万药山脉，名副其实。
尚未真正进入山脉核心区域，空气中已然弥漫起一股浓郁驳杂的药香。这药香并非单一，而是由成千上万种不同属性的灵药气息混合而成，吸入肺腑，竟让人有种仙元微微活跃的感觉。但也正因为气息过于驳杂，其中更夹杂着一些难以辨明的瘴气、毒息，若非修为精深或备有解毒灵丹，长期滞留于此，反而有害无益。
山脉连绵起伏，不知几万里。古木参天，藤蔓如龙，许多植物的形态都与外界迥异，有的叶片如同燃烧的火焰，有的则晶莹剔透宛若冰雕，更有甚者，竟如同活物般微微蠕动。山林间雾气缭绕，那雾气并非寻常水汽，而是浓郁的灵气与各种药力、瘴气混合所形成的灵雾，神识探入其中，都会受到不小的阻碍。
“好一处宝地，却也危机四伏。”林琰深吸一口那驳杂的药香，丹帝的本能让他瞬间分辨出了其中数十种珍稀药材的大致方位和年份，但同时，他也敏锐地感知到了隐藏在灵雾深处、蛰伏在各处的强大妖气，以及一些天然形成的毒障和诡异力场。
“根据地图和气息判断，出口最可能出现的区域，应该在山脉中央的‘百草谷’一带。”玄机子指着地图上一个被特别标注的山谷，“但那里也是药气最浓，争夺必然最激烈的地方。”
“无妨，我们边走边采集所需药材。”林琰目光扫过四周，“注意警戒，此地修士与妖兽，皆不可信。”
五人收敛气息，如同鬼魅般潜入山林。
林琰凭借丹帝的见识，往往能于寻常处发现不凡。一株看似普通的蕨类植物，他指尖轻点，冰魄之力渗透，竟从其根部逼出一滴散发着浓郁生命气息的翠绿色汁液——“千年地心乳”，是炼制高阶疗伤丹的极品辅药。一块布满苔藓的岩石下，他挖出几块形如婴儿、散发着诱人清香的根茎——“血玉参”，对补充气血、稳固根基有奇效。
北冥则负责应对突然出现的危险。一条伪装成枯藤、气息几乎与山林融为一体的“枯木妖蛇”骤然发动袭击，毒牙森森，其毒性足以让玄仙初期修士瞬间麻痹。北冥甚至未曾拔剑，只是并指一划，一道细微的灰色剑气掠过，那妖蛇便从中断为两截，伤口处没有丝毫血液，只有彻底的死寂与湮灭。其妖丹被北冥随手收起，那妖蛇守护的一株“七叶幻心花”自然也成了战利品。
赵焱和韩雨初次以玄仙修为行动，倍感新奇与自信。他们联手，轻易斩杀了一头试图偷袭的、堪比玄仙中期的“金瞳爆炎虎”，采集了它巢穴旁生长的几株“烈阳草”。实力的提升让他们处理起这些原本需要苦战的对手，变得游刃有余。
玄机子则不断修正着路线，避开一些明显的能量混乱区域和强大妖气的巢穴，同时记录着沿途发现的特殊药材和地形。
然而，万药山脉的平静只是表象。随着不断深入，争斗的痕迹开始增多。破碎的法宝残片，干涸的血迹，被强大力量摧毁的山林……无不诉说着此地惨烈的争夺。
“前方有剧烈的能量波动，有人在争斗，而且……人数不少。”北冥忽然停下脚步，寂灭剑意微微感应，望向前方一个被浓郁灵雾笼罩的山涧。
林琰神识蔓延过去，立刻感知到山涧中的情况。
只见山涧内，两方人马正在激烈厮杀。一方赫然是烈阳谷的修士，约有七八人，由一名玄仙后期长老带领，其中赫然有之前从北冥剑下逃得性命的阳炎！他们周身烈焰熊熊，结成战阵，攻势狂猛。而另一方，则是碧水仙阁的残余弟子，只有四五人，由一名玄仙中期的女修带领，凭借精妙的水系道法苦苦支撑，但显然已落入下风，险象环生。地上已经躺倒了数具尸体，既有烈阳谷的，也有碧水仙阁的。
而他们争夺的焦点，是山涧深处一株生长在寒潭边上的奇异植物。那植物通体冰蓝，只有三片叶子，每一片叶子的纹路都仿佛天然的冰雪符文，中心托着一枚龙眼大小、散发着氤氲寒气的蓝色果实。
“冰魄玄灵果！”林琰眼中闪过一丝讶色。此果乃是吸收极致冰寒之力孕育而生，对于修炼冰系功法的修士乃是至宝，更能淬炼神魂，净化杂质，对他修复冰魄神珠亦有不小的助益。没想到刚进入山脉不久，就遇到了此等灵物。
“是烈阳谷和碧水仙阁的残兵。”赵焱低声道，眼中闪过一丝恨意。之前被这两家联手打压、追杀的经历还历历在目。
“宗主，我们……”韩雨看向林琰。
林琰目光平静地看着下方的厮杀，如同在看一场与己无关的戏剧。“鹬蚌相争，渔翁得利。让他们先斗着。”
他并不急于出手。烈阳谷和碧水仙阁皆是敌人，让他们互相消耗，正合他意。而且，他隐约感觉到，那山涧的寒潭深处，似乎还隐藏着一股极其隐晦、却带着腥气的妖力波动，恐怕那冰魄玄灵果并非无主之物。
果然，就在烈阳谷那名玄仙后期长老一掌重创碧水仙阁女修，伸手抓向冰魄玄灵果的瞬间！
