众人赶过去,藏书阁正冒着熊熊烈火。昌鸿书院的藏书阁内有着许多前朝留下的孤本,藏书少说也有三千。
这一把火,可就什么都没了。
岳千帆不顾一切想冲进去,被一众弟子拦在了身前。
热气让人无法靠近一步,谢展道:“师父,火势太大了,不能进去!”
几十个弟子拿着水桶救火,但仍旧无济于事。
火光在岳千帆的眼中闪动,他嘴里失神念叨:“不成,这里头还有,言明这里头还有……”
谢展一下明白了,盯着里头的火光,一手抢下夏清朗手中的水桶,全部倒在了身上,随后毫不犹豫转身朝火光中冲去。
“谢大人!”祝余下意识喊道。
他的背影渐渐消失在火光浓烟之中……
建筑木质吱呀得发出声响,众人屏息,深怕这藏书阁会塌下。
一旁抢出来的书不过几百本,岳千帆双目失神地瘫坐在地上,与昔日千机处指挥使判若两人。
直到火光中再度出现那身影,谢展一脚踏出,随之而来是剧烈的坍塌声。他满头是汗,一身白衣被染黑,怀中还抱着一个木盒,见到这木盒岳千帆的眼中才有了光。
“师父,是不是这个?”谢展本是俊美清秀的脸,被这黑炭沾染得不成模样,止不住地咳嗽。
他递过去的木盒上,看上去没有什么特殊的。要说有什么不同,就是上头刻着一朵凌霄花。岳千帆颤抖的手抱起木盒,极为珍视,双眼泛着晶莹。
“老谢,你能不能每次别一声不吭往里冲?”夏清朗嘴上抱怨着,还是拿浸湿的帕子为他擦去了脸上的灰。
祝余看他狼狈的样子,与他方才在田里犹豫尴尬的模样不同,一个谦谦君子,此刻倒有些傻傻愣愣。
“老先生这木盒是?”
谢展擦拭着脸上的污渍,说道:“那是师父从西耀国带回来的,一直很宝贝,但从未打开过。”
当初岳千帆在西耀做探子,这盒子估计与那段记忆有关。
一个时辰过去了,藏书阁的火总算扑灭了,却只剩下断壁残垣。
谢展站在其中,勘察这些已经被烧焦了的木头和书籍。
拨开上头的炭灰,发现下面压着一块木牌,而这木牌……
“师父。”他沉声,将那木牌递近。
岳千帆的眼眸瞪圆,只瞧见上头写着几个字:师父,别来无恙。
这字迹,难道是?
岳千帆的眼前浮现出少年的模样,他急忙扶着谢展的手站起身子:“他,是他回来了……”
他?
夏清朗小声嘀咕着:“难不成真是那罗棠回来了?这一回来就把自己师父的藏书阁给烧了,当真是欺师灭祖啊。”
刑部的人很快将这昌鸿书院给围了起来,若是罗棠放火,可能还在这个附近。
可岳千帆却盯着那木牌久久不开口,像是陷入什么思绪之中。
“师父,我已经派人去找他了。”
岳千帆握住他的手,喘着大气摇头。
“师父,你没事吧?”谢展盯着这双手,再看向师父慌张的神色,有些不解。
罗棠乃是朝廷的通缉犯,就算曾是师父的弟子,这样的反应也太过不寻常。
岳千帆松开了他的手,只是淡然吩咐一句:“没事,言明,去派人将这里收拾一下。”
此刻他不再像是一个威风凛凛的千机处指挥使,而是失魂落魄的老头。
谢展担忧跟在他身后,可岳千帆却呵斥道:“都别来找我!让老夫清净一下。”
在场众弟子也愣在原地,原本这罗棠是全书院都不敢提及的名字,今日也不避讳地都谈论起来。
“当初这罗棠可是山长得意门生,却不料走上歪门邪道。”
“是啊,山长说过他这一生最后悔的就是收了罗棠这个徒弟。”
“咱们可得小心着些,这罗棠可是天狼帮的,杀人不眨眼。”
有关罗棠的传闻从本无人敢提,到现在人心惶惶。
……
处理完藏书阁走水一事,已过午时,眼看着半日时间很快就过,却没有找到罗棠的踪迹,这人像是人间蒸发一般。
夏清朗在房间内踱步:“这罗棠是你师父的得意门生,那射北望救他,肯定是想让他重新制成蝶梦香啊。”
一个射北望已经难以对付,眼下多了罗棠。真不知谢展这回的放虎归山是不是正确的。
他杯中的茶水见底,才放下问道:“阿朗,书院里的弟子那里,可有什么消息?”
“你别说,我这儿还真问出些眉目来。”夏清朗跑到从外头,过一会儿拉过来来两个书生。
两人一矮一高,一胖一瘦,站一起倒是显眼。
夏清朗介绍道:“这是刘生,张生。”
“在下刘鹏,这位是我的同窗张旭。”那高个子叫刘鹏的书生看上去更沉稳些。
反观这张旭满眼只谢展一人,满眼冒光上前行一大礼:“早闻谢大人是这刑部翘楚,没想到还如此年轻,小生叫张旭,也是山长的弟子,愿为谢大人献犬马之劳。”
刘鹏瞧他这没出息的模样,说道:“听这位夏兄所言,大人是想了解罗棠的事。”
张旭扯了扯他的衣角,似乎在告诫他不能提及那人的名字。
祝余当然看得出,这二人中真正有能力的是这个叫刘鹏的少年。
祝余说道:“我家大人想知道,罗棠与那海偃的关系。”
我家大人?夏清朗一个激灵回头。
“我来这昌鸿书院也就两年时间,但这罗棠当初可是个令人闻风丧胆的人,海偃就是他的跟班。”
谢展进一步问道:“为什么说他令人闻风丧胆?”
“山长很看重他,他怀才自傲,不将我们放在眼里。听闻他的兄长还是黑道的人物,自然在这里横行霸道。”
张旭补充道:“可不是,那会儿他们经常欺负人,我听说还杀人了呢。”
“张兄,那是个传言。”
张旭冷哼:“反正这罗棠在这书院一刻,大家伙都提心吊胆的。”
“后来呢,他是如何离开书院的?”谢展问。
刘鹏叹道:“应该是当时他兄长出了事。”
“刘兄,这你就不清楚了,其实那罗棠是惹了桃花债。”
谢展疑惑:“桃花债?”
张旭说道:“回大人,那日我在后院看得清楚,有一个女子在质问他,二人争执得很凶,随后第二日,罗棠就失踪了。可不就是惹桃花债给跑了吗?”
彩云为他们斟茶,那张旭说到此处,抬头盯着这张妩媚的脸,看了许久。
刘鹏打断道:“张兄,你别一日日没正经的。”
张旭不在意笑道:“这不是讨论案情吗?不过,我记得当时还有个弟子和他走得很近来着。”
谢展眼神一定:“是谁?”
“一个叫江小川的。”