殿堂剧烈震颤，十二尊雕像眼眶里的幽蓝火焰突然暴涨，齐刷刷转向他们。空气里弥漫着焦灼与腥腐的气息。
“封印……”玄寂开口，声音像被砂纸磨过，他顿了半拍才接上，“开始松动了。”
赤璃往后退了一步，脚底踩碎了几颗细小的骨片。她没低头看，只是盯着那颗悬浮在空中的水晶球。球体内部有东西在缓慢旋转，像是某种沉睡已久的存在正从深处苏醒。
守护兽低吼一声，肌肉绷紧，背脊弓起，鳞甲缝隙间渗出黑血般的液体，滴落在地砖上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“它要认真了。”赤璃低声说，手指一抖，最后一具机关傀儡滑入掌心，金属关节咔哒作响。
玄寂没应声，抬手一抹，几只蛊虫从袖口滑出，在空中盘旋成阵，隐隐织出一道屏障。
守护兽猛然扑来，四肢砸地，地面裂开蛛网状的痕迹。巨口张开，毒涎喷洒而出，腥臭刺鼻，直逼两人面门！
玄寂挥手，幻灵蛊虫迎风而涨，化作黑雾弥漫开来，试图干扰它的感知。
但这一次，守护兽的眼瞳泛起金光，竟将幻象生生撕裂！
“它适应了！”赤璃咬牙，操控机关傀儡迎上，钢索横飞，缠住它的前肢。
可守护兽力量惊人，硬生生扯断钢索，一脚踹飞傀儡，金属残片四散飞溅。
冲击波掀翻赤璃，她撞在石壁上，喉头一甜，唇角溢出一丝血线。
玄寂眼神一冷，掌心骤然收紧，蛊虫如潮水般涌向守护兽的眼睛、鼻孔、耳道，试图侵入其神经系统。
守护兽怒吼一声，体表金光暴涨，竟将蛊虫尽数焚毁！
赤璃瞳孔微缩：“它是活物，怎么可能抵抗幻灵蛊术？”
玄寂额角青筋跳动，嗓音压得极低：“它不是普通的守护兽……它是被炼制出来的。”
话音未落，守护兽猛然跃起，双爪挥下，带起一阵腥风。
玄寂身形一闪，堪堪避开，衣袍却被利爪撕裂一角。
赤璃趁机启动机关傀儡残骸中的自毁装置，数枚微型火弹轰然炸裂，击中守护兽侧腹，爆开一团血雾。
但它只是踉跄了一下，眼中猩红更盛，显然已被彻底激怒。
“你还能撑多久？”她喘着气问。
玄寂没有回答，而是再次结印，蛊虫再度从指尖钻出，这次他不再攻击，而是布下一层精神屏障，试图拖延时间。
“我需要三息。”他说。
赤璃点头，迅速从怀中取出一枚铜牌，上面刻满符文，是月泠给她的最后一件保命机关器——“影蚀”。
她咬破指尖，将血抹在铜牌上，顿时，一股诡异的力量扩散开来，空气中仿佛有无数细密的丝线在舞动。
守护兽忽然僵住，动作迟缓了一瞬。
“现在！”赤璃大喊。
玄寂瞬间出手，蛊虫如箭矢般射入守护兽体内，沿着血管直抵心脏，试图控制它的行动。
下一秒，守护兽胸口浮现出一道古老的铭文，光芒闪烁，竟将蛊虫强行驱逐！
“魂锁禁术！”玄寂瞳孔一缩。
赤璃心头一沉，这种禁术只有幽冥殿主才掌握，这意味着……
“它是人造物。”玄寂声音冰冷，“是幽冥殿主用来守护封印的工具。”
话音刚落，守护兽猛然张口，吐出一口金色火焰，炽热无比，瞬间点燃了整个空间！
玄寂与赤璃同时跃开，身后石柱轰然倒塌，碎石飞溅。
“不能再拖了。”赤璃咬牙，双手快速翻动，机关傀儡残片迅速重组，拼接成一个简陋的弓弩装置。
她将最后一根机关镖嵌入弩槽，瞄准守护兽的心脏位置。
玄寂闭上双眼，强行集中精神力，蛊虫再度集结，围绕在他周身，形成一个小型的精神漩涡。
“等我制造机会。”他说。
赤璃点头，屏息凝神。
守护兽咆哮着冲来，玄寂猛然睁眼，蛊虫如暴雨般倾泻而出，直扑守护兽头部，将其视线完全遮蔽。
“现在！”他低喝。
赤璃扣动机关，弩箭破空而出，精准命中目标！
但就在镖尖即将刺穿心脏的一瞬，守护兽胸口的铭文骤然亮起，竟然凭空生成一道金盾，将机关镖弹飞！
她瞳孔一缩：“什么？！”
玄寂脸色剧变，身形暴退，却仍被反弹的镖尖擦过手臂，鲜血飞溅。
守护兽甩头，蛊虫纷纷炸裂，血腥味弥漫。
“它……在进化。”玄寂低声道。
赤璃心头一寒，只见守护兽背部的鳞片开始脱落，露出下面一层全新的金属骨骼，仿佛它本就是由机关与蛊术融合而成的怪物！
“我们面对的，不只是守护兽。”玄寂咬牙，“而是……幽冥殿主的终极之作！”
赤璃尚未反应，守护兽已再度发动攻击，这一次，它的速度比之前快了数倍！
玄寂勉强闪避，却被扫中肩膀，整个人撞飞出去，重重摔在地上。
赤璃急忙奔过去扶他，却发现他嘴角溢血，脸色苍白如纸。
“你的蛊术……已经到极限了吧？”她低声问。
玄寂没有否认，只是抬起染血的手掌，轻轻按在她手腕上。
“听着。”他的声音沙哑，“它不是无敌的，只要找到它的核心……就能毁掉它。”
赤璃点头，正要说话，突然，守护兽发出一声嘶吼，身体猛然膨胀，四肢扎进地面，整个殿堂开始塌陷！
“它要毁掉这里！”赤璃惊叫。
玄寂艰难地站起身，目光死死盯着那头怪物，眼中燃起最后一点斗志。
“那就……先毁掉它。”