气氛陷入僵局。
薛晚棠缓缓站起身：“既然太妃娘娘看到我，也嘲讽我，那我便不奉陪了，祝娘娘生活愉快，长命百岁。”
薛晚棠看向侯府老夫人：“老夫人，我离开侯府正儿八经通过官府，我劝你一句，别动不动阴阳我，我嫁谁？几嫁？过的咋样和你都没关系，你整日内涵我，多没意思？老夫人这把年纪，应该多晒太阳多吃青菜，多活几年比啥都强，对不对？”
不光懿太妃无话可说，老夫人更是气得微微涨红了脸。
竟让薛晚棠占了上风，侯府老夫人暗暗看向懿太妃。
发现高高在上的懿太妃竟与自己一样，张口想说话，又不知道该说些什么。
薛晚棠本打算走，几名宫女簇拥着萧芙从月洞门急匆匆走进来。
萧芙看到人群中闪亮的薛晚棠，冲她招招手。
唐沛姗悄悄拉住她，轻声道，“不急着走，看看安平公主送来什么贺礼。”
唐沛姗不经意眨眨眼，薛晚棠来了兴致。
萧芙身后是薛承安。
薛晚棠远远看到哥哥，没好意思打招呼。
现如今哥哥几乎成了萧芙的贴身护卫。
皇上，皇后睁一只眼闭一只眼，哥哥自己也愿意，薛晚棠忍住说三道四。
薛承安送萧芙至画舫门口，便止住脚步。
薛晚棠远远看到两个人不知道说些什么，哥哥像傻小子一样挠挠头，点头应承。
萧芙笑颜如花。
哥哥转身离开，还不忘回头叮嘱萧芙。
小姑娘笑得欢喜，两个人难舍难分。
薛晚棠没眼看。
皇后娘娘很高兴，“薛统领人真好，本宫叮嘱芙儿别欺负人家，明儿我得找薛统领谈谈，可不能这么惯着芙儿。”
薛晚棠扶额。
她可没看出皇后娘娘担心哥哥，反倒有一种自家姑娘被呵护的傲娇感。
薛晚棠道，“公主心性纯良，怎么会欺负哥哥。”
此时薛晚棠想到一个问题，假如哥哥与公主成亲，她与皇后娘娘之间该如何称呼？
她一点也不想与皇家搭上关系。
此时萧芙已经走到画舫中央，大家翘首盼着。
纷纷猜测她的寿礼是什么，以至于寿宴都会迟到。
懿太妃果然把怒气转嫁到萧芙身上，脸上明显不快。
不过她没说话，庄妃说话了：“今日也就是寿宴，我才能看见安平公主，公主，宴席马上结束了，你这时候来是什么意思？”
萧芙假装不安，急着解释：“我来晚了？请太妃娘娘原谅我，早早知道娘娘寿宴我寝食难安，只想送个特别的礼物，后来我想啊想，终于想出一件好东西。”
萧芙示意身旁的宫女，几个人抬了一个不小的木箱子走到正桌旁边。
待把箱子放稳，一个宫女打开箱子盖，里面放着一个木质秋千。
秋千平常式样，有些年头，木头两侧斑驳，已经不能坐，完全是个摆设。
这个秋千对懿太妃有何特殊意义？
大家都看向懿太妃。
懿太妃看到秋千的一刻，微怔，脸上的表情变了又变，
她控制住情绪缓缓问：“这东西你是在哪搞来的？”
萧芙高兴地拍拍手：“这么说太妃娘娘很满意？那就好，不枉我千里迢迢把它寻来。”
萧芙喊人：“把它送到太妃娘娘宫殿，一定安置在娘娘随时能看到的地方，回忆啊，让人多情也无情。”
众人一头雾水。
萧芙欣欣然走到薛晚棠身边，懒洋洋靠在她身上：“累坏我了，从太妃娘娘祖宅把这东西运到京城，我和大熊是怎么做到的？”
萧芙既是感慨也是解释。
薛晚棠心想，怪不得这几日没见到哥哥，原来两个人是去找东西。
“寻就寻，为何不知会一声，多去点人？”薛晚棠问。
萧芙拍拍她的手：“这你就不懂了，知会就没惊喜了。”萧芙偷笑，又来一句：“也可能是惊吓。”
果然，懿太妃见到秋千后一直心神不宁，连庄妃与她说话都置之不理。
这个寿宴她过得不开心。
第三道点心还没上，公公通知男宾那边开始献贺礼，懿太妃才得以脱身。
