那从黑暗石殿深处飘荡而出的诡异低语，如同亿万只冰冷的蛆虫钻入耳蜗，啃噬着理智！“钥…匙…”“归…来…” 沙哑、干涩、带着直透灵魂的怨毒与贪婪，反复冲击着每个人的心神！
王猛和幸存的悍卒们瞬间感觉天旋地转！眼前景象扭曲晃动，无数狰狞的魔影幻象在脑海中翻腾！心底压抑的暴戾、绝望、恐惧如同火山般喷涌，几乎要摧毁他们的意志！连座下的战马也惊恐地人立而起，发出凄厉的长嘶，拼命想要挣脱逃离这恐怖之地！
“闭耳！凝神！喝——！” 王猛目眦欲裂，猛地发出一声如同狮吼般的咆哮！这蕴含着他沙场搏杀多年凝聚的铁血煞气的怒吼，如同平地惊雷，暂时冲散了部分萦绕心头的魔音！他同时狠狠一咬舌尖，剧痛混合着满口的血腥味，让他强行保持住一丝清明！
“稳住！跟我冲进去！外面是死路！” 王猛嘶声狂吼，声音因剧痛和强行压制魔音而扭曲。他一手死死抱住怀中气息奄奄的林枫，另一手猛勒缰绳，控制住受惊的战马，用尽全身力气，狠狠一夹马腹！战马吃痛，发出一声悲鸣，竟被主人的决绝意志所驱使，四蹄翻腾，朝着那黑黢黢、如同巨兽之口的石殿门洞亡命冲去！
身后的悍卒们被王猛的怒吼惊醒，强忍着脑海中的混乱与眩晕，咬紧牙关，猛抽马鞭！一人带着昏迷的芸娘，另外两人护住侧翼，紧跟着王猛，如同扑火的飞蛾，一头扎进了那散发着浓郁腐朽与死亡气息的黑暗之中！
就在最后一人一马冲入石殿门洞的刹那！
“轰隆——！”
身后灰紫色的剧毒瘴气如同合拢的巨掌，彻底淹没了他们来时的缺口！几头不甘心追至瘴气边缘的魔物，只来得及发出几声愤怒的嘶吼，便被翻涌的毒瘴吞噬，瞬间化为一滩滩冒着气泡的脓血！
石殿内部，并非一片漆黑。
几缕惨白、冰冷的光线，不知从何处缝隙透入，勉强勾勒出内部的轮廓。空间比外面看起来要大一些，地面铺着巨大粗糙的石板，布满厚厚的灰尘和干涸发黑的血污。空气粘稠得如同胶水，弥漫着浓烈到令人作呕的尸骸腐朽、血腥以及某种古老祭祀残留的香灰与油脂混合的怪味。
最引人注目的，是石殿中央。
那里矗立着一座约半人高的、同样由暗红色岩石垒砌的方形祭坛！祭坛表面刻画着密密麻麻、扭曲诡异、散发着不祥气息的暗紫色符文！而在祭坛的顶端，并非供奉神像，而是一尊仅有半尺高的、造型古朴粗糙的暗红色石碑残块！石碑断裂处参差不齐，仿佛是从某个更巨大的石碑上硬生生掰下来的！石碑表面同样布满了断裂的、难以辨认的古老纹路，散发着一种难以言喻的、沉重而悲怆的气息。
此刻，那祭坛上的暗紫色符文正散发着极其微弱的幽光，似乎与殿外低语形成某种共鸣。而那块暗红色的石碑残块，则在符文幽光的映照下，显得格外孤寂与突兀。
王猛等人冲入殿内，暂时摆脱了瘴气和魔物的威胁，但心头那股被魔音引动的暴戾与绝望并未完全消散，反而在这封闭、压抑、充满邪恶祭祀气息的空间里，如同被放大了数倍！每个人都剧烈喘息着，汗水浸透衣甲，眼神中充满了惊魂未定和后怕。
“快！检查公子和芸娘姑娘！” 王猛率先下马，小心翼翼地将林枫平放在布满灰尘的石板上。林枫依旧昏迷，气息微弱得如同风中残烛，脸色灰败，眉宇间那层阴影浓得化不开。芸娘被另一名悍卒抱下，同样昏迷，脸色苍白如纸，手腕的符文光芒微弱到了极致。
