血色的月光冰冷地泼洒在无垠的戈壁上，将嶙峋的怪石和起伏的沙丘染成一片诡异的暗红。凛冽的寒风如同裹着冰渣的刀子，刮过林枫裸露的伤口，带来刺骨的剧痛与麻木。他伏在冰冷粗糙的沙砾中，每一次拖拽着残破身躯向前挪动，都像是在用骨头摩擦着砂纸，在身后留下一道蜿蜒、断续、被鲜血浸透的暗红痕迹。
左肋的伤口深可见骨，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。右臂骨折处被简单地用布条（撕扯自破烂不堪的内衫）固定，但每一次震动都传递来钻心的疼痛。更可怕的是体内，星核如同被彻底掏空的枯井，传来阵阵令人心悸的空虚与刺痛，强行燃烧本源的后遗症如同跗骨之蛆，疯狂吞噬着他仅存的生命力。经脉寸寸灼痛，识海中的微型星碑黯淡无光，仿佛随时会彻底熄灭。
油尽灯枯，真正的油尽灯枯。
视线开始模糊，耳中嗡鸣不止，刺骨的寒冷与失血的眩晕如同潮水般不断冲击着他摇摇欲坠的意识。身体的本能在疯狂叫嚣着停下，倒下，沉入永恒的黑暗。
然而，他的左手五指，依旧深深抠进冰冷的沙土中，指甲翻裂，混合着沙砾与血污，拖动着这具几乎报废的躯壳，一寸一寸，朝着东方，那个名为长安的方向爬行！
“知意…等我…”
沙哑到几乎无法分辨的低语，从他干裂出血的唇间溢出，如同濒死野兽的最后呜咽，却蕴含着钢铁般不可摧毁的执念！这执念，是支撑他残躯的唯一支柱，是燃烧在无边黑暗中的最后一点星火！
在他身后不远处，芸娘依旧昏迷不醒，躺在沙地上，脸色苍白得如同透明。那块暗金色的星碑残片，静静躺在她的身边，如同沉睡的顽石，再无半分光华。血月的光辉洒落在他们身上，勾勒出一幅绝望而悲壮的流亡图景。
爬行…爬行…
时间在无边的痛苦中变得粘稠而漫长。不知爬了多久，也许只有几十丈，也许已有百步。林枫的意识在剧痛与眩晕的边缘反复沉浮，全凭着一股不屈的意志强行支撑。
视野中的景物开始扭曲、晃动。血色的月光下，他瞥见前方不远处，一片低洼的沙地中，散落着几具骸骨。
并非久远风化的枯骨，而是相对“新鲜”的残骸。白骨上还粘连着些许尚未完全腐烂的皮肉，被风干的筋肉如同破败的布条挂在骨架上。几件破碎的皮甲和锈迹斑斑的断刀散落在周围，从样式看，分明是大唐边军的制式装备！
更令人毛骨悚然的是，这些骸骨呈现出一种诡异的扭曲姿态，仿佛临死前承受了无法想象的巨大痛苦。骨头上布满了细密的、如同被强酸腐蚀过的坑洼痕迹，在血月下泛着幽幽的暗紫色泽！
林枫的心猛地一沉，一股寒意瞬间压过了身体的剧痛。
秽魔！这绝对是秽魔侵蚀留下的痕迹！
而且，从骸骨的新鲜程度判断，这场杀戮，发生的时间绝不会太久！就在数日，甚至更短的时间内！
这意味着什么？
意味着秽魔的力量，不仅盘踞在葬星峡那样的绝地，它的触角已经渗透到了人间界！而且，就在这玉门关外数百里的戈壁之上！
那轮诡异的血月，难道就是秽魔力量大举入侵人间的征兆？！它不仅在深渊咆哮，更是在试图染指大唐的疆域！
一股沉重的压力，如同冰冷的铅块，沉甸甸地压在了林枫的心头。他本以为逃出葬星峡，便是暂时脱离了秽魔的魔爪，却没想到，前方并非坦途，而是更加凶险、更加未知的魔踪初现的人间战场！
他必须更快！更快地离开这片被魔影笼罩的戈壁！更快地赶回长安！不仅是为了苏知意，更是因为他体内那缕被星碑压制的秽毒，在这片被秽魔气息污染的土地上，似乎又开始隐隐躁动，如同沉睡的毒蛇，随时可能反噬！
