海风吹拂着缓缓驶入马林梵多军港的赤色先锋号旗舰。
雷凡没有多做停留，直接带着二人前往海军本部一处专供将级军官使用的高级内部演武场。
消息早已通过电话虫传达，此刻，演武场的高台上，海军的几位重量级人物已然在座。
“雷凡小子，一回来就给我们找惊喜？”卡普大大咧咧地抠着鼻孔，声音洪亮如钟，目光却在一笑身上滴溜溜地转，仿佛要看透他紧闭双眼下的灵魂。
战国尽管二次请辞的报告已递交，但在新元帅尘埃落定前，他仍肩负着海军的最高指挥权。
他面色沉静，镜片后的眼神锐利依旧，审视着雷凡带来的两人。
鹤参谋则是一如既往的智珠在握，只是眉宇间比往日多了几分凝重。
雷凡微微颔首，算是行过礼：“战国元帅，卡普先生，鹤参谋。这位是一笑先生，是我在旅途中遇到的一位强大剑客。我力荐他加入海军，填补我们目前高端战力的空缺。”
卡普哼了一声，咧嘴笑道：“强大？有多强？能挨老夫几拳？”
一笑闻言，微微侧头，仿佛看向卡普的方向，嘴角勾起一抹淡然的弧度：“老朽不擅拳脚，只略懂些许剑术和……一点微末的戏法。”
“戏法？”战国眉头微蹙。
雷凡做了个请的手势：“一笑先生，不妨让他们见识一下。”
一笑微微躬身，手中仕込杖拄地，一股无形的波动以他为中心骤然扩散！并非霸王色霸气那种精神上的威压，而是一种更为实质、更为诡异的力量。
“重力刀·猛虎！”
没有惊天动地的声响，但演武场坚硬的特制合金地面，在距离一笑十数米外的一片区域，竟凭空向下凹陷！空气被极致压缩，发出令人牙酸的咯吱声，将那片空间的一切都向地心深处碾压。
站在高台上的战国等人，甚至能感觉到脚下传来轻微的震颤。
卡普脸上的戏谑收敛了些许，眼神亮了起来：“哦？有意思的戏法！”
鹤参谋的目光中闪过一丝惊异：“这是……重力？恶魔果实能力者吗？”
未等他们细问，一笑手中的极道火线已然出鞘半寸，一道凝练如实质的紫色剑光横扫而出。
并非斩向任何人，而是指向演武场边缘一块用于测试武器威力的巨大靶岩。
“噌——”
剑光一闪即逝，那块数十吨重的靶岩无声无息地裂成两半，切口平滑如镜。
而在这过程中，一股磅礴的斥力伴随着剑光作用在靶岩之上，让那被切开的两半巨岩如同被无形巨手推开般，向两侧翻滚出数十米远！
一笑收剑回鞘，依旧是那副古井无波的模样，仿佛只是做了件微不足道的小事。
演武场内一时寂静无声，只有风吹过高台的呼啸。
战国、卡普、鹤，三位见惯了大风大浪的海军顶梁柱，此刻脸上都露出了不同程度的动容。
这不仅仅是力量的展示，更是对力量精妙绝伦的控制。
尤其是那神出鬼没的重力操控，以及那返璞归真的剑术，都昭示着此人至少拥有接近乃至媲美海军大将的实力！
“如何？”雷凡适时开口，打破了沉默，“这样的人才，海军不该错过。”
战国深吸一口气，目光复杂地看了雷凡一眼，随即转向一笑：“阁下之实力，确实令人惊叹。只是，海军有海军的规矩……”
“元帅大人，规矩是死的，人是活的。”雷凡截断他的话，“顶上战争的教训还不够深刻吗？现在海军高端战力捉襟见肘。”
“若还抱着陈腐的规矩不放，等新世界的怒涛将海军彻底淹没时，再谈规矩还有何意义？”
这番话可谓是相当不客气，但战国却罕见地没有动怒。
他知道，雷凡说的是事实。
最终，战国沉声道：“此事，我会立刻上报世界政府。至于结果如何，老夫也无法保证。”他顿了顿，又看向艾尼路，“这位……又是？”
艾尼路鼻孔朝天，一副本神不屑与凡夫俗子说话的表情。
雷凡替他答道：“这位是艾尼路，来自伟大航路空岛，精通电气学与气象学，我聘请他作为海军的特殊技术顾问。”
卡普闻言，又是一阵大笑：“雷凡小子，你这是从哪儿搜罗来这么多奇奇怪怪的家伙？”
鹤参谋若有所思地打量着艾尼路那独特的长耳垂和略显怪异的气质，没有多言。