“公子…芸娘姑娘…” 王猛探了探两人的鼻息和脉搏，心沉到了谷底。两人的状况都糟糕到了极点，尤其是公子，生机如同即将燃尽的灯油！
“将军…这…这地方太邪门了…” 一名悍卒看着祭坛上发光的符文和那块诡异的石碑残块，声音带着难以抑制的恐惧，“那鬼声音好像…好像是从这祭坛里发出来的？”
王猛也死死盯着那祭坛和石碑残块，浓眉紧锁。他能感觉到，这祭坛和石碑，才是整个石殿诡异气息的核心！那呼唤“钥匙”的低语，似乎正是为了引动这块石碑？或者引动公子？
就在众人惊疑不定之际！
“桀桀桀…”
一阵令人毛骨悚然的、带着金属摩擦质感的怪笑声，突兀地在空旷的石殿中响起！笑声的来源并非祭坛，而是众人身后，那坍塌了一半的殿门阴影处！
所有人瞬间汗毛倒竖，猛地转身，刀锋齐指！
只见那门洞的阴影中，一个身影如同从黑暗中析出的墨汁，缓缓凝聚成型！
正是之前出现在乱葬岗浓雾中，戴着狰狞青铜傩面的神秘人！
他依旧裹在那身宽大破烂的斗篷里，青铜傩面上黑洞洞的眼窝，此刻正幽幽地“注视”着王猛和他身旁地上的林枫！一股远比石殿腐朽气息更加纯粹、更加冰冷、更加恐怖的蚀星秽毒威压，如同无形的潮水，瞬间充斥了整个空间，压得众人几乎喘不过气！
“挣扎…是徒劳的…” 傩面人用那沙哑干涩的声音缓缓开口，每一个字都如同冰冷的铁锥，敲打在众人的心神上，“钥匙…终将…回归…容器…”
钥匙？容器？
王猛听不懂这疯言疯语，但他能清晰地感受到对方话语中对林公子那毫不掩饰的贪婪与恶意！以及那足以冻结灵魂的恐怖力量！这绝非人力可敌！
“保护公子！” 王猛没有任何犹豫，一步踏前，魁梧的身躯如同铁塔般挡在了林枫身前！手中横刀斜指傩面人，惨烈的杀气混合着铁血煞气，如同实质般迸发出来！明知不敌，亦要死战！这是他的职责，更是他的信念！
“蝼蚁…也敢…挡路？” 傩面人似乎被王猛的举动激起了些许“兴趣”，或者说是不屑。他缓缓抬起一只枯瘦、覆盖着暗紫色角质层、指甲尖锐如钩的手，对着王猛轻轻一拂！
没有惊天动地的声势！
一股无形却凝练到极致的暗紫色秽气，如同离弦的毒箭，瞬间跨越空间，射向王猛！
王猛瞳孔骤缩！他感受到了死亡的降临！那秽气蕴含的侵蚀与腐朽之力，远超之前黑血箭千百倍！他狂吼一声，将毕生功力凝聚于刀锋，横刀爆发出刺目的寒芒，狠狠斩向那道袭来的秽气！
“铛——！”
金铁交鸣般的巨响在石殿中炸开！
王猛那灌注了全身力量、足以劈开重甲的一刀，斩在暗紫秽气上，竟如同斩中了万载玄冰！巨大的反震力让他虎口崩裂，鲜血直流！刀锋上瞬间蔓延开蛛网般的暗紫色裂纹！更可怕的是，一股冰冷、怨毒、侵蚀一切生机的力量，顺着刀身疯狂涌入他的手臂！
“呃啊——！” 王猛发出一声痛苦的闷哼！整条右臂瞬间变得青黑肿胀，皮肤下如同有无数毒虫在钻动！剧毒侵蚀的剧痛直冲脑髓！他踉跄着后退数步，依靠着插在地上的刀才勉强没有倒下，但右臂已肉眼可见地开始腐败！
“将军！” 幸存的悍卒们目眦欲裂，不顾一切地挥刀扑向傩面人！
“不自量力。” 傩面人甚至没有回头，另一只手随意向后一挥！
