紫光环绕的大船破开暮色，朝着东胜神洲的方向驶去。
船尾划出一道紫色光带，将渐渐暗下来的坤灵大陆远远抛在身后。
船舱内，星琅靠在软榻上，指尖摩挲着那枚净化后的混沌核心——淡金色的核心里裹着一丝极细的流光，那是此方世界的本源之力，此刻正与巡查印的气息隐隐呼应。
“这核心倒是件宝贝。”小茉凑过来，指尖悬在核心上方，能清晰感受到里面温和的能量，“混沌兽本是混沌所生，却在吞噬此方世界本源时沾染了灵气，净化后竟成了滋养本源的良药。若是将它献给你们巡查司，说不定他们能帮你恢复得更快。”
她很想知道这界面的巡查司是不是与云星域一样，还有星琅真正的身份，她也想知道。
星琅点头，将核心收入巡查印中：“长老们或许还能从里面查到涡渊深处的线索。那股突然出现的吞噬之力太过诡异，不查清底细，始终是个隐患。”
话音刚落，船舱左边突然传来一阵轻微的响动。赤霄的赤色长剑微微震颤，剑身上的黑色腐蚀痕迹已淡去大半，此刻正朝着船外的方向倾斜。
星渊的黑色盾牌也轻轻浮空，盾牌符文闪烁，似乎是在感知到了什么。
小苿知道空气中有生物，而虚空中也有，只是数量少而已。
“怎么了？”星琅皱眉，顺着赤霄与星渊的方向看向船外。黑暗中的虚空平静无波，只有远处偶尔闪过的星光，除此之外，并无异常。
赤霄的剑鸣声低沉，他带着一丝警惕：“有东西在跟着我们，就在船下。”
星琅立刻坐直身体，指尖凝聚起本源之力，朝着外面探去。片刻后，他脸色微变：“又是混沌之气的波动，只是很淡，但一直在跟着船身移动。”
白璃闻声从船舷边跑进来，手中还握着半截灵植：“船下有东西？我去看看！”
他话音未落，已纵身跃到船边。
小茉阻止的话未出口，看到白璃已经跳出去。
她只好使船停下，并且给白璃下了一道防护网。
光速中行驶的大船，在结界的保护下，没有任何颠簸。
此时的白璃深吸一口气，周身泛起金色的龙灵，一头扎进了结界外的虚空里。
赤焰和麒麟感觉到不对劲，立刻起身，赤焰周身火焰重新燃起，金色眼眸紧盯着海面。
麒麟走到船尾，独角上的灵光闪烁，将船身周围笼罩起来——只要周边有异物靠近，灵光便会立刻示警。
不过三息的时间，周边突然泛起一阵灵力波动，白璃的身影飞身而上，落在船板上。他抚了一下头上散乱的发丝，脸色凝重：“船下有一群黑色的东西，浑身裹着混沌之气，正跟着船尾的光移动。它们的牙齿能咬碎玄铁，我刚才差点被它们围攻。”
说着，他摊开手掌，掌心躺着一条巴掌大的黑色怪鱼——鱼身没有鳞片，皮肤泛着油腻的光泽，嘴里的尖牙闪着寒光，即便已经死去，身上依旧残留着淡淡的混沌之气。
小茉俯身查看，指尖的灵气刚触碰到怪鱼尸体，便将那丝混沌之气消融殆尽。
星琅表情凝重：“是混沌之气污染的海鱼，它们被灵气吸引，成了混沌的‘眼线’。若不解决，我们的行踪会一直被涡渊深处的东西盯着。”
小茉：大意了！竟然让几条鱼跟了出来。
她的灵力结界内，确实可以带着鱼在虚空中存活，只是不知道这几条鱼是如何进入船下的。
她的船离海面那么远。
她抬手挥出一丝紫源灵按在船尾上。紫金色的紫源之力注入结界，原本淡紫色的结界瞬间染上金芒，随后便朝着周围扩散开来，在船身周围形成一道紫金色光网。
“巡查司的净化符文，能暂时驱散混沌之气。”星琅道，“但只能治标，那些被污染的海鱼数量不少，只要混沌之气还在扩散，就会有更多生灵被污染。”
他看向小茉：“等回南赡，望茉茉帮忙清理干净那里的混沌之气。”