她在嬷嬷的搀扶下，缓步离席而去。
薛晚棠看向萧芙，“怎么回事？你的寿礼为何杀伤力这么大？”
萧芙只是笑：“皇家这些破烂事，不说也罢，既然太妃娘娘都走了，你去我那玩，这里没什么意思。”
庄妃见两人要走，抬手阻止：“寿宴还没结束，你们这么走了，也不好看，你说呢？皇后娘娘？”
唐沛姗笑着站起身：“本宫身体不舒服，我想太妃娘娘不会介意，你也不会介意，芙儿，你扶本宫回去，薛大夫，正好你替本宫诊个脉。”
庄妃板起脸：“她也配？乡野村妇想给皇后娘娘诊脉？真当自己是当世神医。”
薛晚棠本要走了，听着庄妃的话止住脚步，她又怎么得罪了这尊大佛？两个人平时根本没什么交集啊。
皇后站到薛晚棠身边：“什么配不配的？庄妃这么说话有失身份。大夫治病救人凭的是真本事，谁能治病谁的医术高明，有什么异议？况且本宫信任的人，庄妃娘娘何必动气？”
唐沛姗声音不大，慢声细语让人很舒服。
萧芙笑道：“我薛姐姐就是厉害，谁不服？不服别说我咒她得病，看谁能治！”
庄妃白了萧芙一眼：“好好的公主看看都说些什么话，皇后娘娘，宫里有太医，为什么要让薛晚棠给你诊脉？难道你有什么隐疾？”
庄妃早就知道薛晚棠时不时去坤宁殿。
坤宁殿传出的口风是皇后娘娘看中薛晚棠从江南购置的苏锦，。
可庄妃知道，肯定不是这样，薛晚棠出名的原因是她的医术。
皇后不可能无缘无故宣一个庶民进宫。
最可疑一点，皇后近来气色越来好，像换了一个人。
所以薛晚棠去坤宁殿，肯定有猫腻。可惜她多方打听，没寻到任何信息。
庄妃不甘心。
平安侯府老夫人一直留意这边的动静，刚才她没把薛晚棠摁住，还让懿太妃心里不痛快，早就憋着股郁气。
此时机会到了，老夫人道：“薛晚棠一直是个不安分的人，不知道安平公主和皇后娘娘怎么和这种人搞到一起，我看还是离远点为好。”
萧芙被老夫人逗笑了：“这又是哪家的老太太？这桌数您岁数大，说话怎么像不经脑子？知道您是为我好，不知道，您可是在讽刺我？”
老夫人吓了一跳，赶紧低头解释：“老身没有那个意思，公主别误会。”
唐沛姗上前一步：“行了，我们走。”
宫女排成一队两边侯着，庄妃也拦不住皇后，只能眼睁睁看着她把薛晚棠带走，气得使劲把杯子摔到桌子上。
好好的寿宴最后不欢而散。
世家夫人们可不敢公开议论这些事，面上一团祥和，老老实实回家关上门揣测宫里的是非。
薛晚棠这边被萧芙拉走，知道了一件天大的喜事，皇后娘娘有了身孕。
唐沛姗微笑着缓缓道：“我本打算芙儿送过礼物，我便公布这个好消息，谁成想懿太妃先走了，看来还不到公开的时候。”
萧芙劝慰道，“母后不必心急，越早公开不安因素越多，你还是听我的，先稳胎。”
唐沛姗轻抚小腹：“真没想到这把年纪，本宫还能有孩子，晚棠，我真的很感激你。”
萧芙拉住薛晚棠的手：“都是你的功劳，母后之前身体虚弱，经过你的调养才有了皇弟弟，你说吧，想要什么？”
薛晚棠不敢应承，也拿不准萧芙和皇后娘娘怎么就知道怀的这胎是皇子。
萧芙似乎看出薛晚棠的疑虑，肯定道，“你放心，母后心善，皇家需要皇子，所以母后一定会给我生个皇弟弟，守护大胤，守护二哥，守护萧家江山。”
薛晚棠恍然，觉得面前这个洞悉一切，心思通透的姑娘才是真正的萧芙。
萧芙又问，“以后还得麻烦你多进宫，只说找我玩，再替母后多费心号脉？”
薛晚棠答应，却隐隐发现萧芙的眼中流露出一丝落寞。
曾经天不怕地不怕的安平公主好像有心事。
薛晚棠愣神的功夫，萧芙摇上她的胳膊，“那你快说，你为母后付出这么多，我怎么感谢你？”
