予恩的脚步没有丝毫停顿，率先扎进这条四壁森严的通道。
石壁高耸，在众人手中摇晃的光源下泛着死气沉沉的灰白，压迫得让人透不过气。
张祁灵紧随其后，身影在石壁间投下利落的影子，汪牧、吴携、胖子、霍老太，还有她身后一群神色紧绷的伙计，都沉默地跟上。
脚步杂沓，在狭长的空间里激起空洞的回响。
霍老太落在队伍偏后，一步一挪，频频回头。昏黄的光晕扫过她布满沟壑的脸，那双眼睛死死黏在身后通道的拐角——张家鼓楼的方向，浑浊的瞳孔里翻涌着强烈的不甘。
那鼓楼的轮廓早已隐没在黑暗深处，可她似乎仍能看见它，那里有她半生追寻却未能触及的东西。
“啧。”胖子抹了一把额头上瞬间涌出的汗珠，低声抱怨，“这他娘什么鬼地方？蒸笼吗？胖爷我这一身神膘都要化了！”
汗珠沿着他油腻的鬓角滚落，砸在脚下的石地上，瞬间就被蒸腾的热气吸干。
吴携没接话，他咬着牙，努力跟上队伍的速度。背上背包的带子深深勒进肩膀，他握紧了手里的短柄工兵铲。
这次，无论如何，不能再当那个被保护的累赘。
石壁不再是冰冷的死物，表面开始渗出诡异的暗绿色物质。
“看…看墙上！来了”一个霍家伙计的声音变了调，带着惊惧的颤抖。
石壁表面开始鼓胀、扭曲。
一块块原本与石壁浑然一体的凸起物，竟在高温下“活”了过来！那些东西有着模糊的人形轮廓，通体覆盖着深绿近黑的苔藓状物质，关节处是粗糙的岩石质感。
它们正极其缓慢地从石壁中剥离，石屑簌簌落下。更令人胆寒的是，它们手中紧握的、早已锈蚀得不成样子的青铜长剑，正随着身体的剥离，一点点从岩壁中被“拔”出，剑刃上暗红的锈迹如同凝固的血痂。
“密陀罗！”胖子倒抽一口凉气，那口滚烫的空气呛得他连连咳嗽，“妈的！真活了！”
最先剥离完成的一个密陀罗，就在予恩前方几步远的地方。它那由粗糙岩石构成的头颅猛地一抬，两点微弱的绿芒在眼眶深处幽幽燃起。
它僵硬地抬起握着锈剑的手臂，朝着离它最近的予恩，毫无花哨地当头劈下！
锈蚀的剑锋切开灼热的空气，带起一股铁腥味的风。
予恩眼神都没动一下，手腕一道乌黑的鞭影窜出，缠住了那柄下劈的锈剑剑身。“锵！”鞭梢与锈剑摩擦，迸溅出几粒暗红的火星。
予恩手臂猛地发力一扯，巨大的力量将那个密陀罗拽得一个趔趄，向前扑倒。
刹那间，通道内石屑纷飞！更多的密陀罗彻底挣脱了石壁的束缚，动作由僵硬迟缓骤然变得迅捷，挥舞着锈迹斑斑的武器，沉默地扑向他们。
张祁灵没有冲向最前方，而是出现在队伍侧翼一个正要扑向霍家伙计的密陀罗身后。
黑金古刀出鞘的声音短促而清冽，刀光在幽暗的通道里拉出一道冷冽的弧线。
刀锋精准地切入那石人脖颈的关节缝隙，“咔嚓”一声脆响，那颗覆盖着绿藓的石头头颅应声滚落，沉重的身体轰然砸倒在地。
汪牧手中没有武器，但他身形灵动得不可思议，一个密陀罗挥剑横扫，他矮身避过，后脚踢在石人持剑的手腕关节处一按一捏，“啪！”石屑飞溅，那石手被踢碎！锈剑脱手坠地。
汪牧毫不停留，脚尖在石壁上一蹬，借力旋身，一脚狠狠撞在另一个扑来的密陀罗胸口。“咚！”沉闷的撞击声响起，那石人胸口塌陷下去一大块，动作顿时僵住。
“天真！左边！”胖子大吼一声，手中的登山镐带着全身的力气，狠狠砸向一个正要偷袭吴携的密陀罗后脑勺。
“明白！”吴携咬牙应道，喉咙里滚着血腥气。
他看准时机，在胖子镐头砸中石人、使其身体前倾失衡的瞬间，手中的工兵铲用尽全力朝着石人膝盖后方最脆弱的连接处猛力一铲！“噌啦！”刺耳的刮擦声响起，铲刃在石头上留下深痕，那石人单膝跪地。
