地下室的寒气像附骨的虫豸，钻透单薄的衣衫，缠在江逾朝的四肢百骸。
他刚从一阵剧烈的咳嗽中缓过劲，指尖还沾着未干的血渍，石壁上传来的脚步声就让他浑身绷紧。
不是侍从取血的时间，来的人会是谁？
石门被推开，刺眼的光线下，塞缪尔的身影依旧挺拔，只是脸色比往日更显阴沉。
他身后跟着的侍从手里捏着一张皱巴巴的纸条，看材质像是小镇教堂常用的麻纸。
江逾朝的心猛地一沉，下意识地抓住了身下的稻草——那纸条上的字迹，他认得，是老神父的笔迹。
“你的小镇，又闹瘟疫了。”塞缪尔将纸条扔在江逾朝面前，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“老神父派人送信来，说那些孤儿快撑不住了，指名要你回去。”
江逾朝的眼睛瞬间亮了起来，那是被困在这座冰冷城堡里，第一次燃起真正的光。
他不顾身体的虚弱，挣扎着从地上爬起来，扑到牢笼边，双手紧紧抓住栏杆：“让我回去！我是医师，那些孩子不能没有我！”
他的声音带着急促的喘息，还夹杂着未散尽的咳嗽声，每一个字都透着绝望的恳求：“我可以给你更多灵血，我可以配合你，只要你让我回去救他们！”
塞缪尔居高临下地看着他，眼底没有丝毫动容，反而勾起一抹冰冷的笑：“人类的死活，与我何干？”
他抬脚，轻轻踩在那张写满求救信息的纸条上，麻纸瞬间被碾得粉碎，“你只需好好养着，按时提供足够的灵血，这才是你存在的意义。”
江逾朝的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。
他看着被踩碎的纸条，看着塞缪尔冷漠的眼神，喉咙里涌上一股腥甜，却被他强行咽了下去。
就在这时，一道娇纵的女声从门口传来：“塞缪尔伯爵，我就说不该让他知道这些，省得他心不在焉，影响灵血纯度。”
瓦莱丽提着华贵的裙摆走了进来，她的目光落在江逾朝身上，满是毫不掩饰的鄙夷：“听说那小镇的人类对我们吸血鬼恨之入骨，不如让侍从去‘清理’一下，把那些碍事的孤儿都处理掉，省得他总想着那些低等生物，分心扰了伯爵的大事。”
“清理”两个字，像一把淬毒的匕首，狠狠扎进江逾朝的心脏。
他猛地抬头，眼神里充满了惊恐与愤怒，死死地盯着瓦莱丽：“你敢！他们都是无辜的孩子！”
瓦莱丽嗤笑一声，躲到塞缪尔身后，故意挑衅：“有什么不敢的？在我们眼里，人类和蝼蚁没什么区别。伯爵，你说呢？”
江逾朝的目光转向塞缪尔，那里面还残留着最后一丝微弱的希望。
他祈祷着，祈祷这个虽然冷漠，却掌握着生杀大权的吸血鬼，能有一丝怜悯之心。
可塞缪尔只是淡淡地扫了他一眼，然后对着瓦莱丽点了点头，语气随意得像在决定一件小事：“也好，省得他分心。”
“不——”江逾朝目眦欲裂，几乎是用尽全身力气嘶吼出声。
他猛地抓住塞缪尔垂在身侧的长袍下摆，指甲深深嵌进丝绒的布料里，“你不能这么做！他们是无辜的！我求你，放过他们！”
他的身体因为激动而剧烈颤抖，手腕上未愈合的伤口再次裂开，鲜血顺着指尖滴落在地，染红了塞缪尔黑色的长袍。
塞缪尔的眉头皱了起来，像是被什么脏东西碰到了一样，猛地甩开他的手。
江逾朝本就虚弱不堪，被他这么一推，重重地摔倒在冰冷的石板地上，胸口撞到地面，疼得他眼前发黑，一口鲜血直接呕了出来，在地上晕开一片刺目的红。
他挣扎着想爬起来，却被塞缪尔一脚踩住了肩膀，那力道大得惊人，仿佛要将他的骨头踩碎。
塞缪尔低下头，眼神冰冷得没有一丝温度，语气残忍得像来自地狱：“人类医师的慈悲，在我眼里一文不值。”
他的脚又用力碾了碾，“再敢反抗，再敢提那些低等生物，我就让那些孩子，为你陪葬。”
江逾朝的身体瞬间僵住，所有的挣扎和嘶吼都被这冰冷的威胁堵在了喉咙里。