薛晚棠想不出什么，笑道：“可不可以先欠着，等哪一天我有想要的东西，直接找你要？”
萧芙答应得很痛快：“那没问题，等你下月大婚，我还会送你一份大礼。”
唐沛姗进入内殿去休息，薛晚棠问出心中困惑：“懿太妃怎么回事？为什么看到你的寿礼这般表情？”
萧芙浅笑。
“而且你还说了让人多情也无情的话？什么意思？”薛晚棠很好奇。
薛晚棠，“从我离开平安侯府，便与懿太妃划清界限，如今我是坤宁殿的常客，安平公主，我想我们之间的关系早就更亲密无间了吧？”
柳朝明早就说过，萧芙是皇家公主，从小在宫中长大，她可不是看起来那么人畜无害。
薛晚棠的话，表明了她的立场，她的立场也暗示柳朝明的立场。
萧芙笑意清浅，认真盯着薛晚棠的眼睛，半晌笑笑，“谢谢你。”
萧芙拉着薛晚棠来到坤宁殿花园，吩咐宫女送来点心茶点，屏退众人，轻声道，“懿太妃是卫国公之女，卫国公陪着太祖打天下，太祖登基后，卫国公镇守乌拉尔，懿太妃就在乌拉尔长大。”
“我从没想过瞒着你什么，因为有些旧事我也不清楚。”萧芙倒了茶水递给薛晚棠，自己夹起一块点心，“懿太妃不喜太祖，也没有子嗣，偏偏她最长寿，太祖驾崩后，只有懿太妃一人还留在宫中。”
薛晚棠喝下茶水，宫中秘事让她紧张，更让她明白，她的选择也是她未来的命运。
“懿太妃不喜母后，父皇成婚后，懿太妃便从母族挑了庄妃进宫，从我记事起，懿太妃便喜欢大哥，这些年越来越不掩饰。”萧芙嘴角冷嘲，有不甘也有不屑。
“你说这些我早有感觉。”薛晚棠道。
想到大皇子和庄妃的行径，薛晚棠摇头，能把大胤的姑娘卖到鞑靼，这样的大皇子，如何能入驻东宫？成为未来的大胤皇上？
“你也看出来了？”萧芙收拢笑容，“如今太子之位高悬，到底是大哥还是二哥，已经是朝中两股势力的较量。”
薛晚棠胆战心惊，“公主不应与我说这些。”
萧芙摇头，“我说便是信任你，免得你胡思乱想，如你所说，我们注定是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”
“后来呢？”薛晚棠好奇那个秋千。
“等我发现懿太妃不喜我和二哥原因的时候，发现她不光想让大哥入驻东宫，更是干涉父皇的一些决定。”萧芙眼望天空，陷入沉思。
薛晚棠更不懂了，太妃娘娘干政？
这个问题在于皇上啊，自古后宫不可干政，假如皇上强制这么做，懿太妃还能干什么？
薛晚棠不解地看看萧芙，明白有些东西可能与她想的不一样。
萧芙回过神，接着道，“至于今日那个秋千，我也没想到懿太妃反应那么大，秋千从乌拉尔运到京城，有她入宫前的回忆，听说她在乌拉尔有过一段感情，刻骨铭心，那个秋千就是少年送给她的及笄礼物。”
薛晚棠莫名想到柳朝明，少年的感情不可能随着时间流逝而飘远，她如此，懿太妃也如此。
可是萧芙为什么这么做呢？
她想让懿太妃难堪？
日暮低垂，薛晚棠在萧芙眼中看到一丝落寞。
“薛晚棠，假如有一天我与你想的不一样，你会怎么想我？”萧芙双手拄腮，认真看着薛晚棠的眼睛。
此时的萧芙，不是那个问她喜不喜欢的少女，更不是刚才在寿宴上替她出头的公主，她更像一个有心事的小姑娘，在人前，尽数她的烦恼。
薛晚棠，“你总是让我看见不一样的你，我说不好，至少我不讨厌你。”
萧芙笑得很大声，“我多希望你说喜欢我，而你总是吝啬你的喜欢。”
薛晚棠垂下头，捏起一块点心送入口中，点心甜腻，入口黏住上颚。
薛晚棠得出结论，宫里的点心没有福满园的点心好吃。