胖子抓住机会，第二镐紧跟着砸在它的天灵盖上，“哗啦”一声，碎石崩裂！
两人背靠背，汗水浸透衣服，气喘如牛，却死死顶住了面前两三个石人的冲击。
吴携每一次挥铲都拼尽全力，手臂酸痛得快要抬不起来。
通道瞬间化作修罗场。刀光剑影，碎石飞溅，人的怒吼、惨叫与石质关节摩擦的“嘎吱”声、武器碰撞的“锵锵”声混作一片。
霍老太带来的那些伙计，虽也奋力搏杀，但实力相差悬殊，在凶悍的石人围攻下，惨叫声接连响起，不断有人倒下。
一个伙计被锈剑刺穿腹部，另一个被石人沉重的拳头砸碎了头颅……血腥味瞬间盖过了铁锈与土腥，浓烈得令人作呕。
一片混乱中，霍老太被两个忠心的伙计死死护在角落。
她的目光却完全不在眼前的生死搏杀上，依旧死死盯着通道来时的方向，仿佛穿透石壁，再次看到那座张家鼓楼。
她的嘴唇无声地翕动着，手青筋暴起。眼看予恩、张祁灵等主力被前方的密陀罗缠住，后方的伙计自顾不暇，无人留意她这边。
机会！
霍老太浑浊的眼中闪过一丝狠绝的亮光。她猛地推开挡在身前的伙计，踉跄着要往通道深处、张家鼓楼的方向冲回去！她要去拿她毕生所求之物！
就在她转身的刹那，通道侧后方一个不起眼的裂缝阴影里，一道人影闪了出来。是阿柠！她脸色苍白，嘴唇干裂，手臂上一道伤口还在渗血，显然之前经历了一番苦斗才躲藏起来。
“老太……”阿柠的声音带着一丝嘶哑和急切，似乎想提醒什么。
然而，霍老太所有的注意力都在鼓楼方向，根本没听见，或者说根本不在乎阿柠的出现。
就在阿柠踏出阴影的瞬间，她身后紧贴的石壁缝隙里，一个比其他密陀罗颜色更深、动作更迅捷的石人毫无征兆地剥离而出！它手中那把锈蚀得几乎只剩半截的青铜剑，高高扬起，借着霍老太全力前冲的势头，带着一股积攒了千年的恶风，朝着她的后颈猛然斩落！
“呃……”霍老太前冲的动作戛然而止。她脸上那混杂着不甘与渴望的复杂表情瞬间凝固。
她的头颅，在阿柠骤然收缩的瞳孔注视下，离开了身体，滚落在布满碎石和血污的地面上。无头的身体僵立了一瞬，才沉重地向前扑倒。
那完成了斩首一击的密陀罗，动作似乎也顿了一下。它那只布满深绿苔藓和岩石纹路的、如同千年古树根须般的手，似乎是无意间触碰到了霍老太断颈处瞬间喷涌出的、滚烫的鲜血。
“嗤——！”
一阵轻微但刺耳的白烟猛地从那接触点升起！那密陀罗的手背上，厚实的苔藓和表层岩石竟如同被强酸腐蚀般，迅速变黑、消融、剥落！露出了底下更显灰败的石质。
石人猛地缩回手，僵硬地晃动了一下它那石质的头颅，朝活人扑去。
最后几个密陀罗在予恩的鞭影、张祁灵的刀锋、汪牧的打斗下碎裂倒地。通道里只剩下粗重的喘息声和伤者压抑的呻吟。浓重的血腥味和尘土味令人窒息。
吴携拄着工兵铲，大口喘气，汗水混着脸上的灰尘流下，他胡乱抹了一把，视线扫过一片狼藉的战场。
当看到角落里那具无头的尸体，以及滚落一旁、双眼兀自圆睁、凝固着强烈不甘的头颅时，他浑身剧震，如遭雷击。
“霍…霍婆婆？！”吴携的声音变了调，带着难以置信的颤抖。他踉跄着冲过去，腿一软，几乎是扑倒在尸体旁，颤抖的手指想去碰触那具失去了生命的躯体，却又不敢。
“怎么会…怎么会这样？！”他猛地抬头，目光扫过众人，最后落在站在尸体不远处的阿柠身上。
阿柠脸色苍白，嘴唇动了动，想解释：“我出来时，它就在我后面……”
“死了正好。”予恩冰冷的声音打断了她。他甩了甩鞭梢沾染的绿色粘液和石屑，看都没看霍老太的尸体一眼，脸上只有毫不掩饰的冷漠与不耐烦。
