石台上将张起灵那句“来吧”送得很远。话音落时，他身姿未动，玄色衣襟在风里微微起伏，指尖垂在身侧，竟无半分蓄力的征兆。
奥姑眸中寒芒骤起，周身内力如怒涛般翻涌，淡青色的气劲在拳锋凝聚成团，她足尖一点地面，青砖瞬间崩裂出蛛网般的纹路，整个人如离弦之箭般扑向张起灵，拳风裹挟着沙砾，几乎要将空气撕裂。
可就在拳锋距张起灵胸口不足半尺时，他才缓缓抬臂，手腕以一个极缓的弧度轻旋，如同拨弄流水般往旁一引。
奥姑只觉拳上那股势如千钧的内力突然如泥牛入海，顺着对方的掌势被引向斜上方，“轰”的一声撞在演武场边缘的石栏上，碎石飞溅间，竟真的消失得无影无踪。
台下阴影里，世里奇香握着袖中短刃的手指微微一紧，的眼眸中闪过一丝不易察觉的波澜。她侧头对身侧随从低声道：“大贺枫那时的阵法被破竟与次招七八分相似——都是以柔克刚，四两拨千斤。”声音压得极低，却被风隐约带向场中。
奥姑收拳时身形微滞，显然没料到对方化解得如此轻易。她深吸一口气，再次抢攻而上，掌风凌厉如刀，招招直取要害：时而劈向面门，时而扫向膝弯，时而又以肘击撞向心口。
可张起灵始终足尖轻点，身形如风中柳絮般飘忽，每一次都在间不容发之际避开攻击——他的闪避没有半分慌乱，仿佛早已看透了她所有招式的轨迹，甚至有余力让衣摆掠过奥姑拳风时，连褶皱都显得从容。
“你要打便打，躲来躲去算什么英雄！”奥姑久攻不下，气息已有些不稳，声音里带了几分急躁。她自幼在漠北习武，同辈中从无对手，何时受过这般“戏耍”般的对待？
张起灵闻言，闪避的动作微微一顿，玄色身影在原地定住，抬眸时眼底仍无波澜：“既然如此，那我便准备出手了。”
话音刚落，场中众人只觉眼前一花——张起灵的身影竟如凭空蒸发般消失在原地，连一丝风声都未留下。奥姑心头一紧，本能地抬臂护在身前，可下一秒，一股沉厚却不刚猛的力道已撞在她胸口。那力道来得极快，却又带着一种难以言喻的“黏滞感”，仿佛一拳打在棉花上，却又有股暗劲穿透护心内力，直震脏腑。
“噗——”奥姑闷哼一声，整个人如断线的风筝般向后倒飞出去，玄色的裙摆在空中划过一道弧线。她毕竟是漠北顶尖高手，强提内力稳住身形，足尖在半空连点三下，才缓缓落地，脚下青砖被踏得深陷半寸，激起一片尘土。
她刚要开口说些什么，脸上那副伴随她多年的玄铁面具突然发出“咔嚓”一声轻响。众人定睛看去，面具边缘竟浮现出细密的裂痕，裂痕迅速蔓延，不过呼吸间便“嘭”的一声碎裂开来，碎片簌簌落在地上。
面具之下，竟是一张极为年轻的面庞——肌肤是漠北女子少见的白皙，鼻尖上缀着几颗浅浅的小雀斑，衬得那双仍带几分倔强的杏眼愈发清亮。只是此刻，她眉峰紧蹙，脸上满是凝重，望着张起灵沉声道：“我败了。这一招，叫什么名字？”
“太极拳。”张起灵的声音依旧平淡，仿佛刚才只是随手拂去了一粒尘埃。
奥姑怔了怔，低声重复了一遍“太极拳”，随即点了点头，没有再多言，转身便走。经过世里奇香身边时，她脚步未停，只侧头道：“走吧。”世里奇香深深看了一眼场中的张起灵，眼底情绪复杂，最终还是点了点头，快步跟上奥姑的脚步，两人身影很快消失在演武场的出口处。
玄净天快步上台，脸上难掩惊叹：“厉害了，张先生！方才那漠北人的内力看着好生霸道，漠北人的实力都这么强吗？”
张起灵摇了摇头，目光望向奥姑离去的方向，语气稍缓：“此女很有天赋，内力精纯，招式也颇有章法。若是一心练武，心无旁骛，他日武功绝对不低。但……”他顿了顿，没再继续说下去，可话里的意味却很明显——奥姑的心境，终究还是差了几分沉稳。