“呃啊！” 林枫喉咙里发出一声压抑的低吼，强行压下体内秽毒的躁动和翻涌的气血，用尽最后一丝力气，拖着沉重的身体，绕开那片散发着死亡与不祥气息的骸骨区域，继续向东爬行。每一次挪动，都感觉距离生命的终点更近一步，但那双望向东方的眼睛，却燃烧着愈发炽烈的火焰！
夜更深了。
戈壁的寒冷达到了顶峰，林枫感觉自己的血液似乎都要凝固了。失血过多带来的眩晕感越来越强，视野中的血色月光和黑暗不断交替闪烁。他甚至开始产生幻觉，仿佛听到了长安城悠扬的晨钟暮鼓，看到了苏知意含泪带笑的眼眸！
就在他的意识即将彻底沉沦于黑暗之际——
“哒…哒…哒…”
一阵极其微弱，却异常清晰的震动，透过冰冷的地面，传递到他紧贴沙砾的耳廓和胸膛！
震动？！
林枫残存的意识猛地一个激灵！
不是幻觉！
是马蹄声！而且是数量不少的马蹄声！正由远及近，朝着他所在的方向快速奔来！声音沉闷而整齐，带着一种训练有素的节奏感！
在这血月当空、魔踪隐现的荒凉戈壁，突然出现的马蹄声，意味着什么？
是敌？是友？
是戍边的唐军巡逻队？还是被秽魔侵蚀的魔物？亦或是王氏派来追杀他的爪牙？！
林枫的心瞬间提到了嗓子眼！他猛地停止爬行，屏住呼吸，将身体尽量压低，伏在一处稍高的沙丘背风面，仅露出一双布满血丝却锐利如鹰的眼睛，死死盯向声音传来的西方！
血色的月光下，戈壁的地平线上，先是出现了一道模糊的黑线。
紧接着，黑线迅速拉近、放大！
是一支骑兵！人数约在百骑上下！
清一色的黑色战马，披着简易的皮甲。马上的骑士身着暗青色的制式皮甲，腰挎横刀，背负角弓，头盔下的面孔在血月光辉中看不真切，但那股剽悍、精干、带着边塞风沙磨砺出的肃杀之气，即使隔着老远，也扑面而来！
更让林枫瞳孔骤缩的是，这支骑兵队伍的前方，赫然打着一面残破却依旧能辨认的军旗！
旗面是深沉的藏青色，上面用金线绣着一个斗大的、气势磅礴的字：
“唐”！
大唐边军！是玉门关的戍边骑兵！
一股难以言喻的激动和希望，瞬间冲散了林枫心中的阴霾！是唐军！是朝廷的军队！这意味着安全！意味着生机！意味着他可以求助，可以更快地返回长安！
然而，就在他几乎要挣扎着起身呼喊之际，一丝极其细微、却让他浑身汗毛倒竖的不协调感，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上心头！
这支骑兵太安静了！
上百人的队伍，在如此空旷的戈壁疾驰，除了整齐得有些过分的马蹄声，竟没有一丝一毫的人声喧哗！没有口令，没有交谈，甚至连战马的嘶鸣都听不到！仿佛是一群由沉默钢铁组成的幽灵骑士！
而且，他们行进的方向似乎并非沿着常规的巡逻路线！更像是有明确目标般，径直朝着他之前发现骸骨的那片低洼地带冲去！
更让林枫心中警兆狂鸣的是，当这支沉默的骑兵队掠过他藏身的沙丘下方时，借着血月那诡异的光芒，他清晰地看到为首那名身材魁梧的骑兵校尉，其头盔下露出的半张脸僵硬得如同石雕！眼神空洞，毫无焦距，却又隐隐透着一股令人心悸的麻木与冰冷！完全不像是活人应有的眼神！
而在那校尉腰间悬挂的横刀刀柄上，林枫敏锐地捕捉到了一闪而逝的极其微弱的暗紫色纹路！那纹路如同活物般蠕动了一下，随即隐没！
秽魔的气息！
虽然极其微弱，混杂在浓烈的血腥味和风沙气息中，但林枫体内那缕被压制的秽毒，却在此刻猛地跳动了一下，如同遇到了同源之物！
这不是普通的唐军巡逻队！