“噗！噗！噗！”
三道暗紫秽气如同毒蛇般射出，精准地没入三名悍卒的胸口！
“嗬…” 三名悍卒的动作瞬间僵住，眼中神采迅速黯淡，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪，如同被瞬间抽干了所有生机，直挺挺地倒了下去，身体迅速腐败，散发出浓烈的死气！
电光火石之间，王猛带来的四名飞骑悍卒全军覆没！
王猛看着瞬间毙命的兄弟，睚眦欲裂，无尽的悲愤与绝望涌上心头！他看着自己正在迅速腐败的右臂，又看向身后昏迷不醒、气息奄奄的林枫，一股惨烈的决绝涌遍全身！
“狗杂种！老子跟你拼了！！” 王猛爆发出惊天动地的怒吼！他不再压制右臂的剧毒，反而将残存的所有力量、所有的生命力、所有的铁血煞气，连同那侵蚀入体的暗紫秽毒全部点燃！化作一股狂暴、混乱、却带着玉石俱焚意志的能量洪流，灌注于左拳！他舍弃了无法动弹的右臂和崩裂的横刀，如同受伤的狂狮，拖着腐败的残躯，用尽最后的力量，朝着那青铜傩面人合身猛扑过去！他要自爆！用自己残存的生命和这身被侵蚀的血肉，为公子争取最后一线生机！
傩面人似乎没料到这“蝼蚁”竟如此决绝，微微侧身，似乎想要避开这毫无技巧可言的亡命一扑。
然而，就在王猛的身体即将撞上傩面人的刹那！
他左拳挥出的轨迹，其终点并非傩面人，而是石殿中央祭坛上，那块孤零零的暗红色石碑残块！
“砰——！！！”
王猛燃烧着生命与秽毒的左拳，狠狠砸在了那布满古老纹路的石碑残块之上！
没有惊天动地的爆炸！
只有一声沉闷的、仿佛敲击在万古玄冰上的巨响！
王猛的身体如同破败的麻袋般倒飞出去，重重摔落在林枫身边不远处，左拳连同小臂在与石碑碰撞的瞬间，便已寸寸碎裂、化为飞灰！他大口大口地喷出粘稠的、夹杂着暗紫色光点的污血，生机如同退潮般飞速流逝，眼神迅速黯淡下去，只留下最后一丝望向林枫方向的不甘与牵挂。
“蠢货…” 傩面人发出一声冰冷的嗤笑，似乎在嘲笑王猛徒劳的牺牲。
然而，就在傩面人话音未落的瞬间！
异变陡生！
那块被王猛燃烧生命与秽毒之血溅射、轰击的暗红色石碑残块，猛地爆发出前所未有的、璀璨夺目的混沌星辉！
“嗡——！！！”
整个石殿剧烈地震动起来！灰尘簌簌落下！祭坛上那些散发着幽光的暗紫色符文，如同遇到了克星，发出“滋滋”的哀鸣，瞬间黯淡、崩解、消散！
石碑残块上那些断裂的、难以辨认的古老纹路，在星辉的照耀下，仿佛被注入了生命，开始自行流转、连接、补全！无数玄奥无比、蕴含着星辰生灭、时空流转至理的符文虚影，从石碑中投射而出，充斥了整个石殿空间！
一股浩瀚、古老、悲怆却又带着无尽守护意志的意念洪流，如同沉睡万古的巨兽苏醒，轰然降临！这意念扫过石殿，带着一种净化一切污秽、涤荡一切邪魔的伟力！
“啊——！” 那青铜傩面人首当其冲！他仿佛被无形的巨锤狠狠砸中，发出一声凄厉、惊恐、完全不似人声的惨叫！身上宽大的斗篷在星辉照耀下如同冰雪消融般迅速化为飞灰，露出下面覆盖着暗紫色角质鳞片、流淌着污秽粘液的恐怖身躯！他体表缭绕的浓郁蚀星秽气，如同遇到了沸油的积雪，疯狂地消融、溃散！青铜傩面下的黑洞眼窝中，第一次流露出极致的恐惧！