小茉知晓星琅说的是南赡坤灵大陆。
只是她觉得，那片坤灵大陆宗门修士不少，且有凌霄阁，哪用得让她上。
赤霄突然朝着星琅的方向靠近，他声音急促：“我能感知到，这些鱼的源头在东边的‘死礁岛’。那里的混沌之气最浓，应该是混沌兽残留下的气息聚集之地。”
星渊附和道：“死礁岛周围全是暗礁，船只无法靠近，正好成了这些怪物的巢穴。若不毁掉巢穴，它们会一直跟着我们。”
小茉看向星琅，眼中带着询问：“要不要绕路去看看？若是能彻底清除死礁岛的混沌之气，也能减少后续的麻烦。”
她并不知道什么是死礁岛。
在云星域，有很多飘浮于虚空中的岛屿。
不过，那些岛屿都有生灵。
星琅点头，起身走到船舵旁，示意小茉调整航向：“死礁岛距离这里不远，我们先去处理掉巢穴，再去东胜神洲。免得带着一群‘尾巴’去见长老，反而暴露更多隐患。”
小茉明白。
她调转方向，朝着星琅指向的东面驶去。
周围的亮度越来越低，能见度不足十丈。麒麟独角上的灵光越发明亮，它想将周围的黑暗驱散，它担心船只撞上殒石。
看到那些殒石都被船只的外的结界撞开，它才收起了灵光。
约莫一个时辰后，前方终于出现了一片黑色的轮廓。
“那便是死礁岛。”星琅道。
小茉用意念停下船。
眼前的岛屿周围布满了尖锐的暗礁，如同狰狞的獠牙，在夜色中泛着冷光。岛上没有任何植被，只有裸露的黑色岩石，岩石缝隙中渗出淡灰色的雾气，正是混沌之气。
“就是这里。”赤霄的赤霄剑发出长鸣，鸣声尖锐，剑身光芒大涨。
“岛中心有一个洞穴，里面的混沌之气最浓。”
小茉将船停在距离死礁岛百丈外的海面上。
这浮岛飘浮在这片虚空里，星琅知晓可以理解，可赤霄，为什么也知道？
小茉看向白璃：“白璃，你带着赤焰和麒麟在船上守着，防止有异物偷袭；我和星琅、赤霄、星渊去岛上清除混沌之气。”
白璃点头，握紧了腰间的龙鳞玉佩：“茉茉！小心，若是有危险，我立刻带着赤焰和麒麟下去支援。”
星琅和小茉纵身跃下船，赤霄和星渊紧随其后。
四人落在死礁岛的岩石上，脚下的岩石冰冷刺骨，还带着淡淡的混沌之气。小茉抬手一挥，鸿蒙之气在周身形成一道金色光罩，将混沌之气隔绝在外；星琅则运转本源之力，巡查印在掌心闪烁，随时准备应对突发状况。
岛上静得可怕，只有风吹过岩石缝隙的呜咽声。赤霄在前引路，赤色长剑的光芒照亮了前方的道路，很快，他们便找到了赤霄所说的洞穴——洞穴入口隐藏在一块巨大的岩石后，洞口泛着灰色的混沌之气，隐约能听到里面传来“咕噜咕噜”的声音。
“里面有很多怪鱼，还有……一股更浓的混沌之力。”星渊的声音带着警惕，黑色盾牌挡在身前，“小心点，里面可能藏着被混沌污染的海兽。”
小茉看着眼前的洞穴。
虚空中的浮岛，浮岛上的海，海上的岛屿，岛屿上的洞穴。
处处透着诡异。
她深吸一口气，率先走进洞穴。洞穴内漆黑一片，只有洞口的混沌之气泛着微光。她抬手凝聚出一道金色光刃，朝着洞穴深处掷去——光刃照亮了洞穴内部，只见洞穴底部布满了黑色的鱼卵，无数条黑色怪鱼在鱼卵周围游动，而洞穴最深处，竟盘踞着一头体型巨大的章鱼！
那章鱼通体漆黑，触手布满了肉瘤，每一根触手上都缠绕着混沌之气，此刻正闭着眼睛，似乎在沉睡。当金色光刃靠近时，它突然睁开眼睛——那是一双猩红的眼睛，没有瞳孔，只有无尽的黑暗。
“是混沌污染的海兽！”星琅大喊一声，巡查印爆发出金色光芒，朝着章鱼掷去。金色光芒在空中凝聚成一道封印符文，狠狠拍向章鱼的头颅。