他抬起头，看着塞缪尔那张俊美却毫无温度的脸，心脏一点点沉入谷底，最后一丝光亮也彻底熄灭了。
为你陪葬。
这五个字，像一把重锤，彻底击碎了他心中最后一点侥幸。
他终于明白，在这个吸血鬼眼里，他和那些孩子的生命，都轻如鸿毛，随时可以被牺牲。
他一直坚守的医者信仰，他为之付出一切的救死扶伤，在塞缪尔面前，不过是一个可笑的笑话。
江逾朝的身体不再颤抖，眼神也从最初的愤怒、惊恐，慢慢变得空洞、麻木。
他躺在地上，任由鲜血从嘴角滑落，浸湿身下的稻草，任由塞缪尔的脚踩在他的肩膀上，带来刺骨的疼痛。
他不再说话，也不再挣扎，只是静静地看着天花板上渗下的水珠，一滴，两滴，落在地上，发出轻微的声响。
那声响，像是他破碎的信仰，在一点点崩塌。
塞缪尔看着他这副麻木的样子，心里莫名地升起一丝烦躁。
他以为江逾会继续哭闹、哀求，那样他还能感受到一丝掌控的快感，可眼前的死寂，却让他觉得有些不舒服。
他收回脚，对着侍从冷声吩咐：“看好他，别让他死了，灵血还没取够。”
说完，便转身带着瓦莱丽离开了地下室。
石门“哐当”一声关上，再次将江逾朝囚禁在无边的黑暗与寒冷中。
江逾朝依旧躺在地上，保持着摔倒的姿势。
过了很久，他才缓缓地抬起手，抚摸着胸口的位置，那里曾经跳动着一颗充满悲悯与信仰的心，而现在，只剩下一片死寂的冰冷。
他想起了莉莉安，那个总是跟在他身后，甜甜地喊他“江医师”的小女孩；想起了那些围着他，叽叽喳喳问东问西的孤儿；想起了老神父温和的叮嘱，想起了自己对着师父的墓碑许下的誓言——要用一生的时间，救死扶伤，守护生命。
可现在，他连自己都保护不了，更保护不了那些信任他、依赖他的孩子。
塞缪尔的威胁像一把枷锁，牢牢地困住了他。
他不敢再反抗，不敢再提回去的事，只能像一个没有灵魂的木偶，任由塞缪尔摆布，任由灵血一点点被抽走，任由生命一点点流逝。
他缓缓地闭上眼睛，一滴浑浊的泪水从眼角滑落，砸在地上的血迹上，晕开一小片湿痕。
这一天，江逾朝知道，他心中的那个医师江逾朝，死了。
死在了黑荆棘城堡的地下室里，死在了塞缪尔的冷漠与残忍里，死在了被彻底摧毁的信仰里。
不知过了多久，他听到牢笼外传来侍从的脚步声，还有熟悉的金属碰撞声——是取血的针管。
江逾朝没有动，只是静静地躺在地上，睁开眼，看着天花板，眼神空洞得没有一丝波澜。
他不再挣扎，不再哀求，甚至不再觉得疼痛。
当银质的针尖再次刺入他的手腕时，他只是麻木地看着灵血顺着针管流出，心里没有任何感觉。
只是在侍从转身离开的那一刻，他的嘴唇动了动，无声地吐出几个字，轻得像一阵风，消散在冰冷的地下室里。
“塞缪尔……我恨你。”
这份恨意，不再是之前的愤怒与绝望，而是深入骨髓的、冰冷的漠视。
从这一刻起，他与塞缪尔之间，只剩下无法化解的仇怨，再也没有任何转圜的余地。
而他不知道的是，石门之外，塞缪尔站在阴影里，将地下室里的一切都听得清清楚楚。
他的手指无意识地摩挲着腰间的吸血刃，眼底闪过一丝复杂难辨的情绪，快得让人抓不住。
那情绪是什么，他自己也说不清。
或许是烦躁，或许是一丝莫名的刺痛，又或许，是连他自己都不愿承认的，一丝慌乱。
但他很快就将这份情绪压了下去，重新换上那副冷漠的表情，转身离开了。
他告诉自己，不过是一个低等人类的恨意，不值得他放在心上。
可只有他自己知道，那声冰冷的“我恨你”，像一根细小的刺，扎进了他心里某个从未被触碰过的角落，隐隐作痛。
江逾朝蜷缩在冰冷的石板地上，手腕的伤口还在缓缓流血。他看着散落一地的稻草，看着角落里蒙尘的青铜药箱，心里只剩下一个念头——
如果有机会，他一定要逃离这里，一定要让塞缪尔，为他的所作所为，付出代价。