“到这地步还惦记那破楼，死在这，也算如了她的愿。”他抬脚就往前走，“没死的跟上，这鬼地方待久了，石壁上还能再爬出十个八个。”
“予恩！”吴携猛地抬头，眼睛发红，声音带着压抑的嘶哑，“她…她是绣绣的奶奶！我不能把她丢在这里！我得带她回去！不然…绣绣怎么办？她奶奶没回去，我怎么跟她交代？”
通道里瞬间安静下来，只剩下伤者压抑的呻吟。所有人都看向吴携。
“我靠！天真！”胖子第一个跳起来，几步冲到他面前，指着地上的无头尸体，又急又气，“你他妈疯了吧？看看这地方！看看周围！咱们能活着爬出去都他妈是祖师爷保佑！你还想背个死人？还是没脑袋的？你他妈是嫌命长还是嫌大家死得不够快？脑子进水了？”
吴携死死咬着嘴唇，下唇几乎要咬出血。他避开胖子喷火的眼神，固执地低着头，手指紧紧攥着地上的碎石，指节泛白。
过了几秒，他像是用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个字，声音低哑却异常清晰。“整个带不走…那就…带头。”
“你……”胖子像是第一次认识吴携，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张了张，那句“你他妈真疯了”堵在喉咙里，却怎么也骂不出来了。
他看着吴携那副油盐不进、近乎偏执的样子，又看看地上霍老太那双死不瞑目的眼睛，一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来。
他烦躁地抓了抓头发，最终只是狠狠啐了一口，别过脸去，不再说话。
旁边的谢语辰一直沉默地看着，这时才轻轻叹了口气，对着还想说什么的胖子微微摇了摇头，示意他不必再劝。他什么也没说，只是默默地走到一边，做好了继续走的准备。
予恩在前方停下脚步，回头瞥了一眼蹲在尸体旁的吴携，还有他脚边那个渗人的头颅。他的眉头极其轻微地皱了一下，那点不耐几乎化为了实质的厌烦。
他的目光掠过阿柠，没有问她刚才躲在哪里，为何突然出现，只是极其冷淡地、几乎难以察觉地点了一下头，算是打过招呼。
随即，他不再等待，转身迈步就走。汪牧和张祁灵没有任何表示，沉默地跟上。黑瞎子耸耸肩，也快步追了上去。
谢语辰没动，双手抱臂，安静地看着吴携脱下自己相对干净的外套，手抖得厉害，却异常小心地将霍老太的头颅包裹起来。那动作带着一种令人心悸的郑重。
胖子烦躁地在旁边踱了两步，最终还是骂骂咧咧地走过去，一把抢过那个用外套裹成的包袱，胡乱塞进自己背包最底下。
“操！胖爷真是上辈子欠你的！赶紧的，磨蹭个屁！再不走真给埋这儿当古董了！”他一把拽起还有些发怔的吴携。
通道并未就此平静。越往前走，空气越发灼热粘稠。
石壁深处不断传来令人心悸的摩擦声和石块剥落的脆响。
新的密陀罗在更前方的岩层中蠢蠢欲动，时而有锈蚀的剑尖突然刺破石壁，逼得众人不得不时刻绷紧神经，仓促应战。
每一次遭遇都伴随着新的伤口和消耗。予恩的鞭影依旧凌厉，但挥动的频率明显慢了下来。张祁灵的刀光依旧致命，但每一次斩击后，只剩下粗重的喘息。
吴携机械地挥着工兵铲，手臂沉重得像灌了铅，背包里那个包裹的存在感却无比清晰，沉甸甸地压在他的脊梁上。
不知在压抑、灼热和随时爆发的死亡威胁中挣扎了多久，脚下坚硬的地面陡然消失，冰冷的触感瞬间包裹了脚踝。
水！
前方豁然开朗，湖水幽暗，与通道里的酷热形成鲜明对比。
