样。”元扶妤手指摩挲着茶盏边缘，“你们都被我视作亲人。”
何义臣实是没想到，这崔姑娘竟然如此直白坦然，只觉自己今日这头似没开好，一时有些不知所措。
“你不必觉得难堪。”元扶妤见杨戬成紧紧抓住着自己的衣裳，她语声温和，“杨戬成，你是一个与你兄长一般出类拔萃之人，你的倾心难能可贵，你向来克己慎独，是个君子，今日若不是何义臣挑了个头，你定是会将这件事藏在心中，我不想你倾心错付，耽误了年华。”
半晌，杨戬成抬头看向元扶妤，不闪避元扶妤的目光，认真道：“崔姑娘对我没有男女之情是崔姑娘的事，爱慕姑娘对我来，也是我自己的事。但崔姑娘放心……我绝不会做出什么令姑娘有一丝为难或难堪之事，还请姑娘不要因此，特意避开我。”
“我与你一般，从不是因私废公之人，况且……”元扶妤亲自拎起在红泥小炉上温着的酒壶，给杨戬成倒了一盏酒，“以后，要设局、杀人，为长公主复仇，完成大业，我们相处的日子，恐怕要比你想的更多。”
见元扶妤含笑举起面前酒盏，杨戬成也端起面前酒盏，双手与单手执盏的元扶妤相碰，将酒饮尽。
窗户纸捅破，话挑明。
不知是不是他倾心的女子太过洒脱，杨戬成压在心头沉甸甸的酸楚感，竟也消失不见。
“设局杀人？”何义臣敏锐抓住元扶妤话中杀机，“你要杀谁？”
元扶妤放下酒盏，眼底笑意愈深。
夜深雪重。
在元扶妤让杨戬成替她再约郑江清之后，何义臣与杨戬成两人一同告辞离开崔府。
两人牵马而行，相邀一同去了平康坊。
京都的雪，断断续续下到正月十五前，终是停了。
长街之上灯火璀璨，各色花灯高悬，杂耍艺人巡演，沿街售卖花灯、饰品和吃食的小贩吆喝，丝竹之声被舞龙的锣鼓声湮灭，来往行人摩肩接踵，人声鼎沸。
熙熙攘攘的长街，人潮汹涌，马车、牛车与宝马反倒难行。
不少坐在宝帘半卷马车内的贵女，瞧见西域幻术戏法引得人群阵阵惊呼，驻马下车，在家仆护卫之下，也朝热闹中走去。
不夜之城，华灯辉煌。
时辰一到，城楼之上钟磬齐鸣，锣鼓喧天，只见数十人推着最前头的巨象彩灯，从挂满灯笼的宫门而出，彩带飘曳，火光耀烨，紧随其后的是彩光烁烁，祥云环绕的凤凰灯，欢呼声震耳欲聋。
随着那盏皇帝亲笔所书，铁画银钩写着国泰民安四字的巨大灯盏，从宫墙之中缓缓升空，满城的孔明灯紧随其后腾起，星火点点点灯盏在身侧接连升空，让人如置身于星河璀璨之中，与苍穹一体。
戴了帷帽的元扶妤扶着锦书的手从牛车下来，仰头看了眼，踏上登云楼的门阶。
小二将三层阙楼的雅室门开，坐在主位桌案后的，是个穿了身宝蓝色窄袖圆领袍，戴着个老虎面具的男子，正给自己斟酒。
仅凭身形元扶妤便认出，那是郑江清。
元扶妤抬手示意锦书在外面候着，进门摘下头上帷帽，笑看郑江清，随手将帷帽放在一旁，解开披风在郑江清下首的位置坐下。
“郑将军今日，是要戴着这面具与我说话吗？”元扶妤问。
郑江清将酒壶放进温酒的热水中，摘了面具丢在桌案上，懒散斜靠着凭几，一手搭在屈起的膝盖上。
“杨戬成说，他说的那些，都是长公主曾与你说起，你又提点他转告我的？”郑江清上下打量元扶妤，眼底不掩对商户的轻蔑，“当真？还是……杨戬成为了帮你攀关系搭线，诓我的？”
“我以为，郑将军要见我，是当真有什么要问？”
元扶妤不会真以为郑江清是要和她讨论什么战术布置，郑江清用兵自负，只听长公主的，这一点元扶妤很清楚。
郑江清见她，应当是对她这个长公主心腹的身份感兴趣。
想知道她这个突然冒出来的长公主心腹，与何义臣和裴渡对长公主来说的重要性，是否一般。
否则，他无法相信杨戬成代为转达的，突厥王族身边有长公主安插细作之事。
灭突厥，这是元扶妤在元家拿下江山之后，便开始筹划的。
她那时便在突厥王族身边安插了细作。
当初元扶妤是打算亲自率兵灭突厥，所以只有元扶妤知道联络之法。
“虽然何义臣和杨戬成，甚至是翟鹤鸣和谢淮州，都认了你是长公主心腹，可我还得亲自确认。”郑江清转动手中酒盏，“你说……只要接连两战打出气势，便可以让苏子毅联络将其策反，我不放心，我不能拿大昭将士的性命冒险。”
尤其是这个所谓的长公主心腹，居然还和闲王搅和在一起。
郑江清本身对闲王没什么看法，毕竟曾经都在长公主麾下，也算是有同袍之谊。
但后来，闲王可是被长公主圈禁了。
“所以，郑将军想如何确认？”元扶妤问。
“不知道。”郑江清仰头将酒饮尽，如炬的眸子盯着元扶妤，神色倨傲道，“你来向我证明。”
元扶妤轻笑，从袖中拿出虎符：“郑江清，这个……认识吗？”
这东西，原本元扶妤已经给了元云岳，让元云岳在郑江清出征当日，亲手给郑江清。
在元扶妤死后，兵符重铸，这个虽然已经用不上了，但却能代表长公主。