姬如雪从场边走来，手中长剑归鞘，声音清淡：“这边的事解决了，接下来，就等不良帅那边的消息吧。”
张起灵缓缓颔首，目光扫过演武场四周隐伏的不良人暗哨，低声道：“嗯，估计也准备开始了。”风掠过他的发梢，玄色发丝下，那双看透世事的眼眸里，终于闪过一丝不易察觉的锋芒。
洛阳城的夜，比原州更添几分肃杀。
一处高约数丈的飞檐上，天暗星负手而立，几乎与沉沉夜色融为一体。他俯瞰着不远处灯火通明的洛阳宫，宫墙巍峨，殿宇连绵，可在他眼中，不过是座即将易主的牢笼。
“这个地方，要换个主人了。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的笃定，消散在夜风中。
话音刚落，一道黑影如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地，气息绵长，正是一名不良人：“大帅，散布在中原各地的不良人，已按指令分批向洛阳集合，目前均已潜伏在指定位置，等候命令。”
天暗星微微颔首，目光依旧锁在洛阳宫的方向，语气冷冽：“继续潜伏，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。”
“是！”不良人恭敬应了一声，随即身形一闪，如同来时一般悄无声息地消失在屋檐阴影里，只留下几片被带起的瓦砾，轻轻落在地上。
次日清晨，原州城外的官道上，晨雾尚未散尽。
一队漠北骑兵护送着两顶马车缓缓行来，马蹄踏在湿软的泥土上，发出沉闷的声响。马车停下，李星云与张子凡先后下车，前者揉了揉眉心，神色间带着几分疲惫，后者则一脸郁色，连眉梢都耷拉着。
不远处，张起灵正将耶律德光送上另一匹战马。耶律德光拍了拍他的手臂，苦笑道：“本帅这次算是栽得不冤。”张起灵只是淡淡点头，没有多言——于他而言，送回耶律德光，不过是完成约定。
另一边奥姑接到耶律德光看了一眼耶律德光说道：“兄长，下次小心吧！”耶律德光笑了笑说道：“真没想到这不良帅突然袭击，兄长也是不注意。”奥姑随意点了点头说道：“走吧，母后那边有麻烦了，是东丹王也就是大哥。”耶律德光脸色变了变说道：“嗯，知道了。”
待耶律德光的身影消失在晨雾中，张起灵才转身走向李星云三人。姬如雪递过一壶水，道：“走吧，回凤翔。”玄净天则好奇地打量着张子凡，小声问道：“张子凡先生，你怎么一脸不开心？”
张子凡叹了口气，刚要开口，就被李星云笑着打断：“他啊，是遇上‘克星’了。这次在漠北营地，恰巧碰到了倾国倾城那两位——你猜怎么着？那姐妹俩竟是契丹公主，见了子凡，便如附骨之疽般缠上了，若非我们要回来，他怕是还在被缠着讲故事呢。”
“原来是这样啊！”陆林轩不知何时也凑了过来，闻言忍俊不禁，打趣地看向张子凡，“看来我们子凡先生，在漠北很受欢迎嘛。”
张子凡脸色更苦，却也只能无奈地摇了摇头。
一行人启程返回凤翔，途中，张起灵突然开口，语气沉稳：“这次漠北内乱已起，耶律德光与东丹王反目，他们暂时顾不上中原之事了。趁这个空隙，先把李嗣源的事解决掉。”
李星云与张子凡对视一眼，均是点头——李嗣源狼子野心，一日不除，中原便一日不得安宁。
回到凤翔帅府，宋云笺早已在厅中等候。见几人进来，她起身迎上，开门见山：“契丹那边的事，妥了？”
“妥了。”李星云坐下，端起茶杯喝了一口，缓声道，“耶律德光自顾不暇，契丹短期内，不会再插手中原的纷争。”
宋云笺颔首，眼中闪过一丝果决：“那便好。我过几日便以凤翔名义，给李嗣源递上降表——假意归降，引他放松警惕，届时我们内外夹击，一举拿下洛阳。”