身后通道深处，石壁破裂的“咔嚓”声连成一片，新的密陀罗正在涌出。
“噗通！”“噗通！”
众人没有丝毫犹豫，纷纷跃入水之中。冰冷的湖水瞬间淹没头顶。众人奋力划水，朝着前方隐约可见的、似乎有微光透入的水域拼命游去。
予恩入水后动作流畅，迅速调整好姿态。他划开冰冷的水流，朝着那点微光的方向奋力游动。
然而，游出不过几米，一股无形的、巨大的力量骤然从四面八方挤压而来，无论他如何奋力划动手臂，蹬动双腿，身体都像被钉在了原地，寸步难移！冰冷的湖水包裹着他，那无形的束缚却带着一种非物质的、令人绝望的意志。
一个冰冷的意念直接撞入他的脑海。[归位…石头…]
世界意识！它在阻拦！它要那块被遗忘在鼓楼深处的“石头变得没有用处”！
予恩的身体在水中猛地一僵，一股冰冷的怒意瞬间压过了湖水的寒意。他咬紧牙关，眼中戾气翻涌。回去？休想！他不再徒劳挣扎，反而放松了身体，任由那股力量禁锢着自己，就那么冷冷地悬浮在冰冷的幽暗中，耗着吧，看谁耗得过谁！
时间在刺骨的冰寒和无声的对抗中缓慢流逝。前方，胖子、吴携、谢语辰等人的身影在奋力划动中逐渐变小、模糊。
就在予恩感觉四肢的麻木开始向心肺蔓延时，幽暗的水下，三道身影破开水流，急速折返！
是汪牧和张祁灵、黑瞎子！
黑瞎子、汪牧在前，速度极快，但张祁灵的动作更快！他好像完全不受水阻影响，瞬间越过汪牧，直游向被无形之力钉在原地的予恩。
幽暗的水光中，予恩看到了那只破开重水、直直伸向自己的手。指节修长，带着一种常年握刀的硬朗轮廓。
没有言语，没有迟疑。那只手一把抓住了予恩冰冷的手腕！
就在指尖相触的刹那，予恩清晰地感觉到，那死死缠绕、禁锢着他的无形力量，骤然碎裂、消融！冰冷的湖水瞬间恢复了正常的流动。
张祁灵没有任何停顿，抓着予恩的手腕，猛地发力，身体扭转，带着他朝着上方那一点微弱的光亮，全力冲刺！
“哗啦——！”
两道身影几乎同时冲破水面！新鲜的、带着尘土味的空气猛地灌入予恩几乎窒息的胸腔，他剧烈地呛咳起来，冰冷的湖水从口鼻中涌出，浑身脱力，连抬起一根手指的力气都没有。
刺目的光线让他下意识地眯起眼。
“小哥！小予恩！”岸边传来胖子变了调的惊呼。
几只手立刻伸了过来，七手八脚地将几乎虚脱的予恩从冰冷的湖水里拖拽上岸。
粗糙的砂石摩擦着皮肤，他瘫倒在岸边，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着肺腑的刺痛。湿透的头发紧贴在额前，水珠不断滚落。
模糊的视野中，他看到黑瞎子迅速脱下自己的外套裹在他身上，谢语辰蹲在旁边检查他的状态。胖子的大脸凑得很近，满是焦急。
“没事吧？他娘的吓死胖爷了！还以为你让水鬼拖走了！”
吴携也一脸后怕地站在旁边，嘴唇发白，他背包的底部，被湖水浸湿，隐隐透出一点深色的轮廓。
岸边一片混乱。营地听到水声动静的伙计们已经跑了过来，惊疑不定地看着这几个从幽深湖水里爬出来、浑身湿透狼狈不堪的人。
急促的脚步声由远及近，带着明显的惊愕和难以置信。
“怎么回事？！”邱德洘的声音率先响起，紧接着是吴二柏那更为沉厚的、带着威严的质问，“下面发生了什么？！霍仙姑呢？她的人呢？”
予恩躺在冰冷的砂石地上，费力地掀开沉重的眼皮。逆着光，他看见邱德柯那张写满惊疑的脸，还有吴二柏紧锁的眉头和锐利的审视目光。
他累极了，连一个嘲讽的冷笑都扯不出来，只是疲惫地重新闭上了眼睛。