他再也顾不上林枫，如同丧家之犬，身体化作一道暗紫色的流光，疯狂地冲向殿外！在接触到翻涌的灰紫瘴气时，甚至不惜硬抗瘴气的腐蚀，瞬间融入其中，消失不见！
璀璨的星辉充斥石殿，驱散了黑暗与腐朽，带来一片神圣而悲怆的光明。祭坛上，那块暗红色的石碑残块，此刻已化为一块流转着混沌星辉、表面布满了完整玄奥符文的微型星碑！它悬浮在祭坛上方，缓缓旋转，散发着浩瀚的意念。
星碑的光芒，如同温暖的潮水，轻柔地笼罩了倒在地上的林枫。
濒临破碎的星核，在这股同源、浩瀚、充满秩序与守护的星碑之力滋养下，如同久旱逢甘霖，贪婪地汲取着力量！星核深处那缕狂暴的暗紫秽气，被强大的星碑之力死死压制、禁锢，暂时无法作祟！黯淡的星灯，重新燃起，光芒虽然依旧微弱，却无比稳定、纯粹！
“呃…” 昏迷中的林枫，发出一声悠长的呻吟。在那股浩瀚星碑意念的引导下，无数关于星辰运转、能量操控、符文构建、乃至对抗侵蚀、净化污秽的古老知识碎片，如同醍醐灌顶般涌入他混沌的识海！这是来自星碑残块的传承！虽然残缺不全，却为他打开了一扇通往真正星辰力量的大门！
他艰难地睁开双眼，映入眼帘的，是悬浮在祭坛上、散发着温暖星辉的微型星碑。紧接着，他便看到了倒在身边，左臂消失、胸口塌陷、浑身腐败、气息全无的王猛！以及不远处，那三具已经化为枯骨的飞骑悍卒遗体！
悲恸！如同最锋利的刀，狠狠刺入林枫的心脏！比星核破碎的痛楚更甚！
“王…将军…” 林枫挣扎着想要爬起，却牵动了全身的伤势，又是一口污血喷出。他看向王猛那残留着不甘与牵挂的面容，又看向那救了他、却也吸收了王猛最后生命与意志的星碑，泪水无声地滑落。是王猛，用生命和血肉，为他点燃了这盏传承的星灯！
就在这时，石殿再次剧烈地震动起来！比之前更加猛烈！穹顶开始出现巨大的裂痕，碎石如雨般落下！地面上的石板寸寸龟裂！祭坛崩塌！那悬浮的微型星碑也光芒闪烁，变得不稳定起来！
这石殿，本就被岁月侵蚀，又被星碑之力爆发和傩面人逃离时的冲击破坏，此刻即将彻底崩塌！
林枫强忍着悲痛和虚弱，挣扎着爬到依旧昏迷的芸娘身边，用尽最后力气将她背起。他最后看了一眼王猛和悍卒们的遗体，眼中充满了刻骨的仇恨与决绝！
“走！” 林枫嘶哑地低吼一声，背着芸娘，踉跄着冲向摇摇欲坠的殿门！身后，是轰然倒塌的石柱和倾泻而下的巨石！那座承载着邪恶祭祀、也埋葬了忠魂的石殿，在震耳欲聋的轰鸣声中化为一片埋葬一切的废墟！
当林枫背着芸娘，跌跌撞撞地冲出彻底崩塌的石殿，重新暴露在灰紫色瘴气弥漫的山谷中时，他脚下一软，重重跪倒在地。他回头望去，身后只有升腾的烟尘和倒塌的乱石堆，再无石殿和王猛等人的踪迹。
葬星峡谷深处那轮血月的光芒，似乎更加妖异了几分，冷冷地照耀着这片绝地。
林枫跪在瘴气边缘，背上是昏迷的芸娘，身前是埋葬忠魂的废墟。体内，星灯虽燃，传承初醒，但那缕被星碑之力暂时禁锢的暗紫秽气，如同蛰伏的毒蛇，在星核深处蠢蠢欲动。
前路，依旧血月高悬，魔影重重。而守护他的人，已用生命为他铺就了这条染血的星途。