仙官宣旨之声响彻大殿，余音袅袅。
玄珏脸上立刻涌现出极度的“惊喜”与“感激”，声音都因“激动”而微微发颤，深深拜下：
“臣玄珏，叩谢陛下天恩！臣必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
这反应落在殿中不少仙神眼中，倒也算合情合理。
一步登天，成为手握实权的天庭大将，换了谁不欣喜若狂？
然而，就在这看似一片和顺的封赏时刻，一个冷硬的声音突兀响起，打破了殿中的宁静：
“陛下！臣有异议！”
众仙循声望去，只见仙班中站出一位身着玄黑道袍、面容冷峻、气息凌厉如剑的中年道人。
他眉宇间带着一股桀骜不屈的煞气，目光如电，直视御座。
玄珏心头微动，认出此人气息隐隐与金灵圣母一脉相承，正是截教在天庭的旧部之一，斗部神将之一，天杀星——卞吉！
卞吉对着玉帝抱拳一礼，声音铿锵，毫不掩饰锋芒：
“陛下明鉴！玄珏此人，不过下界一散修，纵然有些神通，然寸功未立！
何德何能，甫一入天，便得封五品镇魔大将，掌五万天兵之重权，更赐府邸灵宝？
此等封赏，未免太过优厚！
置我天庭浴血奋战、积功累勋的将士于何地？
岂不令三界仙神寒心？
臣斗胆，恳请陛下收回成命，令其从微末做起，待立下功勋，再行擢升不迟！”
此言一出，殿中气氛骤然一凝。不少仙神眼观鼻鼻观心，保持沉默，亦有部分阐教或亲近天庭的仙官，脸上露出赞同之色。
御座之上，玉帝并未言语，但那股笼罩大殿的无形威压，似乎瞬间加重了一丝。
冕旒之后的目光，依旧深邃莫测，却隐隐透出一丝不易察觉的、被打断节奏的不快。
他并未看卞吉，反而将目光再次投向下方躬身站立的玄珏。
太白金星见状，立刻出列，对着卞吉温言道：
“卞将军稍安。
玄珏道友虽初入天庭，然其神通广大，力敌牛魔，硬撼三太子，更兼身负功德，此乃陛下慧眼识珠，不拘一格降人才。
非常之时，当行非常之策，值此用人之际……”
卞吉冷哼一声，打断太白金星：
“星君此言差矣！天庭自有法度！
有功则赏，有过则罚，方能服众！
若仅凭神通便可越阶擢升，要天庭法度何用？
要我等积年累月之功何用？
长此以往，天庭纲纪何在？”
他言辞激烈，寸步不让，矛头直指玉帝封赏的决定。
一时间，殿中弥漫起一股无声的紧张。
玄珏适时地抬起头，脸上之前的“狂喜”已被“惶恐”和“委屈”取代，他对着卞吉的方向深深一揖，声音带着“急切”的辩解：
“卞将军息怒！
玄珏自知微末，蒙陛下不弃，已是惶恐万分，岂敢有非分之想？
将军所言极是，玄珏愿从一兵卒做起，以战功自证，绝不敢有负陛下厚望，亦不敢令天庭将士寒心！”
他姿态放得极低，言辞恳切，一副唯恐因自己而坏了天庭规矩的模样。
这番表态，既显得谦逊识大体，又将矛盾焦点从玉帝的封赏转移到了自身“德不配位”的问题上。
太白金星也适时地再次进言：
“陛下，玄珏道友一片赤诚，愿以功勋自证，其心可嘉。
然陛下金口玉言，既已降旨，岂可轻易收回？
不若便让玄珏道友暂领此职，限期立下功勋，若其无能，再行处置亦不迟？
如此，既全陛下识人之明，亦安众仙之心。”
御座之上，看着被截教排挤的玄珏，玉帝眼中闪过一丝满意。
以他的智慧，如何会考虑不到一上来就封五品官职会惹得群仙不满。
玉帝那淡漠的声音再次响起，听不出喜怒：
“卞卿所虑，亦是为天庭法度计。
然玄珏之能，确有不凡。
那便依太白金星所奏，玄珏暂领镇魔大将之职，限其三月之内，肃清西牛贺州流窜于三界缝隙的‘噬魂魔蛟’之患。
若功成，则实授其职；
若不成，再行论处。
众卿，以为如何？”
这已是定论。
玉帝给了卞吉一个台阶（承认其维护法度），也给了玄珏一个考验（限期任务），更维护了自身权威。
卞吉嘴唇动了动，似乎还想说什么，但感受到那来自御座的无形压力，最终只是冷哼一声，抱拳道：“陛下圣裁！”
退回班列，只是看向玄珏的目光，依旧带着毫不掩饰的审视与冷意。
其余仙神自然无异议，齐声道：“陛下圣明！”
“玄珏，你可领命？”玉帝看向玄珏。
玄珏立刻躬身，斩钉截铁：
“臣玄珏，领旨谢恩！
必不负陛下所托，三月之内，定斩魔蛟，献于阙下！”
声音中充满了“决心”。
“嗯。退下吧。太白金星，引其前往伏魔将军府，交割兵符印信。”
玉帝挥了挥手，冕旒垂珠微动。
“臣告退！”
玄珏再次躬身，在太白金星的示意下，缓缓转身，退出这庄严恢弘的凌霄宝殿。
转身之际，他的目光似乎不经意地扫过仙班中卞吉所在的位置。
那位面容冷峻的截教神将，也正目光如电地向他看来。四目相对，不过一瞬。
玄珏脸上依旧是那副“诚惶诚恐”、“感恩戴德”的表情。
然而，就在视线交错、即将完全错开的刹那，卞吉那冷硬的嘴角，似乎极其细微地、几不可察地向上扯动了一下。
玄珏低眉垂目，嘴角同样掠过一丝微不可查的、了然于胸的弧度。那笑意极淡，一闪即逝，快得如同错觉。
他跟在太白金星身后，迈步走出那象征着至高权力的凌霄宝殿大门。
殿外的天光洒落，将他玄色的身影拉长。
天界的云霞依旧绚烂，仙乐缥缈。新的身份，新的考验，新的棋局，已然展开。
身后，是深不可测的天庭与三界至尊。
前方，是暗流汹涌的西牛贺州与等待他归去的黑风岭。
而那只潜伏的噬魂魔蛟，正是他立足天庭的第一块踏脚石，亦是某些人投来的第一块问路石。