米酒温得正好，带着股粮食发酵的醇厚香气，滑入喉咙时暖烘烘的。酱肘子炖得酥烂，筷子一戳就能穿透，肉香混着酱汁的咸甜，在舌尖漫开。陈耀吃得很慢，每一口都细细嚼着，像要把这人间烟火气，一点点刻进骨子里。
邻桌的酒客在闲聊，说的是镇上的新鲜事——张屠户家的猪跑了，李秀才中了童生，西头王寡妇的桃树结了满枝的果。琐碎，平常，却让陈耀心里发暖。在虚界里，连声音都是刻意的，哪有这般鲜活的嘈杂。
“客官看着面生，不是本地人吧？”掌柜的擦着桌子走过来，是个微胖的中年人，眼角堆着笑。
“嗯，路过。”陈耀放下筷子，“这镇，一直这么太平？”
掌柜的往灶房瞅了眼，压低声音：“前几年也不太平，听说山里有精怪，还掳走过孩子。后来来了个老道，画了道符贴在镇口的老槐树上，就安生了。”他指了指窗外，“喏，就是那棵。”
陈耀顺着他指的方向看去，镇口确实有棵老槐树，枝繁叶茂，树干上贴着张黄纸，风吹日晒得有些发白，看不清上面的字。他心里一动——虚界里的树，从来都是半枯半荣的。
正说着，门外进来个背着行囊的老道，青布道袍洗得发白，手里拿着个罗盘，转得“嗡嗡”响。他一进门就嚷嚷：“掌柜的，来壶凉茶，这天儿，快热死贫道了！”
掌柜的应着，转身去沏茶。老道找了个空桌坐下，罗盘却突然剧烈晃动起来，指针疯狂打转，最后“咔哒”一声，指向了陈耀的方向。
老道“咦”了一声，眯着眼打量陈耀：“这位施主，身上带了‘异气’啊。”
陈耀握着酒杯的手紧了紧：“道长说笑了。”
“贫道从不说笑。”老道摸了摸山羊胡，“你身上有股子‘界’的味儿，又混着人间的生气，古怪得很。是从‘那边’过来的？”
陈耀的心猛地一沉。“那边”，难道是指虚界？
老道见他不语，嘿嘿一笑：“别紧张，贫道不是抓你。实不相瞒，贫道祖上，也去过‘那边’，还留下本手记，说那地方，是人心的镜子。”他凑近了些，“施主能走出来，不简单。”
陈耀看着他，忽然想起老木的话——虚界在学他，他也在学虚界的静。或许这人间，本就有人知道虚界的存在。
“道长知道怎么回去吗？”他问，声音有些发涩。他指的“回去”，是真正的人间，那个有母亲坟茔、有星火阁残垣的人间。
老道的笑容淡了些，摇了摇头：“手记里说，‘那边’的门，是自己开的，也是自己关的。能不能回，看的不是路，是心。心若定了，在哪都是人间；心若飘着，人间也是虚界。”
他拿起罗盘，指针已经安稳下来，指着镇外的方向：“贫道要去山里看看，那精怪，似乎又不安生了。”他站起身，递给陈耀一张符纸，“这符你拿着，虽挡不了大凶险，却能让你分清‘真’气。”
符纸是黄色的，上面用朱砂画着歪扭的纹路，摸起来有些粗糙。陈耀接过来，指尖传来一丝微弱的暖意，像握着块晒过太阳的石头。
“谢了。”
“客气啥。”老道背起行囊，“对了，若施主见到个瞎眼婆婆，替贫道问声好。她欠我三枚铜钱，记了五十年了。”
陈耀猛地抬头，老道却已经走出了酒馆，背影很快消失在街角。
他捏着符纸，怔了半晌。瞎眼婆婆？难道是虚界里给过他麦饼的那个？
这时，灶房里传来“哐当”一声响，像是有人打翻了铁锅。紧接着，是掌柜的惊呼：“咋回事？柴怎么着不燃了！”
陈耀走到灶房门口，只见掌柜的蹲在灶台前，火柴划了一根又一根，火苗刚起来就灭了，像被无形的东西掐断。灶膛里的柴火，竟慢慢变得半青半黄——和虚界里的草木一个模样。
镇外的老槐树上，那张黄符“嘶”地一声，裂开了道缝。
陈耀握紧了手里的符纸，指尖的暖意越来越清晰。他走出酒馆，只见镇口的老槐树正在摇晃，树叶以肉眼可见的速度变得枯黄，又瞬间返青，反复不定，像在挣扎。
“看来，这镇也不是真的安稳。”他低声自语，摸了摸腰间的锈铁剑。
剑鞘里的剑，轻轻震动了一下，像是在说“该走了”。
陈耀朝着镇外走去，老道说的没错，心若定了，在哪都是人间。可他的心，还系着那些没还清的债，没说出口的愧。
不管这青石镇是真的人间，还是虚界的又一层幻境，他都得往前走。
或许前面还有五指山，还有无数个“他”在等着。
但那又怎样？
他现在知道，能劈开迷雾的，从来不是剑，是心里那点不肯熄灭的念想。
风穿过镇口，带着老槐树的叶香，陈耀深吸一口气，加快了脚步。路还长，但他的方向，越来越清晰了。