“吼——！”
一声低沉暴戾的咆哮自寒潭深处炸响！潭水冲天而起，一道巨大的黑影破水而出！那是一条通体覆盖着黑色冰鳞的巨蟒，头生独角，双眼猩红，散发出的妖气赫然达到了玄仙巅峰！正是这冰魄玄灵果的守护妖兽——玄冰独角蟒！
巨蟒张开血盆大口，一股蕴含着极致冰寒与腐蚀之力的黑色吐息，如同瀑布般罩向那烈阳谷长老！
那长老大惊失色，仓促间全力催动烈阳仙元抵挡。
“轰！”
赤红火焰与黑色吐息猛烈碰撞，发出嗤嗤的巨响，冰火交织，雾气蒸腾。那长老虽然挡住了吐息，但也被震得气血翻涌，连连后退，手臂上覆盖了一层黑色的薄冰，正在不断侵蚀他的仙元。
“该死！是玄冰独角蟒！结阵！”烈阳谷长老大吼。
烈阳谷众人立刻收缩阵型，全力应对这突然出现的强敌。而碧水仙阁那名重伤的女修，则趁机带着剩余弟子向后飞退，试图脱离战场，但也被巨蟒的威势和烈阳谷的阵法余波所阻，处境依旧艰难。
玄冰独角蟒显然被激怒了，庞大的身躯搅动寒潭，独角上凝聚起恐怖的寒冰能量，不断轰击烈阳谷的战阵。烈阳谷修士属性被克制，一时间竟被压制得只有招架之功。
“就是现在。”林琰眼中精光一闪。
他并未直接冲入战团，而是对北冥传音道：“北冥，你去取果，那巨蟒和烈阳谷的人，我来牵制。赵焱、韩雨、玄机子，你们拦截碧水仙阁的人，防止他们浑水摸鱼或逃走。”
“是！”
指令下达，五人瞬间而动！
北冥身化剑光，寂灭剑意收敛到极致，如同融入阴影，悄无声息地绕过正面战场，直扑那株冰魄玄灵果！
而林琰则一步踏出，出现在战团上空，双手结印，冰魄神珠之力引动！
“冰封……千里！”
并非真正的千里，但极致的寒意以他为中心骤然扩散！正在激战的烈阳谷修士和那玄冰独角蟒，同时感到周身一滞，动作变得迟缓，连仙元和妖力的运转都受到了影响！
“什么人？！”烈阳谷长老又惊又怒。
玄冰独角蟒也感受到了威胁，猩红的眸子盯上了空中的林琰，发出一声威胁的嘶鸣。
林琰并不与他们硬拼，身形在空中闪烁，一道道凝练的冰魄剑气如同拥有生命般，时而骚扰烈阳谷战阵的薄弱处，时而阻挡玄冰独角蟒的攻势，将两者的注意力牢牢吸引在自己身上。他的身法诡异莫测，总能在间不容发之际避开攻击，将那烈阳谷长老和玄冰独角蟒耍得团团转，让他们无法顾及身后的灵果。
与此同时，北冥已经无声无息地出现在寒潭边，伸手便向那冰魄玄灵果抓去。
“住手！”碧水仙阁那名重伤的女修见状，不甘心宝物旁落，强提仙元，一道碧水剑罡斩向北冥后背。
“你的对手是我们！”
赵焱和韩雨早已蓄势待发，水火合击之术展开，一道缠绕着水火的屏障稳稳挡住了碧水剑罡。玄机子则在后方布下简易困阵，阻断了她们的退路。
北冥的手，毫无阻碍地摘下了那枚冰魄玄灵果，瞬间收入玉盒封印。入手一片冰凉，精纯的冰魄之力让他都微微动容。
得手之后，北冥毫不恋战，剑光一闪，已回到林琰身边。
“到手，撤！”林琰见状，立刻传音。
他虚晃一招，引得烈阳谷长老和玄冰独角蟒再次对轰一记，自己则借助反震之力，与北冥汇合，五人如同来时一般，迅速隐入浓雾弥漫的山林之中，消失不见。
整个过程，不过短短十数息时间。
等烈阳谷长老和玄冰独角蟒反应过来，不仅灵果被夺，连之前争斗的碧水仙阁弟子也趁机逃之夭夭。山涧内，只剩下暴怒的巨蟒和气得几乎吐血的烈阳谷众人。
“啊！！！是谁？！究竟是谁？！”烈阳谷长老的咆哮声在山涧中回荡，充满了无尽的怒火与憋屈。
而此刻，远遁而去的林琰五人，已经在一处隐蔽的山坳内清点收获。
“冰魄玄灵果，加上一路采集的药材，足够炼制几炉‘玄冰凝神丹’，对我恢复和北冥稳固剑意都有大用。”林琰满意地收起玉盒。
这次出手，时机、目标、撤离都恰到好处，堪称完美。不仅得了宝物，还让两个对头吃了大亏。
“经此一事，烈阳谷和碧水仙阁恐怕会更加警惕，也会更加记恨我们。”玄机子道。
“无妨。”林琰目光望向山脉更深处的百草谷方向，“债多不压身。既然注定是敌人，那就让他们更加痛恨好了。前面，还有更多的‘惊喜’在等着他们。”
他能感觉到，越是靠近百草谷，怀中的星航罗盘与那页兽皮残卷的感应就越发清晰。似乎在那百草谷中，除了出口，还有着与耀尘古星、与流云祖师传承更深层次关联的东西，在等待着他。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而在这场万药山脉的乱局中，谁才是真正的黄雀，犹未可知。