对于雷凡的说辞，她显然是持保留态度的，但只要对海军有利，她并不会深究细枝末节。
……
世界政府，圣地玛丽乔亚，权力之间。
五老星收到了来自战国的紧急报告。
对于一笑展现出的恐怖实力，以及雷凡那近乎强硬的推荐，他们陷入了短暂的沉默。
一位抱着初代鬼彻的五老星率先开口，声音苍老而威严：“海军确实需要新的血液，尤其是能独当一面的强者。此人实力不俗，可堪一用。”
另一位留着长长白色胡须的五老星点头：“如果这个一笑真有报告中所说的实力，破格提拔也未尝不可。”
“但他是雷凡的人。”一位头戴扁帽的五老星提醒道，“雷凡在海军内部的势力已经够庞大了，再给他添一员猛将，是否会……”
“哼，平衡之道而已。”金发持剑的五老星冷笑一声，“正好，让这个一笑去雷凡麾下，也能替我们盯紧一点雷凡的动向。”
“是忠是奸，是龙是蛇，时间会证明一切。若他真是心向政府，那就是一把好刀。若他与雷凡同流合污……”他没有说下去，但眼中的寒光已说明一切。
最终，五老星达成一致。
一道特批指令很快下达到海军本部。
任命：一笑，以海军本部中将军衔破格录用，授予大将预备代号——“藤虎”！其编制，暂时划归海军大将赤锤雷凡指挥，协助雷凡处理相关防区事务。
这道命令一下，整个海军本部瞬间炸开了锅！
一个名不见经传的盲眼剑客，一来就空降中将，并且直接获得大将预备代号，还划归风头正劲的赤锤大将麾下！
这背后蕴含的信息量太大了，一时间，各种猜测甚嚣尘上。
有人说这是世界政府对雷凡的进一步倚重，也有人说这是对雷凡的制衡与监视。
但无论如何，“藤虎”这个名字，伴随着他那令人胆寒的重力果实能力传闻，迅速在海军中下层军官中扩散开来，引起了剧烈的震动。
与此同时，艾尼路的备案则低调得多。
他被安排在海军科学部队挂了一个特殊技术顾问的虚职，办公地点则被雷凡体贴地安排在了旗舰的改造实验室里，美其名曰方便随时向大将汇报研究成果。
除了战国、卡普、鹤等寥寥数人隐约知道艾尼路可能掌握着某种与雷电相关的特殊能力外，大部分人都只当他是雷凡从哪里找来的一个有些怪癖的技术宅。
只有雷凡自己清楚，艾尼路这颗可控核弹，将在未来中发挥何重要的作用——情报网络的中继与加密、新能源武器的研发等。
海军本部，雷凡的办公室内。
一笑，或者说现在的藤虎中将，正襟危坐，那身崭新的中将制服穿在他身上，虽少了几分浪人的随性，却多了几分属于海军将领的威严。
“多谢雷凡大将举荐。”藤虎微微欠身。
雷凡摆了摆手，目光深邃：“藤虎先生言重了。我只是为海军，为这片大海上挣扎求生的人民，寻找到了一位真正能带来仁义的守护者而已。海军的正义，已经腐朽太久了，需要一些新的声音，新的力量，来打破这潭死水。”
藤虎沉默片刻，缓缓道：“老朽所求的，不过是让无辜之人不再流泪，让弱者能有尊严地活下去。若海军能成为实现此愿的助力，老朽自当鞠躬尽瘁。”
雷凡笑了，笑得意味深长：“海军能不能，现在还不好说。但至少，在我的旗帜下，你的仁义，将会有用武之地。”
他站起身，走到窗边，俯瞰着下方依旧繁忙的马林梵多。
藤虎的加入，无疑是他手中一枚极其重要的棋子。
明面上，这位实力强大的中将是世界政府安插在他身边的眼睛，也是海军正统力量的延伸。
而暗中，艾斯在G-5支部接受着最严酷也最科学的训练，烧烧果实的力量在日益精进，他心中的火焰，已不仅仅是为了复仇与守护，更增添了一份对新世界的向往。
艾尼路则在月球梦想的驱动和生命危险的胁迫下，不情不愿地开始为赤星的科技树添砖加瓦。
再加上G-5支部及周边解放区那些经过思想洗礼和严格训练，已经初步具备人民子弟兵雏形的基层骨干……
雷凡的嘴角勾起一抹自信的弧度。
元帅之争？呵，那不过是旧时代权力交接的余兴节目罢了。