这是被秽魔力量侵蚀、或者正在被某种邪术操控的傀儡骑兵！
一股寒气瞬间从林枫的尾椎骨直冲头顶！刚刚升起的希望如同泡沫般破灭，取而代之的是更加深沉的绝望与冰冷！
那支沉默的、散发着诡异气息的“唐军”骑兵，如同来自地狱的幽灵，在血月下卷起一股黄沙旋风，毫不停留地冲向了那片散落着边军骸骨的低洼地带。
他们在那片区域外围勒马停下，动作整齐划一得如同提线木偶。为首那名眼神空洞、面容僵硬的校尉，缓缓抬起手，做了一个林枫无法理解的手势。几名骑兵立刻翻身下马，动作僵硬地走向那些骸骨，开始翻检那些破碎的皮甲和遗物，似乎在寻找着什么。
整个过程中，死寂无声。只有寒风刮过戈壁的呜咽，以及战马偶尔不安地刨动蹄子发出的轻微声响。血色的月光将他们的身影拉长、扭曲，投映在沙地上，如同群魔乱舞。
林枫伏在沙丘后，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来！冷汗瞬间浸透了他破烂的衣衫，混合着血污，带来刺骨的冰凉。他死死咬住牙关，不敢发出丝毫声响，甚至连呼吸都压制到了最低点。
被发现，就是死！
这支被秽魔力量侵蚀的骑兵，绝对比戈壁上的野狼更加危险百倍！
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在刀尖上跳舞。林枫强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转。不能坐以待毙！必须想办法离开！趁着他们的注意力还在那些骸骨上！
他小心翼翼地尝试挪动身体，准备从沙丘的另一侧，借着阴影的掩护，缓慢爬离这片死亡区域。然而，他伤势实在太重了！稍稍一动，左肋的伤口就传来撕裂般的剧痛，让他眼前发黑，险些闷哼出声！更糟糕的是，他身下的沙砾，因为他的挪动，发出了极其细微的“沙沙”声！
这声音在死寂的戈壁之夜，微弱得几乎可以忽略不计。
然而！
那名正在骸骨堆前翻检的僵硬骑兵，动作猛地一顿！他如同生锈的机器般，极其缓慢地抬起了头！那双空洞麻木的眼睛，如同两盏幽冷的鬼火，穿透血色的夜幕，精准无比地锁定了林枫藏身的沙丘！
紧接着，为首那名魁梧校尉，也仿佛接收到了某种无形的信号，缓缓地、极其僵硬地扭转了他那如同石雕般的头颅！冰冷、麻木、毫无生气的视线，如同两道实质的冰锥，狠狠刺向林枫所在的位置！
“咔嚓…”
校尉的手，缓缓握住了腰间的横刀刀柄。刀柄上，那暗紫色的诡异纹路再次浮现，如同活物般微微蠕动，散发出令人心悸的冰冷气息！
其余的骑兵，也如同被唤醒的提线木偶，齐刷刷地扭转身体，上百道冰冷麻木的视线，如同探照灯般聚焦在小小的沙丘之后！
死寂被打破！
一股无形的、如同实质般的冰冷杀意，如同潮水般瞬间淹没了林枫！那杀意并非源自愤怒或仇恨，而是纯粹的、如同机器执行命令般的毁灭意志！
被发现了！
林枫的心沉到了谷底！最后的侥幸破灭！
他猛地攥紧了插入沙土的左手，指节因用力而发白。体内枯竭的星核传来一阵绝望的刺痛。芸娘就在身后昏迷不醒，残碑沉寂。前有诡异魔骑，后无退路。伤势沉重，力量枯竭。
真正的绝境！
那校尉握着刀柄的手，缓缓用力，冰冷的横刀，在血月下被一寸寸抽出刀鞘，发出令人牙酸的金属摩擦声！寒光乍现，映照着那张毫无表情的僵硬脸庞，以及刀身上一闪而逝的暗紫魔纹！
杀机，已如弦上之箭，一触即发！
林枫的瞳孔缩成了针尖！是拼死一搏？还是束手待毙？