皇帝胸膛剧烈起伏，那几页轻飘飘的纸在他手中仿佛有千钧之重。
他并非不知官场有贪腐，但如此证据确凿、触目惊心的系统性欺瞒。
尤其还是发生在一个刚刚凭借此“政绩”升迁的官员身上，这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在了朝廷的考课制度和他这个皇帝的脸上！
“好一个王永年！好一个庐州府！”皇帝的声音从牙缝里挤出来，带着冰冷的杀意。
“朕竟不知，朕的官员，已是如此‘能干’！万亩良田？哈哈，好大的手笔！”
他怒极反笑，目光扫过殿内侍立的秉笔太监和几位近臣，那些人早已吓得噤若寒蝉，深深低下头去。
“姜淮！”皇帝猛地看向他，“你告诉朕，这样的‘良田’，我大黔还有多少？这样的‘能吏’，朕的朝堂还有多少？！”
这是一个极其尖锐，也极其危险的问题。回答不好，可能引火烧身。
姜淮没有回避，他再次叩首，声音沉稳而清晰：“陛下，臣不敢妄言全国。
然，仅臣巡查所知，类似‘卢阳王’这般，或虚报政绩，或夸大工程，或隐瞒灾情，或摊派苛敛以求考课‘优异’者，绝非个案！
现行考课之弊，在于周期过长，在于偏听偏信，在于重‘显绩’而轻‘潜绩’，重‘上报’而轻‘核实’！
此弊不除，则王永年之辈前赴后继，而真正勤政爱民、默默耕耘之良吏，反而可能因不擅钻营而沉沦下僚！此非社稷之福，更非陛下之所愿见！”
他巧妙地将个案提升到了制度层面，并将问题的根源指向了考核机制本身。
皇帝沉默了。他坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手，良久，才缓缓开口，语气带着一种深沉的疲惫与决断：“所以，你的‘考成法’，你的‘三簿’，就是为了对付这些？”
“回陛下，正是！”姜淮抬起头，目光灼灼，“《月政纪要》要求详录政务细节与文书编号，便是要让虚报者难以自圆其说，让怠政者无所遁形！
《年度民情调查》绕过官员自身，直探民间口碑，便是要打破这欺上瞒下的信息壁垒，让王永年之辈的‘万亩良田’谎言，在真实的民怨面前无所遁形！
《任期终了审计》更是要秋后算账，让贪墨者、留下烂摊子者，即便离任，亦难逃追责！”
他顿了顿，声音带着无比的恳切：“陛下，此法或显严苛，然乱世用重典，沉疴下猛药！
若非如此，不足以震慑宵小，不足以激励贤能，不足以将权力真正关进制度的笼子里！臣，非为一己之私，实为江山社稷，为陛下圣明，为天下黎民，泣血上陈！”
这番话，将“考成法”的意义拔高到了巩固皇权、维系国本的高度。
皇帝深吸一口气，眼中最后一丝犹豫散去。他看了一眼御案上那刺眼的“万亩良田”图册，又看了看殿下那个目光坚定、敢于捅破脓疮的年轻御史。
“拟旨。”皇帝的声音恢复了帝王的威严与冷冽。
“一，庐州知府王永年，欺君罔上，苛虐百姓，贪墨国帑，罪证确凿，着即革职拿问，抄没家产，三司会审，从严惩处！其保举上官、考核官员，一并追究失察之责！”
“二，姜淮所奏《考成法》及‘三簿考核制’，深切时弊，着吏部、都察院、户部详议细则，于直隶、两江、漕督、盐运等紧要处先行试办！朕，要看到实效！”
“臣，遵旨！陛下圣明！”姜淮深深叩首，心中一块巨石落地，他知道，最艰难的第一步，终于迈出去了。
一场由“万亩良田”案引爆的吏治风暴，就此拉开序幕。而姜淮的“考成法”。
也凭借这血淋淋的案例，获得了皇帝给予的、一个宝贵的试行机会。帝国的官僚体系，即将迎来一场前所未有的冲击。
……
金陵，江南总督衙门签押房。
新任江南总督（非姜淮一派）看着吏部行文和“三簿”样本，眉头紧锁，将文书重重拍在桌上。
“荒谬！每月一报？还要都察院核查？这姜淮是要把我们都变成记账先生吗！”他对着心腹幕僚抱怨，“还有这民情调查，让那些泥腿子来议论父母官？成何体统！”
幕僚低声道：“东翁，此乃陛下旨意，试行之地，不可明面违抗。不过……这‘月报’详略，其中大有操作空间。至于民情调查，派下去的人，未必不能‘引导’……”
总督冷哼一声：“那就让下面的人‘好好’填！该详的略，该略的详，账面务必做得漂亮！还有，给各州县打招呼，都把眼睛放亮些，若有形迹可疑的外来人打听官声，立刻报上来！”
江北某县，官道旁茶肆。
两名都察院暗访御史扮作行商，与几位歇脚的农夫搭话。
“老哥，听说你们县太爷官声不错？今年收成还好吧？”
一老农看了看四周，压低声音：“官声？哼，上月为了凑那劳什子‘月绩’，硬是让我们三天内把官道旁的土坡都种上豆子，说是‘新垦荒地’！
豆种钱还得自己出！这刚过考核，苗都枯死了！”另一人补充道：“赋税倒是没加，可各种‘捐’、‘费’多了不少，说是要应付上面的‘审计’……”
两位御史不动声色地记录着，心中凛然。地方官员的对策来得飞快，“应付考核”成了新的扰民借口。
姜淮书房，夜。
钱文奎汇报着试行初期的乱象：“大人，各地阳奉阴违者众。月报流水账化，关键问题避重就轻；
民调遭遇层层设防，百姓敢怒不敢言；甚至有人散布谣言，说‘考成法’乃是与民争利之举，意在盘剥！”
姜淮面无表情地听着，这一切都在他预料之中。他深知，触动利益比触动灵魂还难。
“意料之中。”他沉声道，“他们以为这样就能让‘考成法’形同虚设？太天真了！”
他立刻做出调整部署。
清流书院，战略斋。
墙上挂着试行“考成法”区域的地图，上面标记着各州县官员对“三簿制”的不同反应。钱文奎、周崇明等核心幕僚围在姜淮身边，气氛凝重。