Z市的天空仍被灰烬与霓虹割裂。
古神的残骸如腐烂的星云般悬浮在半空，深蓝药剂的光斑在废墟间闪烁，像一场未醒的噩梦。
街道上，人群如同被撕碎的拼图。
有人跪在血泊中号啕，不知是为谁哀悼，伸出指尖抠进焦黑的沥青，血流一地。
有人高举断裂的酒瓶，癫狂大笑：“我们活下来了！活下来了！”
可他们的笑声很快被风碾碎，化作一声声空洞的回响。
安晨雪站在残垣上，冰晶在她掌心凝结又碎裂。
远处，蚂蚁工厂的冷却塔轰然倾塌，掀起遮天蔽日的尘埃。
她望着那些庆祝的、恸哭的、麻木的脸，喉咙发紧。
“这算是什么胜利？”她喃喃自语，握起拳头，指尖掐进掌心。
太和观的老道士说过，煞魔从未真正消亡：它们只是蛰伏在人类的欲望里，等待下一次盛宴，就像是这古神一样，只要有人类的存在，争斗就永无止息。
“可是......”她看了看手中正在慢慢消散的冰晶，感受到蕾蕾微弱的气息，“人类的存在也不完全是坏事......对吧？”
“轰隆”一声，一块两米的混凝土倒塌，随后朱本豪从废墟中爬了出来。
他甩了甩手，额头的刺青在霓虹下泛着冷光。
“局里需要完整的报告。”他拍了拍海枫的肩膀，声音低沉如铁，“活下来的人，未必比死者轻松。”
未等海枫回应，他已转身没入街角，破碎的中山装下摆掠过一道残影，连告别都带着武者的干脆利落。
阴影中忽然传来急促的脚步声。
柳残星的刀尖划开浓雾，刀镡上的逆生梅花沾满血垢。
他身后跌跌撞撞地跟着一群孩子，最小的不过五六岁，手腕上还留着蚂蚁工厂的电子镣铐。
“0613……”他嘶哑地喊出一个编号。
人群中的安安猛地抬头，脏污的小脸骤然亮起。
望着眼前熟悉的面孔，她挣脱同伴的手，像一颗炮弹般撞进海枫怀里。
“哎呦，疼......谁啊？”海枫睁开眼睛，从安晨雪怀里站起来，先是踉跄了一步，然后感受到小女孩的体温透过战术风衣传来，烫得他胸腔发痛。
安安的头发早已被暴雨打湿。
“他们说……妈妈变成数据了……”她哽咽着，双手紧紧地搂着他的腰。
海枫僵硬地抬手，最终轻轻覆上她的后背。
右臂的蟠螭纹路隐隐发烫，他复制过神的命运，却从未学会如何承载一个孩子的绝望。
柳残星沉默地擦拭刀刃，三朵梅花早已绽放。
但他这次没有杀人，而是拯救了整座城市。
“柳家金鳞刀的规矩，做错了就要赎罪，”他忽然开口，声音响亮清脆，不带一丝迷惘，“下次我会用正确的方式，变得更强。”
安晨雪闭上眼。
风中有海盐与焦糊的腥气，像极了养父渔船上的味道。
她忽然想起深蓝药剂渗透进料理时的触感：那并非单纯的毒，而是饥饿本身。
想到这里，她开始担心起来。
如果再有百万人，不，上亿人的欲望被烹煮成祭品，谁能保证饕餮之主的同类们真的能像这次一样消散？
安安的哽咽声像一根生锈的钢针，一下下扎进海枫的耳膜。
她瘦小的脊背在他掌心颤抖。
“跟我走吧。”他听见自己沙哑的声音，仿佛从很远的地方传来，“要是你不介意的话，孩子......以后......我来当你的爸爸吧。”
话刚出口，战术墨镜边缘便亮起刺目的红色警告。
此刻他的账户余额显示：3.27元。
他才想起来：自己上次刚把最后百万存款转给黑市中间人，只为买通那帮料理大赛评委，让安晨雪的复赛资格不被取消。
狗日的资本家，谁知道那他娘的也是陷阱。
安安突然停止了啜泣。
她仰起头，瞳孔映着海枫僵硬的嘴角，想了句俏皮话打断他沉重的思绪：“那爸爸，会给我买草莓蛋糕吗？”
她的食指无意识地抠着战术风衣的防弹纤维，那里还残留着古神血肉的焦糊味。
安晨雪正蹲在瓦砾堆里翻找能用的厨刀，闻言手一抖，刀柄上的冰晶咔嚓碎裂。
她背对着两人，声音却轻快得过分：“喜报，喜报！老枪大排档后天重新开业，正缺个送外卖的。我们店里人性化对待员工：包吃住，日结工资能买十个草莓蛋糕哦。”
她拎起半截焦黑的炒锅，锅底破洞处漏下的霓虹光斑正好打在海枫靴尖。
“那我能来吗？”柳残星兴奋地问道。
精灵的双眼始终盯着落魄的海枫：“不好意思哈，帅哥。我们要求应聘的员工会修理不听话的机器......”
海枫的喉结滚动了一下。
其实，作为收藏用，他家的柜子里藏还着安晨雪的复赛通知书：那是他用全部积蓄换来的筹码。
当时自己只想着，要帮她圆梦的同时套出更有用的情报，却忘了自己早已不是能随意承诺未来的人。
“送货需要载具。”一边的柳残星突然插话，金鳞刀挑起地上一块扭曲的金属板。
“我看你这破车的后舱还能改装成餐车。”他的刀镡上，三朵逆生梅花不知何时又收拢成花苞，只是边缘泛着暗淡的荧光。
安安忽然挣脱海枫的怀抱，脏兮兮的小手抓住安晨雪的围裙：“我要学做鸡蛋灌饼！妈妈以前......”
她顿了顿，电子镣铐的残片在腕间叮当作响，“妈妈说，只要吃饱了，就不会变成怪物。”
安晨雪打量着捡来的铁锅，双臂用力颠了颠，低头翻炒根本不存在的食材。
听到这句话后，她转过身来，眼眶泛红却笑得粲然：“小家伙，你可以先去把大排档门口的辐射尘打扫干净，本大厨可不想客人吃出三只眼睛。”
随后，她将破锅塞给海枫。
指尖触到他掌心时，精灵突然压低声音。
“我们这里办收养手续的流程嘛，一要有钱，二要有户口，三要有稳定工作。你要是真想做个好爸爸，现在最好听我的话。”
身后骤然大亮，全息广告牌在天际炸开蚂蚁工厂的标语：【饥饿才是永恒的真实】。
海枫叹了口气，握紧千机伞，伞骨咯吱变形成扫把。
只有他知道，和之前的古神相比，这一次的敌人真的并不算很强。
自己这帮人能做的全都做了，从召唤到融合无一不是被成功干扰。
所以出现的不是本尊，赫格罗斯投射到此处的是它的虚影。
古神的降临仅仅带着它千百分之一的力量，眼前的世界便千疮百孔。
愤怒，恐惧，饥饿，还有......提尔，自己一直赢的讨巧。
可是，人的运气不会一直这么好下去。
难道这个世界最终还是会毁灭吗？
“别发呆啦！送货员的第一课。”安晨雪将沾满油污的外卖箱抛给他，箱盖上歪歪扭扭画着冰晶莲花，“永远别让食物冷掉。”
霓虹再次亮起时，Z市的废墟上绽开一朵冰晶莲花。
而阴影中，某个幸存者的瞳孔悄然泛起漩涡般的靛蓝。
【第四卷：霓虹骑士 完】