章鱼发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的触手朝着符文抽来。
赤霄立刻上前，赤色长剑化作一道红光，斩向触手。
星渊将黑色盾牌扩大，挡在小茉和星琅身前，挡住了章鱼喷出的黑色毒液。
小茉趁机凝聚出数十道金色光刃，朝着章鱼的眼睛射去。章鱼的眼睛是它的弱点，感受到威胁，它立刻用触手护住眼睛，同时将其他触手朝着四人横扫过来。
洞穴内空间狭小，四人躲避起来十分困难。
星琅见状，立刻将本源之力注入巡查印，金色符文再次扩大，将章鱼的身体牢牢困住。“茉茉！快用鸿蒙之气净化它体内的混沌之力！”
小茉点头，纵身跃起，掌心凝聚出一缕浓郁的鸿蒙之气，朝着章鱼的头颅拍去。鸿蒙之气如同利剑般刺入章鱼体内，章鱼发出一声凄厉的嘶鸣，身体开始剧烈挣扎，周身的混沌之气如同潮水般退去，黑色的身体也渐渐恢复成正常的灰色。
可就在这时，章鱼突然停止了挣扎，猩红的眼睛重新闭上，身体软软地倒在地上。洞穴内的黑色怪鱼见状，纷纷朝着洞口逃去，却被守在洞口的赤霄一剑斩尽。
星琅松了一口气，收起巡查印：“解决了？”
小茉觉得有些怪异。
她俯身查看章鱼的尸体，眉头却皱了起来：“不对，它体内的混沌之力虽然被净化了，但我在它的脑部感受到了另一股气息——和涡渊深处那股吞噬之力很像。”
赤霄和星渊也凑了过来，赤色长剑和黑色盾牌同时亮起，似乎在印证小茉的话。
“没错，这股气息和之前追我们的触手一模一样。”赤霄的剑鸣声低沉，“看来涡渊深处的东西，与这里的东西来自同一个地方，它们用混沌之气污染周边的生灵，建立自己的‘势力’。”
星琅脸色凝重，他走到洞穴底部，看着那些黑色的鱼卵——鱼卵已经失去了混沌之气的滋养，开始渐渐干瘪。
他感到很庆幸，若是没有发现，或是以后才发现，这些鱼卵孵化出来，成长起来，后果不堪设想。
这些怪物成长起来之后，谁知道会不会离开这里，到那时，对这四大洲都不是好事。
星琅起身，将洞穴内残留的混沌之气全部净化：“我们得尽快赶到东胜神洲，将这件事禀报给巡查司长老。涡渊深处的东西比我们想象的更危险，它不仅有强大的力量，还懂得利用混沌之气扩张，若是等它彻底掌控了所有海域的生灵，再想阻止就难了。”
四人转身离开洞穴，回到船上。
白璃迎上来，他有些焦急：“怎么样？解决了吗？”
他的炎灵珠还没拿到，如今已离开那片大陆，他可不想待在这片虚空里。
小茉点头，将在死礁岛的发现告诉了白璃。
白璃听完，脸色也变得凝重起来：“没想到涡渊深处的东西这么狡猾，竟然用混沌之气污染那么多地方。”
小茉想知道星琅口中的东胜神洲那片大陆，是不是与南赡那片坤灵大陆一样。
“别耽误时间了，我们立刻出发去东胜神洲。”星琅走到小茉旁，示意小茉重新启动大船。
“越早将情况禀报给长老，就能越早制定应对之策。”他最担心的是南赡那片大陆。
小茉启动大船再次起航，朝着东胜神洲的方向驶去。黑暗中的死礁岛渐渐消失在视线里，可众人心中的担忧却丝毫未减。
他们各自皆有自己的心思，这一次的危机，远比之前遇到的混沌兽更加棘手。
赤霄和星渊重新回到船舱内，只是这一次，他们没有再保持距离，而是主动靠近星琅。
小茉愣了一下，随即嘴角露出一抹浅笑。
她猜的没错，星琅与星渊、赤霄之前是认识的。
她抬手轻轻摸了摸腰间的玉笛。
小紫还在沉睡。
星琅看着这一幕，眼中闪过一丝金光。
他转头看向窗外。
东胜神洲的方向已经泛起了淡淡的晨光……